就在这时。
一道黑影如鬼魅般贴到陈乐身后。
陈乐后颈一凉，刚要转头，一只带着薄茧的大手已从侧后方捂住他的口鼻——不是死死按压，而是精准捂住呼吸信道，掌心的力道让他连一丝气都吸不进。
另一只手则扣住他完好的右臂，猛地向后一拧，剧痛让陈乐身体不由自主地后仰。
“是你……苏阳！”
“呜”
陈乐奋力转动眼球，终于看清身后的脸，瞬间如坠冰窟，双眼圆瞪，满是惊恐与难以置信。
他想不通，苏阳怎么敢在府里对他动手？
“放……放开我！我再也不敢了！”
陈乐的内心疯狂尖叫，求生的本能让他拼命挣扎，可右臂被牢牢锁住，左臂的绷带崩得发紧，根本用不上力。
他看向苏阳冰冷的眼神，那里面没有丝毫尤豫，绝望瞬间淹没了他，他不该听费建华的话，不该贪心转正的位置，更不该把苏阳当成好捏的软柿子！
“记住，下辈子别招惹你惹不起的人！”
苏阳在陈乐耳边低语，扣着他右臂的手猛地发力，将他的身体往旱厕坑沿的青石上一按。
“咚！”
陈乐的后脑撞在粗糙的石沿上，眼前一黑，意识瞬间模糊，身体软软滑落在地。
苏阳捂住他的口鼻，约莫百息时间，才将之提起，轻轻的滑进深不见底的粪坑内，接着，又将陈乐的灯笼歪斜地挂在墙上。
确认现场没有破绽，他沿来路返回劲节院，轻轻推开门，在水盆里洗净双手，擦干后径直躺到床上。
丹田内的内力缓缓流转，平复着细微的气血波动，片刻后，便呼吸均匀地睡了过去。
…………
翌日清晨。
护院宿舍后院传来惊叫声。
“来人啊！有人掉茅坑里了！”
早起上茅厕的护院发现灯笼歪斜，粪坑里似乎有东西，用竹杆一探——竟然捞出一个人来！
消息迅速传开。
杨云兴第一时间赶到现场，脸色铁青。
粪坑边，陈乐的尸体已经被捞起，浑身沾满污秽，恶臭难闻。
“怎么回事？！”
杨云兴厉声问道。
最先发现尸体的护院战战兢兢：“教头，小的早上来上茅厕，看见灯笼歪了，就多看了一眼……结果发现坑里有东西，捞上来一看，是预备丁陈乐！”
“他怎么会掉进去？”
“小的也不知道……可能是晚上起夜，没看清路，失足滑落？”
“失足？”
杨云兴蹲下身，仔细查看尸体。
粪坑边，陈乐的尸体浑身污秽，惨不忍睹。后脑处有一片凹陷的瘀伤，血迹被污秽冲得模糊，茅坑边缘的青石上还留着一点蹭痕。
更重要的是——陈乐身上没有任何刀伤，茅厕甚至没有打斗撕扯的痕迹，看起来真的象是夜里起夜失足，后脑撞到坑沿晕厥后滑进粪坑淹死的。
“先抬走，清洗干净再验尸！”
杨云兴厉声下令，目光扫过围拢的护院：“立刻封锁后院，不许任何人进出、议论！此事暂不禀报老爷——等验明死因，若是意外便按规矩处置，若是他杀，再禀明老爷定夺！”
“是！”
…………
半个时辰后，清洗干净的尸体摆在了殓房。
杨云兴带着两名老护院仔细查验。
“教头，后脑颅骨凹陷性骨折，是致命伤。”一名老护院沉声道：“茅厕坑沿的青石棱角锋利，若是黑夜里失足滑倒，后脑磕上去，确实能造成这种伤势。”
“死亡时间呢？”
“应该是丑时到寅时之间。”
杨云兴眉头紧锁。
这个时间，大部分人都在熟睡，很难找到目击者。而且陈乐只是个预备护院，谁会半夜去杀他？
难道真是意外？
…………
与此同时。
费建华在自己的管事房院落里，听到消息后脸色骤变。
“什么？陈乐掉茅坑淹死了？怎么可能！”
他猛地站起，在房中来回踱步。
陈乐是他最重要的眼线，刚派出去监视苏阳，就莫明其妙死了？
而且还是这种荒唐的死法？
“苏阳……一定是他！”
费建华眼中寒光闪铄。
虽然没有证据，但他直觉这就是苏阳干的。
可他想不通——苏阳是怎么做到的？
用什么方法？
更重要的是，如果真是苏阳干的，那这个年轻人就太可怕了。
杀人于无形，还能伪装成意外。
“赵六那条线，必须更加小心……”
费建华走到窗边，望向劲节院的方向，只感到后背发凉。
…………
巳时的膳堂依旧热闹，蒸汽裹着米粥的香气在梁间打转，却压不住此起彼伏的私语声。
陈乐的尸体半个时辰前就被抬去了殓房，消息像长了腿，眨眼间传遍了整个护院宿区。
苏阳端着碗坐在角落，舀粥的动作平稳，仿佛没听见邻桌“后脑磕凹了”“粪坑捞出来的”之类的议论。
他刚练完一轮破锋刀法，气血微沸，正好借温热的米粥平复。
“苏兄弟！”
王铁柱大步流星走来，手里还攥着块没啃完的麦饼，一坐下就压低了声音：“陈乐那事你听说了吧？刚从殓房那边传出来，后脑颅骨都凹了，杨教头正亲自查呢！”
苏阳抬眸，脸上露出几分恰到好处的意外：“这么严重？昨晚还见他在膳堂外转悠，怎么就出了这种事？”
“谁知道是晦气还是活该！”
王铁柱往嘴里塞了口麦饼，嚼得咯吱响：“茅厕坑沿本来就滑，夜里黑灯瞎火的，保不齐是蹲太久腿麻，加之他一只手骨折更不方便，起身时栽进去的。不过那小子平日净干些挑拨离间的事，死了倒没人替他可惜。”
邻桌两个护院听见这话，也凑过来搭话：“可不是嘛，前几天还看见他跟在费管事屁股后面转，指不定是想搞什么小动作，遭了报应！”
苏阳没接话，只是默默喝粥。
他能清淅感觉到，议论声里没人怀疑是他杀，所有人都默认是‘意外失足’——昨夜刻意控制的撞击角度、歪斜的灯笼，每一步都没白费。
“苏队副，你说这会不会是……”有个年轻护院刚开口，就被王铁柱瞪了回去：“瞎猜什么！杨教头还没下结论，少在这嚼舌根！”
苏阳放下空碗，用布巾擦了擦嘴，起身道：“王大哥，我先回院修炼了，下午还要带新人操练。”
“去吧去吧！”
王铁柱挥挥手：“记得领今日的养生培元汤，练得再狠也得补补。”
“恩！”
苏阳点了点头。
走出膳堂，阳光正好，他下意识摸了摸丹田——那缕内力比清晨又凝实了些，面板上的数字静静跳动：【养生培元功：（入门190/500）】。
“费建华，下一个，就是你了！”
他抬头望向管事房的方向，眼底掠过一丝冷光。
费建华没亲自露面，但他敢肯定，此刻对方必然在暗处盯着这一切。