“什么？你要我帮忙？”在听到费什的话后，露露萌显得相当惊讶，“很抱歉，我只不过是这里的主持人，可不能下场协助挑战者哦。对我而言，保持中立是必须的。”
“是吗？”费什一边用自己的意识打开凰炎尚能激活的“附属能力系统”页面，一边问道，“不过，我似乎得提醒你，现在已经是旧文明纪元结束后十个世纪了。你曾经服务的对象，都已经不存在了。”
“那又如何呢？我并不真正具有严格意义上的智能，只是一个非常善于模仿真正人类的高级只读程序。所以我不会纠结于意义和必要性，只会按照程序设计的去做。”露露萌大大方方地答道。
“啊，这不重要，”费什舔了舔嘴唇，“我的意思是，就算我在这里‘征用’了你，想必也不会对那些已经不存在的观众造成任何烦恼吧。”
“当然不会。等等，你是要——”
“超驰控制创建成功。”
没等那个古老的程序多说什么，费什就已经激活了凰炎仍然处于可用状态下的“附属能力系统”，完成了最后一步——当然，他并没有真的控制那个程序。被他所征用的，只是一台漂浮在不远处的球形投影机器人而已。
在早些时候，为了试探“波涛”号上众人的真正态度，费什就曾经操纵过一台类似的机器人，制造出过自己的投影。
而正是基于这一经验，陷入困境的他在几秒钟之前及时地意识到了一件事：在这座茂密的丛林中，露露萌之所以能随时随地把自己的虚拟影象投映在自己面前、并捕捉到自己的动向，必然也依靠着类似的设备对自己进行追踪。
由于这台球形投影机器人带有光学迷彩伪装，因此之前费什一直没有注意到它的存在。不过，从“黑色毁灭者”那里夺取来的这项能力并不需要以“看到目标”为前提。
只要十米之内存在符合标准的自动化设备，这项能力就能创建起控制。
当然，这台投影机器人并没有武装，也不能用于作战。不过，这对费什而言并不构成困难。
在取得控制之后，费什立即解除了它的安全协议和故障自动保险系统，然后超载了它的电池，控制着它撞向了自己的脚下。
“呜喵喵喵喵哇啊啊啊啊啊啊啊啊——”
尽管这台机器只有普通的橙子那么大。但是，它的氢电池爆炸的威力却相当不小。随着一股强烈的冲击力从脚下传来，费什和大量断裂的绿色藤蔓一道，在尖叫声中被爆炸造成的冲击波直接抛出了水面。
“呼……呼……呼哈……”虽然浑身上下疼得活象是被人用擀面杖暴打了一顿，但费什还是强忍着疼痛，以最快的速度游到了那座小岛上，跌跌撞撞地走进了混凝土小屋的房门之中。
就在费什倒下的同时，房门在他身后关闭了。接着，他感觉到了一阵振动，以及轻微的失重感——过去，当他在绿洲城修船厂里干第一份工作时，就曾经在厂内运送零部件的升降机上有过类似的感觉。
很显然，这里是一处电梯。
“喵的……真的好险啊。旧文明纪元的人难道都这么变态的吗？”在缓过劲儿之后，费什终于开始感到了姗姗来迟的痛苦。
虽然凰炎可以抵消一定的物理伤害，但先是差点被勒死、然后又被爆炸轰出水面，这滋味绝对不是光用“酸爽”这个词就能形容的！
在刚刚受到伤害时，费什大量分泌的肾上腺素和内啡肽好歹短暂地缓解了痛苦。但不幸的是，这些物质的效果持续时间相当有限。
随着他成功脱险，疼痛就象死活复燃的火焰一样，重新开始烧灼起了他的身体。
“唉……我就知道，你这家伙没了我肯定得出问题，”就在费什疼得开始在电梯厢的地板上打滚时，凰炎的声音在他的脑海中响起了，“这次的表现，整体上讲相当差劲：虽然那坨电子垃圾一直在误导你，但是，森林中那些不会移动的捕食植物的存在，是完全可以观测预警到的。”
“可我事前不知道……”
“对，但你不会用你的猫脑子好好想想吗？！就算是最低难度，这么广袤的一片森林里，只有区区几台无人机，也太简单了些——你觉得过去那帮变态嗜血观众会喜欢看这个？！”凰炎毫不留情地问道。
“喵的，我也没想到……”
“那你下次就得提前想到！至少不要象主动朝着百吨王冲锋的蠢猫一样，傻乎乎地往那么明显的陷阱里跳！”凰炎说道，“否则，你要怎么替我完成拯救人类的伟大事业？怎么到你想去的更高更远的地方去？！”
“呜……”由于浑身上下的疼痛，以及被训斥的委屈，费什耷拉着耳朵，突然开始轻声抽泣了起来。
“唉等等，你怎么哭了？！”虽然之前怒气冲冲，但在发现费什真的哭起来之后，凰炎却又心软了，“别哭啊！是受伤了吗？我现在就给你治疔！”
在接下来的不到一分钟内，包裹着费什身体的整套战斗护甲内的医疗设备都被激活了。大量高效镇痛剂被注入他的体内，随之而来的则是由构成凰炎的无数合胞体内分化出的细胞形成的、用于修复内部创伤的碳基纳米机器人。
随着浑身上下一阵发热，费什惊讶地发现，自己之前遭受的那些内伤，就象奇迹一样完全消失了，仿佛从未存在过。
“等等，这样的话……岂不是会被系统发现……”
“不，我刚才又对这座竞技场内的系统行为模式进行了分析，”凰炎答道，“我们的运气不错，它的设计存在bug。”
“bug？那是什么？”费什一头雾水地晃着尾巴。
“你可以理解为某种设计缺陷导致的错误，”凰炎说道，“虽然每进入一层竞技场，系统都会强制从人数、武备等方面综合评判参加‘挑战’者的综合战斗力，并相应地对挑战难度进行弹性调整。但有趣的是，连接不同竞技场的电梯却不被视为其中的一部分。因此，在电梯内，我还是可以帮上你的忙的。”
“但是出去之后就必须恢复原状？”
“对……不过你有什么资格抱怨？！知不知道以前的游戏玩家有多渴望能在关底有满血恢复的机会？”凰炎一边继续为费什治疔，一边问道，“另外，虽然你在上一层的表现一塌糊涂，但我必须承认，你在应对危险时的急中生智还是相当不错的。在这点上，综合表现可以打60分。”
“才这点吗？算了……能及格也不错了。”费什耸了耸肩，“希望下一层别太可怕。”
“放心。你刚才的急中生智，其实给了我不少帮助，”凰炎说道，“尤其是你对那台投影机器人的控制。虽然那玩意本身并不重要，但在你创建控制之后，我短暂地读取到了系统内的数据。其中就包括了下面几层竞技场的信息。”
“真的假的？！”
“第四层竞技场，在过去似乎被很多人视为‘最可怕’的一层竞技场。不过，对你而言却相当有利，”凰炎解释道，“虽然你们这个时代的人管过去的竞技场叫‘迷宫’，但这一层竞技场却是专门以迷宫的标准建造的。敌人相对不多也不强。不过要注意的是，它们的活动非常规律，而且……”
“挑战者请注意，第四层已经抵达，请立即离开电梯并开始新的挑战，现在将开始评定难度等级。”还没等凰炎把话说完，露露萌的声音已经从电梯厢顶部的扩音器里传了出来。
“抱歉，祝你好运。”接着，趁着电梯门打开前的最后几秒钟时间，凰炎麻溜地重新切断了所有的子系统，以免费什面对的挑战难度被拉高。
“啊……哦……”还没等傻傻站在原地的费什想明白该怎么回答，电梯门就已经开启了。这一次，从外面涌来的是一股诡异的、带着硫磺味道的湿润气息。
费什先是仔细地观察了一会儿，在确认没有迫切的危险后，才小心翼翼地走了出去。
竞技场第四层的入口处是一座巨大的、空荡荡的岩石大厅。巨大的钟乳石和石笋相互交错，如同巨兽口中交错的牙齿。
五颜六色的矿物结晶体争奇斗艳，并在大厅内唯一的光源——一盏固定在巨型钟乳石上的探照灯——的照耀下闪铄着奇特的光泽。
在大厅正中央，是一片底部铺满了碳酸钙沉淀物的清浅水池。一座显然经过人工加工的石台被摆在水池的边缘，前方是黑暗的洞穴入口。在石台上放着一整排头戴式照明灯和小型手电，显然是为挑战者准备的。旁边还插着一块牌子，写着“请随意取用”。
费什涉过齐踝深的地下水，来到了石台之前……但却没有立即向那些照明设备伸出手去。
“怎么了？不用担心，这些设备全都是免费的，”露露萌那妖娆惹火的虚拟影象又一次冒了出来。很显然，这座古老的竞技场内有的是备用的投影机器人，就算损失一台也无伤大雅，“只要能拿得动，要拿多少都没问题。不要钱喔。”
“我在乎的可不是钱，”费什还是没有动作，“等等，这一层的难度是多少？”
“在你下来之前，竞技场第四层的难度等级为2，也就是简单级，”这个程序说道，“因为和你一起被送来的另一位挑战者，已经开始在这一层的挑战了。当然，由于你的到达，目前的难度等级经过了重新评估，正式变更为3级——普通级。”
“3级吗？比上一层高了两个等级啊。”费什的耳朵根下方渗出了一颗汗水。之前在那座诡异的森林中，他甚至差点在最低等级的难度下翻车，而在高出两个等级的难度下，要安然无恙的挑战性显然不低。
“请尽快前进，通往第五层的入口在洞穴迷宫的中央部位，”露露萌催促道，“本层的主要挑战来自于迷宫本身，即便在目前难度下，敌人数量也不多，危险程度有限。请不要尤豫。”
“我信你个鬼。”被误导了好几次的费什嘀咕道。
不过，在思忖片刻之后，他还是谨慎地拿起一支放在石台上的小型手电，开关了好几次，又仔细检查了一阵，在确认那只是普通手电筒后，才将它纳入携行袋中。
接着，他又取下一只头戴式照明灯，用尼龙系带固定在了凰炎的头盔上。
毕竟，在凰炎自带的热成像设备、生命探测器和雷达都无法使用的情况下，确保可见光照明确实是很有必要的。
“很好，现在请往这里走。”见费什准备就绪，露露萌伸手指向了那座黑色的洞穴入口，摆出了一个“请进”的手势。
但她随即发现，费什并没有立即跟来。
他居然把石台上的所有手电和头戴式照明灯全都塞进之前随身携带的一只麻袋里，打包装了起来！
“咦？！费什先生您这是干什么——”
“干什么？出门在外，当然要讲究有备无患咯，”费什故意掀起面甲，对眼前的影象露出了一个充满恶意卖萌气息的微笑，“怎么了？您不是说这些是免费的吗？难道还要我付你小费不成？”
“不不不，您随意。”露露萌一下子反而没话可说了，“反正这一层暂时没有别的挑战者，请继续。”
“那多谢了。”费什打开了头戴式照明灯，一道光柱随即穿透了前方洞穴中浓郁的黑暗。
接着，在前进几步之后，他关掉了照明灯，然后开启了一支手电筒，将它放在地上，用手指轻轻一推。手电随即一路滚到了洞穴的中央。
在几秒钟后，一个黑影突然从空中悄无声息地落下，象一张幕布一样遮住了手电的光芒。费什毫不尤豫地将手中的战斗刀抛了出去。
虽然这一击没有获得凰炎提供的力量加成，但仍然对那个黑影造成了致命的打击：在发出短促的嘶鸣声、颤斗了片刻之后，黑影就完全没了声息。
接着，费什轻轻地朝着不远处走了几步，又打开了第二支手电筒，重复了刚才的做法。但这一次，直到手电筒停止滚动为止，也没有任何不速之客出现。
而这支手电筒射出的灯光，照出了之前那只生物的全貌。