韩林的到来，让刘平安心中一凛。值此宗门危难之际，这位精明的商人突然造访，所言“生路”与“机缘”，恐怕非同小可。
他不动声色地将韩林引入屋内，开启了预警符阵，这才低声道：“韩掌柜，何事如此紧要？”
韩林压低了声音，神色前所未有的严肃：“刘道友，你我相交虽浅，但韩某观你非池中之物，绝非甘愿与此山同殉之辈。眼下局势，想必你比我更清楚。栖霞山外围屏障尽失，资源断绝，护山大阵全靠积蓄硬撑，陷落只是时间问题。”
刘平安沉默，这是众所周知的事实，也是压在每个低阶弟子心头的巨石。
韩林继续道：“据韩某多方打探，宗门高层，或许早已在暗中准备后路。”
刘平安瞳孔微缩：“韩掌柜的意思是……”
“一条隐秘的撤离信道！”韩林语出惊人，“据说位于后山禁地边缘，由历代宗主秘传，唯有内核弟子和部分有价值的内门精英，方有资格知晓并使用。为的，就是在宗门倾复之时，保留一丝复兴的火种。”
刘平安心跳加速，但脸上依旧平静：“如此机密，韩掌柜从何得知？即便真有，又与我等外院弟子何干？”
“机缘巧合，韩某自有消息来源，信不信由你。”韩林意味深长地看了刘平安一眼，“至于为何与你有关……因为这条信道，并非坦途。据说需要穿越一处上古残留的残缺禁制，那禁制诡异，对修为高者压制极大，反而对练气中低阶修士影响稍小。但其中需破解一些机关阵法，需要精通此道之人！”
刘平安瞬间明白了韩林的意图：“你是说，需要阵法师？或者……符师？”
“不错！”韩林眼中精光一闪，“刘道友在戊字区临危布阵之事，虽未张扬，但有心人皆知。你之符阵技艺，或许正是那逃生路上所需的关键！韩某不才，也勉强算是练气中期，且经营多年，略有积蓄人脉。若你我联手，或可争那一线生机！”
房间内陷入死寂。刘平安脑中飞速权衡。韩林的消息，有几分真？几分假？是陷阱还是机遇？若是真，这确实是绝境中唯一的希望。但若是假，或是宗门高层的诱饵，旨在清除不安定分子，那便是自寻死路。
风险巨大，但回报同样诱人——活下去的机会！
“韩掌柜为何选我？”刘平安问出关键问题。
“三个原因。”韩林伸出三根手指，“一，你符阵天赋卓绝，是稀缺人才。二，你修为不高，正好符合条件，且心性沉稳，懂得藏拙，是可合作之人。三，也是最重要的一点，”他顿了顿，声音更低，“我收到风声，宗门资源将优先供给内院战堂，外院……或许会被放弃，作为断后的弃子！”
弃子！这两个字如同冰锥，刺入刘平安心底。虽然他早有猜测，但从韩林口中证实，依旧感到一阵寒意。外院弟子，在高层眼中，果然只是可以牺牲的筹码吗？
见刘平安神色变幻，韩林加码道：“刘道友，时间不多了！据我估计，最多半月，护山大阵必破！我们必须早作准备！我需要你的符阵之术开路，你需要我的信息和资源。合则两利，分则……共赴黄泉！”
刘平安闭上双眼，深吸一口气。脑海中闪过穿越以来的种种：凡间铁匠铺的艰辛，检测出灵根时的狂喜，外院杂役的隐忍，炼器制符的枯燥，戊字区阵眼的生死一线……长生之路，才刚刚起步，难道就要在此断绝？
不！他绝不甘心！
他猛地睁开眼，眼中闪过一丝决绝：“韩掌柜，需要我做什么？”
韩林脸上露出如释重负的笑容：“好！刘道友果然明智！首先，此事绝密，天知地知，你知我知！其次，你需要尽快提升符阵造诣，尤其是破解禁制、预警探查类的符录阵法，我会尽力为你提供所需材料和残缺典籍。最后，随时做好准备，听我信号，时机一到，立刻动身！”
“可以。”刘平安点头，“但我需要‘敛气符’和‘金刚符’的完整炼制法门，以及关于那处上古禁制的所有已知信息。”
“没问题！三日后，此地交易！”韩林爽快答应，随即匆匆离去，身影消失在夜色中。
刘平安独自留在房内，心潮澎湃。韩林的消息，象是一道闪电，劈开了绝望的阴云，也照亮了前路的凶险。这是一场豪赌，赌注是自己的性命。
他没有尤豫的资格。留在山上，十死无生。搏一把，九死一生！
“后山禁地……上古禁制……”刘平安喃喃自语，眼中燃起熊熊火焰。恐惧依旧存在，但更多的，是一种破釜沉舟的决然。
从这一刻起，他的目标不再是苟延残喘，而是突围求生！
他立刻行动起来。首先，将身上所有资源重新规划，优先保障制符材料的供给。其次，开始疯狂绘制已掌握的“护身符”、“锐目符”，并尝试根据韩林提供的残缺信息，推演“敛气符”和“金刚符”的可能结构。最后，他再次进入藏经阁，用掉额外权限，疯狂查阅一切与上古禁制、机关陷阱相关的只言片语。
【制符（一阶下品：登堂入室 320/5000）】
【炼器（一阶下品：初窥门径 745/1000）】
压力之下，他的潜能被激发到极致。每一次制符，每一次推演，都象是在与死神赛跑。
三日后，韩林如约而至，带来了“敛气符”和“金刚符”的残缺法门，以及一张简陋的后山地图，上面标注了疑似信道入口的局域和已知的几处危险禁制描述。
交易完成，韩林低声道：“据最新消息，护山大阵的灵力波动已极不稳定，恐怕……就在这几日了。做好准备！”
刘平安握紧手中的玉简和地图，重重点头。
山雨欲来风满楼。最后的倒计时，开始了。