诸天万界之外，超越时空长河的源头与尽头，一片光怪陆离、无法用常理描述的领域。
这里没有前后左右，没有过去未来，只有无数条奔腾不息、交织缠绕、又彼此独立的时间线，如同亿万条闪耀的丝带，共同构成了一幅宏大无边、变幻莫测的“时序图谱”。每一条时间线都代表着一个宇宙、一个位面、乃至一个可能性分支的完整历史。这里是时间的根源，是命运的纺锤，是连至高神只都难以窥其全貌的“时之源海”。
然而，就在这片本应绝对客观、不容干涉的时间根源之地，却有一群不速之客，正以极其精妙而隐蔽的方式进行着非法的“时序操作”。
他们并非实体，而是一团团由纯粹“因果律”、“概率云”和“信息熵”构成的、闪烁着狡黠光芒的抽象存在。他们是“时序套利与命运投资集团”的成员，自诩为“时序资本家”。他们的“生意”，不是掠夺资源，也不是传播混乱，而是通过精准介入关键时间节点，进行“历史投资”和“命运做空”，从而收割整个时间线衍生的“因果利润”和“可能性红利”。
集团首领，“时之掮客”克罗诺斯（一团不断变幻形态、仿佛由时钟齿轮和股票k线图融合而成的诡异能量体），正悬浮在一条格外粗壮、光芒璀璨的时间线（代表一个正处于鼎盛期的仙侠大世界）旁，进行着“操盘”。
“目标‘玄黄大世界’，时间节点：道历三万七千五百年，‘正邪决战’前夕。当前‘正道气运’估值偏高，存在泡沫。注入‘魔尊提前出关’、‘正道魁首心魔滋生’等负面‘时间因子’，做空‘正道气运’。”克罗诺斯发出冰冷的、不带感情的意念波动，“同时，低价吸筹‘乱世枭雄’、‘天命反派’等相关‘命运期权’。待正邪两败俱伤，世界陷入混乱，便可收割‘劫气本源’与‘乱世红利’，利润率预计可达百分之三千。”
“精妙的策略，克罗诺斯大人。”一个如同精密计时器般的声音回应道，那是他的副手，“命运核算师”卡伊洛斯。“另一条时间线，‘科技启蒙位面’，已成功在其‘工业革命’起点埋下‘资源枯竭’与‘环境诅咒’的种子，做多‘末日危机’与‘赎罪券’概念，长期持有，回报率惊人。”
“嗯。记住，我们不是历史的破坏者，我们是价值的发现者。文明的兴衰，不过是时间线上波动的k线，为我们提供套利空间罢了。”克罗诺斯的意念中充满了资本家的冰冷算计。在他们眼中，无数生灵的悲欢离合，亿万世界的存亡续绝，都只是一串串可操作的数据和可收割的利润。
就在他们准备对另一条时间线进行“恶意收购”时，一个与这片时序根源之地格格不入的、带着明显“实体感”和不满情绪的年轻男声，如同定海神针般，强行楔入了这片流动的时之海：
“喂！那边那几个！对，就是你们！鬼鬼祟祟的干嘛呢？谁允许你们在时间线上乱涂乱画的？有《时间线操作许可证》吗？有《历史变更影响评估报告》吗？有《因果律扰动补偿方案》吗？恶意做空文明气运，散布末日恐慌，非法收割时间红利，造成恶劣的时序金融风险！知不知道这是严重扰乱时空金融秩序的违法行为？先交‘时间线维护费’、‘历史变更补偿金’、‘因果扰动治理费’、‘时序金融风险准备金’，还有罚款！”
声音响起的瞬间，克罗诺斯等“时序资本家”的“存在核心”剧烈震荡起来！怎么可能？！有什么“东西”能直接闯入“时之源海”？还能精准锁定处于超脱状态的他们？！
下一刹那，更让他们“认知”崩塌的事情发生了。只见在一条奔腾的时间线旁边，一个穿着普通白色休闲装、看起来人畜无害的少年，正双手插兜，如同站在河边看风景一样，悬浮在那里。他并非时间线上的投影，也不是高维映射，而是以一个绝对的、超脱于所有时间线之外的“实体”形式，存在于这片本应只有抽象规则的地方！
叶天皱着眉头，指着被克罗诺斯动了手脚的那条“玄黄大世界”时间线，一脸不爽：“看看！好好的一条时间线，被你们搞得波动这么大！知不知道维护时间线稳定要花多少钱？还有，你们这算恶意做空市场、操纵‘文明股’价格！扰乱时空经济秩序！罚款！必须重罚！”
“你……是什么存在？！”克罗诺斯的意念波动充满了前所未有的惊骇。他试图“分析”叶天，却发现叶天的存在本身，就像一个绝对的“奇点”，使得周围一切关于时间的规则、概率、因果，在其面前都失去了意义，变得“确定”而“凝固”！这违背了时序存在的基础！
“我？”叶天用大拇指指了指自己，理直气壮，“‘诸天万界时空管理局’兼‘时序金融监管委员会’特派稽查员，叶天！接到群众（玄黄大世界的天道意志？以及无数被你们搞崩的时间线上的冤魂？）举报，你们这里涉嫌非法操纵时间线、恶意做空文明、散布恐慌信息、非法收割时间红利、偷税漏税（时间利润未申报时序利得税）！现在人赃并获！立刻停止违法行为！接受调查！时间线操作记录、资金流水、投资计划书交出来！”
时空管理局？时序金融监管委员会？稽查员？！
克罗诺斯和他的“操盘手”们感觉自己的逻辑核心快要超载烧毁了！这都什么离谱的机构？！哪个时间线的官僚能管到时之源海来？！
“荒谬！”克罗诺斯强作镇定，试图用时间悖论冲击叶天，“低维蝼蚁，安知时序奥秘？时间如水，流转不息，顺势而为，乃自然之道！我们不过是利用信息差，进行合理的价值投资！你无权干涉！”
“自然之道？价值投资？”叶天掏了掏耳朵，一脸鄙夷，“把文明推向毁灭边缘叫自然之道？靠散播灾难发财叫价值投资？你这叫趁火打劫！是金融恐怖主义！是时序犯罪！违反《时空管理基本法》第一条，禁止恶意篡改既定历史进程！违反《时序金融监管条例》，禁止操纵文明气运市场！违反《因果律公平交易法》，禁止利用信息不对称进行掠夺性交易！数罪并罚！”
叶天一边说，一边像逛菜市场一样，迈步就“走”到了克罗诺斯所在的那片区域，随手拨弄了一下那条被做了手脚的时间线，就像抚平一根被风吹乱的头发。顿时，那条时间线上剧烈的波动瞬间平复，被注入的“负面因子”消失无踪，恢复了原本的相对平稳。
“看看，这才是健康的时间线！被你们搞得乌烟瘴气！维护成本飙升！罚款！”
“驱逐这个变量！”克罗诺斯终于忍无可忍，发动了终极手段！他调动整个集团的力量，引动了“时之源海”的本源规则！无数道足以引发“时间悖论”、“祖父效应”、“因果链崩溃”的时序攻击，如同海啸般向叶天涌去！这是能从根源上将一个“存在”从所有时间线上彻底“抹除”的攻击！
面对这超越逻辑、触及存在根本的恐怖打击，叶天却只是打了个哈欠。
“就知道你们要破坏时间秩序。一点技术含量都没有。”
他既不躲闪，也不防御，只是对着那汹涌而来的时序乱流，张开了嘴。
——吸！
一股无法形容的吸力爆发，仿佛一个连通着“绝对静止”的黑洞。那些足以让无数宇宙历史崩溃的“时间悖论”和“因果攻击”，在靠近叶天嘴边的瞬间，如同被吸入漩涡的水流，无声无息地消失不见！连带着其中蕴含的“混乱”、“湮灭”、“虚无”等时序概念，都被一同吞噬、消化！
叶天拍了拍肚子，点评道：“嗯，这次味道有点……时空错乱感，像是吃了本烂尾的小说，需要理一理。”
静！
死一般的寂静！
克罗诺斯和他的“时序资本家”们彻底“死机”了！他们的存在基础被动摇了！对方的存在，仿佛本身就是一条凌驾于所有时间规则之上的“绝对法则”！
“你……你究竟是……”克罗诺斯的意念充满了绝望的颤抖。
“都说了，我是来收时间线维护费的！”叶天不耐烦地打断他，像变戏法一样掏出一个散发着“永恒不变”气息、刻着“时”字徽章的、类似“时空护照”和“罚单”结合体的规则造物。
“来，签字！画押！补缴时间线维护费（按扰动范围和时长算）、历史变更补偿金（按造成的文明损失算）、因果扰动治理费、非法所得罚没款、以及……时序金融操纵罚款！金额嘛……就按你们非法获利的总价值、造成的时空混乱、以及系统性风险，乘以操作次数和恶劣程度，再开个n次方！支持分期付款，但滞纳金按复数时间流速算（这里时间流速是复数），利滚利，滚到时间尽头！”
乘以恶劣程度再开n次方？！还按复数时间利滚利？！克罗诺斯感觉自己的存在形态都要熵增崩溃了！这罚款简直是个时间黑洞！
“不！这不合时序法则！超脱时间者不受此约束！”克罗诺斯做着最后的挣扎。
“法则？”叶天眼睛一瞪，“老子就是法则！在老子‘绝对时序管辖权’面前，什么时间什么因果，都是老子的管理对象！严肃点！，老子就启动‘强制平仓’+‘时空禁入’程序，把你们积攒的‘时间本金’和‘因果利润’全部冻结没收，把你们这些意识体压缩成‘历史修正员’，发配到各个出问题的时间线去当修理工，工资按修复历史偏差度结算，直到还清欠款为止！”
说着，他打了个响指。
嗡！
整个“时之源海”仿佛被按下了暂停键！克罗诺斯等人惊恐地发现，他们与所有时间线的联系被切断了！他们被“锚定”在了永恒的“此刻”，动弹不得！
“我交！我们交！所有‘时间资产’、‘因果合约’、甚至我们的‘时序操作模型’都给你！只求放过！”克罗诺斯第一个崩溃了，失去对时间的操控权，比死亡更可怕！
“我们也交！”
“我们认罚！”
其他时序资本家也纷纷“投降”，争先恐后地将他们积攒的庞大“时间本金”、“因果利润”、“命运期权”等虚拟资产，以及核心的“时序预测模型”、“关键节点数据库”等，全部“上缴”给叶天，并通过那“规则罚单”缴纳天文数字的“罚款”。
叶天满意地看着到账通知（一堆闪烁着时间光芒的虚拟货币和因果契约），又随手将几条被他们搞得一团糟的时间线抚平、修复。
“嗯，这下顺眼多了。时间线就得稳稳当当的，文明才能健康发展嘛。”
他转头看向那团瑟瑟发抖的概率云克罗诺斯：“好了，税款结清，罚款到位，时间线也帮你们修好了。现在宣布处罚决定：时序套利与命运投资集团，因严重违法，予以强制解散，所有时序资产充公！你们这几个主犯（意识体），判处‘无期时序维护’，发配到‘诸天万界历史长河维护大队’，负责巡查、修复出现异常波动的时间线，工资按修复成功率和历史稳定性提升度结算，工期……暂定到所有时间线都实现平稳、有序、符合社会主义核心价值观的发展为止！”
无期时序维护？维护大队？工资按历史稳定性？
克罗诺斯等人的意识波动彻底黯淡了下去。让时序资本家去当时间线修理工？这简直是终极讽刺！
叶天不再理会这群崩溃的“时间金融大鳄”，将收缴来的危险“时序衍生品”进行无害化处理或封存，然后对这片“时之源海”下了最后通牒：
“至于这片区域……时间线总枢纽，位置关键。没收了！划为‘诸天万界时空管理总局’和‘历史文化遗产保护中心’，以后所有跨时间线操作必须在此备案审批！收费标准……按操作复杂度和影响范围收费，对有利于文明进步的操作减免！”
说完，他身形一晃，消失在这片刚刚建立“秩序”的时间根源之地。来去如风，只留下一群即将开始漫长“修史”生涯的前任时序资本家，以及一个即将规范运行的“时空管理局”。
……
不久后，叶天出现在一个新建的、充满历史厚重感的“时空管理局”调度中心，看着玄枢指挥新招募的“历史观察员”（由一些洗心革面的前任反派担任）学习使用时间线监测设备。
“董事长，这时空管理局的职责太重大了，涉及无数文明的过去未来……”玄枢感觉压力山大。
“能力越大，责任越大。规矩立好了，时间线就稳了。把‘时序资本家’集团的案例做成典型，下发诸天万界……哦不，是下发‘诸天万时间线’！标题就叫《维护时间秩序，保障历史公正，严厉打击时序金融违法犯罪行为》！”叶天摆摆手，拿起一杯用“纯净时间结晶”泡的茶。
“是！董事长！”
叶天看着调度中心大屏幕上显示的、逐渐变得平稳有序的亿万时间线，点了点头。
“下一个目标……嗯，听说有个喜欢在平行宇宙之间搞‘概念污染’、传播‘模因病毒’的‘虚渊教团’挺跳的？正好，去收点‘信息净化费’和‘模因安全税’！”
他感觉，自己这个“诸天城管大队长”的业务范围，真是没有边界了！从物质到意识，从空间到时间，从低维到高维，现在连“概念”和“信息”领域都要插一脚了！
而某些正在某个信息底层潜伏、准备向无数平行宇宙投放“绝望模因”的“虚渊教徒”，突然感到一阵源自信息本源的战栗，仿佛看到了一封来自“概念层面”的、盖着“违规信息处理”印章的、无限弹窗的警告信，正在他们的意识中疯狂刷屏……