李木田沉声道：“执事大人请讲。”
“放心，并非为难之事。”
萧初澜身体微微前倾，红玉扇在掌心轻敲。
“听闻二位曾深入西北方千里，探查过一处被称为‘污秽圣所’的上古遗迹？甚至与其中的‘守门祭司’有过照面？”
果然还是冲着圣所来的！李木田心中一沉。
萧初澜继续道：
“我对上古遗迹、失落秘境之类，向来颇感兴趣。”
“此次前来这‘丙-七四九’，大半原因便是听闻此地可能存在上古‘魔灾’相关遗存。”
“故而，想请二位道友做个向导，带萧某去那圣所外围看看。”
“只在外围，绝不深入，更不会强令二位涉险。如何？”
室内再次寂静。
李道云垂手侍立，眼观鼻鼻观心，仿佛不存在。
李逍遥心思电转，哈哈一笑打破沉默：
“原来执事大人也是探险爱好者！那地方确实邪门，不过既然大人有兴趣，咱们再去外围转转，开开眼界也好！”
他再次强调了“外围”。
李木田也接口道：
“既然执事大人有此雅兴，李某自当奉陪。只是那圣所诡异，还望大人多加小心。”
“二位道友放心，萧某自有分寸。”
萧初澜满意地点点头，随即看向李道云。
“道云，你便留在此处，协助李长湖小友处理后续文书交接事宜。圣所之行，我独自随两位李道友前去即可。”
李道云毫无异议，躬身应道：
“是，执事大人。”
萧初澜又对李木田二人道：
“事不宜迟，明晨出发，就你我三人，轻装简从，如何？”
“好。”
次日清晨，天色微明。
李木田、李逍遥与萧初澜三人，悄然离开厚土金崖，驾驭遁光，直往西北圣所方向而去。
一路无话。萧初澜显然做足了准备，甚至对路线比李逍遥他们还要熟悉几分。
显然之前“游历探查”并非虚言。
再次来到那片焦黑荒原，看到远处被淡淡血色雾气笼罩的废墟轮廓，李木田二人依旧感到心悸。
萧楚澜却神色如常，甚至眼中闪铄着一种见到心仪之物的光彩。
他手中的红玉扇不知何时已展开，轻轻扇动，扇面流淌的赤光似乎与周围环境中的某种煞气产生了微妙的感应。
“好一处绝地，好一座……囚笼。”
萧楚澜低声自语，声音轻得几乎被风吹散。
三人小心降落在圣所外围，距离漆黑石门数里之遥。压抑的低语萦绕耳边。
“就是那里。”
李逍遥指着前方，简述了上次触发禁制、遭遇守门祭司的经历。
萧楚澜凝目望去，神识无形扩开，仔细探查。
片刻后，他点了点头：
“果然有‘九幽血幕’的变种痕迹，结合了此地独有的煞气，威力更添几分诡异。”
“那三个守门祭司……气息还残留几分，阴寒、炽烈、死寂……”
“呵，有意思，竟是走了‘牝水寒煞’、‘牡火炎煞’、‘兑金杀煞’的路子，而且修为不弱，至少筑基中期以上。”
他竟能隔着这么远，仅凭残留气息就做出如此精准的判断！
李木田二人心中暗惊，紫府世家的底蕴，果然深不可测。
“萧执事果然见识广博。”
李逍遥叹道：
“那依您看，这圣所究竟是……”
萧楚澜没有直接回答，而是向前走了几步。
红玉扇对着地面几处不起眼的焦黑纹路虚点几下：
“看这些残留的阵基痕迹，走向宏大，勾连地脉，逆转五行，炼化灵机为煞……”
“这并非简单的污染源，更象是一座超大规模的‘炼煞封魔’古阵内核。”
“那守门祭司，恐怕不是什么祖灵守护者，而是……这座大阵的‘狱卒’。”
“或者说，维系大阵不至于彻底崩溃的‘钥匙’。”
他的推断，与李通崖的研究结果惊人地吻合，甚至更加具体！
李木田忍不住问道：
“执事大人，依您之见，这大阵封印的……是何物？上古魔灾的源头？”
萧楚澜沉默片刻，摇了摇头：
“仅凭外围痕迹，难以断定。但能让以往的前辈修士布下如此规模大阵封镇之物，绝非等闲。”
“可能是某种强大的域外天魔残躯，也可能是某种会污染世界本源的诡异存在。”
“甚至可能是……一场失败的、试图逆转某事的恐怖仪式的遗迹。”
他语气平静，却让听者背脊发凉。
就在此时，异变陡生！
那扇沉寂的漆黑石门，竟“嘎吱”一声，缓缓向内打开一条缝隙！
浓稠血煞涌出，三道暗红斗篷、靛蓝、赤红、惨白面具的身影，悄然浮现于门后阴影中。
六道目光（通过面具眼孔）冰冷地投向远处的四人。
为首的靛蓝面具祭司，目光在萧楚澜身上停留最久，那面具后的眼神，带着前所未有的凝重与警剔。
萧楚澜神色不变，反而上前半步，手中红玉扇“唰”地合拢，随意地敲击着掌心，朗声笑道：
“三位道友，不必紧张。”
“萧某今日只是路过，好奇看看，并无打扰之意。贵处‘家务事’，萧某不便插手，也不想插手。”
他的声音清越，带着奇特韵律，穿透煞气，传入石门。
那三个守门祭司静立不动，既未攻击，也未退去，只是沉默地注视着。
萧楚澜也不在意，回头对李木田二人道：
“看来主人家不太欢迎访客。今日便到此为止吧，该看的，也看得差不多了。”
他又转向石门方向，微微颔首：
“告辞。”
说罢，竟真的转身，示意李木田等人离开。
李木田与李逍遥虽满心疑惑，但见守门祭司没有动作，也乐得脱身，连忙跟上。
就在三人遁光升起的刹那，那靛蓝面具祭司似乎微微动了一下嘴唇。
一道微弱却异常清淅的意念，直接传入萧楚澜的脑海（李木田二人毫无察觉）：
“萧家……也要插手这潭死水么？”
萧楚澜遁光不停，脸上笑容不变，同样以神识传回一道意念，只有两个字：
“好奇。”
三人迅速远离，直到圣所废墟在视野中变成一个小点。
回程路上，气氛有些沉默。
回程路上，萧初澜恢复随和语气：
“今日多谢二位道友引路，让萧某了却一桩心事。”
李逍遥试探问道：
“执事大人，那守门祭司最后……”
“哦，打了个招呼而已。”
萧楚澜轻描淡写，显然不愿多说，转而道，
“此番探查，我对这‘丙-七四九’，对你们李家，倒是更有兴趣了。好好经营此地，未来或许……不止于此。”
他顿了顿，看向李木田：
“李道友，回程后，我会将考评结果与一些建议，单独留予你。”
“其中或有涉及圣所周边局域开发之禁忌，亦有……一些可能对你们李家未来发展有益的渠道信息。”
李木田心中一凛，郑重拱手：
“多谢执事大人提点。”
“互利互惠罢了。”
萧楚澜摇动红玉扇，望向厚土金崖的方向，眼中神色莫测。
“毕竟，能在这等地方站稳脚跟的家族，总归是值得……稍微投资一下的。”
他的话，为这次圣所之行与整个巡察，平添了几分深意。
李木田与李逍遥都明白，这位来自萧家的执事，留下的绝不仅仅是一份官方考评。