子时末，漕帮总舵。
夜色浓稠如墨，将飞檐斗拱的亭台楼阁浸成模糊的剪影。唯有后院‘听涛阁’第三层檐角悬着的红灯笼，在夜风里兀自摇晃，洒下一片血污似的光晕。
苏阳伏在对街屋脊的背阴处，已静候了近一个时辰。
手带鹿皮厚韧手套，青黑夜行衣紧裹身躯，深灰粗布覆面，只露出一双寒潭般沉静的眼，倒映着对面阁楼的灯火与憧憧人影。
八名佩刀亲卫分守四方，他们压抑的哈欠、靴底碾过砂砾的细微摩擦，都逃不过他内力小成后淬炼出的敏锐听觉。
子时与丑时的梆子声刚刚交错湮灭，苏阳动了。
圆满境界的草上飞轻功全力施展，身形如一抹夜雾飘下屋脊，踏瓦、掠梢、点栏，悄无声息。
指尖内力灌注，坚如铁钩，紧扣砖缝，三两下便如壁虎般攀上听涛阁东侧的菱花木窗。并指如刀，在窗棂缝隙处一划，内力微吐，‘嗒’的一声轻响，窗闩无声断裂。
他如游鱼滑入室内。
内室，一张雕花繁复的拔步床置于中央，锦帐低垂，帐后一道魁悟身躯的轮廓随呼吸缓缓起伏。床边紫檀木架上，横放着一柄刃带血槽的鬼头刀，在微弱的光线下泛着冷硬的乌光。
“铮！”
苏阳没有半分迟疑，环首直刀清越的刀鸣，骤然撕裂室内的沉闷！
霸刀‘劈山式’，毫无花哨，带着斩断一切的决绝，轰然斩向那低垂的锦帐！
“嗤啦——咔嚓！”
锦缎被褥与坚实的紫檀床栏应声开裂，木屑与碎帛如蝶纷飞。
“谁？！”
一声惊怒交加的咆哮自帐内炸响。刘猛身躯反应极快，如受惊的狸猫般向内急滚，瞬息间已背靠墙角，赤裸的上身筋肉虬结，充满爆发力。
他右手一探，鬼头刀已弹入掌中，左手则摸向枕下暗藏的毒镖囊。待看清眼前只有一个蒙面人，那双陌生的眼中唯有冰冷杀意时，他心头更沉。
“哪条道上的？报上名来！敢夜闯我漕帮，活腻了不成！”刘猛厉声喝问，声如闷雷，既是壮胆喊人，更是拖延，脑中急速思索着对策与来敌身份。
“嗤！”
苏阳劈山式力道未尽，手腕一翻，刀势由刚猛下劈转为诡谲横削，森寒刀光如匹练卷向刘猛腰腹，角度刁钻，快如闪电。
“找死！”
刘猛凶性被彻底激发，鬼头刀裹挟着劲风悍然横扫，正是刀法中攻守兼备的‘横扫千军’，意图以力破巧，将这刁钻一刀生生磕飞。
“铛！”
双刀猛烈碰撞，刺耳的金铁交鸣声中，火花四溅！
苏阳似是被反震之力所迫，脚下微一跟跄，向后稍退了半步，中门露出一丝不易察觉的破绽。
刘猛眼中凶光暴涨，岂肯放过这等良机？
鬼头刀变扫为刺，直取苏阳胸膛，同时左肩微不可察地一沉——正是他发掷毒镖的独门起手式！
然而，就在他肩动的刹那！
“嗤！”
一道乌光以更诡异、更迅疾的速度破空而至！
竟是苏阳垂在身侧的左手动了，那枚乌黑的三棱毒镖划出一道近乎不可能的弧线，绕过鬼头刀挥舞的轨迹，精准无比地没入刘猛锁骨下方的凹陷处。
“你……你……呃……”
刘猛脸上的狠戾瞬间冻结，化为难以置信的惊骇。
他低头，看着自己喉咙处颤巍巍探出的镖尾，想怒吼，却只发出嗬嗬的漏气声。一股强烈的麻痹感如潮水般从伤口席卷全身，握刀的手臂瞬间失去力量。
“哐当！”
鬼头刀脱手落地。
他一生惯用毒镖暗算旁人，称霸漕帮，手上亡魂无数，却从未想过，自己竟会以这种方式，栽在同样的手段之下。
那双渐渐涣散的眼中，充满了滔天的不甘与死寂的茫然。
苏阳上前一步，手中环首直刀如情人低语般轻轻吻过他的脖颈。
一道细细的红线浮现，随即，血雾喷溅。
刘猛庞大的身躯彻底瘫软下去，靠在墙角，再无生息。
“有刺客！保护帮主！”
“三楼！声音从三楼传来的！”
“快！刺客！有刺客！”
“”
此时，阁楼外，听到刘猛喝声的亲卫被惊动赶来。
杂乱的脚步声、急促的拔刀声、更多的呼喝叫骂声瞬间汇聚，如沸腾的潮水，汹涌着冲向三楼。
苏阳神色没有丝毫变化，反手将环首直刀归鞘，收起毒镖，身形如电，敏锐的感知扩散开，在屋内快速的搜找。
墙角那座红木书架首先引起他的注意。
苏阳迅速将其挪开，但后方墙面平整，敲击之声沉闷坚实，并无空洞。
“没有？不可能啊！”
他眉头微蹙，时间不多了，楼梯口的喧嚣已如沸水。
目光如电，再次扫视全屋。
搏斗中被撞歪的拔步床，锦帐撕裂，刘猛尸体流出的鲜血，正沿着床沿缓缓滴落，渗入床板边缘一道几乎看不见的细微缝隙。
“拔步床？”
苏阳心中一动，疾步掠至床边，不顾血污，掀飞被褥，目光如炬般扫过床体结构。
时间紧迫！
他强迫自己冷静，指尖飞快划过床柱、床栏，感受着每一处纹理与可能的松动。
没有！
追兵的吼叫与纷乱的脚步声已如闷雷滚过楼梯，火把的光影在窗纸上狂乱跳动。
就在他心念电转之际，目光猛地定格在床沿内侧，那里镶崁着一枚不起眼的、与紫檀木同色的莲花形铜饰，花瓣上沾着几滴新鲜的血迹，正是刘猛刚才翻滚时溅上的。
此物与奢华床具相比，过于朴素，位置又极为隐秘。
“是了！”
苏阳毫不尤豫，食指灌注一丝内力，对准莲心重重按下！
莲心铜饰纹丝不动，他往左扭依旧没反应，当他往右扭一圈的瞬间。
“咔哒！”
一声清脆的机括弹响从床板内部传来！
紧接着，‘嘎吱’一声，床板靠近床头约两尺见方的一块木板，应声向上弹起一掌高的缝隙，露出下方铺着猩红绒布的狭长暗格。刹那间，金条与珠宝堆栈的炫目光泽迸射而出，几乎映亮了半张床榻！
“刺客就在里面！破门！”
几乎同时，房门被巨力撞击，木屑飞溅！
苏阳瞳孔收缩，右手如电探入暗格，不管金银珠宝还是书册令牌房契，尽数扫空，一把塞进随身布袋。入手沉甸甸的，除了预期中的硬物，指尖似乎还碰到一个冰冷细长的硬物，不及细辨。
他最后瞥了一眼刘猛那圆睁的双眼，合上暗格，将布袋往身后一甩，足尖猛点地面，身形化作一道淡影，合身撞向西侧菱花木窗！
“哗啦——！”
木窗碎裂，夜风倒灌。
就在他身影没入窗外黑暗的同一瞬，身后的房门也在巨响中轰然洞开，火把的光与兵刃的寒光，霎时吞没了那间刚刚经历生死与掠夺的卧房。