热气蒸腾，混杂着浓重药味。
陈谦赤着身子，深吸一口气，一步跨入缸中。
尽管早已做好了心理准备，但当那药液漫过胸口时，陈谦还是忍不住倒吸一口凉气。
先是一股热浪包裹全身。
紧接着，无数细密如针的药力，便顺着张开的毛孔往皮肉里钻。
配合刚服下的汤药，价值二十两的药力滚滚而来，和之前那二三十文的草根树皮，不可同日而语。
痛。
就象是有无数只蚂蚁在啃噬着皮肤，又象是有细密的钢针顺着毛孔往肉里扎。
他死死咬住牙关，没吭一声。
脑海中，《金钟罩》残篇的文本正逐字浮现。
这本只花了五两银子当添头买来的秘籍，品相实在太差。
纸张发黄发脆，上面不仅有水渍、霉斑，甚至还有不知哪里沾染的暗褐色血迹。
尤其是关键的几句行气口诀，字迹已经完全模糊，甚至有几个字直接烂出了洞，变成了令人绝望的墨晕。
“气走xx，行至xx，如钟扣地，气锁……”
若是换做旁人，拿着这本残篇，轻则练得走火入魔，重则经脉寸断。
但在陈谦眼中，世界截然不同。
【识文断字（圆满）】特性：博闻强识。
陈谦的双眼死死盯着那几个烂掉的空洞和模糊的墨迹。
脑海中，无数读过的经史子集、医书杂谈开始飞速翻动。
根据上下文的语境，根据笔锋的走向，甚至根据那残存的一点点偏旁部首。
“气走，丹田？不对，横练功夫主皮膜，气不入海。”
“那是膻中？也不对，那是死穴。”
陈谦额头渗出豆大的汗珠，混着药液滑落。
片刻后，他眼中精光一闪。
“是‘气走如膜，行至关元’！”
“这并非穴位，而是指皮下三寸！”
一念贯通，阻塞顿消。
那一瞬间，原本晦涩不通的残句，在他脑海中壑然贯通，化作一条清淅的气血运行路线。
吸气如抽丝，绵长细微，引药力渗入。
呼气如擂鼓，沉厚短促，将热力锤打进皮膜深处。
随着呼吸节奏的改变，那原本只是单纯灼烧皮肤的药力，仿佛找到了宣泄口，开始疯狂跟随气血呼吸行运。
皮膜开始发紧发烫，也不知是药浴的滚烫还是药力的作用，浑身开始变得通红。
时间在无声的煎熬中流逝。
直到缸中药液由滚烫转为温热。
（条件：习得入门金钟罩。状态：已达成）
吐出一口浊气。
陈谦从缸中站起，浑身皮肤通红，象是一只煮熟的大虾。
原本苍白松弛的皮肤，此刻变得紧致了许多。
“成了。”
抬手，一巴掌扇在自己骼膊上。
“啪”的一声脆响，随即是火辣辣的疼。
好疼。
陈谦苦笑摇头，“离那书上说的‘初成不畏寻常棍棒’还差得远。这横练功夫，果然是个吞钱的无底洞。”
他握了握拳，却能感到体内气血比往日活跃充沛了许多。
上次有这般感觉，还是服下血纹参之后。
“金钟罩是外家功夫，光靠养是肯定不行的。得研究一下，怎么肝点经验。”
“难道要挨打？”
他随手套上一条裤子，穿着粗布衣衫，推门走进了院子。
此时，夜色已深。
院子里，几支蜡烛挂在老槐树下。
兄嫂和阿青还没睡，正围坐在石桌旁。
林秀在缝补衣裳，阿青在帮忙理线，陈恪在编竹框，小鱼趴在桌上已经困得点头如捣蒜。
见陈谦出来，几人都是一愣。
因为此刻的陈谦，浑身冒着腾腾的热气，皮肤红得吓人。
在这微凉的夜风中，竟也能看到他身上散发出的温度。
“阿谦，你这是……”陈恪放下手里的竹篾，满脸担忧。
陈谦没有解释，目光在院子里扫了一圈，最后定格在墙角那捆柴火旁。
他走过去，抽出了一根两指粗细的黄荆条。
这东西轫性极佳，常用来做赶牛的鞭子，抽在身上极疼，而且不断。
所谓的‘黄荆条下出好人’便是此物。
陈谦拿着黄荆条，走到陈恪面前，递了过去。
“兄长，帮我个忙。”
“打我。”
“啥？”
陈恪手一抖，差点以为自己听错了：“阿谦，是发烧了吗？身子难受？”
林秀也停下针线，急道：“是啊阿谦，好端端的，打自己作甚？”
小鱼被吵醒，揉着眼睛，小嘴撅着不太开心。
“兄长，来。”
陈谦语气平静得可怕，他背对着众人，在院子中央扎了个马步，指了指自己的后背。
“可是？”陈恪握着那根黄荆条，看着弟弟那虽然结实了不少但依旧显得单薄的脊背。
“这打坏了咋办？”
“打不坏，我心里有数。”陈谦回头，给了兄长一个宽慰的眼神。
“相信我。”
陈恪看着弟弟眼中那抹深切的焦灼与坚持，终于咬了咬牙。
自从蒙特内哥罗回来后，就变了。
有些事，他不懂，但他选择相信。
“那你忍着点，疼了就喊。”
“来。”
全家人都屏住了呼吸。
“啪！”
陈恪试探性地抽了一下，力道很轻，象是挠痒痒。
经验值未增加。
陈谦眉头都没皱一下，反而摇了摇头：“太轻了，没感觉。像打那个王大头一样，用力！”
陈恪深吸一口气，想起了那天在武馆受的气，手中力道加重了几分。
“啪！”
一声脆响。
黄荆条抽在背上，瞬间留下一道红印。
陈谦眼中精光爆闪，都忘记了疼痛。
果然有效！
这种外部的疼痛刺激，配合体内的气血运转，竟然真有效果。
“再来！没吃饭吗？用力！”陈谦低喝。
“啪！”
“不够，再快！”
“啪！”
“啪！”
寂静的夜里，小院中回荡着令人心惊肉跳的鞭挞声。
陈恪起初还收着力，但见弟弟硬扛着一声不吭，甚至腰背越发挺直。
他也逐渐放开了，手臂挥动的幅度越来越大，荆条破风声越来越急。
每一记抽下，陈谦背上就多一道红肿的痕迹。
有些地方甚至渐渐渗出血丝，在烛光下显得触目惊心。
林秀早已不忍看，领着迷迷糊糊的小鱼回了屋。
阿青却没有移开目光。
她静静坐在阴影里，一双眸子映着烛火，紧紧盯着陈谦。
看见他脸上，那非但不是痛苦，反而近乎一种专注与狂热的神情。
就象是在享受这场酷刑。
这个人，对自己都这么狠。
陈谦此刻，确实已无暇感受太多疼痛。
他全部心神都沉浸在对体内气血的引导，以及对经验值获取规律的感知上。
最初几鞭，每一下都能带来清淅的经验增长。
但随着背上伤痕累积，身体似乎开始适应这种力度的击打，经验获取的效率明显下降了。
从一下加一，变成两三下加一。
再到后来，需要连续挨上四五下，那熟悉的提示才会在脑海浮现。
当陈恪累得气喘吁吁时。
陈谦才长长吐出一口灼热的气息，缓缓站直了身体。
背上已是一片狼借，红肿淤血交错，火辣辣地疼。
“好了，兄长，今夜就到这儿吧。”他声音有些沙哑。
陈恪连忙扔了荆条，上前扶他。
“无碍，皮肉伤，看着吓人罢了。”
陈谦摆摆手，反而安慰兄长，“辛苦兄长了。我回房擦点药，还要再看会儿书。”
步履稳当地走回自己房间，背上的伤似乎并未影响他的动作。
点上蜡烛。
陈谦小心地给背上涂抹了消肿的草药膏，清凉感暂时压下了火辣。
换上一件干净单衣。
烛光如豆，映亮他明暗相加的脸，也映亮了桌上那本书页泛黄的手札。
《青乌杂摄手札》。