大都深宫之中，一场无声的血雨腥风正随夜雾悄然弥漫。
元文宗图帖睦尔卧于龙榻之上，病骨支离，烛火幽微，御医换了一拨又一拨，汤药换了一盏又一盏，却挽不住天子渐散的元神。他浑浊的双眼望着蟠龙藻井，恍惚间总见兄长和世?七窍溢血的模样在梁间浮动。
夜风穿过重重宫廊，呜咽如泣，仿佛是长兄和世?的亡魂在喃喃低语，一声声敲击着天子仅存的清明。“皇兄…朕…”他干裂的唇微微翕动，却只能发出破风箱般的声响。
“陛下……”内侍颤声捧上参汤，却见天子骤然睁目，枯瘦的手死死攥住缎褥。蜡黄的面容在摇曳烛光下泛起一丝诡谲的、回光返照般的潮红，喉间发出剧烈的喘息：“笔……朱笔……快！”
当诏书绢帛铺展玉案时，御笔在君王指间簌簌战栗，殷朱汁液在绢帛上洇开如血。“朕承天命，御极数载，然德行有亏……”每写一字，喘息便重一分，恍惚间梁上幻影愈显，似有阴风卷起帷幔，“追思先帝之约，兄终弟及，弟终侄及……朕…当还政于明宗一脉，以安社稷……”
最后一笔尚未干透，朱笔自苍白的指间滑落，“当啷”一声在金砖上迸溅如血泪。天子仰面倒下，瞳孔最后涣散的影象，是藻井上那条蟠龙怒张的、血红色的双眼，正凝视着这人间帝王的终局。
恰恰此时秋风卷着残叶扑打窗棂，将那道浸透悔恨与歉咎的血诏，吹得瑟瑟作响。随即，宫钟悲鸣彻夜，九重宫阙尽染凄惶。
一阵急促的马蹄声踏碎了大都宵禁的寂静，蹄声如雷，直冲向大丞相府燕铁木儿的重门深户。
大丞相府内，权倾朝野的大丞相燕铁木儿正慵懒地倚着锦榻，怀中搂着新得的色目宠妾，指尖漫不经心地摩挲着一只波斯新进贡的剔透水晶杯。杯中葡萄美酒漾着暗红的光泽，映出他似笑非笑、深不见底的唇角。忽闻宫钟哀鸣传来，他摩挲酒杯的动作骤然一滞，杯中酒液随之微微一晃。
当心腹压低声音，将遗诏内容一字不差地禀报时，那只价值不菲的水晶杯倏地自他指间滑落，“砰”然脆响，碎裂于铺着波斯贡毯的地面。紫红的酒汁四溅开来，如浓稠的鲜血般汩汩浸透华美的地毯，蜿蜒出命数诡谲的不祥纹路。这位平日泰山崩于前而色不变的权相，竟一时怔立当场，脸上血色尽褪。
——王忽察都那片荒凉之地，漫天的风沙，那杯他亲手安排下的鸩酒，明宗和世?饮下后逐渐涣散、充满不甘与痛苦的眼神……一切历历在目，灼痛他的眼瞳。若依此遗诏，迎立明宗之子妥欢帖睦尔继位，那狼崽子一旦登基，待其羽翼丰满，复仇的屠刀第一个便要架在他燕铁木儿的脖颈之上！届时，整个钦察家族百年基业，必将被连根拔起，尸骨无存！
他突然暴起，如同一头被利箭射伤的困兽，一把揪住惊立在一旁报信太监的衣襟，几乎将对方提离地面：“此诏还有谁见过？！”声音嘶哑扭曲，目光阴鸷，惊得那太监牙关咯咯作响，魂飞魄散地颤声回答：“知……知枢密院事伯颜大人，与您同列顾命……还……还有皇后殿下宫中的几位近侍，皆已悉知。遗诏原件……此刻正供奉于皇后宫中……”
话音未落，燕铁木儿反手抽出壁挂那柄镶金弯刀。寒光乍现，如秋水横空，倾刻间，太监喉间绽开一道细细的红线，人已软软栽倒，温热鲜血慢慢浸过华贵的地毯。
“他们都已悉知，”他缓缓拭去刀锋上滚烫的血珠，声音冷过朔北万载不化的寒冰，“为何此刻才报于我？”跳跃的烛火映照着他森然的面容，阴影深重如鬼魅。
他紧握着镶金刀柄却有着一丝难以察觉的颤斗。数年布局，步步为营，他要立的一直是文宗幼子、易于控制的燕帖古思。这盘以天下为注的棋局，他耗尽心血，眼看收官在即，岂能在此刻——因一纸突如其来的遗诏而满盘皆输？！
深宫夜凉，照明已换上白色的蜡烛，沉水香的青烟在殿中盘绕不散。
燕铁木儿跪伏在卜答失里皇后面前，高大的身躯此时谦卑地蜷曲于冰冷地砖之上。砖面清淅映出他微微扭曲的倒影，一如他此刻晦暗的心绪。他声泪俱下，言辞恳切，每一次叩首都沉重作响，额间似有一片血肉模糊，鲜血染出不甚雅观的图案：“娘娘岂不知‘复巢之下无完卵’？若让明宗之子即位，您与燕帖古思殿下将何处容身？”他抬起脸，血与泪交织于面庞，目光却如淬火的刀，字字句句，都恰似暗夜里窥伺的豺狼，精准地撕咬着一个深宫妇人内心最深的恐惧。
皇后正襟危坐，只是她手中的凤纹银盏微微颤动，盏中温热的奶茶漾起一圈又一圈细密的涟漪，一如她骤然汹涌的心潮。殿内寂然无声，唯有烛芯偶尔爆开的轻响，和燕铁木儿粗重的呼吸交织在一起。
良久，她终于抬起苍白的脸，目光穿过缭绕的香雾，竟有种破开迷雾的清明。声音虽轻，却似金石般掷地有声：“还是……谨遵先帝之命吧。莫要再……生出事端了。”
她的手上，又何尝未曾沾染过鲜血？无数个漫漫长夜，她也曾因那些隐秘的罪孽而夜不能寐，噩梦缠身。那样的煎熬，如今的她不想再加重了，更何况，文宗那字字泣血、明确要求还政明宗一脉的遗诏，此刻正如同烙铁般烫在她的手中，她的心上。
月光如冰，倾泻在卜答失里皇后身上，那身绣金凤袍泛着不容置疑的清冷光辉。她的声音摒弃了方才的尤疑，变得越来越坚定，她目光如炬，直射向那权倾朝野、此刻却跪伏于地的男人，“此事关乎国本，关乎先帝遗愿，莫要再……拖延了！”
“拖延？！”
燕铁木儿猛地转过身，动作之大带起一阵腥风。他向前逼进一步，烛光映照下，他眼中血丝密布，声音低沉，却字字如刺，直刺皇后的心坎：“皇后娘娘！您以为臣是在拖延？那明宗长子妥欢帖睦尔今年十三岁了！不是懵懂幼童，当年明宗如何暴毙于王忽察都，明宗皇后八不沙为何在明宗死后不久便‘忧郁成疾’、撒手人寰……您以为他全然不知吗？您以为这些年，没有人在他耳边悄声诉说‘真相’吗？”
他几乎是咬着后槽牙吐出最后两个字，森然寒意瞬间攫住了整个殿堂。