日头渐渐西斜，集市上鼎沸的人声开始减弱，不少摊主已经开始收拾东西，准备收摊回家。陈母看了看自家摊位上所剩无几的货物——木器竹器只剩下两三件，头绳也只剩寥寥几根挂在竹架上，便对两个儿子道：“大山，小河，你们看着摊子，把最后这点东西收拾利索。我带着小音小清再去转转，看能不能捡点便宜的年货。”
“哎，娘您去吧，这儿交给我们。”陈小河爽快应道。
陈母背起那个空了不少的背篓，苏小音和苏小清一左一右跟着她，导入了渐渐稀疏但依然在寻觅最后机会的人流中。
她们先来到卖肉的片区。大部分肉摊已经收得差不多了，只剩下一个摊子还在，案板上也空空如也，只剩一个刮得发白、光秃秃的大猪头，一副洗得还算干净、用草绳捆着的猪下水（心肝肺肠），还有两根剃得精光的大骨头，孤零零地扔在旁边的木盆里。摊主是个膀大腰圆的屠户，正慢悠悠地擦着油腻的刀，准备收工。
陈母走上前，仔细看了看那猪头和下水，问道：“老板，这些剩的，都要了的话，能便宜点不？”
屠户见这时候还有生意上门，立刻热情起来：“大娘，您要能把这些包圆了，那肯定给您算便宜点！您看这猪下水，一副，收拾得干干净净，平时少说也得十五文，您给十二文就行！这猪头，您瞧瞧，肉厚实着呢，耳根子那里的活肉最好，平时一个这样的，少说一百二十文！这两根大骨头，算我送您的搭头，不要钱！怎么样？”
陈母心里盘算了一下，猪头肉虽然费火候，但做好了是过年的一道硬菜，下水卤了也是一大盘。她脸上露出为难的神色，还价道：“老板，你看这都散集了，东西也是剩下的。这样吧，连猪头带下水，一共一百二十文，行我就都拿走，你也好早点回家。”
屠户尤豫了一下，看看确实没人了，一跺脚：“成！看大娘您爽快，一百二十文就一百二十文！您下次买肉，可得记得找我啊！”说着，麻利地用干荷叶和草绳把猪头、下水分别包好扎紧，又把那两根大骨头也一并捆上，递了过来。
陈母小心地接过这些沉甸甸、油汪汪的“宝贝”，放进背篓最底下，又用一块旧布盖严实了，免得油渍沾染了其他东西。苏小音和苏小清在一旁看着，心里又是欢喜又是咋舌，一百二十文，对庄稼人来说可不是小数目，但想想是过年，又是这么多肉食，便也觉得值了。
接着往前走，路过一个卖糖的摊子，上面摆着些颜色暗黄、方方正正的硬糖块。陈母停下脚步，称了一斤。“过年嘛，总要有点甜头甜甜嘴。”她笑着对两个儿媳说。硬糖的甜香钻进鼻子，勾起人最朴素的年节期待。
又看到卖香囊、荷包等小玩意儿的摊子，苏小音上前仔细看了看那些绣工和样式，摸了摸布料，若有所思地放下。她问陈母：“娘，咱们今天带来的头绳，还剩多少？”
陈母盘算了一下，脸上露出满意的笑容：“嘿，你不问我还差点忘了说。今天那头绳卖得可好了！一共带来五十根，现在竹架上就剩五根了！卖出去四十五根呢！有五文钱两根卖的，也有三文钱一根卖的，拢共卖了五十五文钱！这布头本就是白得的，这五十五文，可是净赚！”
苏小清听了，高兴地差点跳起来：“真的？太好了！这下咱们买布和绣线的本钱，差不多都能赚回来了！”她挽住姐姐的骼膊，眼睛亮晶晶的。
苏小音心里也松了一口气，这样一来，她们刺绣的成本压力就小了很多。她想起绣庄掌柜的指点，对陈母道：“娘，刚才绣坊的掌柜说了，让我们可以试着绣些小孩的围嘴、肚兜，颜色喜庆鲜亮些，过年的时候好卖。我想着，既然来了，不如再去趟陶家布坊，看看有没有合适的布料和绣线。”
“对，是该去看看。趁着有钱，该备的料子备上。”陈母赞同道。
三人便又折向街尾的陶家布坊。铺子里比上午冷清了些，掌柜的正靠在柜台后打盹。见她们进来，认得是之前买过东西的熟客，便打起精神招呼。
这次，苏小音和苏小清目标明确。她们仔细挑选了几样颜色特别鲜艳喜庆的绣线——大红的、桃粉的、宝蓝的、金黄的。又选了一块质地柔软、正红色的细棉布，准备用来做孩童的肚兜。最后，苏小音尤豫再三，还是咬牙买了一块质地更细密、颜色也更匀净的月白色棉布，比之前用的普通白布贵了不少，这是预备尝试绣稍大些、精细些的图样，比如小幅的花鸟，看看能不能卖上更好的价钱。
算帐的时候，掌柜噼里啪啦打着算盘：“绣线三十五文，红细棉布四十文，月白细布八十文，一共一百五十五文。”
一百五十五文！这比上次花的足足多了五十五文！苏小音付钱时，手都有些不听使唤地微微发颤。这几乎是今天卖绣品得来的一大半了。但想到掌柜的指点，想到可能的更好收益，她还是坚定地把钱数了出去。
抱着新买的、价格不菲的布料和绣线走出布坊，三人心里都有些沉甸甸的，但更多的是对未来的憧憬和必须做好的决心。
回到自家摊位时，陈大山和陈小河已经把东西都收拾好了。最后那几件竹木小件和头绳也都卖了出去，摊位上空空如也。陈小河正美滋滋地书着今天卖货得的铜钱，陈大山则安静地将木板、麻布和竹架捆扎妥当。
“都卖完啦？”陈母问。
“卖完啦！娘！”陈小河扬了扬手里的钱串，“哥做的最后两个小木马，被一个带着孙子的老大爷买走了！头绳也一根没剩！”
“好，收摊回家！”陈母一挥手。
五人背着、提着各自的收获，踏上了归途。夕阳将他们的影子拉得很长，背篓里是沉甸甸的年货和希望，怀里揣着的是今日劳作换来的铜钱和对明日更清淅的筹划。虽然花了“巨款”买布料让人肉疼，但想到卖出去的头绳、绣品，以及未来可能更好的销路，那点忐忑便被更坚实的期待所取代。
冬日的晚风带着寒意，但每个人的心里都热乎乎的。回家的路似乎也变得短了。他们知道，等到了家，在温暖的油灯下，细数今日的进项与花费，规划着名如何腌制猪头、卤煮下水，商量着先绣哪块红布做肚兜……这个因为他们的共同努力而越来越有滋有味的小家，将迎来第一个真正属于他们自己的、充满期盼的春节。夜色渐浓，前方村落里星星点点的灯火，仿佛在无声地召唤着归人。