“呼——”
最后一道橘红色的火舌在空气中舔舐殆尽。
烈焰号巨大的舰艏，蛮横地撞碎了最后一层稀薄的白雾，一头扎进了久违的阳光里。
天，亮了。
压抑的灰白世界瞬间被湛蓝取代，海风虽腥，却没了那股让人致幻的甜腻腐臭。
后方紧跟着的上百艘民船上，死寂了足足三秒。
紧接着，爆发出劫后馀生的哭喊。
“太阳！是太阳！”
“呜呜呜……老子没死！老子还活着！”
甲板上瘫倒一片，不少人甚至撅着屁股去亲吻满是鱼鳞和脏水的甲板，那模样比见了亲爹还亲。
这会儿没人再提什么仇富，也没人再敢用那种酸溜溜的眼神盯着前面那艘黑色战舰。
人家能带你活命，人家就是爹。
就连之前咬牙切齿的冯坤，这会儿也老实得象只鹌鹑，缩在角落里，看着烈焰号的背影，眼里的嫉妒早被恐惧冲刷得一干二净，只剩下要把膝盖跪碎的虔诚。
烈焰号主控室。
陆圣靠在椅背上，看着窗外重新变得清澈的海面，眼底的金芒缓缓隐去。
“周海，关火，省点油。”陆圣语气平淡，顺手从兜里摸出一块压缩饼干拆开，“另外，让老赵带人去检查外装甲，看看有没有被酸液腐蚀穿透的地方。”
“好嘞！”
周海一脸意犹未尽地松开发射钮，看着监控画面里自己这艘爱船的惨样，心疼得直嘬牙花子：“妈的，这帮水母虽然脆，但搞破坏真行。瞧瞧，咱这新刷的哑光黑漆，硬是给腐蚀成了这鬼样子，跟癞蛤蟆似的。”
此时的烈焰号，原本威武霸气的黑色涂装上，复盖了一层厚厚的绿色粘液，那是鬼面水母被烧焦后留下的残渣，还在冒着难闻的青烟。
但也仅仅是看起来狼狈。
除了表面那层粘液，整艘船连块铁皮都没掉。
“知足吧。”
苏丽抱着修罗刀靠在门边，冷冷地补了一刀，“要是没有这层装甲，现在咱们就该在海里喂鱼了，或者跟后面那些人一样，变成只会傻笑的疯子。”
时间一分一秒过去。
半小时后。
身后的迷雾再次翻涌，象是有一头巨兽在里面挣扎。
“呜——！！！”
沉闷的汽笛声响起，透着一股子疲惫和悲壮。
镇远号旗舰，终于带着军方的主力舰队冲了出来。
然而，当这支原本威武雄壮的钢铁洪流出现在众人视野中时，所有人的呼吸都忍不住一滞。
惨。
太惨了。
原本银灰色的护卫舰，舰体表面坑坑洼洼，到处都是被腐蚀后露出的金属底色，好几处还在冒着刺鼻的白烟。
甲板上更是触目惊心。
密密麻麻的士兵尸体横七竖八地躺着，有的手里还死死攥着枪，但后脑勺上都插着一根透明的刺管，脸上挂着那种诡异至极的微笑。
那种笑，在阳光下显得格外瘆人。
甚至有一艘排水量两千吨的登陆舰，侧舷破了一个大洞，正歪歪斜斜地冒着黑烟，舰身倾斜了至少十五度，显然是动力舱受损，勉强才跟上大部队。
两相对比。
一边是除了有点脏、连个螺丝钉都没坏的烈焰号。
一边是损兵折将、舰体受创的正规军舰队。
这巨大的反差，象是一记响亮的耳光，狠狠抽在那些曾经质疑陆圣个人英雄主义的参谋脸上。
“滋滋滋……”
通信频道里的杂音终于消失，陈岩的声音传了出来。
“陆兄弟……”
陈岩嗓子哑得厉害，象是含着一口沙砾，哪怕隔着无线电都能听出那股子疲惫，“你们……伤亡如何？需要医疗支持吗？”
陆圣拿起对讲机，目光扫过正在甲板上拿水管冲刷黑灰、嘻嘻哈哈打闹的周海等人。
这帮家伙正拿着铲子铲那些烧焦的水母残渣，一边铲还一边嫌弃这玩意儿太臭。
陆圣咬了一口压缩饼干，语气平静得有些欠揍。
“伤亡？没有。”
他顿了顿，似乎是在认真思考，然后补了一句：“哦，对了，周海说船掉了点漆，得重新刷一遍油漆，这算战损吗？军方报销吗？”
死寂。
通信频道那头，足足沉默了十秒钟。
只能听见陈岩粗重的呼吸声。
镇远号指挥室里，陈岩握着通信器的手背上青筋暴起，旁边的几个参谋更是羞愧得恨不得找个地缝钻进去。
这就是差距。
这就是他们之前认为难堪大任的民间武装？
这他妈简直就是降维打击！
掉漆算战损？听听，这是人话吗？
陈岩深吸一口气，强行压下心头的苦涩与震撼，他知道陆圣这是在立威，也是在提醒他之前承诺的“报酬”。
“好……好样的。”
陈岩声音变得郑重无比，“这次多亏了烈焰号开路，否则后果不堪设想。油漆……回去给你补十桶最好的。”
如果不跟着烈焰号烧出的信道，这十万人的船队，至少要折损一半在那个鬼地方。
“陆少校，我代表金陵舰队，代表这十万幸存者，欠你一个人情。”
陈岩这句话说得很重，没有半点官腔。
“陈将军客气，各取所需罢了。”
陆圣并没有因为几句感谢就飘飘然，他很清楚这就是一场交易，随手将对讲机扔在一边，有些遗撼地看着海面。
可惜了，那些鬼面水母全被烧成了灰，连个渣都没剩下，没捞到什么好处。
系统面板上毫无动静，既没有晶核也没有灵源点数入帐。
这就很亏。
不过，这只是开胃菜。
越往内陆走，海里怪物的等级越高，尤其是那种皮糙肉厚的巨型海兽，那才是行走的灵源晶核库。
“全舰队听令！”
陈岩的声音再次恢复了铁血将军的威严，只是这次底气明显有些不足，“目标正西方，距离一百二十公里，和肥市牛王山！全速前进！我们在那里进行第一次修整！”
牛王山。
那是原本和肥市的一处高地，海拔两百多米。
在这个大部分陆地被淹没的末世，那里就象是大海中的一座孤岛，也是撤退路在线为数不多的落脚点。
“牛王山么……”陆圣指尖在地图上轻轻敲击。
不知道这座山里有没有灵植，能不能给他点惊喜。
船队再次提速。
只是这一次，周围的民船都有意无意地向烈焰号靠拢，恨不得贴在烈焰号的船舷上，仿佛只要离那艘黑色的战舰近一点，死神就会离自己远一点。