萨拉丁的大营处，这震天的喧嚣只是帷幕。
在火光照不到的背坡，萨拉丁的主力正以惊人的秩序和静默，拆解营帐，装载辎重，沿着预先勘察好的山脊小路，向北撤退。
被留在正面制造声势的，只是一小部分部队和大量虚设的旗帜。
当第一缕晨光照亮贝卡谷地时，居伊派出的斥候难以置信地回报：“萨拉丁的大营空空如也，只留下满地狼借的脚印、车辙和少量被遗弃的破损物资。山下的前哨营地则馀烬未熄，一片焦土。”
“他们逃了！”雷纳尔德纵马冲进废弃的阿尤布大营，虽然没能斩获萨拉丁的人头，但眼前这确凿的溃逃痕迹足以让他亢奋，“是夜袭！我们的夜袭击垮了他们！萨拉丁被前哨溃逃的士兵吓跑了！”
居伊骑马缓缓行于这片废墟之中，理智告诉他事情未必如此简单，萨拉丁的撤退太过整齐，不似真溃。
但此刻，全军上下都沉浸在“夜袭击溃萨拉丁主力”的狂喜之中。
居伊需要这场胜利，王国也需要这场胜利。
他勒住马，面向聚集过来的将领和士兵，声音洪亮而坚定：“将士们！我们英勇的夜袭，摧毁了敌军的前哨，并引发了其全军的恐慌与溃退！萨拉丁已败走！这是鲍德温国王的荣耀，是耶路撒冷的胜利！”
震耳欲聋的欢呼声响彻山谷。
雷纳尔德咧着嘴，拍打着身边每一个士兵的肩膀，他享受这种被崇拜的氛围，至于萨拉丁具体怎么跑的，他并不在乎。
吉尔伯特和圣殿骑士们默默整理着装备，这场战役中他们失去了大团长，但夺回了旗帜，不算大胜，但也算守住了骑士团的尊严。
“司厩长，我们接下来的计划是？”加利利的于格策马上前，询问道，“继续北上贝鲁特吗？”
“当然！虽然殿下要我们无需忧虑，但保险起见还是去确认一下。”经此一役，居伊变得轻松欢快许多，往日的颓废一扫而空，他笃定地说道，“萨拉丁撤退，必走贝卡谷地，越往北走山脉越是险峻，萨拉丁绝不可能翻越山脉袭击我们了，接下来我们将走的格外轻松。”
与此同时，在返回贝鲁特的道路上，萨拉丁的军队正在休整。
法鲁克清点着几乎完好无损的主力，对叔父的敬畏无以复加。
“哈基姆酋长呢？”萨拉丁问。
“乱军中死于流矢，他的部曲死伤殆尽。”法鲁克回答，“大马士革从此少了一个不安分的声音。”
萨拉丁点了点头，望向西方。
居伊得到了他亟需的、可供宣扬的辉煌战功。
雷纳尔德昨晚让他杀爽了，现在估计正在到处找人吹嘘。
而他自己，以一次战术接触的代价，重创了圣殿骑士团并俘获其大团长，削弱了法兰克人的精锐。
他的大军主力完好，随时可以应对王朝的政敌和北方的阿勒颇。
“回贝鲁特去，估计现在阿迪勒和塔居丁也该打下来了。”萨拉丁对法鲁克说道，“不过在那之前，我们得先好好招待招待杰拉尔德大团长，你去把他请过来。”
法鲁克领命而去，萨拉丁则命人在桌上斟满一杯水，然后坐下恭候杰拉尔德的到来。
“叔父，已经带来了。”法鲁克掀开帐帘，侧身让进被两名古拉姆卫士陪同的杰拉尔德。
杰拉尔德身上的圣殿骑士罩袍已污损不堪，左肩简易包扎的布条渗出暗红。
他脸色苍白，但下巴仍倔强地扬着，试图维持最后一丝大团长的威仪。
尽管这威仪在沦为阶下囚后显得如此滑稽，法鲁克见状迅速转过身低声暗笑。
“请坐，大团长阁下。”萨拉丁用流利的拉丁语说，手指向帐中铺设的羊毛毡垫。
杰拉尔德僵硬地坐下，锁链在手腕间轻响。
他舔了舔干裂的嘴唇，渴望地看向桌上的清水。
从被俘至今，他滴水未进。
萨拉丁抬手示意，侍从立刻端来一个铜托盘，上面放着一只精美的波斯鎏金长颈壶和一只配套的杯盏。
萨拉丁亲自执壶，将清澈的水流注入杯中。
他没有将杯子递给侍从转交，而是起身，绕过桌案，亲手将水杯递到杰拉尔德面前。
“请。”萨拉丁只说了一个词。
杰拉尔德迟疑地接过杯子，看向萨拉丁。
萨拉丁回到座位，举起自己的水杯，向杰拉尔德点头示意。
杰拉尔德一饮而尽，清冽的泉水如甘霖般划过灼痛的喉咙。
喝完，他略有不自然地将杯子放回托盘，低声说了句：“谢谢。”
“长途跋涉，又被山风侵袭，补充水分是必要的。”萨拉丁语气平和，笑道，“就象在沙漠里，再敌对的人相遇，分享水源也是天经地义。因为有些东西，比一时的胜负更重要，不是吗？”
杰拉尔德沉默了片刻，问道：“你本可以全歼我们，为什么撤退？”
“因为战争不是棋局，不需要把对方将死。”萨拉丁说，“我今天重创了圣殿骑士团，俘虏了你，让法兰克人知道即使正面作战，他们也无法轻易战胜我。这就够了。”
“居伊会宣称他击败了你。”
“那就让他宣称吧。”萨拉丁毫不在意，“一个需要胜利来稳固地位的统帅，对我来说比一个被罢黜的统帅更有用。居伊现在欠我一份人情，我给了他最需要的胜利。”
杰拉尔德一时无言，眼前这个叫萨拉丁的男人给了他一种极强的挫败感。
原来，奥多在战场上一直面对的，是这种恐怖的对手。
沉默良久，杰拉尔德终于开口：“我会及时支付赎金，希望素檀阁下能够遵守诺言。”
“我知道。我当然知道您支付赎金会非常‘及时’。”萨拉丁微笑，“不过问题是，此刻能支付赎金的并不是您，而是……如今的代理团长，或者居伊？”
“及时”这个词被萨拉丁以一种奇特的清淅度念出，在安静的帐内格外突兀。
杰拉尔德听出了萨拉丁话中的挖苦和嘲讽，他的身体微微震颤。
“您的沉默四年前我在另一个人身上见过，那就是奥多大团长。唉，可惜了。”萨拉丁话锋微转，拿起侍从重新斟满的杯子，却并不喝，只是看着杯中水面的微光，“奥多阁下在狱中后期，身体急转直下。肺疾？或者热症？或许多病缠身？大马士革冬季的地牢确实湿冷，对一位年长骑士的旧伤很不友好。”
萨拉丁抬起眼，看着杰拉尔德骤然苍白的脸，“若当时能早些换个干燥温暖的环境，有良医诊治，或许结局会不同。但您知道的，战事繁忙，庶务缠身，远在开罗的我收到消息并且派人去照顾时……已经太迟了。”
“您……到底想说什么？”杰拉尔德脸色苍白得无以复加，双目空洞而无神。
“大团长阁下似乎误会了，我只是在追忆往事顺带向您道歉罢了。”萨拉丁满脸歉意，“都怪我招待不周啊，请接受我的歉意！”
帐内再次陷入沉默，只有火把的燃烧声。
萨拉丁不再说话，静静地审视着杰拉尔德的反应。
杰拉尔德静如雕像，他没有喝下那第二口水，良久的沉寂中，他握着银杯的手无意识地松动，银杯摔落在地。
“看来大团长阁下累了。”萨拉丁对法鲁克抬手，“带他去休息吧。记住，大团长是我们的客人，务必周到。”