“这有什么难的？”陈母笑得眉眼弯弯，“年轻时候在娘家，什么都学着做过。板栗糕，枣泥糕，豌豆黄……那时候日子虽不宽裕，但逢年过节，总想方设法弄点好吃的。等着吧，保准让你们尝个新鲜。”
正说着话，院子里传来母鸡下蛋后“咯咯哒”的响亮叫声。陈母放下鞋底，起身道：“你们慢慢吃，我去把鸡蛋捡了。回头把猪肝热上，你们多少再吃两口，补血气的。”
看着陈母利落的身影消失在灶房门口，苏小音和苏小清相视一笑。
早饭后，陈母果然搬了个小凳坐在院子里，就着明亮的日光，开始剥板栗。她手法熟练，用小刀在栗壳上划个十字口，稍用力一捏，棕色的硬壳便应声裂开，露出里面裹着绒毛的栗仁。苏小音和苏小清也想帮忙，被陈母坚决地拦下了。
“你们俩就坐那儿晒太阳，跟我唠唠嗑就行。这活儿费指甲，你们现在可不能碰。”陈母一边说，一边手下不停，剥好的栗仁很快堆了小半碗。
阳光暖暖地照着，院子里安静祥和。陈母絮絮地说着闲话，哪家的媳妇手巧，哪家的后生要娶亲，今年哪块地的收成好象格外好……苏家姐妹听着，偶尔搭两句腔，感受着这份平淡锁碎却无比真实的烟火日子。
板栗剥好，陈母抓了两把放进一个小陶罐里，塞进还带着馀温的灶膛深处。“让灰焖着，一会儿就香了。”她拍拍手上的灰，又将剩下的板栗仁拿去清洗，准备晾干后磨粉。
中午，陈母炒了一盘金黄油亮的胡萝卜丝，热了骨头汤，贴了一锅两面焦黄的玉米面饼子。饭菜简单，却因用了心而格外可口。苏小音和苏小清虽然胃口不大，但也吃得香甜。
午后，姐妹俩回屋小憩。陈母则继续忙活，将晾得半干的栗仁用石臼小心捣碎，过筛，得到细滑的板栗粉。她又挖了一小勺珍藏的猪油，化开，添加一点糖（用的是秋天熬制的野枣糖稀），和板栗粉一起揉匀，上锅蒸。不多时，一股清甜独特的栗香便弥漫开来。
等苏小音和苏小清睡醒起身，陈母已端着一个小碟子走了进来。碟子里是几块刚刚蒸好、还冒着热气的板栗糕，颜色是温柔的浅褐色，质地细腻，点缀着几颗完整的栗仁碎。
“快来尝尝，刚出锅，小心烫。”陈母笑着将碟子放在她们面前。
姐妹俩小心地各拿起一块，咬了一小口。糕体松软细腻，入口即化，栗子的香甜与猪油的润泽、糖稀的甘美完美融合，既不腻人，又满口生香。
“真好吃！”苏小清忍不住赞叹，“娘，您手艺真好！”
苏小音也细细品着，点头附和。这点心并不奢华，却饱含着婆婆无私的关爱和精巧的心思，比任何珍馐都更让人感动。
陈母看着她们吃得开心，自己也满足地笑了。她转身又去灶膛里掏出那个小铁罐，打开盖子，一股焦糖混合着栗子特有的浓郁甜香猛地窜出。里面烤熟的板栗咧开了口，露出金黄诱人的栗肉。
“烤的也好了，当零嘴慢慢吃。”陈母将烤栗子倒在另一个小笸箩里，放在她们手边。
日头渐渐西移，院子里的光线变得柔和。远处传来车轮碾过土路的声音，隐约还有男人的说笑声。
“估计是你爹他们回来了。”陈母侧耳听了听，脸上露出笑意，“我去看看。你们就在屋里歇着，别出来吹风。”
果然，不多时，院门被推开，陈父、陈大山和陈小河满载而归。独轮车上堆着小山般的柴火，捆扎得结实实实。三人的背篓里也各有收获，除了柴火，还有些干枯的松枝、零星的晚蘑菇，陈小河的背篓边缘，居然还挂着两只不断扑腾的灰野兔！
“哟！还有这收获！”陈母惊喜地迎上去。
陈小河得意地扬起下巴：“爹下的套子灵！我俩砍柴的时候发现的，一公一母，正好！”
陈大山虽没说话，但看着满车的柴火和收获，疲惫的脸上也满是踏实。他卸下柴火，第一件事便是走到东厢房窗外，低声问：“小音，还好吗？”
苏小音在屋里应道：“好着呢，娘给我们做了好吃的。你们累坏了吧？快歇歇。”
“不累。”陈大山简短地回答，声音里带着笑意。
暮色四合，陈家小院再次被温暖的灯火和饭菜的香气笼罩。烤板栗的甜香、辣椒炒兔肉的辛香、以及骨头汤的醇厚，交织在一起。