而李清风、拓跋山、苏媚儿等人，也都震骇地看着秦元。他们知道秦元强，但没想到强到这种地步，竟能正面击退炎烈！
炎烈脸色变幻，猛然挥手：“撤！”
剩下几名赤炎宗弟子如蒙大赦，连忙扶起受伤同伴，随着炎烈迅速退入冰峡深处。那三名被拉拢的修士，见势不妙，也早已各自遁走。
冰峡内瞬间安静下来，只馀寒风呼啸。
“秦道友……多谢援手！”李清风压下翻腾的气血，郑重向秦元行礼，脸上感激之情不似作伪。若非秦元及时出手，他恐怕已重伤在炎烈手下。
拓跋山捂着肩头伤口，咧嘴笑道：“秦兄弟，厉害！老拓我服了！”
苏媚儿和阴九幽也上前道谢，韩冰更是感激不尽。
秦元摆了摆手，目光却若有所思地瞥了一眼炎烈退走的方向，又扫过李清风。刚才混战中，他敏锐地察觉到，在李清风与炎烈激战正酣时，李清风似乎有意无意地漏了个破绽，让炎烈的一道火矢偏离了方向，擦着炎烈一名重伤倒地的弟子飞过，并未补上致命一击。那弟子后来被同伴拖走。
是失误，还是有意为之？
秦元心中存疑，但未点破。
众人稍作调息，便快速离开冰峡，按照地图所示，朝寒潭方向行进。沿途又遭遇几波冰系妖兽袭击，都被合力击退。约莫一个时辰后，眼前壑然开朗，出现一片被薄冰复盖的广阔寒潭。潭水幽深，泛着刺骨寒意，潭边生长着一些散发莹莹蓝光的冰苔。
“地图所示，穿过寒潭，便是冰魂林，之后便是传承之地。”李清风指着地图道，“寒潭之下可能有妖兽，需小心。”
拓跋山提议稍作休整，处理伤势。众人都无异议，在寒潭边寻了处背风的冰丘后，布下简易警示阵法，各自服药疗伤。
秦元盘膝而坐，看似闭目调息，实则神识外放，笼罩方圆百丈，留意着一切动静。
约莫半炷香后，李清风忽然起身，走向拓跋山，关切道：“拓跋兄，肩伤如何？我这里有一瓶‘玉髓膏’，对外伤有奇效。”说着，从怀中取出一个玉瓶。
拓跋山不疑有他，接过玉瓶：“多谢李兄。”正要打开。
就在他低头看向玉瓶的瞬间，背对他的李清风眼中闪过一丝狠厉，右手袖中滑出一柄漆黑如墨、毫无反光的短刺，以迅雷不及掩耳之势，刺向拓跋山后心！与此同时，他左手弹出一片无色粉末，飘向近处的苏媚儿和阴九幽。
“小心！”秦元一直紧绷的神识捕捉到那瞬间的杀机与粉末的细微灵力波动，厉喝出声，身形暴起。
拓跋山虽得提醒，但距离太近，李清风又是蓄谋已久，只来得及勉强侧身。漆黑短刺“噗”地一声，刺入他左肩胛，一股阴寒歹毒的气劲瞬间窜入体内，拓跋山惨哼一声，半边身体顿时麻木。
苏媚儿和阴九幽听到警示，已然摒息，但仍吸入少许粉末，顿时头晕目眩，灵力运转滞涩，软软倒地。
韩冰修为最弱，离得稍远，却也吸入粉末，眼前一黑，昏死过去。
李清风一击得手，毫不停留，身形暴退，与秦元拉开距离，脸上温和儒雅早已消失不见，只剩下冰冷的算计和一丝得意。
“为什么？！”拓跋山目眦欲裂，强撑身体，怒视李清风。
苏媚儿勉强保持清醒，脸色煞白：“毒……是‘散魂香’！你……早就计划好了？”
阴九幽挣扎着想要调动死气，却发现元婴如被枷锁困住，灵力涣散。
李清风好整以暇地掸了掸衣袖，微笑道：“为什么？自然是为了独吞传承。冰府所得不过是开胃小菜，真正的传承，岂能与你们分享？你们四人，还有外面那些蠢货，不过是我用来开启秘境、抵挡赤炎宗的工具罢了。”
他看向唯一站着的秦元，眼中闪过一丝忌惮，但更多是胜券在握的从容：“秦道友，你确实是个意外。实力远超预估。不过，中了‘散魂香’，元婴被封，任你有多大本事，此刻又能发挥几成？念在你实力不俗的份上，交出冰府所得和你身上的储物袋，我或许可以给你一个痛快。”
秦元神色平静，仿佛并未中毒。他确实吸入了少许粉末，但那粉末蕴含的毒素刚一入体，便被《九转玄元诀》自动运转的纯净灵力包裹、消融，根本未能侵入元婴。系统界面上甚至跳出一条提示：【检测到微弱神经毒素，已自动净化。】
“散魂香……药效半个时辰？”秦元开口道，语气平淡得象在讨论天气。
李清风眉头一皱，秦元的镇定让他感到不安：“你知道又如何？这半个时辰，足够我杀你们十次！”
话音未落，他身影陡然模糊，化作三道虚影，从不同方向袭向秦元，手中那柄漆黑短刺泛起幽光，直指秦元周身要害。速度之快，远超之前与炎烈交手时展现的水平！
秦元动了。他没有动用太多灵力，只是凭借强悍的肉身和精妙到极致的步法。身影如风中柳絮，在三道凌厉刺击间轻盈穿梭，每每于间不容发之际避开。
李清风越打越是心惊。对方身法诡异，明明灵力波动不强，却总能料敌先机，自己的攻击全然落空。那柄淬毒的短刺，连对方衣角都碰不到。
“不可能！你明明中了毒！”李清风低吼，攻势更急，短刺划出道道残影，封死秦元所有退路。
秦元不再闪避。他看准一道刺影，右手闪电般探出，食指与中指精准地夹住了漆黑短刺的刃身！
“铛！”
金铁交鸣之声响起。李清风感觉短刺如同刺入万年玄铁，再也无法寸进。他骇然发力，却纹丝不动。
秦元手指微一用力。
“咔嚓！”
那柄至少是玄阶上品的毒刺，竟被生生夹断！
李清风如遭雷击，法器被毁，心神相连之下，闷哼一声，嘴角溢血。他反应极快，毫不尤豫弃掉断刺，身形暴退，同时双手连挥，数十道碧绿色针芒如暴雨般射向秦元，覆盖范围极广，将地上中毒的拓跋山几人也囊括在内，竟是意图逼秦元救援，从而制造脱身机会。