一道体表复盖土黄色铠甲的男人凌空而立，长刀抱于胸口，俯视东境叛军。
大战过后，贺长虹等人全都身体带伤，力量消耗殆尽。
却没曾想到，这个神秘的大魏武者仿佛拥有无穷无尽的力量，从开战至今，竟看不出丝毫力竭的模样。
黑虎王早已脱离战场，远远躲开紧盯着张平。
它的腰间有一道口子，血肉翻飞。先前被张平抽了不少血，此刻根本不敢靠得太近。
但魔主大计不容破坏，
它獠牙虎口开合道：“张平！若是你再敢插手南疆战场，魔主必会亲自前来捉拿你！”
半空之中，张平面色不变。
他扫了眼贺长虹等人，冷声道：“追击者，死！”
说完，目光投向远远躲着的黑虎王，心中暗道可惜。
对方不知被魔主用了何种手段改造，不仅实力大增，御风能力更是突破极大。
那紫晶四翼带来的速度实在恐怖，即便他全力御空也难追上。
先前战斗中好不容易造成伤口，抽了点血，却被对方瞬间拉开距离。
“算了，精蛊要紧，来日再取其能力。”张平微微摇头，
虽觉可惜，但孰轻孰重他分得清。
他已然明白，这所谓的妖魔大计，关键一环便是驱策南疆武者自相残杀，不容任何人破坏。
一旦他对东境叛军大肆出手，必将引来妖魔群围攻。
届时，他是战还是不战？若战，胜负难料，进化后的黑虎王已然不容小觑，更有神秘的魔主在后。逃固然能逃掉，可精蛊怎么办？
平白卷入这妖魔大计，其中麻烦实在不少。
为今之计，唯有暂作拖延，一切待精蛊炼制成功再说。
“唉，”
留下一声叹息，张平纵身离去。
见张平离开，并未对东境叛军出手，黑虎王松了口气，庞大的身影旋即隐入云层。
荒野之上，到处都是残破的尸体。
贺长虹看着眼前惨景，血污满布的脸庞上，双手死死攥紧，双目瞪得血红。
“大人，我们……现在怎么办？”其他武者脸上也写满屈辱。
他们不过是妖魔掌中玩物，这所谓的生存战争，不过是妖魔随手布下的血腥闹剧！
贺长虹强压心中滔天怒火，片刻后方嘶哑道：
“进红枫城修整。”
张平很快追上了苗彩心等人，她们的情况都不太好。
尤其苗彩心，接连几场恶战，伤势尚未痊愈，此刻已是强撑。
见张平安全返回，苗彩心松了口气，并未多问，默默朝着王城飞去。
一夜细雨过后，天空难得放晴。
南疆冬日无雪。
暖阳洒落荒野，映照着满地的人类尸骸。
一些途经的难民远远望见尸体，若见穿着稍好的，便上前扒取遗物。
红枫城一战，王城联军损失虽重，但相较叛军尚算乐观。倒是城内百姓，不知有多少能顺利逃到王城。即便到了，仍需面对随后而至的叛军兵锋。
自凌晨始，便有武者陆续撤回王城。
城内众人亦获悉叛军将至的消息，大街小巷，尽是抢购物资、准备再度逃难的身影。
三日后，王城圣山。
苗彩心面色沉重地从外归来，手中握着一份情报。
山巅，张平迎着冷风，好奇地打量着一座祭坛模样的建筑，“这便是王蛊钵？”
见苗彩心前来，脸色难看，张平以为是精蛊材料出了问题，连忙问道：
“苗道友，出了何事？”
“派出去查找退路的人传回消息，向南与向西的退路已被妖魔切断。”苗彩心声音低沉，
“而且，南境和西境均有妖魔现身，正驱赶两地百姓朝王城汇聚。”
子民惨遭屠戮，身为南疆王，苗彩心心中如坠巨石。
这段时日王城联军被东境叛军死死拖住，妖魔并未闲着，南境、西境的城池接连遭袭。加之东境叛变投敌，北境惨遭屠戮殆尽……
如今，整个南疆大地，尚算完好的仅剩王城地界这寥寥十馀座城池了。
张平闻言，心中亦不免为南疆生出几分悲凉。
“张道友所需的精蛊，所需材料现已备齐，待一阳日那天，我将亲自主持炼制。”苗彩心眼中闪过决绝，语气里透着一丝向死之志。
张平捕捉到她眼底那抹情绪，虽不解其意，
却也未曾多言。即便对方欲与王城共存亡，他也无力阻止。
他只关心精蛊能否炼成。
“如此便多谢苗道友了。一阳日之前，张某会尽力守住王城。道友可趁此间隙，为家族安排后路。”
退路虽被妖魔封锁，但地域潦阔，妖魔亦无法滴水不漏。南疆王室若欲撤离，寻隙并非难事，关键在于离了南疆，去往何方。
又过数日，东境叛军仍无大动静，但外出打探的武者回报，有越来越多的难民正从四面八方涌向王城。
原本就已不堪重负的王城，再次涌入大量人口。
城内的环境以肉眼可见的速度恶化着。
这几日，张平翻阅王室典籍时，苗乐乐找了过来。
她先是感谢张平将苗彩心带回，随后将先前张平让她查找的三样材料交给了他。
得到材料，张平成功烙印了凝土成石兽纹，初步掌握了操控泥土的能力。
兽纹尚可，修为略有提升，但幅度不大。
阴天，寒风凛冽。
张平外出探查妖魔动向，未发现黑虎王踪迹。
返回王城时，目睹城内几乎遍地可见的难民，眉头紧锁。
街边巷尾，处处是席地而坐的人影，许多人饿得皮包骨头。每走几步，便能看见因抢夺食物而起的斗殴。
王城军队根本管不过来，只能听之任之。
“唉。”张平长叹一声，将心中那丝不忍呼出。
他索性不再关注这些。能力有限，他无法击退妖魔，亦无为此间难民拼上性命的勇气。
他也怕死。
一处巷尾角落，披着黑袍的青年混迹于难民之中，毫不起眼。
突然，青年身躯微震，脑海中响起一道声音：
“圣魔锁……是圣魔锁的气息……快去……”
李凡立即起身走出巷子，循着脑海中的指引，目光在街上搜寻，最终锁定了一个身穿红衣的男子。
一身醒目的红衣，在人群中格外显眼。
确定目标后，李凡立即上前，扬声唤道：
“朋友，留步！”
张平早已察觉身后视线，本未在意，闻声却挑了挑眉，停步转身望去。