鸽室是北汉朝廷设于每个县城的传讯机构，通常设在县衙后堂，专司重要文书的传递。
县令领着林义与林铁进入鸽室，快步走到案前，从抽屉取出一卷特制的蜡封文书，提笔迅速书写。
无非是林家子弟于马场发现并契约三流道兵巢穴，依律请郡里勘核封地事宜。
写罢，他将文书递给一旁的亲随，又指了指木笼：“去，把‘青羽’请出来。”
亲随应声开启笼门，一只通体翠蓝、翼展近丈的飞禽缓步而出。
它的羽毛在光线下泛着金属般的光泽，喙部淡金，双目炯炯，气息沉稳中透着灵性。
这正是官府豢养的三流道兵青羽信使。
形似信鸽，却体型更大，飞行迅捷且能避风雨，更能感应文书中的印记，确保讯息不被截获或篡改。
县令亲手将蜡封文书系在青羽腿部的特制皮扣上，低声嘱咐：“速送郡守府，不得有误。”
青羽仰首长鸣，音如金石相击，随即振翅而起，化作一道蓝光掠过窗棂，转瞬消失在天际。
众人并不知晓，林义与林铁拜见县令及县令在鸽室的一举一动，早被县衙内一双眼睛看在眼里。
待青羽信使飞向郡府方向，那人才悄然转身离开。他来到县衙外，在路边摊贩处买了些蔬菜，递银时夹带一张纸条，悄然传出消息。
林义与林铁在县衙用过饭，走出衙门。
林义回望县衙，想起方才的饭菜与县令前后判若两人的态度，心中暗叹：“不一样了，彻底不一样了。
家族真的要崛起了，连县令都要阿腴奉承。也难怪，有巢穴的家族至少兴盛三代，县令的富贵不过一时。”
与林铁告别后，林义向城门行去。
到了城门口，却见张家家主张元立于一侧，静静等侯。待林义走近，张元并未开口，只是目光灼灼地盯着他，直到他身影远去才收回视线。
林义心头一紧，加快脚步赶回林家坞。
林叶早已在坞堡等侯多时，林强等内核族人亦在。虽说县令按章办事应无疑虑，众人仍不免牵挂。
听完林义的汇报，大家才松了口气。
可当林义提及城门口张元的举动时，林强等人顿时皱起眉头，唯独林叶面带微笑，一副一切尽在掌握的从容。
却说张元目送林义离去，立刻返回家族。此时，县城其馀四家——刘、陈、李、杨四家家主已聚于厅中。
“如何？看出什么？”陈家家主陈文迫不及待地问。
张元沉声道：“看林义的表情，以及见到我时的反应，应是林家发生了天大的喜事。”
陈文眉头紧锁：“传出的消息说，林义与林铁同见县令，隐约提到‘巢穴’，唯一一只青羽信使也飞向郡府，且县令态度骤变……
再加之林家少爷在马场的异常举动，莫非真如我们所料——林家契约了巢穴？”
“八九不离十。”张元点头，“林家恐怕真的撞上了这天大的机缘。”
刘家家主问：“那按先前所议，我们去找那巢穴家族？”
“不急。”张元摇头，“消息尚未坐实，林家也未张扬。此刻贸然接触，反倒可能打草惊蛇。
先静观其变，令在外打探的族人勿向林家坞方向窥探。”
众人皆点头应下，厅内一时只馀低低的呼吸与算计交织的声音。
夜色沉沉，距县城约二十里的一处荒废村落外，忽然响起一阵急促的马蹄声。临近村口时，骑手口中发出两短一长的尖利口哨，划破沉寂的夜空。
村口阴影里，一道厉喝炸开：“什么人？”
“是我，县城有要事禀报大当家！”
“是刘老三啊，进来吧。”
随着应答，这座因妖兽横行而废弃多年的小村，几间屋舍的灯火被脚步声惊醒，昏黄的光晕在夜色中摇曳。
不多时，村中最大的一座院落里已聚了不少人。
正中端坐的是个身材魁悟的中年汉子，面色阴沉，眉宇间杀气逼人。
若在县城，五大家族的人见了定会失声惊呼，此人正是襄县最大匪寨毒狼寨的头领，二流武者独狼。
没人知道他的真名，只知五年前巢穴抿灭、王家复亡之际，他率众突现城外，甚至悍然攻城。
那一战，五大家族两名三流武者被他袭杀，县城震动，人人自危。
后来新任县令携二流护卫将其逼退，他才退至远离县城的小镇，建起独狼寨。
盘踞在襄县与云县之间，收取保护费，令两地往来渐稀，唯有五大家族的商队能通行。
就连林叶当年从云县返程，也是快马加鞭穿过此地，才免于被勒索。
“刘老三，半夜回来，有事？”独狼嘴角勾起一抹冷笑，“那帮乌合之众又要剿匪了？”
“哈哈哈……”周围土匪被大当家的轻篾逗乐，哄然大笑。
刘老三压住笑意，沉声道：“大当家，县衙的探子传来消息，林家坞可能契约了一个道兵巢穴。”
“恩？消息可靠吗？”独狼原本懒散的身子陡然坐直，眼中精光乍现。
“消息应当可靠。以往五大家族和县衙的动静，都是他报回来的，从没错过。”刘老三顿了顿。
“而且上午有人亲眼见林家少爷从马场匆匆回坞堡，我们盯县衙的人也瞧见青羽信使直飞郡府方向，我觉得十有八九是真的。”
屋内顿时炸开了锅——“要不咱们跑吧，去巩昌府？”“那边没巢穴，朝廷也顾不上！”七嘴八舌的恐慌在堂内蔓延。
“急什么？”独狼猛地一拍桌案，怒吼震得烛火摇曳，“还没确定呢！就算真封了地，妖兽也不是一天能清完。北汉这么大，还容不下我们？”
喧哗渐息，众人垂首噤声。
“刘老三，你回县城继续打探，务必核实。另派人去林家坞摸摸底，看他们有多少武者，尤其有没有二流。”
独狼目光冷冽，“其他人散了，不许再议论，我自有安排。”
众人退下，堂内只剩独狼一人。烛火将他棱角分明的脸映得半明半暗，他低声喃喃：“终于等到了……可以回去了。”
他走到桌前，提笔疾书，随后打开一旁木箱，里面竟是一只燕子般小巧的飞鸟。
形如信禽，却灵性十足，显然是道兵。他将信函系在鸟爪上，推门走入院外的黑暗，举臂放飞。
飞鸟振翅升空，化作一缕灰影，径直朝巩昌府方向飞去。
就在飞鸟升空的同时，离独狼不远的一间屋舍内，灯早已熄了，四壁漆黑如墨。
然而清冷的月光从窗棂斜斜洒入，映出屋内一隅微弱的亮色。
借着这缕光，隐约可见一双眼睛正紧贴着窗户上的细小孔洞，目光紧盯着独狼的所在的房屋。
那眼睛追随着飞鸟振翅而起的轨迹，直到那道灰影化作夜色中的一线流光，朝巩昌府方向疾速远去，才缓缓移开，隐入黑暗深处。