阿房宫的建设工地热火朝天，但大秦帝国的政治中枢——麒麟殿内，却笼罩着一层比暑气更令人窒息的低气压。
并不是因为边疆的战事，也不是因为国库的亏空，而是因为一样微不足道的小东西。
一枚螺丝钉。
李斯跪在大殿中央，手里捧着一个铺着黑绒布的托盘，托盘上放着两枚刚刚从少府工坊里送来的、用精铁打造的螺丝和螺母。他的官帽有些歪，额头上满是汗珠，不知道是热的还是急的。
“陛下，臣……臣有罪。”李斯的声音干涩。
嬴政坐在御榻上，手里依旧拿着那个装着枸杞温水的双层陶瓷杯。他并没有看李斯，而是看着面前摆放的一堆看起来一模一样的弩机部件。
“你是该有罪。”嬴政放下杯子，拿起两把弩机，“这就是你向朕保证的‘大秦标准’？”
“朕刚才试了一下。把这把弩的悬刀（扳机）拆下来，装到那把弩上。结果呢？”
“卡住了。”
嬴政的声音不大，却象锤子一样敲在李斯的心口。
“李斯，你告诉朕。如果这是在战场上，士兵手里的弩坏了，捡起战友遗物里的零件想修，结果发现装不上。他是该坐下来拿挫刀慢慢挫呢，还是等着被匈奴人砍死？”
李斯把头磕在地上，发出沉闷的响声。
“陛下！少府的工匠已经尽力了！他们每个人都领了那把‘标准尺’，也是按图纸打造的。可是……可是手工打磨，终究有误差。有的手重了，有的手轻了，这螺纹差之毫厘，就谬以千里啊！”
李斯心里苦啊。他是法家，管人他在行，可让他管这毫厘之间的铁疙瘩，简直比让他去绣花还难。
嬴政叹了口气。
他知道李斯说的是实话。没有机床，没有流水线，完全靠工匠的手感，想要实现“零部件互换”，这在古代简直是神迹。
“小g。”嬴政在心中默念，“朕是不是太急了？”
脑海中的蓝色光幕闪铄了一下。
【陛下，工业化不是请客吃饭，不是做文章。它是对‘精度’的极致追求。】
【现在的瓶颈在于‘母机’。没有高精度的车床，就造不出标准的螺丝。】
【但您不能停。因为如果没有标准，您的铁路修不长，您的蒸汽机（还在图纸上）永远会漏气。】
【建议：创建‘分级公差制度’。允许误差，但必须把误差控制在‘能拧进去’的范围内。】
嬴政揉了揉太阳穴。
“李斯，起来吧。”
“朕不杀你，也不罚你。但这事儿没完。”
嬴政站起身，走到李斯面前，拿起那枚螺丝。
“工匠手感不准，那就把手感去掉。”
“传令墨家巨子。朕要他们造一种机器。哪怕是用脚踩的，用水力拉的，也要给朕造出一个专门‘削铁’的转盘来（原始车床）。让刀具固定不动，让铁条转动，这样削出来的圆，总该比手磨的圆吧？”
“还有，创建‘质检司’。”嬴政眼中闪过一丝狠厉，“以后少府出产的每一颗螺丝，都要过这个‘环规’（通止规）。能拧过去的，是合格品。拧不过去的，不仅要回炉，还要追究那个工匠的责任。”
“扣他的工钱，直到他手稳为止。”
李斯听得冷汗直冒，但也听出了其中的门道。这是把治人的严刑峻法，用在了治物上。
“臣……领旨！”
……
解决了螺丝的问题，嬴政并没有感到轻松。因为另一个更让他头疼的麻烦，正随着南风飘进咸阳。
那是一股腐烂的味道。
太医令夏无且正站在殿外候旨，他身边还站着几个同样面色凝重的医官。他们身后，并没有带着药箱，而是抬着一具被白布严密包裹的尸体。
“宣夏无且觐见！”
夏无且走进大殿，先是行了大礼，然后并没有起身，而是跪在地上，声音颤斗。
“陛下，南方灵渠工地急报。除了疟疾，又出了一种怪病。”
“病患腹痛如绞，一日如厕数十次，排出之物如脓血，最后脱水而亡。青蒿汁对此病……无效。”
“这是刚刚从前方运回来的……病死劳工的尸体。臣等无能，查遍医书，只知是‘痢疾’，却不知病根在何处，更不知如何根治。”
嬴政看着那具尸体，眉头紧锁。
痢疾。
在现代人看来不过是吃几片抗生素的事，但在古代，这就是绝症，是军队的噩梦。
“小g。”
【在，陛下。】
【这是细菌性痢疾。或者是阿米巴痢疾。】
【致病原因很简单：水不干净。粪便污染了水源。】
【治疔方法：黄连素（从黄连中提取），或者大蒜素（您已经在吃了）。但最根本的，是切断传播途径。】
【以及……您需要让这帮医生明白，‘病从口入’不是一句空话，而是实实在在的‘虫子’进肚子里了。】
嬴政点了点头。
他走到那具尸体旁，捂住口鼻。
“夏无且，你学医多少年了？”
“回陛下，臣行医四十载。”
“那你告诉朕，这人的肚子里，到底是什么东西要了他的命？”
夏无且愣住了。
“这……或许是湿热之毒，或许是邪气入体……”
“或许？朕不要或许！”嬴政猛地打断他，“朕要的是‘确凿’！”
嬴政转过身，目光如炬，扫视着在场的所有医官。
“你们整日背诵《黄帝内经》，整日讲阴阳五行。但你们谁真正打开过这具身体，看看里面的肠子到底烂成了什么样？看看那‘邪气’到底长什么样？”
大殿内一片死寂。
解剖尸体？那可是大不敬！是毁坏死者安宁，是要遭天谴的！
“陛下！”夏无且吓得胡子都在抖，“身体发肤，受之父母，不敢毁伤。剖尸乃是……乃是巫蛊之术，非医道正途啊！”
“迂腐！”
嬴政一声怒喝，震得大殿嗡嗡作响。
“为了所谓的‘全尸’，就要让成千上万的活人去死吗？”
“在朕看来，什么阴阳，什么五行，如果不灵，那就是废话！”
嬴政走到案前，提笔写下了八个大字，然后狠狠地扔在夏无且面前。
那张秦纸上，墨迹未干，杀气腾腾：
实践是检验真理的唯一标准。
“夏无且，朕今天给你上一课。”
“真理不在古书里，不在你的脑子里，就在这具尸体里。”
“它虽然死了，但它会说话。它会告诉你，它是怎么死的。只要你敢去问。”
嬴政从袖子里掏出一把精致的小刀——那是少府用手术钢标准打造的第一把“柳叶刀”。
“拿着。”
夏无且颤斗着双手接过那把刀，感觉比接过太阿剑还要沉重。
“陛下……这……要在哪里剖？”
“就在这。”嬴政指了指偏殿的一角，那里已经被改造成了一个临时的“格物室”，“朕看着你剖。”
“朕要亲眼看看，那杀死朕士兵的元凶，到底藏在肠子的哪一截！”
……
接下来的一个时辰，对于夏无且和在场的医官们来说，是一场颠复世界观的恐怖之旅。
在嬴政的威压下（以及赵高提供的烈酒壮胆下），夏无且硬着头皮，划开了那具尸体的腹腔。
没有鬼魂飞出，也没有黑气缭绕。
只有令人作呕的臭味，和病变的脏器。
“陛下……肠道……肠道充血肿胀，且有大量溃疡。”夏无且忍着恶心，一边操作一边汇报，“这就是‘痢疾’的病灶所在？”
嬴政戴着口罩（多层丝绸），站在几步之外，冷静地观察着。
“小g，这就是细菌感染的痕迹？”
【是的。典型的炎症反应。】
【陛下，光看肉眼是不够的。您得让他们看到‘微观世界’。】
【虽然显微镜造不出来，但高倍放大镜（玻璃珠透镜）可以让他们看到水里的‘小虫子’。】
嬴政点了点头，示意赵高把准备好的东西拿上来。
那是一个用黄铜镶崁的、打磨得极圆的透明玻璃珠。这是墨家光学实验室的最新成果，放大倍数虽然只有几十倍，但也足以让人看清一些肉眼忽略的东西。
嬴政让人取来一杯看似清澈的河水（实际上是特意从死水坑里取的），滴了一滴在玻璃片上。
“夏无且，过来看。”
夏无且擦了擦满手的血，凑到那枚玻璃珠前，眯起眼睛。
通过那晶莹的珠子，原本静止的水滴，在他眼中瞬间变成了一个恐怖的世界。
无数微小的、透明的“东西”，正在水里疯狂地游动、翻滚、撞击。
“啊——！”
夏无且惊叫一声，一屁股坐在地上，脸色惨白如纸。
“虫！水里有虫！好多虫！”
周围的医官们纷纷凑过来看，随后大殿里响起了一片吸气声和干呕声。
他们喝了一辈子的水，竟然不知道这里面藏着亿万只“妖魔”！
嬴政看着被吓坏的众太医，冷冷地说道：
“看到了吗？”
“这就是‘邪气’。这就是‘病根’。”
“你们所谓的‘清澈’，不过是肉眼的欺骗。”
“喝生水，就是把这些虫子喝进肚子里，让它们在你的肠子里安家，吃你的肉，喝你的血。”
“现在，你们还觉得朕让百姓‘喝开水’，是多此一举吗？”
夏无且从地上爬起来，这一次，他是发自内心地跪了下去。
不是跪皇权，是跪真理。
“陛下……臣愚钝！臣……知罪了！”
“这哪里是水，这分明是毒药啊！”
嬴政摆了摆手，神色疲惫。
“知罪就好。”
“即日起，太医署更名为‘大秦医学院’。这具尸体，就是你们的第一位‘老师’。”
“以后，凡是死刑犯，行刑后尸体不再弃市，统统拉到医学院，给朕……格物致知。”
“朕要你们画出每一根血管的走向，每一块骨头的位置。”
“朕要大秦的医生，以后治病不再靠猜，而是靠看，靠切，靠实实在在的道理。”
“还有，”嬴政指了指那杯脏水，“告诉天下人，谁要是再敢喝生水，就是自己找死，别来求朕救他！”
……
这一天，注定要加载大秦的史册。
虽然在史书上，可能只会隐晦地记载一句：“始皇三十八年夏，帝设医学院，剖尸以求医道，天下震恐，继而大治。”
但在阿房宫的角落里，一颗现代医学的种子，在血腥与尸臭中，顽强地发芽了。
走出大殿时，天色已晚。
稍微凉快了一点的晚风吹在嬴政身上，让他感到一丝久违的惬意。
“小g。”
【在，陛下。】
“朕今天……是不是有点太残忍了？”
【残忍？陛下，您指的是对那具尸体，还是对夏无且脆弱的心灵？】
【如果是前者，那具尸体如果能说话，他会感谢您的。因为他的死，可能救活千万人。】
【如果是后者，科学的进步从来都是伴随着旧观念的粉碎。碎得越彻底，粘得越牢固。】
嬴政笑了笑。
“是啊。不破不立。”
他刚想回寝宫休息，却见赵高鬼鬼祟祟地在回廊柱子后面探头探脑。
“赵高，你又在那做什么妖？”嬴政心情不错，难得调侃了一句。
赵高一溜烟跑过来，手里捧着一个蒸笼。
“陛下！大喜啊！化学所……哦不，是咱们的食堂，有重大突破！”
“又炸了？”
“没炸！这次是吃的！”赵高掀开蒸笼盖子。
一股从未有过的面香扑鼻而来。
只见蒸笼里，躺着几个白白胖胖、松软喧腾的……馒头。
这不是以前那种死面疙瘩，而是真正的、发酵过的馒头。
“这是？”嬴政拿起一个，捏了捏，软乎乎的，像云朵一样。
“回陛下，奴婢按照那个‘元素周期表’……呃，是化学原理。”赵高一脸得意，“奴婢在盐硷地里提纯出了‘纯硷’（碳酸钠）。然后听胡亥公子说，面团发酸是因为有‘酵母菌’在放屁……哦不，在呼吸。”
“奴婢就想，酸硷中和，是不是就能把那酸味去掉？”
“于是奴婢把纯硷水揉进了发酸的老面里，再上锅一蒸……”
“砰！变大了！变白了！而且一点都不酸了！”
嬴政看着手里这个跨越时代的馒头，又看了看一脸求表扬的赵高。
他突然觉得，这个世界真是奇妙。
杀人的毒药（硷）和发酸的面团，竟然能碰撞出如此美味的食物。
“赵高。”
“奴婢在。”
“你虽然背不全元素周期表，但你这‘乱炖’的本事，确实是天下第一。”
“这个东西，赐名‘秦馒’。推广下去。”
“朕要让修长城的民夫，让南征的将士，都能吃上这一口热乎的。”
“这，也是战斗力。”
赵高喜笑颜开：“谢主隆恩！奴婢这就去……这就去揉面！”
夜深了。
嬴政站在阿房宫的高台上，手里拿着那个白胖的馒头，咬了一口。
松软，香甜。
他看着远处灯火通明的咸阳城，看着工地上还在加班加点的火把。
“吃得饱，穿得暖，不生病，路通畅。”
“这大概就是朕想要的‘永恒’吧。”
“小g，朕觉得，朕现在的身体，好象比以前强点了？”
【数据显示：您的血压稳定，心率正常。虽然还是有点支气管炎，但那是老慢支，没办法。总体来说，您现在的健康状况，比历史上那个嗑药的您，强了五倍。】
【只要别再玩雷，别再熬夜，活过五十岁（明年）问题不大。】
嬴政嚼着馒头，眼角露出一丝笑纹。
“明年……”
“明年，朕要去东海看看。”
“听说徐福那个老骗子，在海外过得挺滋润？朕的舰队，也该下水了。”
此时的东海某岛上，正在教土着种地的徐福，突然打了个大大的喷嚏。
“谁？谁在念叨贫道？”
他回头看了看茫茫大海，心中升起一股不祥的预感。