老樵夫的出现无声无息，仿佛从荒园的阴影里长出来的一般。他年约六旬，背脊微驼，脸上皱纹如同刀刻斧凿，背上的柴捆压得他身形佝偻，但那双略显浑浊的眼睛看着陆沉舟时，却透着一股历经沧桑的沉静和一丝难以言喻的警剔。
陆沉舟按着刀柄的手没有放松，同样警剔地打量着对方。这荒郊野外，废弃园囿，突然出现一个老樵夫，未免有些蹊跷。
“老人家，”陆沉舟开口，声音平静，“此处可是‘听涛别院’？”
听到“听涛别院”四个字，老樵夫的眼皮似乎跳动了一下。他没有直接回答，而是反问道：“你找听涛别院做什么？看你的样子，不象是本地人，也不象是来凭吊古迹的。”
“找人。”陆沉舟言简意赅。
“找谁？”老樵夫追问。
陆沉舟沉默了一下，还是说出了那个名字：“陆惊鸿。”
老樵夫的身体几不可察地微微一震。他盯着陆沉舟看了好一会儿，眼神复杂，有探究，有回忆，甚至还有一丝……怜悯？
“惊鸿剑仙……”老樵夫喃喃念道，象是在咀嚼一个遥远而充满重量的名字。他摇了摇头，“你来晚了，年轻人。陆惊鸿……一年前确实在这里住过一段时间，但早就离开了。”
虽然早有预料，但亲耳确认，陆沉舟心中还是一沉。他追问道：“老人家可知他去了哪里？”
“他那样的神仙人物，行踪岂是我等凡夫俗子能知晓的？”老樵夫苦笑一声，“说来也怪，他走之后没多久，这别院原来的主人——江陵府一位姓杨的富商，就举家搬走了，说是回原籍去了。这园子也就此荒废下来。”
姓杨的富商？陆沉舟记下这个信息，又问道：“那陆惊鸿在此停留期间，可有什么特别之处？或者，有没有留下什么话？关于……收徒，或者考验之类的？”
老樵夫似乎被陆沉舟的执着逗乐了，脸上的皱纹舒展开一些，但眼神依旧深邃：“特别之处？他那样的人物，住在哪里都是特别的。至于收徒……”他上下打量了陆沉舟一番，“我看你年纪轻轻，眼神却象藏着刀子，是吃了不少苦，心里憋着大仇吧？想拜陆惊鸿为师报仇？”
陆沉舟没有否认。
老樵夫叹了口气：“孩子，我劝你一句，死了这条心吧。陆惊鸿那等境界，早已超脱世俗恩怨。他不会收一个满心仇恨的徒弟。何况……”他顿了顿，压低了声音，看了看四周，仿佛怕惊扰了什么，“这听涛别院……不太干净。”
“不太干净？”陆沉舟眉头微蹙。
老樵夫凑近了些，声音更低，带着一丝神秘：“杨老爷搬走前，我曾是他家的短工，负责打理这片后山。陆惊鸿走后，这园子里……晚上总有些怪动静，象是有人练剑，又象是风吹过破窗户的呜咽，但进去看，又什么都没有。有人说，是陆惊鸿的剑气留在了园子里，也有人说……是这园子本就不干净，杨老爷是沾惹了什么，才匆匆搬走的。”
怪动静？剑气残留？陆沉舟心中疑窦丛生。他自然不信什么鬼神之说，但老樵夫的话，或许透露出某种线索。
“老人家，您最后一次见到陆惊鸿，是什么时候？他当时……可有什么异常？”陆沉舟追问道。
老樵夫回忆了一下：“差不多正好一年前，也是这个时节。那天江上起了大雾，他独自一人站在江边那块最高的礁石上，看了很久的江涛。我刚好路过，远远看了一眼。后来……雾散了，他就不见了。再后来，杨老爷就张罗着搬家了。”
大雾，江边礁石，独自观涛……陆沉舟默默记下这些细节。
“多谢老人家告知。”陆沉舟从怀里摸出几枚铜钱，想递给老樵夫作为酬谢。
老樵夫却摆摆手，没有接：“不用了，年轻人。听我一句劝，这地方，少来为妙。至于陆惊鸿……缘分未到，强求不得。或许，你可以去城里的‘问剑阁’看看，那里是江湖人物常去的地方，消息灵通些。”
问剑阁？陆沉舟记下了这个名字。
“好了，天色不早，老头子我也该回去了。”老樵夫背好柴捆，转身沿着小径慢悠悠地走了，很快消失在暮色渐起的林间。
陆沉舟独自站在荒废的听涛别院外，望着那倒塌的围墙和里面幽深的庭院。
线索似乎断了，但又似乎留下了一些蛛丝马迹——消失的杨姓富商、园子“不干净”的传闻、陆惊鸿最后观涛的礁石、以及老樵夫提到的“问剑阁”。
他抬起头，看向远处奔流不息的大江，目光落在江边那块突兀而起的巨大礁石上。夕阳的馀晖将它染成暗红色，如同一个沉默的巨人，伫立在涛声之中。
或许，应该去那里看看。
他不再尤豫，转身朝着江边礁石的方向走去。
无论如何，他必须抓住任何一丝可能。查找陆惊鸿，是他复仇路上唯一清淅可见的、通往力量的阶梯。