小河魃似乎感应到什么，一条触手畏畏缩缩朝货郎探去，再也没之前的凶恶。
那货郎只是随意抬了抬手。
没有光华，没有声响。
那条探出的触手，齐根而断，“啪嗒”掉在地上。
断口处不见血，触手像被抽干水分般迅速萎缩、干瘪，眨眼成了段灰败的皮囊。
小河魃短促尖利哀鸣一声，剩馀触手惊恐蜷缩，再不敢动。
货郎仿佛只是掸了掸灰尘，他弯腰，从那截已干瘪成皮囊的触手边，
捡起一颗龙眼大小的灰气珠子，看着浑浑浊浊，他随手丢进独轮车上的一个旧陶罐里。
罐口蒙着脏布，里头传来几声类似算盘珠子碰撞的轻响。
接着，他推起车，不紧不慢地走向不远处那些尚未凉透的尸身。
周行浑身肌肉骤然绷紧。
身上如同被针扎，不是害怕，是野兽遇见天敌时，毛发倒竖的本能。
他拳意初成，对气机最是敏感，此刻却只觉得一片空洞的冰冷。
鬼市规矩、河魃、陶朱公这些“掌柜”……零碎的线索在脑中“咔哒”一声，扣上了。
难怪。
难怪鬼市这些人并没有想象中的强，而河魃这种凶物近在咫尺也一直相安无事。
难怪闹成这样，正主都一直没露面。
因为这些人，这些凶物都是正主种的韭菜。长熟了，主人便挥舞一下手中的镰刀，进行收割。
术师们总会一茬茬的长出来，如今这乱世，这鬼市，便是他们最好的生长土壤。
他强迫自己转回头，既然主人没拦路，那就是放行。
几乎同时，前方出口门洞旁阴影里，两道微弱金属反光一闪！
周行想也不想，向右一扑，肩背贴地疾滚！
“砰！砰！”
两发子弹打在他刚才的砖地上，砖石碎屑迸溅。
火枪手！
是老大和老三！
他们不但没死，还摸到这里打埋伏！
周行滚势不停，左手已从腋下拔出枪，凭着听劲捕捉枪焰位置，甩手就是两枪回敬！
“砰！砰！”
子弹打在门洞旁堆积的旧木箱上，钻出两个窟窿。
“操！没中！”
阴影里老三惊惶低骂。
“走！水路！”
老大低吼一声，声音里透着一股豁出去的狠劲。
他们眼睁睁看着周行宰了河魃，又瞥见了那诡异货郎，心胆已寒，生不出任何勇气与周行正面决斗。
逃到这出口边上，任务没完成，兄弟还折了，这两枪是穷途末路，最后的赌注。
“噗通”、“噗通”。
两声重物落水，门洞外黑沉沉一片，正是海河岔口。
周行冲出门洞，只见昏暗水面荡开两圈涟漪，向远处散去。
没丝毫尤豫，他回头对道士师兄妹和张品优低喝：
“跳！跟紧！”
说罢，纵身扎进冰冷的河水里。
入水瞬间，【人傀相】运转，周身毛孔闭合，气血内敛，一口气息在脏腑间悠悠流转，比往日绵长了不知多少。
【河魃相】同时激发，脊椎如蛇般柔韧，关节轻响微错，水流拂过皮肤，竟似成了延伸的肢体，
腰身轻摆，便悄无声息滑出老远。
两相结合，真有了几分如鱼得水的意思。
水里视野模糊，听劲却将水流的细微变动“听”得清清楚楚。
前方不远处，两个沉重慌乱的划水波动，像黑夜里的灯笼一样显眼。
‘老兄，该你们尝尝，被撵着的滋味了。’
周行没立刻下杀手。
他象条真正的水鬼，缀在两人身后，不远不近。
时而突然加速，从他们侧边掠过，带起的水流惊得两人浑身一僵。
时而绕到前头，在昏暗中露出个模糊轮廓，又瞬间消失。
老大和老三要疯了。
他们水性本就平常，又身上带伤，体力将尽。
只觉这冰冷黑暗的河水里，到处都是那煞星的影子在盘旋，仿佛下一瞬，那要命的短刀就会从任何方向捅过来。
心里的怕，比身上的累更快地摧毁了他们的意志。
“老大……我、我真不行了……”
老三把脑袋伸出水面，声音带着哭腔，又被水呛得咳嗽。
“闭嘴！游！往岸边……”
老大喘着粗气吼，可那调子里头，绝望已经捂不住了。
周行觉得差不多了。
他象水草般无声滑到老三身后，左手探出，扣住其脚踝。
【河魃相】赋予的柔韧怪力一甩，轻易将整个人拖向河底深处。
老三惊恐挣扎，手脚乱蹬，咕咚咕咚呛了好几口水。
周行右手短刀在水下递出，无声无息，抹过他咽喉。
血雾弥漫。
老大听到动静，回头隐约见血雾和同伴下沉的影子，肝胆俱裂，拼了老命朝不远处一片芦苇荡子划去。
周行不疾不徐跟上。
在老大手指堪堪碰到芦苇秆子时，他从水下伸出手，一把抓住老大腰带，硬生生把人拖回深水。
“饶……饶命……”
老大口鼻冒泡，眼里全是哀求。
“我说过，”
周行凑近，声音混在水流里，低得几乎听不见，“你们见不到明天。”
短刀刺入心口，手腕一拧。
老大身体一僵，随即软了下去。
周行松开手，看着两具尸体缓缓沉入河底的黑暗。
心里那口被追了一路的浊气，随着荡开的水波，总算散了些。
他浮上水面，换了口气，辨明方向，朝最近岸边游去。
不多时，爬上一处荒草丛生的河滩。
身上湿透，却不觉得冷，气血搬运之下，体表腾起淡淡白汽，只是内里虚得厉害，手脚有些发软。
在水里游了这一阵，他反倒觉得舒缓了许多。
这下成两栖动物了，他莫明的想。
稍过了一会儿，不远处水花响动。
清虚、云清，还有那个张品优，也相继狼狈地爬上岸。
云清脚踝伤处乌黑，被清虚搀着，唇色发白。
张品优瘫在泥地上，大口大口喘气，眼神却总忍不住往周行身上瞟，
崇拜里，夹着一丝藏不住的，对非人手段的惧意。
他骼膊抖得厉害，却咬着牙，硬是没让自己完全瘫下去。
远处，天边透出一丝极淡的灰白。
鬼市那血腥又光怪陆离的一夜，似乎被身后那片吞没了一切的海河水面，彻底隔在了另一边。
河滩上只剩风声，草叶窸窣，和他们几个粗重不一的喘息。
周行静静望着鬼市方向，那边仍是一片沉沉的漆黑，什么也看不见。
“你们似乎对鬼市很熟悉。”
他开口道，没有回头。
清虚愣了一下，明白是在问自己，便道：
“贫道有位师叔，在通天当铺挂单，他善于推算，此番前来，也是寻他问件事。
没成想撞上河魃作乱，刚到出口便被缠上，险些折在里面。”
他朝周行拱拱手，语气比之前真切许多：
“周兄援手之德，没齿难忘。”
周行心里转了个念头：倒也没必要，河魃本就是我引来的。
他接着问道：“是吗？你那师叔，也跟陶朱公一般，做那‘公平’买卖？”
周行语气很平淡。
但清虚的灵觉却骤然一紧。
他察觉到这问题里沉甸甸的分量，甚至隐约感受到身旁这人话语底下，那丝冰得刺骨的杀意。