黑水河畔，冷风如刀。
刘平安三人劫后馀生，狼狈不堪。
韩林重伤昏迷，气息微弱。
刘平安与苏婉也灵力耗尽，浑身湿透，在刺骨寒风中瑟瑟发抖。
必须立刻查找庇护所，疗伤恢复！
刘平安强提精神，神识扫视四周。
黑水河对岸的山林，比流云坊市那边更加原始荒凉，古木参天，藤蔓缠绕，空气中弥漫着浓郁的妖气与腐朽气息。
“那边有个山洞！”苏婉眼尖，指向不远处山涯下一个被藤蔓半掩的洞口。
刘平安点头，搀扶起韩林，与苏婉小心翼翼靠近。
洞口狭窄，仅容一人通过，内部却颇为干燥宽敞，似有兽类凄息过的痕迹，但已废弃许久。
“暂在此处落脚。”刘平安布下预警阵法和简易隐匿结界。
三人进入洞中，刘平安立刻取出疗伤丹药，喂韩林服下，并以自身精纯的乙木灵气助其化开药力，稳住伤势。
苏婉也服下丹药，盘膝调息。
刘平安则警剔地守在洞口，一边恢复灵力，一边戒备。
数个时辰后，天色微亮。
韩林伤势稳定，悠悠转醒，虽仍虚弱，但已无性命之忧。
苏婉灵力恢复大半。
刘平安状态最佳，已恢复七成战力。
“多谢道友……又救我一命。”韩林挣扎起身，虚弱道谢。
“韩掌柜不必客气，同舟共济而已。”刘平安摆摆手，神色凝重，“眼下虽暂脱险境，但此地仍属黑风山脉深处，危机四伏，需尽快恢复实力，寻路离开。”
他取出干粮分食，三人稍作休整。
“那黑水玄雕应是此河霸主，盘踞对岸，我们侥幸渡河，它未必会追来。但山中其他妖兽，不可不防。”苏婉忧心道。
“不错。”刘平安点头，“当务之急，是确定方位，找到出路。韩掌柜，你伤势未愈，且在此洞留守疗伤，我与苏道友外出探查一番。”
“好，二位小心。”韩林自知状态不佳，留下反是拖累。
刘平安与苏婉略作易容，收敛气息，悄然出洞。
山林茂密，不见天日。
二人小心翼翼，凭借神识避开了几处妖兽巢穴。
半日后，在一处悬崖下，发现了一条被杂草掩盖的古老小径，蜿蜒通向山脉深处。
“此路似有人工开凿痕迹，或是一条废弃的商道。”刘平安观察道。
“或许可沿此路前行，或能找到人烟。”苏婉建议。
二人记下路径，返回山洞。
接下来数日，三人便在洞中隐居疗伤。
刘平安与苏婉轮流外出探查，狩猎低阶妖兽果腹，并采集一些疗伤草药。
韩林伤势渐愈。
期间，遭遇了几波一阶妖兽袭击，皆被刘平安以符录轻松解决。
有惊无险。
第五日，韩林伤势大好。
刘平安修为彻底恢复，隐隐触摸到练气八层巅峰的瓶颈。
【修为：练气八层（后阶巅峰）】
苏婉炼丹术亦有精进，成功炼制出一炉上品回春丹。
这日，刘平安外出探查时，在一处偏僻山谷中，偶然发现了一株罕见的“赤阳草”，此草性烈，是炼制几种烈性丹药的辅药，颇为珍贵。
他小心采集，正准备返回时，神识忽然捕捉到山谷深处传来一丝微弱的灵力波动。
循迹而去，在一处坍塌的石缝下，竟发现了一具早已风化多年的骸骨。
骸骨身旁，散落着一个腐朽的储物袋和一枚黯淡的玉简。
“修士遗骸？”刘平安心中一动，小心拾起玉简。
神识沉入，玉简中记载的并非功法，而是一份残缺的游记心得，似乎是一名散修探索黑风山脉的记载，内容支离破碎，但其中一段信息引起了他的注意。
“……黑风峡西三百里，有‘地火窟’，隐于毒瘴之后，内有地脉灵焰，惜有‘火蟾’守护，凶险异常……馀偶得‘冰魄砂’三粒，或可克制……”
地火窟？地脉灵焰？火蟾？
刘平安心中巨震！
地脉灵焰，乃是天地孕育的灵火，对炼丹、炼器有莫大助益，可极大提升成丹（器）率与品质！是无数丹师器师梦寐以求的宝物！
虽不知那“火蟾”是何等妖兽，但既有灵焰，必有风险。
“冰魄砂”……他似乎在哪个玉简中见过记载，是一种极寒材料，专克火系。
他压下激动，收起玉简和骸骨旁的几块残留矿石（或许是冰魄砂残渣），返回山洞。
“地火窟？”苏婉听闻，亦是动容，“若真有地脉灵焰，对我等丹师而言，确是逆天机缘！但能守护灵焰的妖兽，绝非等闲，至少是二阶，甚至更高！”
“机缘险中求。”刘平安目光闪铄，“且不说灵焰，便是那地火窟本身，也是一处绝佳的炼丹、炼器之地，地火稳定，远胜寻常炭火符火。若能占据，对我等长远发展，大有裨益。”
“道友意欲一探？”韩林担忧道。
“需从长计议。”刘平安冷静道，“眼下我等实力不足，贸然前往无异送死。需从长计议。至少，需先找到足够的‘冰魄砂’或类似寒性宝物，并提升修为至练气九层，方有一线可能。”
他将此事暂放心中，作为长远目标。
当务之急，仍是离开黑风山脉，找到安稳之地，提升实力。
三日后，三人伤势尽复，准备充分，决定沿那废弃小径前行。
一路小心翼翼，昼伏夜出。
七日后，前方山势渐缓，林木稀疏，已能看到远处平原的轮廓。
“快出山了！”韩林喜道。
刘平安却眉头微皱，神识中，察觉到前方隐约有灵力波动和喧哗声。
“前方有人，小心。”
三人收敛气息，悄然靠近。
穿过一片密林，眼前壑然开朗。
一条宽阔的土路出现在眼前，路上车马往来，行人络绎不绝，路旁甚至有一处简陋的茶棚酒肆！
路的尽头，是一座巍峨城池的轮廓，虽不及青狼城宏伟，却也颇具规模。
城墙上，飘扬着一面绣着金色稻穗的大旗。
“这是……‘金穗城’？”韩林辨认旗帜，惊讶道，“我们竟到了金穗城地界！此城乃‘金穗门’管辖，是蒙特内哥罗域东部有数的大城，以出产灵谷闻名，秩序比流云坊市好上许多！”
金穗城？金穗门？
刘平安心中一动。
终于离开流云坊市那个是非之地了！
此城秩序较好，或许是个不错的落脚点。
“先入城打探消息。”刘平安决定。
三人混入人流，向城门走去。
城门口有修士守卫盘查，但态度平和，只需缴纳少量入城费即可。
踏入城中，街道整洁，商铺林立，灵气充沛，行人神色从容，与流云坊市的混乱截然不同。
三人都松了口气。
总算暂时安全了。
然而，刘平安心中清楚，冯远山与影煞楼的威胁并未消失。
只是，换了个战场罢了。
仙路漫漫，新的征程，才刚刚开始。