尤其那些曾因嫉妒而暗中非议乔峰之人，此刻更是如遭雷击，头脑一片空白。
他们……
真的没看错？
身为虚竹这位天命之子的义兄，乔峰的一生，竟如此坎坷悲怆？
“这……真的是那个乔峰？”
“太惨了……简直闻所未闻！”
“恐怕自九州天榜开启以来，最令人心碎的英雄，便是他了。”
“没错，无人能出其右！”
“若他只是个普通人，或许还不至于如此揪心，可他是虚竹的结义大哥啊……”
“亲生父母早亡，养父母与恩师相继被害，自己追查多年，亲手诛杀的仇人，竟是爱人的父亲？”
“而那女子，正是他倾心相许之人，如今却因国仇家恨，被迫与兄弟刀剑相向？”
“如果说虚竹是话本里注定风光的主角，那乔峰……就是那被命运碾压的悲剧英雄。”
“原以为杨过的遭遇已令人泪下，如今看来，比起乔峰，竟是幸运得多！”
大宋境内，神雕展翼掠空。
杨过端坐雕背，衣袖在风中猎猎作响，轻叹一声：
“果然……世间的苦难，如同荒野星火，燎原不息。”
“我曾以为自己一生波折已极，但对比乔峰……至少我与龙儿共度的岁月，是真实而温暖的。”
“她不过别离十六载，并未永诀于我……”
永安当门前。
徐年猛地一拍桌案，满脸震惊：
“我天！乔峰这意志力，也未免太惊人了吧？”
“亲人尽丧，养父母、师父全数离世，最后还亲手导致挚爱香消玉殒。”
“爱人偏偏又是杀父仇人的女儿，如今更要因两国对峙，站在结义兄弟的对立面……”
“换作是我，怕是早就崩溃疯魔了……”
吕秀才双臂环胸，冷笑一声：
“呵，就你？”
“省省吧，你那点修为境界，这辈子都轮不到面对这种决择！”
“就算真疯了，也只会被人一剑了结，没人给你演戏的机会。”
“嘶——疼疼疼！”
话音未落，吕秀才猛然倒吸冷气，耳朵已被狠狠拧住。
郭芙蓉站在他身后，柳眉倒竖，怒道：
“哼！”
“乔峰前辈已经如此悲苦，你还在这儿冷言讥讽？”
吕秀才急忙摆手求饶：
“冤枉啊！芙蓉，我哪敢说乔峰前辈？我明明是在说徐年世子！”
凌天端坐椅中，含笑望着眼前打闹的一幕。
前世身处九九六的高压牢笼太久，这般轻松温情的日常，令他格外珍惜。
话说回来——
乔峰与虚竹，还真是命运的两极。
一个似被天道眷顾，顺风顺水；一个却似背负宿命枷锁，步步血泪。
大宋朝堂之上。
赵构神色复杂，久久不语。
他对辽金这类屡犯边境的小邦素无好感，自然也对契丹人抱有成见。
可乔峰虽为契丹血脉，却自幼长于大宋，心系中原，始终以汉土为归。
更令人动容的是他这一生——
为宋奔走，却因身份屡遭误解；一心向善，却步步踏入悲剧深渊。
此刻，赵构心中那层对“契丹人”的隔阂，悄然瓦解。
他整了整神情，声音沉稳而肃穆：
“诸位，乔峰虽出身契丹，但心系大宋，毫无二志！”
“此人不仅是虚竹的结义兄长，更一心护宋，此刻正驻守雁门关外，抵御辽军。”
“如此忠肝义胆之英雄，若朕不予嘉奖，岂不令天下为国效命之士寒心？”
“即刻传谕，册封乔峰为大宋侠豪，享与虚竹、杨过同级之尊荣！”
……
【乔峰，登临九州天榜第二十三位，赐生机丹一粒——但凡气息未绝，便可瞬息复原！】
“！！！”
“生机丹？只要还有一丝呼吸，就能起死回生？”
“这……简直是仙药！真正的仙药啊！”
“得此一丹，岂非等于多了一条性命？”
“此等奇宝，必引天下无数强者觊觎！”
“觊觎？你们睁眼看看这是谁得的奖！九州天榜第二十三的绝世高手，背后还有虚竹这位义弟撑腰。谁敢动手，死了可别怪没人收尸！”
大明境内。
紫禁城外不远之地。
一支精锐大军悄然集结，步步逼近。
为首的朱无视眸光微敛，正欲下令直取皇城，忽然间，苍穹裂开，金光浮现文本。
“哐当……”
看清楚乔峰所获奖赏的刹那，朱无视掌中兵符脱手坠地，身躯剧烈颤斗！
“生机丹！”
“若有此丹，素心便能重生了啊！”
“天道何其不公！为何这神药不是赐予我？！”
与此同时。
大宋雁门关外。
乔峰凝视着手心那枚流转着灵光的丹药，眼神一时恍惚。
一丝气息尚存，便可彻底痊愈？
为什么……
为什么这九州天榜不曾早些显现？
为何这生机丹，没有在阿朱尚存一息之时降临？
若那时有此丹，阿朱又怎会香消玉殒？
他神色变幻不定，段誉与虚竹见状，急忙上前关切询问：
“大哥。”
“大哥，你可还好？”
乔峰猛然回神，将丹药收入怀中，洒然一笑，强作豪气道：
“哈哈哈！二弟、三弟不必担忧！”
“过往种种，早已随风而去，我心中早已释然！”
“那就好。”
段誉点头，眼中掠过一抹艳羡，轻声道：
“倒是大哥和三弟双双上榜，只剩我在下面仰望你们的身影……”
“二弟无需介怀。”
乔峰拍了拍他的肩头，宽慰道：
“你的实力亦是超凡，若能潜心参悟六脉神剑等绝学，来日跻身九州天榜，也并非难事。”
段誉淡然一笑，摆摆手道：
“大哥说笑罢了，我对武道争锋，并无太多执念。”
“哒哒哒……”
三人正说着话。
远处马蹄声疾，尘土飞扬。
一队辽国铁骑簇拥着辽帝，缓缓驰来。
“哈哈哈！”
辽帝纵马而至，满脸笑意地看向三人：
“恭喜义弟名列天榜，名震九州！”
“这位便是虚竹小兄弟吧？果然风采卓然！”
随即目光转向段誉，含笑道：
“这位想必就是大理段公子——段誉？今日得见，果真温润如玉，人中龙凤。”
乔峰神色微凝，低唤一声：
“大哥。”
旋即直入主题：
“辽宋交战，百姓涂炭，苦不堪言。”
“恳请大哥退兵，止干戈于天下。”
辽帝笑着拍了拍他的肩膀，朗声道：
“哈哈哈，义弟所言极是！”
“如今大宋英才辈出，我辽国实难匹敌。”
“这一局，是我输了！”
他本因大宋朝纲紊乱、蒙古压境而起战意。
可眼下，不仅蒙古被神秘现身的神雕侠击退，
连乔峰都登上九州天榜，更有虚竹为援——
二人皆有护体金光庇佑，自己根本无力抗衡其联手之威。
既然如此，再打下去也毫无意义。
“如此，便多谢大哥体谅了！”乔峰神色一振，朗声说道。
“你我兄弟何须客套！”
辽帝摆了摆手，一手搭上乔峰肩头，笑道：
“说来惭愧，此前你我之间略有误会，如今重逢，岂能不痛饮几坛以表心意？”
“哈哈哈，大哥说得对极！今日定要喝个痛快！”
乔峰豪气挥袖，随即将辽帝引见给虚竹与段誉二人。
而这场声势滔天的征伐，竟就此在一场酒宴的笑声中悄然落幕！
自乔峰现身之后。
九州天榜再度震动，金光如瀑，横贯长空，照彻天地。
整个九州万民皆停步仰望，摒息凝神，注视着那神秘榜单的每一次跳动。
一位位从未听闻却惊才绝艳的隐世强者，接连浮现于世人眼前。
一段段恩怨情仇、传奇往事，伴随着他们的名字传遍江湖，令无数底层武夫与寻常百姓震撼不已。
“这第十八位又是何方神圣？从未听说过……”
“宗师中期！现在已有七八位宗师中期高手上榜了！”
“是啊，想当初九州天榜未现之时，天下所传的宗师不过寥寥数人而已！”
“如今最风光的皇朝，恐怕非大明与大宋莫属了吧？”
“乔峰、虚竹再加之杨过，虽未入朝为官，却对大宋情谊深厚，这可是三位宗师之力！”
“试问天下，谁能比肩？”
“三位？大明可是有四位！”
“哈哈哈，可大明那几位宗师，真正忠心的也就一个，其馀几个心里指不定盘算着如何与明帝分庭抗礼呢！”
“说来也怪可怜，明帝本指望他们是救星，结果反倒成了压垮自己的最后一根稻草，这种滋味，谁受得了？”
“精彩！这才叫真正的江湖！”
“比起这些前辈的风云人生，咱们真是太过浅薄了。”
“若有一日，我也能名列这九州天榜，死而无憾矣……”
大秦，咸阳城内，高台楼阁林立。
玄鸟黑旗迎风猎猎，如墨云翻涌。
嬴政负手立于最高阁，俯视半座咸阳，目光深远，语气微沉：
“第十八位了……”
“九州天榜共三十席，如今已显十三人。”
“虽所赐奖励皆非凡品，却仍未见真正的仙家至宝，更无长生之术。”
“甚至，所有上榜者最强不过宗师中期。”
“难道……这世间巅峰，便止步于此了吗？”
“抑或，真正的顶点之人，仍是寡人那叛离而去的剑圣？”
言至此处。
他那深邃如渊的目光，缓缓落在咸阳城中一座恢弘府邸之上。
“仙人……”
“不知徐福此次出海，能否带回一丝希望。”
……
大唐，御花园深处。
李世民与袁天罡缓步同行于花径之间，四周禁卫森严，暗处更有不良人潜伏守护。
踏足小道，李世民忽而开口：
“国师，九州天榜，已至第十八位。”
“恩。”袁天罡轻点头，眸光微闪，道：
“自首位杨过以半步宗师之姿现世，转眼便接连涌现宗师中期强者……”