夜色深沉。
张忻离开雷府后，径直乘上一顶小轿，赶往梁清宏的住处。
轿帘低垂，轿身微微晃动，每一次颠簸都牵扯着身上被火灼伤的皮肉，传来阵阵尖锐的刺痛。
这痛苦无休无止，如影随形。
不仅摧残着他的躯体，更将他仅存的那点体面与尊严碾得粉碎。
此刻的他，已顾不得什么官场仪态、士人风骨，心中唯有一个念头，那就是复仇。
与旁人不同，张忻几乎断定，这一切必然是那位藏身暗处的“太子”所为。
尽管没有任何明证，他也想不通对方究竟是如何做到的，可这份笃定却根植于他数十年宦海浮沉的直觉，更源于他对朱家皇帝一脉的认知。
自太祖朱元璋起，朱家天子对待臣下，何曾真正有过温情？
他张忻好歹也曾是大明刑部尚书，为朝廷效力多年，没有功劳也有苦劳。
那太子何其狠毒，竟将他害到如此人不人、鬼不鬼的地步！
这念头如毒藤般缠绕着他，滋养出滔天的怨愤，早已烧尽了最后一丝理智。
他丝毫未想，若非自己先存了祸心，暗中勾结孙肇兴设局，又怎会落得这般下场？
此刻的他，只愿将满身灼痛、面目全非的屈辱，十倍百倍地奉还。
雷兴只要太子活着，可没说不让太子……生不如死。
梁清宏府邸的内室中却灯火未熄。
这里已成为张忻临时的容身之所，自那场将他卷入地狱的大火之后，这座相对隐蔽、位于外城与满城交界局域的梁府，便成了他们这一小撮前明旧臣最后的秘密聚点。
当然，也只是明面之上的隐蔽罢了。
对于清廷而言这自是透明的，若非如此的话，张忻也不会如此直接。
室内药味与熏香混合，也掩盖不住那股皮肉焦糊后特有的淡淡腥气。
张忻半倚在一张铺着厚褥的软榻上，大半张脸缠着浸了药膏的细麻布，虽是挡住了伤痕但在油灯的映衬之下亦是显得格外骇人。
梁清宏等人皆是默默低着头，不敢去看张忻，丝毫没有雷兴那般的淡然。
“都到齐了？”张忻的声音从麻布后传出，嘶哑破裂，如同钝刀刮过粗陶，“也好……省得我再费口舌，一个个去说。”
他那只完好的眼睛缓缓扫过众人，目光最终钉在梁清宏身上：“清宏，我让你设法撒出去找的人……有回音了么？”
梁清宏上前半步，低声道：“回部堂，确有痕迹了。”
“这些时日来，我等仔细搜查，终是发现了一丝痕迹，闯逆，不——”
“李自成的人手也在暗中活动，象是在找什么人，或者……也在观望‘太子’的风声，而张献忠的人马亦是如此。”
“反贼的人？”许占魁眉头一拧，语气阴冷，“与这些流寇沾边，风险非同小可。”
“若是被清廷鹰犬嗅到……”
“风险？”张忻猛地打断，缠着布的手猛地握紧，指节发白，声音因激动而尖锐，“看看我！看看我现在的样子！”
“这就是瞻前顾后、循规蹈矩的下场！”
“那小畜生……朱慈烺！”
“他根本不按常理出牌，他狠毒、狡诈、无所不用其极！”
“对付这种阴沟里的毒蛇，就得用更见不得光的手段！”
他剧烈地喘息了几下，压住喉间的腥甜和剧痛，才继续道，语气带着一种近乎疯狂的笃定：“我反复思量，大火之后，日夜难安，脑子里就转着一件事——他到底藏在哪？”
“雷兴掘地三尺，孙肇兴那个废物也算把天津翻了个底朝天，为何就是抓不到他一点尾巴？”
他那只独眼闪铄着令人心悸的光芒：“因为他根本就没藏在什么深宅大院，也没靠那些早就被盯死的旧日关系！”
“他，或者他身边最内核的人，就藏在那片最脏、最臭、最不起眼的难民堆里！”
“只有那里，身份可以随意编造，过往可以彻底掩埋，人来人往，才是最好的掩护！”
“我们都想错了方向，一直在旧池子里捞鱼，却忘了，鱼早就跳进了污水塘！”
“将所有人都派出去。”
“就混在那群难民堆里，等着鱼主动现身！”
室内一片寂静。
这番话如冷水泼面，让梁清宏等人悚然一惊，但细想之下，却又觉得这看似荒诞的推测，或许才是最接近真相的。
太子若真有几分急智，混入难民之中，确是绝妙的藏身法。
“可……即便知道可能在难民中，人数如此之巨，如何甄别？”李崇年捻着胡须，面现难色。
“所以不能光靠我们自己！”张忻的声音斩钉截铁，独眼死死盯住梁清宏，“清宏，确定你搭上的那条线！”
“想办法，我要见他们当中能说得上话的人！”
“李闯的人既然也在找‘太子’，那便是我们的盟友。”
“我刚刚听雷军门言，李自成似有联明抗清之意，张献忠如今也有这方面的迹象。”
“但南边的那群废物竟然还想着划江而治。”
“若当真如此。”
“那这些人想要找太子的原因就很简单，那就是拿捏他，乃至杀了他，让南边那群废物们安心，好与他们联合起来共抗大清！”
“我们是一条在线的人！”
听到这话，众人的表情亦是愈发复杂。
他们与张忻不同。
张忻如今已经完全被复仇的怒火点燃了，可他们可没有这方面的心思，他们需要看到自身的利益。
不过张忻显然也明白这点，向后靠了靠，再次开口：“诸位……我张忻，已成废人。”
“这副模样，莫说在新朝图什么功名富贵，便是活着，也是苟延残喘，徒增笑柄。”
他轻轻碰了碰脸上的麻布，指尖传来的是凹凸不平的触感，“我如今，只求一件事——抓住朱慈烺。”
“为此，我不惜一切代价。”
他停顿，目光逐一扫过梁清宏、许占魁、李崇年等人的脸：“可你们不同。”
“你们还有前程，还能在新朝挣下一份基业。”
“此番若能借力打力，揪出那小畜生，便是泼天的功劳！”
“雷兴要活口，我们便给他活口。”
“这功劳，我分毫不取，全是诸位的！”
“我唯有一个请求……”
他的声音微微发颤，竟似带上一丝哽咽：“我张家在京畿，尚有些许亲族未散，皆是老弱妇孺，经此大难，飘零无依。”
“我若能亲眼见到大仇得报，便死也暝目。”
“若我……有不测，只求诸位念在往日共事之情，稍稍照拂，莫让他们冻毙于风雪，饿殍于沟渠……张某，来世结草衔环，亦当报此恩德！”
这番话说得极重。
先是自剖惨状以示绝无威胁，再以“泼天功劳”为诱饵，最后以家族存续动之以情。
要想让这些人拼尽全力，那就要拿出利益。
他如今给不了什么利益。
便只能将这份功劳给让出去。
至于昔年提携的香火情？
这在生死存亡面前又算得了什么？
果然，话音落下，在场众人的神色明显松动。
沉默片刻，许占魁率先阴声开口：“张部堂言重了。”
“既是同舟共济，您的事便是我们的事，那小子害得部堂如此，我等岂能坐视？这条线，务必抓住！”
梁清宏也重重点头，语气郑重：“部堂放心，清宏立刻去办，必求稳妥。府上亲眷，我等自会留心，绝不让部堂有后顾之忧。”
张忻仿佛终于耗尽最后一丝心力，缓缓阖上那只独眼，只从麻布后传出几不可闻、却透着彻骨寒意的呢喃：“好……好……”
“找到他……一定……要找到他！！！……”