太危险，还是跑了更稳妥。
去他妈的稳妥！
周行猛刹脚步，拧腰折返，迎着一条扫来的触手就冲了上去！
触手带着恶风砸落，周行缩身，贴地一滚，险之又险地避开，沾了一身腥臭粘液。
他毫不停顿，足尖一点，身体如弹簧般弹起，直扑怪物躯干。
听劲催到顶，步子快到碎，他在几条血肉长鞭间穿梭，如同刀尖上跳舞。
电光石火间，他瞅准一个缝隙，腰身一拧，人已扑到怪物身侧，
脚尖在滑腻的触手上一踩、一蹬，竟顺着那虬结的肉柱子向上窜去！
“疯子！”
正往洞口退的清虚瞥见这一幕，牙缝里迸出两字。
触手表面湿滑腥黏，但周行在叶问那儿，练过油缸沿上走拳的功夫，脚下像生了根。
他顺着触手疾奔，手中短刀寒光炸亮，照准黑色臂环与皮肉交缠处，手腕一拧，刀尖往里一送、一剜、再猛地向上一挑！
“嗤啦！”
刀光闪过，一块连着黑环的肉疙瘩，被他从怪物“心口”硬生生挖了下来！
入手滚烫，这坨肉带着股腐蚀劲，掌心皮肤瞬间发青发黑！
周行闷哼一声，急运【人傀相】，手掌皮肉一紧、一硬，黑色褪去。
但只这么一瞬，却耗去不少气血精神。
“嘶嘎！！！”
怪物发出了开战以来最凄厉、最尖锐的一声惨嚎，所有触手痉孪般回缩。
周行不再停留，腰腿一转，借着触手的甩劲，往洞口一跃，翻身立定。
他将那血肉奋力一甩，臂环在泥块上胡乱蹭了几下，塞进怀里，身形再次爆射，没入墙洞缺口。
身后，是怪物更加愤怒的嘶嚎。
墙洞后面，是一条向下倾斜的甬道，潮湿昏暗。
周行毫不停留，发力狂奔。
信道先是宽敞，随即分了岔：
一条往暗河去，水声隆隆；另一条迅速收窄，仅容一人弯腰通过。
他弯腰缩身，钻进了那条窄道。
身后传来怪物疯狂的撞击声和土石崩落声，但它那庞大躯体，显然钻不进这窄道。
信道不长，尽头有光。
周行冲出信道，眼前壑然开朗。
这是一个截然不同的空间、极高、极深。
象个放大了千万倍的古老中药柜，或者蜂巢。
头顶是高耸的木质穹顶，四周是顶到天花板的深褐色木格，每个小格子上都贴着泛黄纸签。
无数楼梯、窄桥、绳梯在这些柜格间交错，毫无章法。
人在里头，显得异常渺小。
空气里是淡淡的草药和旧纸味，完全驱散了身后的血腥与腥臭。
光来自墙壁上几盏煤气灯，造型古旧，光线稳定，亮堂堂的。
这里异常安静、整洁，甚至有点……文雅。
只有他自己的喘息声，和远处隐约的、仿佛无数算盘珠子拨动的“噼啪”微响。
“福生……他娘的……无量天尊……”
身后传来轻微的喘息。
周行回头，只见清虚和云清也从那窄道掠出，落在不远处。
清虚道袍下摆沾了些污迹，束发凌乱，但气息尚稳，脸色比平时更白一些。
云清跟在他身后，月白道袍依旧整洁，只发髻松了些，几缕青丝垂在颊边。
“周……”
清虚似乎想说什么，最终只是略一拱手，算是打过招呼，态度比之前客气了些。
那居高临下的味儿淡了，换了种审视与估量的眼神。
“周先生，好身手，好胆色。”
云清则捋了下头发，轻轻一笑，语气诚恳，声音清脆悦耳。
周行点点头，刚想开口，就听见角落阴影里传来压低的呼喊：
“长官！这儿！这儿！”
是贺九。
他缩在一个巨大的、半开的空抽屉格子后头，拼命招手，脸上惊魂未定。
周行快步过去。
贺九一把将他拉到格子后面，心有馀悸地拍着胸口：
“我的亲娘哎，可算逃出来了！那是什么鬼东西？吓死爷了！”
“河魃。”
周行吐出两个字，打量四周，“白灯区有人提过，老河闸出现的玩意儿。”
“河魃？”
贺九一愣，“水里生的精怪？倒是听老辈土夫子提过。
说是大江大河里，横死的人多了，怨气不散，缠着水猴子、老鼋之类的玩意儿，容易变成这种鬼东西……
可刚才那玩意，劲儿也太邪性了，跟记载的好象又不太对……”
周行摸了摸怀中虎口拔牙得来的臂环，心中若有所思。
【河魃（梁满仓）执念：杀了我。】
梁满仓，是人变成了河魃？还是被人变成了河魃？
这种鬼东西，要杀，可没那么容易。
贺九也没深究，转头打量四周，呸了一口：
“管它对不对，长官，咱们……好象摸到地儿了。
这儿，就是绿灯区，‘通天当铺’。”
“师妹，我们去寻‘玉衡’先生。”
却是清虚整理了下微乱的道袍，对云清说道。
他辨认了一下方向，便沿着一条悬梯往上走。
云清对周行微一颔首，目光在他脸上转了一圈，随即跟上。
贺九瞅了他们背影一眼，压低声道：
“长官，白柜房典当‘寿数’、‘健康’。红柜房管‘记忆’、‘技艺’。
咱要找的陶朱公，在中间的绿柜房，专做‘机缘’、‘因果’、‘命数’这类虚头巴脑的买卖。”
周行扫过这令人眼晕的蜂巢，看向贺九：
“每个柜房都有人？”
“哪能！”
贺九摇头，“好多柜房就是存老物件。真掌柜，听说也就十几位。这么修，说是合什么风水。”
“带路。”
周行言简意赅。
贺九咽了口唾沫，领着周行，在迷宫般的回廊和悬梯间穿行。
越往上，隔间越稀疏，灯火越凝定。
周围静得吓人，只有他们自己的脚步声空空回荡。
七拐八绕，爬了不知多久，终于来到中层的一个柜房前。
面前是一扇紧闭的、包黄铜边的乌木门，门上无标识，只嵌着个拳头大、极复杂的黄铜算盘。
贺九深吸一口气，看了周行一眼，低声道：
“长官，陶朱公就在里面。他……他只做一种交易：买‘因果’。”
说完，他上前，轻轻推开了门。
里头空间不大，像间老式帐房。
靠墙一排顶天立地的乌木柜格，贴满泛黄纸签。
一张巨大的紫檀木书案占了一半地方，案后坐着个穿藏蓝绸衫、微胖的中年人。
正就着盏绿纱罩台灯，用小紫铜算盘噼里啪啦算帐，算珠声脆，有股子冷清的规律。
听见动静，中年人放下算盘，抬起头。
他面容和善、富态，象个当铺里常见的掌柜。只一双眼睛，亮得有些出奇。
他就是陶朱公。
“贵客临门，有失远迎。”
陶朱公停下算盘，抬起头，笑容可鞠，目光扫过贺九，随即落到周行身上，
“这位朋友，面生得很。想典当，还是想赎买？”
周行开门见山：
“我要‘津门华洋慈善会’的根底，他们会首是谁，在哪里，有什么目的。”
陶朱公笑容不变，手指轻轻拨弄着一颗算珠。
“慈善会啊，牵连洋人、本地帮会、邪术道门，水太浑。最要紧的是，他们还是我的老顾客……
价码可不便宜。”
他慢条斯理，从抽屉里取出一张空白的、质地奇特的暗黄色纸笺，指尖点了点，
“我是个生意人，讲究公平。我看你命格颇硬，运势却晦涩不明，有趣。”
他抬起眼，看着周行，笑意深了些：
“这样吧，便取你‘未来三年内，最大的一桩机缘气运’。
以此为凭，立下契约，情报即刻奉上。”