暖阁内的气氛，在小兕子那口痰涎咳出后，悄然发生了改变。先前令人窒息的绝望恐慌，被一种混杂着惊疑、庆幸与更大不确定性的紧绷所取代。
长孙皇后始终坐在榻边，一手轻轻握着兕子依旧滚烫的小手，另一只手抚着女儿的额头。她方才目睹了兕子最凶险的时刻，也亲眼看到了那蓝色小瓶中的药水滴下后，女儿痛苦紧蹙的眉头如何一丝丝松开。
此刻，她沉静的目光掠过额角带汗、明显松了口气却仍紧绷着的李丽质，掠过侍立一旁、神色惊疑不定的王太医，最后，落在了稍远些、那个努力把自己藏在李丽质身后阴影里的小小身影上。
她似乎被刚才的场面吓得不轻，小脸还有些发白，细软的额发被薄汗濡湿了几缕。见皇后目光扫来，她下意识地往李丽质身后缩了缩，只探出半张小脸，乌溜溜的大眼睛怯生生地望过来，像只受惊后小心翼翼打量外界的小兔子。
长孙皇后看着她那副模样，眼底深处那抹凝重不易察觉地淡了一分。不知为何，这孩子总让她心里生出一种莫名的柔软。
她并未立刻追问什么，只是将目光重新投向案几上那个深蓝色的奇异小瓶。
“王太医，”皇后开口，声音比方才平稳了许多，“依你之见，此物……究竟是何道理？”
王太医连忙躬身，斟酌着词句：“回娘娘，此药物臣实所未见。然观其效，似能迅疾化解胶结之痰涎，令气道得通。公主痰出喘缓，便是明证。其理……还需细细研究，臣愚钝，不敢妄断。”
“也就是说，虽不明其理，却实有其效。”长孙皇后总结道，语气听不出喜怒。她的指尖轻轻敲了敲榻边，然后，目光又落回那个鹅黄色的小身影上，声音放得比刚才更温和了些，仿佛只是寻常闲话：“那孩子，过来些，莫怕。”
李丽质心头微紧，轻轻推了推小清依的后背，低声道：“依依，皇后娘娘唤你呢。”
小清依看了看李丽质，见她轻轻点头，才慢慢挪到皇后跟前。皇后伸手将她揽到膝边，动作自然而亲昵。
长孙皇后仔细端详了她一番，目光在她那身清爽奇特的鹅黄衣裳上停留片刻，唇角微微弯起一个极淡的弧度：“方才吓着了吧？”皇后轻轻理了理她额前有些汗丝的碎发，指尖动作轻柔，“看你小脸都白了。”
小清依点点头，依赖地靠在皇后身侧，小声说：“兕子姐姐难受……依依害怕。”
“是个心善的好孩子。”皇后轻轻拍了拍她的小手，顿了顿，象是随口闲聊般问道，“依依家里……可还有别的兄弟姐妹？”
小清依眼睛亮了亮：“有哥哥！依依有哥哥！”提起哥哥，她的语气立刻雀跃起来。
“哦？是个怎样的哥哥？”皇后眼神微动，语气依旧温和。
“哥哥最好！会给依依讲故事，买好吃的，还会……还会准备药药！”她说到最后，忽然意识到什么，赶紧捂住嘴，大眼睛不安地眨了眨。
长孙皇后的手几不可察地顿了顿。她垂下眼帘，看着怀里孩子单纯又带着点做错事模样的神情，心头那点模糊的猜测渐渐清淅。这孩子提起“药药”时的神态，和丽质拿出那奇异药瓶时的决绝……
但她没有追问，只是将小清依往怀里拢了拢，声音更软了些：“那你哥哥……定是很疼爱你。”
“恩！”小清依用力点头，完全放松下来，小脑袋在皇后怀里蹭了蹭，像只找到依靠的小动物，“哥哥最疼依依了。”
这全然的信任和依赖让长孙皇后心头一暖。
她抬起眼，目光扫过案几上那个蓝色药瓶，又落回小清依身上，心中已然有了几分了然。这孩子的来历或许非同寻常，那些稀奇物件恐怕真与她有着千丝万缕的联系。但此刻看着怀中这个毫无防备、全心依赖着自己的小生命，那些疑虑和探究竟奇异地淡去了。
最重要的是，那药，确实对兕子起了效。眼下兕子虽未痊愈，但最危险的关头已然过去。
“好了，”皇后轻轻拍了拍小清依的背，语气里带着长辈特有的宠溺，“去陪陪你丽质姐姐吧。今日你也受惊了。”
小清依点点头，从皇后膝上滑下来，乖巧地站在了李丽质身边。
长孙皇后又起身拿起案桌上的蓝色药瓶端详片刻，递给了王太医，语气恢复了平日的沉稳：“此物既有效，便由太医院谨慎收存、研究。”小兕子的气疾遗传于自己，若是太医院对这些药物有所研究，或许自己的病情也能有好转。
“至于这几样……”她看了看退热贴和体温计，“既于降温有些用处，暂且留下，由你们斟酌使用。”
“臣遵旨。”王太医躬敬接过药瓶。
安排好一切，长孙皇后起身准备离去，走到门口时，她回头望了一眼——小清依正踮着脚，努力想把一颗不知从哪掏出来的、包装奇异的小糖果放到兕子枕边，那认真的小模样让皇后眼中掠过一丝柔软的笑意。