陈小河手上的刷子也停了停，看向大哥：“兽医？哥，你是担心……”
“恩，”陈大山点头，“牲畜跟人一样，吃五谷杂粮，没有不生病的理儿。咱家现在有猪，以后宽裕了，说不定还要买牛。这万一要是半夜突然有个急症，上哪儿找明白人去？现打听可就抓瞎了。得提前有个准备，知道门路，心里才踏实。”
陈小河深以为然：“哥你说得对！是得打听！要不，下午上山回来，咱问问爹娘？他们年岁长，见识广，可能知道。最好……”他眼睛转了转，压低声音，“最好咱们自己能学个一招半式的，不指望成大夫，起码常见的毛病，像发热、拉稀、不吃食这些，能看出个大概，知道先怎么处置，也不至于两眼一抹黑，干着急。”
“是这个理。”陈大山赞同，“哪怕学点皮毛，关键时刻也能顶大用。这事记在心里，有机会就问问。”
给猪洗完澡，兄弟俩又用清水把猪圈地面冲洗了一遍，确保干净清爽。两头猪浑身湿漉漉地趴在干净的石板上，惬意地喘着气，显然是舒服极了。
看看日头稍微偏西，热力似乎减弱了一点点。陈父也歇息好了，从屋里走出来。陈大山和陈小河背上水壶，拿了砍刀、绳索和一个空背篓（预备装可能有的猎物和笋），陈父则拿了把柴刀，三人跟陈母打了声招呼，便往后山走去。
避开午后最毒的阳光，山林里果然凉爽许多。茂密的树冠屏蔽了大部分光线，只漏下星星点点的光斑。空气里弥漫着草木被晒过后特有的浓郁气息，混合着泥土和腐叶的味道。蝉鸣震耳欲聋，却更衬出山林的幽深静谧。
他们先去了之前下套子的几个地方。运气不错，在一个向阳山坡的灌木丛旁，套住了一只肥硕的灰野兔，已经没了气息。陈小河高兴地拎起来掂了掂：“好家伙，足有三斤多！晚上让娘红烧了，给大家添道硬菜！”
另一个套子空着，还有一个被挣脱了，只留下几缕灰褐色的毛。陈父看了看痕迹，道：“可能是獾子或者狐狸，劲儿大，挣脱了。没事，有只兔子也不错了。”
收了猎物，三人便往竹林方向去。穿过一片松林，便是那片熟悉的青翠竹海。盛夏的竹子长得格外茂盛，修竹挺拔，枝叶交接，形成一片天然的清凉屏障，一走进去，顿觉温度又降了几分，连蝉鸣都似乎遥远了。
他们仔细在背阴潮湿、落叶厚积的地方查找。果然，在一些老竹的根部，发现了一些刚刚破土、不过手指长短、笋尖还带着绒毛的嫩笋，数量不多，稀疏拉拉地藏着。
“还真有！”陈小河兴奋地蹲下，小心地用随身带的小锄头刨开周围的泥土，“专挑这种才冒头的，最嫩，腌酸笋最好！”
陈大山和陈父也各自发现了几颗。他们并不贪多，只挑选了十来颗最嫩、最饱满的挖出来，小心地放进背篓里，再用些宽大的竹叶盖上，保持湿润。
挖完笋，陈大山记着找木料的事，便开始在竹林外围和附近的杂木林里转悠，查找适合做木器、纹理又好的树木。他看中了一棵碗口粗、枝干挺直的椴树，还有一棵木质坚硬的野枣树，都长得位置不错，不影响竹林主体。他记下位置，打算等秋后木材干燥的季节再来砍伐。
陈父则对几丛长得格外粗壮的毛竹产生了兴趣，盘算着这些竹子老而弥坚，适合破篾编一些结实耐用的大家具，比如竹床、竹椅。
三人在山林里转悠了约莫一个多时辰，身上出了几身透汗，但山风一吹，倒也畅快。看看天色不早，便背着收获，踏上了回家的路。
夕阳西下时，他们回到了家。陈母已经熬好了一锅绿豆汤，晾在井水里湃着，清甜解暑。苏小音和苏小清也睡醒了，正在堂屋里坐着做针线，脸色比午睡前红润了些。
陈小河献宝似的举起野兔和嫩笋：“娘！看！兔子！还有嫩笋！晚上吃红烧兔肉，嫩笋明天就腌上！”
陈母笑得合不拢嘴：“好！好！你们爷仨这趟没白去！快去洗洗，一身汗。绿豆汤在井边，自己舀着喝。兔子我来收拾。”
陈大山把背篓放下，先去井边冲了把脸，冰凉井水激得人一振。他喝了一大碗甘甜的绿豆汤，觉得浑身的燥热都散去了。看着院子里悠闲踱步的鸡鸭，墙角猪圈里舒坦躺着哼哼的肥猪，堂屋里轻声说话、低头绣花的妻子，还有灶房门口忙碌却满脸笑意的母亲，心中一片安宁踏实。
第二天清晨，饭桌上摆着清粥小菜和贴饼子。陈小河咬了一口饼子，眼神却不住地往旁边大嫂和自家娘子身上瞟，眉头微蹙，终于还是忍不住开口：“娘，您看，大嫂和小清这肚子……是不是比寻常这个月份的孕妇要大上不少？我瞧着，总有些担心。”
他这话一说，桌上其他人都停下了筷子。陈母的目光立刻落到两个儿媳隆起的腹部，仔细端详着。苏小音和苏小清都有些不好意思地微微侧了侧身，但脸上也带着几分自己察觉到的困惑和隐隐的不安。苏小清小声道：“最近晚上睡觉，腿总抽筋，脚踝也肿得厉害，鞋都穿不进去了。”
陈大山一直沉默地听着，握着筷子的手紧了紧，看向母亲，沉声道：“娘，我和小河商量了，今天想带她们去县城医馆看看。老是这么拖着，心里不踏实。”
陈母放下碗，神色严肃起来，她站起身，走到两个儿媳身边，轻轻用手在苏小音的肚子上方虚虚比划了一下，又看看苏小清，沉吟道：“是该去看看了。光在家猜疑不是办法。”她顿了顿，眼中掠过一丝光亮，又带着几分不确定，“我看这肚子的规模……比寻常五个月的妇人确是大些。小音，小清，你们本就是双生姐妹，这血脉里……说不定真带了双胎的缘分。”
“双胎？”陈大山猛地抬头，呼吸都窒了一瞬。陈小河也张大了嘴。苏小音和苏小清更是面面相觑，手下意识地护住了肚子。
“只是这么一说，做不得准，还得大夫看了才知。”陈母忙道，但语气里的期盼却掩不住，“不管是不是，这医馆都得去。脚肿抽筋也不能轻忽。这样，一会儿吃过饭，你们兄弟俩就陪着去。天热，别让她们走着，花几文钱坐村口的牛车去，稳当些。早去早回，仔细照看着。”