黑风峡的局势一触即发，刘平安与韩林趁着夜色，悄然离开了野狼帮的营地，没有惊动任何人。他们如同滴入沙漠的水珠，迅速消失在茫茫荒原之中。
数日后，两人安全返回石苔村。这次墨铁矿之行，收获颇丰。不仅赚取了近两百块下品灵石，更重要的是，积累了足够炼制数件低阶法器粗胚的墨铁矿石，以及通过实践验证了《青木养气诀》在辅助炼器、恢复精力方面的独特效果。
然而，石苔村终究太过偏僻闭塞，信息不畅，资源匮乏，长期滞留不利于发展。经过一番深思熟虑，两人决定将据点转移到相对繁华、消息灵通的“野狗集”。那里虽然鱼龙混杂，风险更高，但机遇也更多。
他们用部分灵石，在野狗集边缘相对安静的局域，租下了一间带地窖的独立石屋。石屋简陋，但胜在僻静，便于布置预警阵法。韩林凭借其交际手腕，很快与集市上几个信誉尚可的材料商创建了联系，稳定了制符材料的来源。刘平安则深居简出，大部分时间都窝在石屋地窖内，潜心于三件事：制符、炼器、修炼《青木养气诀》。
制符方面，随着技艺达到“炉火纯青”之境，绘制一阶下品符录对他而言已如呼吸般自然。他开始将更多精力投入到一阶中品符录的研习上，尤其是“金光符”和“雷击符”。这两种符录炼制难度陡增，对灵力掌控和神识要求极高，失败率惊人，材料消耗巨大。但每一次失败，都让他对中品符录的符文结构和灵力运转有了更深的理解。
【制符（一阶下品：炉火纯青 850/10000）】
炼器方面，有了充足的墨铁矿，刘平安开始尝试炼制最低阶的法器——“精铁剑”粗胚。这并非真正的法器炼制，只是将材料提纯、塑形、刻画最基础的锋锐符文。过程枯燥，却极大地锻炼了他对火候的控制、材料的特性把握以及基础符文的铭刻能力。地窖内叮叮当当的锻打声，成了他每日的必修课。
【炼器（一阶下品：初窥门径 920/1000）】
修炼是根本。练气五层的修为，在蒙特内哥罗域依旧属于底层。他每日服用凝气丹，以《引气诀》为主，《青木养气诀》为辅，稳步提升灵力。随着对《青木养气诀》理解的加深，他发现了此诀更多神妙。运转此功时，不仅身心舒泰，恢复力增强，连带着对地窖中那些作为燃料的普通木柴，都产生了一丝微弱的感应。他甚至尝试将一丝青木灵气注入一块快要枯死的柴火中，那柴火竟隐隐恢复了一丝生机！
这个发现让他心惊不已。“滋养万灵”？这功法的特性，似乎远不止于滋养自身！若将来能补全传承，或许真有点化草木、培育灵植的逆天之能？
这一日，韩林从集市归来，带回一个意外的消息和一株奄奄一息的植物。
“刘道友，你看此物。”韩林将一株叶片枯黄、根须萎缩的暗紫色小草放在桌上，“这是‘幽影草’，一阶下品灵草，是炼制几种低阶解毒丹的辅料。这株不知为何濒死，被那灵植夫当垃圾处理，我花了一块灵石买来，想着你常研究草木之气，或许有用。”
刘平安心中一动，接过幽影草。指尖接触的瞬间，《青木养气诀》自发运转，他能清淅地“感觉”到这小草体内微弱的木系灵机正在飞速流逝，如同风中之烛。
他沉吟片刻，将小草移植到一个破瓦罐中，置于地窖角落。随后，他每日修炼《青木养气诀》时，都会分出一丝微不可察的、蕴含生机的青木灵气，缓缓渡入草株根部。
起初几天，幽影草毫无变化。韩林几乎以为这灵石打了水漂。但刘平安没有放弃，他感觉那丝生机似乎被草株吸收了一丝。
第七日，当刘平安再次渡入灵气后，奇迹发生了！那株幽影草最底部一片枯黄的叶子，边缘竟然泛起了一丝极其微弱的绿意！虽然转瞬即逝，但刘平安敏锐的神识捕捉到了！
“有效！”他心中狂喜。这证明《青木养气诀》的灵气，确实对灵植有滋养作用！虽然效果微弱得可怜，但这意味着一条全新的道路——培育灵植！
若能培育灵植，就意味着可持续的灵石来源和炼丹材料！这对于资源匮乏的散修而言，意义非凡！
他更加专注于《青木养气诀》的修炼和对幽影草的滋养实验。虽然进展缓慢，却让他看到了未来的无限可能。
然而，平静的修炼生活再次被打破。半个月后，韩林面色凝重地带回一个坏消息：黑风寨彻底掌控了墨铁矿脉，野狼帮和血刀会或被吞并，或已复灭。而黑风寨的三当家“毒狼”，不日将亲自来野狗集“巡视”，并点名要见见那位“手艺不错的刘符师”。
麻烦，终究还是找上门了。
刘平安放下手中的符笔，眼神平静。该来的，总会来。是福是祸，终究要看自己的实力和手段。