日头偏西时，张平察觉到主力战场的厮杀声已然平息。
他在藏身之所附近谨慎巡视了一圈，并未发现灵狐的踪迹。先前那三头灵狐的尸体……这个念头刚冒出来，又被他自己按了下去，
太冒险了。
鼻尖萦绕的灵狐腥臊气正在远离小镇，可主力战场方向迟迟不见武者返回的身影。
一丝不安悄然爬上张平心头。小镇是诱饵，陆家夫人还在这里……他猛地打了个寒噤，一个冰冷的猜测浮出水面。
他将这猜测低声告诉了身边的陆婉柔。
陆婉柔抿了抿唇，反驳道：“卢武师对陆家的忠心做不得假，若有能力脱身，定会第一时间赶回救援……许是那边尚有首尾未清？”
张平没有争辩，只是点了点头，耐着性子继续等待。
直到西天残阳如血，快要沉入山脊之下，崇信才率领着大批武者返回镇内，肃清了残馀的零星灵狐。
张平又等了片刻，确信外面彻底安全了，才护着陆婉柔走出藏身处，朝着小镇中心汇合点而去。
“恩？”崇信的目光落在他们身上，带着毫不掩饰的惊讶。
“馆主！”张平敏锐地捕捉到对方脸上瞬间闪过的一丝僵硬，心里有些疑惑。
几乎是同时，站在崇信身旁的卢强已惊喜万分地冲了过来：“夫人！夫人您没事？！”
陆婉柔展露笑颜，点头回应：“
此番能活命，全仗贵武馆张平拼死相护。多谢崇武师！”她朝崇信郑重道谢，
听闻是张平护住了陆婉柔，崇信嘴角极其细微地抽动了一下，随即脸上泛起温和的笑容：
“恩，这孩子天生神力，在如此动乱中护得夫人周全，也是不易。”
大战收尾，千头万绪。众人略作交谈便各自散去处理事务。
张平回到暂住的小院，崇信方才那转瞬即逝的异样神情，在他脑中挥之不去。
恰好全红艳回来，他忍不住问道：“艳姐，我刚才看馆主脸色似乎不太对，可是在战斗中受了伤？”
全红艳身形猛地一顿，含含糊糊应了句：“没……师父好得很。”
说完便急匆匆钻进了自己房间。
“一切……都好？”张平望着她仓促的背影，眉头微蹙。
陆家商队临时驻地。
小院在白天的激战后已面目全非。
跟随卢强前往小镇外的陆家武者没几个，大多留下来保护陆婉柔。
这是卢强与崇信商议时争取到的结果，本想着用这样的方式减少在战斗中损失，不让本就孱弱的陆家雪上加霜；
可万万没想到弄巧成拙，留下小镇内的陆家武者遭到围杀，死伤惨重。反倒是外出的基本存活。
“卢武师，你……还好吗？”
卢强回到这里已久，脸色却由最初的潮红转为惨白，此刻更无一丝血色。
他在小院的废土里来回踱步，似乎在翻找什么。
陆婉柔见他状态极差，忧心地问道。
“夫人放心，卢某……定能护您平安回府。”卢强嗓音低沉，脚步倏然停在院子墙角。
他猛地俯身，五指如钩狠狠插入焦黑的泥土深处，再抽出时，竟带出了一把暗红色的深层土壤，一股浓烈的、混杂着血腥气的狐臊味扑面而来。
“呵呵……呵呵呵……”卢强的笑声干涩而沉重，他仰头望向暮色四合的天空，痛苦地闭上了眼睛，
“四海通行，信誉顶尖……四通武馆，崇信！好一个崇信！”
陆婉柔察觉有异，正要上前询问，目光触及他手中那捧浸染着暗红痕迹的泥土，再联系他方才异常的举动，执掌陆家这两年历经的种种明争暗斗瞬间让她想通了关节！
“崇武师他……竟然是这样的人？！”她掩口惊呼，眼中满是难以置信。
卢强苦笑：“若非心狠手辣，他岂能在令川短短几十年打下这般基业，坐稳这第一武馆的交椅？只是……连押镖行当最根本的信誉都弃若敝履，实是令人齿冷！”
“那……那我们该如何是好？回府城的路上还需仰仗他们护卫！”陆婉柔忧心忡忡。
“无妨。夫人既然无恙，他必不敢再轻举妄动。否则，整个府城再无他四通武馆押镖的立足之地！”
卢强语气斩钉截铁，但随即沉默了片刻，眼中闪过一丝难以言喻的复杂，
“况且……”他声音低了下去，带着一丝不易察觉的疲惫，
“况且有我在，定能护夫人周全，回到府城。至于以后的路…就要全靠夫人自己走了……”
一夜安稳休整，次日清晨，许多人脸上恢复了神采，队伍整装待发。
“斩杀了那么多灵狐，回去的赏银肯定少不了！”有武馆弟子兴奋地议论。
“何止！听说师父跟陆家重新谈妥了酬劳，加钱了！”另一个弟子神秘兮兮地透露着内幕。
“真的？那可太好了！”
……
“要走了吗？真是可惜啊……”
商队行进在大街上，一道苍老而熟悉的声音突兀地钻进张平耳中。
他循声转头，竟是那天的老妇人。
她拄着拐杖，依旧是那副慈眉善目的模样，与几天前毫无二致，仿佛昨日的血腥动乱从未发生。
张平心中惊讶，脱口而出：“老人家，您还活着啊？”
这话虽然有些冒昧，但一个杵拐杖的老人，能够在昨天那场几乎死了镇子一小半人口的动乱中活下来，实在匪夷所思！
老妇人拄着拐杖往前挪了半步，象是叹息：“昨天啊，是个悲痛的日子，走了好多族人……”
张平觉着有趣，很少见用族人形容其他人。又冒昧地问了句：
“那个小丫头没死吧？”
话音未落，一个白色的小影子猛地从旁边窜出，狠狠一脚跺在他脚背上！
“哼！你才死了呢！”扎着两个丸子头的小丫头气鼓鼓地冲他嚷道。
“哈？”张平哑然失笑，这小东西胆子忒大，竟敢踩他一个武者的脚！
也就是他脾气还算好，换个暴脾气的，非得把她屁股揍开花不可！
他笑着掸了掸靴面上的灰，这丫头动作倒挺快，连他都没能完全避开。
想到这里，他忽然脑海一顿，下意识觉得有地方不对劲。
“张老弟，走了！”远处秦虎的喊声传来。
“来了！”张平高声应道，顺手飞快地揉了揉小丫头的两个丸子，冲老妇人咧嘴笑了笑，随即翻身上马。
丸子头被偷袭，小丫头气得龇出小虎牙，作势要追，却被老妇人笑呵呵地一把拉住。
老妇人脸上的慈祥终于褪去，望着逐渐远离小镇的队伍，浑浊的眼中流露出一丝清淅的惋惜：“差一点啊……”
“张老弟，刚才磨蹭啥呢？”
张平策马赶到队伍末尾的秦虎身边。
“碰见两个有趣的人，聊了几句。”张平随口答道。
秦虎捉狭地挤挤眼：“有趣？怕是被哪个俊俏姑娘迷得挪不动步了吧？”
“哈哈哈，秦老哥说笑了，明明是一个老人家带个小丫头，哪来的俊姑娘。”张平失笑摇头，只当他是在打趣自己。
“哦？是吗？”秦虎挠了挠脑袋，困惑地回头望去，
“我咋没啥印象了？刚才瞅了半天来着……”他视线所及之处，方才老妇人和小丫头站立的地方已空空如也。
“哈哈，秦老哥你怕是……”张平刚想打趣回去，声音却戛然而止。
脸上的笑容一点点冻结、消失。
没印象？炼肉武者目力强健，过目不忘是基本功，怎么可能对两个刚刚才见过的人毫无印象？
除非……
队伍拉成长蛇，缓缓驶出李山地界。
马蹄踏过小镇边缘那道无形的界限时，骑在马背上的张平脑袋象是被一柄无形的重锤狠狠砸中，剧痛猛然炸开！
无数被忽略的细节如潮水般汹涌回卷：老妇人两次不合时宜的神秘出现、那不似凡人的淡然态度、小丫头快逾鬼魅的速度……
所有的不对劲在这一刻骤然贯通！
一股森冷的寒意瞬间沿着脊椎窜上头皮——
那是
灵狐的力量！