时已傍晚，西边晚霞染红了半边天。
老陈头家也是土坯院墙，堂屋是土房，唯有东厢房是砖瓦房，却已有些年头了。
平日里青鱼就住这砖瓦房里，按青鱼说的，砖瓦房虽体面，却冬冷夏热。
院子中种了一颗核桃树，一颗柿子树，都是老树了，孟沉记得老陈头说是他年轻时候种下的。
天犹热，老陈头在核桃树下立了矮桌，摆了一盘炒黄豆，还捏来两个有缺口的小酒碗。
老陈头拿起酒葫芦，要给孟沉倒酒，孟沉赶紧接过酒葫芦，先给老陈头倒上，再给自己倒上。
“今天撒了一天粪，又累又臭的，倒是辛苦你了。”老陈头道。
“也没啥累的，打小就是这么过来的，那两年在镇上念书，也没眈误过农活。”孟沉抿了一口酒，略有些回甘，味道不算差，又捏了炒黄豆来吃。
嘎嘣嗑了几个炒黄豆，孟沉已经喝了三碗酒。
“你干活踏实，跟我那时候一个样。”老陈头捏了个黄豆，又放了回去，他看向孟沉，道：“我寻思着，要不以后你就来给我家种地吧？”
孟沉不哧溜酒了，青鱼则抬了抬眉，偷瞧了眼孟沉，然后起身离开，道：“我去做饭。”
这也不怪二人如此反应，而是老陈头的话是有说法的。
在乡下地方，如老陈头这种没儿没女，偏还有房屋田产的，有个约定俗成的养老之法。
通常是同姓宗族或同村后辈来赡养，田地也需帮忙耕作，等人百年之后，还要担任孝子孝孙送葬，最后这田地房产就归赡养之人。
这也是老陈头自打捡了这个外姓孙女后，一直有人来说亲的缘故。人家不是看中了这个黑瘦的丫头，而是相中了老陈头家的地。
所有人都明白，等老陈头一走，青鱼必然守不住这家，得有个壮男才行。
“我早就该走了，也就是前年捡来了青鱼，把我给绊住了。”老陈头人虽老，精气神却很好，“等我走了，这地就归你。那时候青鱼也长大了，你要是愿意，就结个亲。那丫头我问过了，她没啥意见。”
乡下人定亲全看父母长辈，差上个三五岁也是寻常。而且乡下人也没法挑挑拣拣，只要能干活，不偷懒耍滑，不歪瓜裂枣，那就算是好亲事。
听了这话，孟沉说不心动是假的，若是应了下来，来日再收了老陈头家的二十多亩地，那足够过上好日子了。
就算现今青鱼还小了些，养上几年也就是了。
而且那丫头虽说黑了点，可都是晒的累的，胚子并不差。待来日捂白些，换个得体的衣裳，指定带得出门。
只是孟沉如今背负命案，虽说一时间查不到自己身上，可难保万一。
若到时真被拿下来，没来由牵连人家。
而且，自从今年收麦之时，孟沉夜夜沉梦，白日里每每眺望远处，就一直觉得那一畦畦的地，一亩亩的田，就好比牢笼一般，农人只能在那一望无际的麦田中守望至终老。
如今地被抢了，镰刀断了，牢笼自外而破，正该走出麦田，去外面看一看了。
老陈头见孟沉不语，就耐心道：“我想着，你俩都不是懒人，到时候生了孩子，再抱个孙子，那也好的很啊！”
他接着又道：“咱都是庄稼人，只要踏实肯干，还怕过不好日子？”
“老陈，你是干了一辈子的庄稼人，不管什么农活都是好手。我还知道你不管刮风下雨，每日都要去看一看你家的地，看一看你亡妻的坟。”孟沉低声道：“可我家祖上载下来的地没了，传了三代的镰刀也折了。你说，我还算庄稼人，还算农家子么？”
“你家镰刀啥时候断了？”老陈头忽的问。
“……那天严豹来我家抢地契，被折断了。”孟沉十分确定的道。
老陈头点了点头，又问：“你是不是没相中青鱼？你说实话。要真相不中，那也不用娶她，等过几年，你给她寻个婆家，你来当娘家人，好歹能护一护她。”
“能白得一婆娘，我想都不敢想，哪里会嫌弃？”孟沉实诚的很。
“那你到底是咋想的？”老陈头问。
“我是想收回我家的祖地。”孟沉道。
老陈头并不言语。
孟沉接着道：“我知道，只要严龙在，我家的地就收不回。我能想到唯一的法子，就是我也去走一走严龙的路。而不是辛辛苦苦干一年，被人家轻易抢了地，却连反抗的法子都没。”
正是傍晚时分，蝉鸣分外呱噪。
老陈头听孟沉说要学严龙，便已明白孟沉的意思了。
这严龙不仅仅在大泽乡声名赫赫，便是整个清水县也是响当当的人物，甚至有人说严龙是清水县武道第一人。
此人出身农家，二十年多前开始习武，没几年就有了名气，后来更是得了贵人赏识，跳出了清水县，去府城当了官老爷。
其实乡下人并不知道严龙的武功有多高，只是听说严龙曾吃人剩饭，穿人破衣，比鸡起的早，比狗睡的晚，简直是勤奋克苦之极，这才有了今日的风光。
也因着如此，严龙便被乡人们奉为榜样，觉得只要比他还能吃苦，就一定能出人头地。
是故大泽乡这些年来，不少人仿严家故事，掏空家底供子孙学武，可再没人成为第二个严龙，倒是把县城武馆的价格抬上去不少。
“我明白了。学严龙嘛！”老陈头捏着小酒碗饮了一口，笑道：“这些年我见得多了，咱大泽乡这些少年人个个都觉得自己一定会跟严龙一样，到最后混的跟个虫似的。”
“试一试才知道是龙是虫。”孟沉低声道。
“打算啥时候走？”老陈头也不再劝，他瞧出眼前这个少年的决心了，也知道这个少年若是不碰碰壁，那是绝难回头的。
“明天就走。”孟沉坚定道。
“鱼丫头？”老陈头朝着厨房喊了一声。
青鱼立即出来了，她低着头，似有些不好意思，走到核桃树下，摸出俩鸡蛋，一个给老陈头，一个给孟沉，道：“刚煮的，你们下酒吃。”
正是傍晚，霞光斜照，青鱼鼻翼有细腻汗丝，脸蛋晒的黑乎乎，眼睛却分外的亮，她道：“哥，可得少喝点，明天得早起，还得接着撒粪呢！”
“青鱼，我明天要去县城。”孟沉并不接煮鸡蛋。
“去县城干啥？”青鱼茫然问。
“学武，博个前途。”孟沉把那个还热乎的煮鸡蛋塞回青鱼手中，道：“要是能混出个人样，我接你和老陈去县城住。”
青鱼立时明白了，她呆愣愣的仰头看着孟沉，问：“不种地了？”
“不种了。”孟沉笑笑。
青鱼愣了愣，又把那个煮鸡蛋塞孟沉手里，“听说练武苦的很，比种地还苦，你多吃点。”
“去把牛老大喊过来。”老陈头轻轻拍了拍青鱼的手背，慈爱道。
那牛老大就是里正。
青鱼听话的很，拔腿就出了家门，没过一会儿就领着里正来了。
“咋还摆上酒了？”里正笑嘻嘻的坐下。
“他想去县城学武。”老陈头道。
“这孩子，学武是好学的？真当是个人都能当严龙？”里正立时严肃了起来，他看向老陈头，问道：“老叔是让我劝劝他？”
“那倒不是。请你来，是做个中。”老陈头呵呵笑，他回屋一趟，竟取来些碎银，看向孟沉，道：“这些钱你收着，去了县城，要是不成的话，就老实回来，毕竟咱的根都在田里。”
老陈头把银子推到孟沉跟前，道：“你以后要是回本了，就还给鱼丫头。要是还不上了，那就跟着她在家好好种地。”
里正见老陈头竟是出银资助，就对孟沉道：“我瞧你这些日子在老叔家干活，还以为你要给他当孙女婿了呢！老叔既然给了你钱，那你就收着，以后不管发达不发达，总归别忘了老叔，别忘了鱼丫头就是。”
孟沉不敢收，因为他自己都不知道自己能不能学成。
“我一个人过了几十年，家里还是攒了几个钱的。”老陈头把银子塞到孟沉手里。
孟沉起身，朝老陈头磕了个头，这才收起了银子。
老陈头笑呵呵也没说什么，青鱼站在核桃树下，两手不知道往哪儿放，浑然没了往日摸蝉壳的活泼劲儿。
里正也大发感慨，又叮嘱了不少言语，大都是莫学坏，踏实干之类的话。
第二日晨起，青鱼来喊吃饭。
待吃过了饭，孟沉背起包袱，戴上草帽，想着路途不近，为防有雨，就想带上斗笠，却找不见了，也不知丢到哪儿了。
既如此，孟沉就也不找了，这便跟老陈头爷孙告辞。
“你到了县城，去打听打听你爹的下落。”老陈头人面广得很，他道：“县衙有个李经承，就是管修河修墙的，是个好官。你找人家问问，指不定管用。”
既是经承，还管修河，那大概就是县衙六房中工房的吏目了。
“你还认识这种人？”孟沉好奇的很。
“那都十来年前的事了，李经承来这里看老龙潭，听说我活的长，就专门来瞧瞧我，我留人家吃了顿饭，人家做事体面，还给留了钱，说有难处了让我去找他。”老陈头笑着道。
“好，我到了县城就先去问一问。”孟沉应了下来。
“饼子你带上。今天得都吃了，天热经不住放！”青鱼往孟沉包袱里塞了几个烙饼，又叮嘱道：“闲了就回来，你家的枣子快熟了，别忘了回来打枣子！”
孟沉轻轻拍了拍青鱼的头，也不再多言，当即迈步而去。