外院与内院隔着一道月门。
门内是主人的居所，门外便是门客、仆役的住处。
赵珩穿过月门时，守门的仆役正在打盹。
春日的午后容易犯困，那人背靠着门柱，头一点一点的。听到脚步声，他猛地惊醒，见是赵珩，慌忙躬身行礼，腰弯得太急，差点撞到门框。
赵珩摆摆手，没说什么，径直往西厢房去。
正午的日头已经有些烈了。
外院门客居所是一排青瓦平房，屋前有一小片夯土庭院，院里晾着几根竹杆，竿上搭着洗净的麻布伤巾。
赵珩带着四名韩国出身的仆役走向庭院。
仆役都是韩氏从新郑带来的陪嫁家生子，年纪在二十到三十之间，沉默寡言，脚步沉实。他们每人怀中抱着两匹素帛，帛用粗布包裹得整齐，叠成方正的一摞。
还没走到门前，赵肃已经从廊下迎了出来。
他走得急，脸上却早已堆起笑。“公子大病初愈，怎亲自来外院？若有吩咐，唤老奴去便是。”
说着，他的视线落在仆役怀里的包裹上。目光很自然的扫过，象是随意一瞥，却又在包裹的型状大小上停留了一瞬。
粗布裹着，看不出里面是什么，但看那方正的样子，一摞一摞的，象是布匹。
赵珩脚步未停：“母亲赏些东西给孟贲他们。”
赵肃心下略讶，面上却不显。他落后半步跟上，侧着身，既能看清赵珩的神情，又不挡道。那四个包裹又在馀光里晃了一下。
“主母仁厚。”他说，“公子这边请，他们正在厢房养伤。”
门客居所一共三间，孟贲四人合住最东头那间。门虚掩着，还没到门口，就能闻到浓重的药味。赵肃抢先一步推开门，侧身让赵珩进去。
屋里采光不错，窗开着，春日的风穿堂而过，吹散了部分血味。
靠墙是四张木榻，孟贲、公孙羊、季成、栾丁四人趴在榻上，背上裹着白布，渗着淡黄的药渍。
听到推门声和脚步声，四人齐齐转头。
动作不算快，背上都有伤，转颈时牵动肩背，疼得他们龇牙咧嘴。但当看清进来的是赵珩时，四人俱是一惊。
他们这两日都趴在榻上养伤，只听说赵珩醒了，却不知具体情形。此刻突然见到赵珩站在门口，逆着光，身影单薄，脸色还有些病后的苍白，都与往日无异。可不知为何，总觉得哪里不同了。
孟贲最先反应过来，挣扎着要起身，牵动背伤，疼得他额头瞬间冒出一层冷汗。
季成年轻些，动作更快，手肘已经撑起上半身，却又因为疼痛闷哼一声，跌回草席。
栾丁和公孙羊没敢动，只是侧着头，看着门口。
“不必多礼，躺着吧。”赵珩说。
四人又是一怔，有些面面相觑起来。
他们记得赵珩从前说话，总是带着孩童特有的软糯，偶尔还有些怯生生的，象是怕说错话。可此刻这声音……
平稳。沉。
象一块石头投入深井，听不见水花，只有沉闷的回响。
赵肃在一旁轻咳一声。
“还不快谢过公子！”他沉声道，“今日若非公子在宦者令面前力保，尔等早已成了杖下亡魂！”
这话将四人从恍惚中拉回现实。孟贲挣扎着撑起身子，忍着疼，伏在榻边叩首：“仆等……谢公子活命之恩。”
其馀三人也跟着行了嵇首礼。
赵珩没说话，目光扫过四人。
孟贲约莫三十五六，面皮黑糙，眉眼粗豪；季成与栾丁都在二十出头，脸上还带着少年人的棱角；公孙羊年纪最长，约莫已经四十，看起来很敦实。
四人背上白布渗出的药渍深浅不一，显然，昨日那场鞭刑，赵肃是下了力气的。
赵珩看了片刻，抬了抬手。
“家监且去外间候着吧，我与他们说几句话。”
赵肃一愣。
他脸上的笑容僵住了，嘴角还保持着上扬的弧度，眼睛却已经瞪大。他显然没料到赵珩会直接让他出去。
按常理，主家赏赐门客，他这家监该在场。一来彰显府中恩典，赏赐之事，需有管事见证，才显得郑重；二来，也好趁机敲打几句，让门客记住恩情，莫生二心。
可赵珩这话，分明是不想他在场。
他脸上肌肉抽搐了一下，很快又恢复平静。目光扫过孟贲四人，又扫过那四个随赵珩而来的仆役。仆役们垂着眼，面无表情，只是静静站着。
“诺。”
他没多话，拱手，退了出去。
门没关。
赵珩也没叫人关门。他只对离门最近的两个仆役抬了抬下巴。仆役会意，一左一右站到门边，身子侧着，既守着门，也挡住了外间可能窥视的视线。
孟贲四人面面相觑，都有些不知所措。
公子今日……太不同了。
不只是说话的语气，还有那种神态，那种举止，都透着一种他们从未见过的沉稳。就象一个孩子一夜之间抽条长成了大人，骨架还是那个骨架，内里却换了芯子。
他们仍趴在榻上，因为赵珩没叫他们起身。四人便齐齐转头，看向门口。
赵珩背光而立，日光从他身后照进来，将他的轮廓镀上一层毛茸茸的金边。脸在阴影里，看不清表情，只能看见一个单薄的剪影。
那剪影站得很直。
肩平背挺，竟有了几分大人的模样。
赵珩正徐徐打量着房间。
屋子不大，四张榻占去大半空间，中间留出一条窄窄的过道。墙上挂着剑，并且竟有七八柄之多，新老不一。有的剑鞘陈旧，皮子磨得发亮；有的还新，鞘上漆色完好。
墙角堆着东西。
用麻布盖着，鼓鼓囊囊的，看型状象是行囊、衣物。但让赵珩格外留意的，是旁边那堆竹简。
十来卷，用麻绳捆着，码得整整齐齐，靠在墙根。竹简颜色深浅不一，有的已经发黑，象是经常翻阅；有的还黄亮，是新简。
门客中竟有识字者？
赵珩目光在那堆竹简上停留片刻。他没上前翻阅，只是多看了两眼，然后收回视线，重新看向榻上的四人。
四人也在看他。
他们目光里有感激，能从宦者令高渠手里活下来，不是假的。也有惭愧，毕竟护卫不力，终是失职。但最多的，还是茫然。
他们不知道公子为何来，不知道那四个包裹里是什么，更不知道公子想说什么。
赵珩抬手，示意仆役。
两个仆役上前，将怀中包裹放在地上，解开系着的麻绳。粗布一层层展开，露出里面的素帛。
素帛在昏暗的室内展开时，像突然亮起了一小片光。
那是一种未经染色的原白，不是雪白，是带着微黄本色的白，像初春的柳絮，柔软，温润。帛面光滑，光落在上面，不刺眼，只是柔和的泛开。
傅母说的没错，这确是上好的绢帛。一匹怕是真要值五千钱的，起码足够一个五口之家一年的嚼用。
仆役将绢帛一匹匹取出，走到四张榻前，分别放在每人榻边。
“这四匹，是我赠诸位的。”赵珩说。
四人愣住。房间里静得能听见窗外风吹过竹杆上布巾的声音，哗啦，哗啦，很有节奏。
孟贲张了张嘴，没发出声音。季成眼睛瞪得滚圆，看着榻边那匹素帛，象是看着什么不可思议的东西。栾丁喉结滚动了一下。公孙羊最先低下头，看着地面，肩膀微微耸起。
还是孟贲最先反应过来。他挣扎着又撑起上半身，这次动作慢了些，但背上的伤还是让他嘴角抽搐了一下。
“公子，这……我等护卫不力，受鞭刑是应当的。公子不怪罪已是恩德，又为我等在宦者令面前说话，活命之恩尚未报答，岂敢再受公子厚赠？”
季成趴在旁边，年轻的脸涨得发红，急急接话：“这帛我们不能收！你拿回去吧！我们……没脸收！”
赵珩在门口站着。
日光从他身后照进来，逆着光，他的脸在阴影里，看不清表情。
“保下你们，并非什么了不得的恩情。亦非我要施恩图报。门客为春平君府效命尽忠，府中便该在义理之间有所回报。这回报很简单——”
孟贲四人屏住呼吸，看着他。
而赵珩停顿了下，随即向前走了两步，让四人能够看清他的脸，续道：“便是保证你们不会因春平君府之事，错死，冤死，枉死。”
话音落下，屋子里死寂。
孟贲的手撑在榻沿，指节捏得发白。季成半张脸埋在臂弯里，只露出眼睛，瞪得老大。栾丁和公孙羊侧着头，一动不动。
“今日高渠要杖毙你们，是因‘春平君府门客’这个身份。我驳他，是因这身份不该成为取死之由。”
赵珩象是没看见四人脸上的震撼，只是继续道：“同理，往日你们护卫我，是因这身份该尽之责。责尽有过，故受鞭笞；过已惩，便该了结。”
四个人仿佛懵了。
他们趴在榻上，看着站在眼前的少年。一时竟不知该如何回应。
这话里的道理，他们都懂。门客与主家，本就是契约，是义理，是相互的承诺。可从一个十一岁的孩子口中说出来，却显得如此……怪异。
怪异，又无可辩驳。
于是房间里再度陷入沉默。
只有呼吸声，粗重，轻浅，交织在一起。
随赵珩而来的四个仆役垂首立在门边，面无表情。他们仿佛在这一日之间，就已然习惯了公子的不同，不问为什么，只是听命，执行。
孟贲四人交换着眼神，都能看见对方眼神里的震惊、困惑，以及一种说不清道不明的凛然。
他们忽然后知后觉的意识到——
眼前的公子，已不是落水前的那个孩子了。
那个会因一只雀儿受伤而掉泪、会因背不出书而胆怯、会在府中廊下奔跑嬉笑的孩子，好象一夜之间消失了。
取而代之的，是此刻站在这里的人。
赵珩不理会他们的震撼，只是抬手指了指榻边的绢帛。
“至于送这四匹帛，是我有一问要问诸位。”他说，“无论答与不答，帛都是你们的。”