白井辰也猛地吸了一大口气，又缓缓吐出，仿佛要将肺里所有属于过去的污浊空气全部排出。额头上的冷汗顺着脸颊滑落，滴在被褥上，晕开一小片深色的痕迹。
他还未来得及调整脸上的表情，一个毫无起伏的电子合成音便在房间内响起。
“心率峰值213bp，肾上腺素水平超出安全阈值37个标准差，脑电波呈现深度恐惧与攻击性混合模式。模型推算，你刚才有174的几率直接心脏骤停。”
是誉望万化。他头顶的土星环依旧在高速闪烁，忠实地记录着白井辰也刚才的一切生理数据。
不是在炫耀，这只是誉望万化表达“你刚才差点死了，你知道吗？”的方式。
白井辰也扯动了一下僵硬的嘴角，挤出一个有些难看的笑容。
“哈……多谢你的实况转播，万化。力一点，争取突破20的大关，给你个独家数据。”
“哎呀呀，真是的，吓了姐姐我一跳呢，辰也君。”
一阵香风扑面而来，狱彩海美不知何时已经坐到了他的床边。她伸出涂着鲜红指甲油的手指，轻轻点了点辰也的额头，语气带着夸张的责备。
“还以为木原家的那条疯狗，把你这件姐姐最喜欢的玩具给彻底玩坏了呢。要是坏了，我可是会很伤心的哦？”
她的眼神里依旧闪烁着那种看到他人痛苦时的愉悦，但这其中，却夹杂了一丝像是姐姐看到弟弟逞强后的无奈与兴味。这是她扭曲的关心方式。
辰也还未回应狱彩的“关心”，一个细若蚊呐的声音便从门口传来。
“那、那个……白井前辈……”
是弓箭猎虎。她不像其他人那样随意，只是小心翼翼地从门后探出半个脑袋，手里捧着一罐还冒着热气的咖啡，眼神有些躲闪，不敢直视床上的少年。
“你……你还好吗？我……我去自动贩卖机那里……买了热咖啡……喝、喝点热的，可能会好一些……”
在这个由一群怪物和疯子组成的组织里，就像一只受惊的小动物，总是显得那么格格不入。
弓箭猎虎用自己唯一懂得的、最笨拙的方式，表达着自己的担忧。
看着她那副快要哭出来的样子，辰也心底那块最坚硬的冰，似乎也融化了一角。他朝她伸出手，声音不自觉地放缓和了一些。
“……谢了，猎虎。”
弓箭猎虎像是受到了巨大的鼓励，连忙快步走过来，将温热的咖啡罐塞到辰也手里，然后又迅速退回到墙角的阴影里，但那双偷偷观察着白井辰也的眼睛里，明显多了一丝安心。
“啧，吵死了。”
一声不耐烦的咂嘴声，让房间里瞬间安静下来。 垣根帝督双手插在风衣口袋里，靠在墙上，用他那惯有的、俯视众生的眼神扫视了一圈。
“把他当成什么从动物园跑出来的濒危动物来参观吗？难看死了。”
他斥责着众人，最后将目光定格在白井辰也身上。
“既然没死，就给我快点好起来。别让我觉得我费工夫从‘猎犬’嘴里捡回来的，是件派不上用场的垃圾。”
一句典型的垣根式发言。翻译过来就是：给我好好休息。 说完，他毫不拖泥带水地转身。
“都滚了，让他自己待着。”
随着“大家长”一声令下，狱彩海美耸了耸肩，对辰也做了个飞吻；誉望万化头顶的光环闪烁了两下，算是告别；弓箭猎虎则在阴影里对他鞠了一躬。 很快，房间里又恢复了安静。
“砰。”
房门被关上。
当房门关上的那一刻，那份片刻的温暖，如同退潮般迅速消失。那强行挤出的笑容，那伪装出的坚强，也从白井辰也的脸上一同褪去。
身体再也支撑不住，重重地倒回床上。手中那罐咖啡的温度，反而让心里的寒冷愈发刺骨。
白井辰也伸出手臂，盖住自己的眼睛，遮挡住天花板那冰冷的光。
黑暗中，另一张脸庞不受控制地浮现在他脑海里。
是白井黑子。
是她被自己刺伤时，那难以置信的、心碎的眼神。
是她最后被自己用最残酷的言语，彻底推开时，那失去所有光彩的、绝望的脸。
‘没错……这样就对了……’
白井辰也用力地咬着自己的嘴唇，直到尝到一丝血腥味。
‘我已经是地狱里的亡灵了……我所处的这个地方，是用背叛和杀戮维系的……’
‘像你那样……活在阳光下的人，绝对、绝对不能被我拖进这种黑暗里。’
‘所以，恨我吧，黑子。忘记我……然后，好好地活下去。’
白井辰也明白，自己亲手斩断了最重要的羁绊，做出了永远无法挽回的事情。
这道伤疤，会比木原数多留下的伤口更深，会比实验室里的烙印更痛。它将永远地、在每个午夜梦回时，啃噬着他的灵魂。
但这是白井辰也唯一的选择。
是为了保护她，所必须付出的、微不足道的代价。
一滴滚烫的液体，从覆盖着眼睛的手臂下，无声地滑落，没入枕头，消失不见。
空旷的房间里，只剩下白井辰也一人的呼吸声。那份由“同伴”带来的、短暂而扭曲的温暖迅速褪去，取而代之的是更加深沉的孤寂与寒冷。他躺在床上，手臂依旧盖着眼睛，仿佛这样就能隔绝整个世界。
但，他做不到。
心中的那份担忧，如同附骨之疽，啃噬着他的理智，让他无法得到片刻的安宁。
白井辰也需要确认。
白井辰也必须确认。
确认那个被他亲手推开的妹妹，现在……怎么样了。
白井辰也缓缓坐起身，动作牵动了腹部的伤口，一阵尖锐的剧痛让他闷哼一声，额头瞬间渗出新的冷汗。
他没有理会，只是拿起旁边那罐由弓箭猎虎买来的、已经有些凉了的咖啡，一饮而尽。苦涩的液体顺着喉咙滑下，似乎让纷乱的思绪稍微清晰了一些。
这个据点被垣根帝督的“未元物质”和誉望万化的念动力层层包裹，任何未经许可的通讯都会被截获。
那就只能用自己的方式了。
从床下的暗格里摸出一个经过高度改装的军用级pda，这是白井辰也游走在黑暗中的另一双眼睛。他没有开机，只是将它放在了床边。
接着，他闭上了眼睛，集中精神。
‘计算……计算……计算……’
大脑开始以惊人的速度运转。白井辰也的目标不是进行宏观的物体传送，而是进行一次前所未有的、超精密的“微观干涉”。
空气中传来一丝几乎无法察觉的、仿佛空间被撕裂的低沉嗡鸣。他面前的虚空中，一个比针尖还要细小的、几乎看不见的黑色裂隙一闪而逝。
这并非传送，而是利用他那“空间断裂”的特性，强行在两个互不相干的坐标之间，建立了一条比发丝还要纤细的、暂时的“量子通道”。 通道的一端，是这个房间。 另一端，则是他记忆中无比熟悉的坐标——常盘台中学女子宿舍，最高级别的安保网络服务器内部。
这是level4的白井辰也能力的独有应用，一种究极的“物理黑客”手段。通过并行演算网络，创造一个十一维度的微小虫洞，直接将数据流从目标服务器的物理线路中“窃取”过来，绕过所有的防火墙和软件防御。
但这种操作对计算力的负荷，以及对身体的负担，都远超常规的空间移动。
“噗——”
一股腥甜的液体从喉咙里涌出，白井辰也猛地侧过头，一口鲜血咳在了地板上。与木原数多一战留下的内伤，在能力的高强度运用下再次爆发。
但白井辰也没有停下。
pda的屏幕自动亮起，无数的代码瀑布般流淌下来，最终定格在一个监控画面的回放上。
时间，被他设定在自己离开后的几分钟。
画面，正是白井黑子的房间。
白井辰也看到，房门被打开，御坂美琴走了进来。
然后，他看到了倒在床上、如同坏掉的人偶一般的白井黑子。
他看到御坂美琴脸上那震惊、愤怒、而后转为无尽心痛的表情。
他看到那位常盘台的王牌，学园都市第三位的超能力者，此刻抛下了所有的骄傲与矜持，发疯似的冲过去，将她最珍视的学妹紧紧抱在怀里。
他看到黑子在美琴的怀中，身体剧烈地颤抖着，却流不出一滴眼泪，那双曾经总是闪烁着光芒的眼睛，此刻只剩下空洞与死寂。
御坂美琴在说着什么，但监控没有声音。可辰也读得懂。
那是在安慰，是在承诺，是在发誓。
是在告诉那个被全世界抛弃的女孩：你不是一个人。
“咔。”
白井辰也伸出手，按灭了pda的屏幕。
连接被切断。
房间，重归黑暗。
屏幕上，映出他自己那张苍白得没有一丝血色的脸，和一双同样空洞的眼睛。
‘太好了……’
白井辰也在心里对自己说。
‘美琴……在她身边……’
‘这样……就够了……’
那根一直紧绷着的弦，终于断了。
巨大的安心感，与撕心裂肺的剧痛同时席卷而来。白井辰也做对了，他成功地将黑子推向了“光明”的一方，让她得到了最可靠的守护。
而代价，就是将所有的痛苦、罪恶与黑暗，都留给了自己。
脱力地向后倒去，重重地摔在床上，手边的pda滑落在地。在意识彻底被疲惫与伤痛吞噬之前，他仿佛又看到了那双心碎的眼睛。
……对不起，黑子。
白井辰也的意识，坠入了一片深不见底的黑暗。伤痛与疲惫像沉重的铁锚，将他拖向昏睡的海底。在这里，没有冰冷的据点，没有暗部的厮杀，只有一片温暖而模糊的光晕。
光晕渐渐清晰，幻化成了一个夏日祭典的夜晚。
空气中弥漫着章鱼烧和苹果糖的甜香，捞金鱼摊位的水声、孩子们的欢笑声和远处传来的太鼓声交织在一起。穿着浴衣的人们来来往往，悬挂的灯笼投下柔和的橙色光芒。
这是一个早已封存在记忆最深处的场景。
“哥哥！哥哥！快看！”
一个稚嫩又清脆的声音响起。
小小的、扎着双马尾的白井黑子，正用力地拽着他的衣角，另一只手兴奋地指着一个面具摊。
她的眼睛亮晶晶的，像夜空中最璀璨的星星。那时的她，还不会用“兄长大人”这种奇怪的称呼，只会甜甜地叫着“哥哥”。
那时的白井辰也，脸上还没有现在这种拒人千里的冰冷，他微笑着蹲下身，揉了揉妹妹的头发。
“想要哪个？”
“那个！那个狐狸的！”
白井辰也还记得，自己买下了那个白色的狐狸面具，亲手为她戴上。白井黑子高兴地在他身边转着圈，浴衣的下摆像花儿一样绽开。
这是一段纯粹的、属于阳光下的美好回忆。是白井辰也愿意付出一切去守护的宝物。
然而，下一秒，世界开始扭曲。
周围的欢笑声变得尖锐刺耳，然后逐渐消失，被死寂所取代。空气中甜腻的香气，被一股浓重的血腥味覆盖。
白井辰也低下头，看到黑子手里装着金鱼的塑料袋里，那两条活蹦乱跳的红色金鱼，不知何时已经变成了两团蠕动的血块，将清澈的水染得猩红。
“啪。”
塑料袋破裂，腥臭的血液溅了他一身。
白井辰也惊恐地抬头，发现整个祭典都变成了血红色。灯笼里流淌着血液，章鱼烧的摊位上，老板正用滚烫的铁签戳刺着一颗颗还在跳动的心脏。
“哥哥……？”
黑子的声音带着哭腔，充满了恐惧。她摘下了脸上的面具，露出的却是一张泪水与鲜血混杂的脸。
场景再次切换。
白井辰也站在那条阴暗的小巷里，就是他最后离开黑子的地方。
他的妹妹，白井黑子，就倒在那片冰冷的、肮脏的积水之中。
她还穿着那身常盘台的校服，但腹部的位置，被一个狰狞的伤口彻底贯穿——比他刺伤的那个位置更深，更致命。鲜血从她身下不断涌出，汇成一滩不断扩大的、暗红色的水洼。
她的眼睛还睁着，却已经失去了所有神采，空洞地望着灰暗的天空，仿佛在质问着什么。
白井辰也发疯似的冲过去，想要抱起她，手指却从她冰冷的身体上直接穿了过去。这只是一个幻影，一个由他最深的恐惧和罪恶感所构筑的、最残酷的幻影。
他看到，白井黑子空洞的眼珠艰难地转动了一下，似乎是看向了白井辰也。她干裂的嘴唇微微翕动，用尽最后一丝力气，吐出了那个他再也听不到的称呼。
“哥……哥……”
然后，她头一歪，彻底没了声息。
“不——————！！！！”
一声凄厉的、不似人声的嘶吼，从白井辰也的喉咙里爆发出来。
猛地从床上弹起，大口大口地喘着粗气，浑身被冷汗浸透。白井辰也双手死死地抓着自己的头发，身体因为极度的恐惧和痛苦而剧烈地颤抖着。
“黑子……黑子……对不起……对不起……”
白井辰也语无伦次地呢喃着，眼泪不受控制地夺眶而出。梦境中的画面是如此真实，那份冰冷的触感，那份绝望的眼神，如同烙印般刻在他的灵魂深处。
“咔哒。”
房门被毫无征兆地打开了。
垣根帝督走了进来，他似乎是被辰也的嘶吼声吸引过来的。他皱着眉，脸上带着毫不掩饰的厌恶与不耐烦，看着床上那个几乎要被自己情绪逼疯的少年。
“大半夜的，你在鬼叫什么？真是难看死了。”
他一步步走近，居高临下地审视着陷入崩溃的白井辰也。
“被过去的回忆缠住了吗？真是废物。连自己的精神都控制不了，你还想做什么？”
冰冷的话语像刀子一样刺入心脏，但白井辰也此刻已经没有力气去反驳。他只是蜷缩在床角，像一头濒死的野兽，发出痛苦的呜咽。
看到他这副样子，垣根帝督“啧”了一声，似乎耐心耗尽。
他猛地伸出手，一把揪住白井辰也的衣领，将他从床上粗暴地拎了起来，强迫他面对自己。
“给我看清楚。”
垣根帝督的声音很冷，但带着一种不容置疑的强制力。
“你那些可悲的过去，那些让你痛苦的人和事，都已经无所谓了。它们救不了你，也决定不了你。”
他凑近辰也的脸，棕色的瞳孔里倒映着辰也狼狈不堪的模样。
“能决定你现在的价值的，只有我。你是我的东西，是我从垃圾堆里捡回来的‘道具’。你的作用，就是为我所用，而不是在这里像条狗一样哀嚎。”
恒根帝督的话语无比残忍，却像一根冰锥，强行刺入了白井辰也混乱的意识，将他从噩梦的泥潭中暂时拉了出来。
垣根帝督松开了手，白井辰也无力地跌坐回床上。 学园都市的第二位，只是冷冷地瞥了他一眼，然后转身准备离开。在走到门口时，他停下脚步，头也不回地丢下一句话。
“给你十分钟整理好你那张难看的脸。然后，给我滚起来。有事要做。”
“砰”的一声，房门被关上。 垣根帝督用他独有的、傲慢而粗暴的方式，将白井辰也从自我毁灭的边缘，强行拽了回来。
白井辰也扶着墙站起身，走到了卫生间，他拧开水龙头，将冰冷刺骨的自来水一遍又一遍地泼在自己脸上，试图用物理上的冰冷来麻痹精神上的剧痛。
镜子里，映出一张惨白、憔悴、双眼布满血丝的脸。那副样子，确实就像垣根帝督说的那样——难看死了。
白井辰也盯着镜子里的自己，那双空洞的眼睛里，渐渐地，重新凝聚起了一丝光芒。那不是希望的光，而是一种属于黑暗的、舍弃了一切情感后，只剩下理性的冰冷寒光。
白井辰也用最快的速度换上了一件干净的黑色t恤，将那件被冷汗浸透的病号服扔在一边。
与此同时，在走廊的阴影处。
垣根帝督并没有走远，他只是靠在离房门不远的墙壁上，双手插在风衣口袋里，仿佛在等待着什么。那张总是挂着傲慢与不屑的脸上，此刻却罕见地流露出一丝不易察觉的复杂。
他轻轻地、几乎听不见地呼出了一口气。
‘真是难看。’
恒根帝督在心里重复着刚才的话，像是在说服自己。
‘但……至少还活着。’
‘那个眼神……和当初被我捡到的时候一模一样。’
恒根帝督想起了第一次见到白井辰也的时候，那个少年就像一只被遗弃在雨中的小兽，浑身是伤，却用尽全身力气对他亮出稚嫩的獠牙。
‘安慰？那种无聊的事情，谁会做。’
垣根帝督的嘴角勾起一丝自嘲。他不会安慰人，也不屑于去学。在他看来，给予一个被抛弃者存活下去的“价值”和“目标”，远比几句空洞的言语要有用得多。
这个家伙，勉强算是他在这片污浊的暗部里，仅剩的、还能让他费点心思的羁绊。
‘只要让他明白自己的价值就够了。’
“咔哒。”
他身后的房门打开了。
垣根帝督立刻收起了所有多余的表情，恢复了那副高高在上的姿态。
白井辰也走了出来。他的脸色依旧苍白，但那股濒临崩溃的气息已经消失不见，取而代之的是一种绝对的冷静，或者说，是暗部的样子。
“我来了。”
白井辰也用毫无起伏的语调说道，仿佛刚才那个在噩梦中嘶吼痛哭的人，根本不是他。
垣根帝督从头到脚地审视了他一番，像是在检查一件物品。
“花了九分钟，勉强合格。总算有点人样了。”
冷哼一声，转身朝据点的公共区域走去。
“跟上，可别掉队了。”