“然则，空口白话，难以取信于人，更不足以让一部之首倾力押注。一个自身难保，毫无实力的王子，在草原枭雄眼中，与待宰羔羊无异。
故而，王子归部之前，必须取得一份实实在在的势，一份能让白羊部乃至其他观望部族看到希望、掂量出分量的势。”
他目光炯炯地看向牧云凌渊：
“此势，最佳来源，便是胡族！王子需与古力可汗达成明确盟约，最好能争取到其公开或半公开的支持承诺，甚至是一支精悍的胡族骑队随行护卫。
让草原各部看到，王子并非无根浮萍，身后站着北疆另一强权胡族！有了这份虎皮，王子再与白羊部等接触时，底气便截然不同。”
王猛说到这里，略微停顿，观察了一下牧云凌渊的神色，才继续道：
“而欲得古力可汗真心实意之助，除却利益交换，尚需一层更牢固的纽带。
臣观王子与曼陀罗公主，相交于微时，情谊深厚，非同一般。公主对王子之心，真挚可见。
王子或可从此处着手，恳请公主在可汗面前多加斡旋，以父女亲情动之，以两国长远利害说之。
有公主为内应，此事成算可增数分，然，切记，政治博弈，情义可用，却不可全恃，需做多手准备，方不至受制于人。”
“此外，尚有一处要害，可作王子与古力可汗结盟的基石，亦可挑动胡族与匈奴，尤其是与牧云昭背后的休屠部之间更深层的矛盾。”
王猛眼中精光一闪，语速稍快，“那便是科虎草场！此地水草之丰美，冠绝北疆，且地处要冲，控扼商路。
当年大单于为求胡族出兵，忍痛割让，实乃胡族插入匈奴腹地的一枚楔子。
这些年来，两部为此地边界摩擦不断，血仇暗结。
除非古力可汗甘心吐出这块到嘴的肥肉，否则胡族与掌控匈奴实权的休屠部之间，迟早必有一战！
如今胡族主力被西域诸国牵制，东西难以兼顾，其最迫切之需，便是在匈奴内部扶持一个代理人，
一个能制衡乃至取代亲休屠部的牧云昭，并能确保胡族在科虎草场乃至更大范围内利益的代理人。”
他斩钉截铁地道：“放眼匈奴，出身正统、有志大位、又与胡族有渊源、且急需外援者，唯王子一人耳！
古力可汗乃当世雄主，深谙远交近攻，驱虎吞狼之道，此中利害，他岂会算不清楚？
只要王子示之以诚，许之以利，承诺若得位，将在科虎草场问题上采取更灵活策略，或与胡族共保边境商路
他支持王子的可能性，极大！届时，王子携胡族之声威，铁骑之锋芒，堂堂正正东归王庭，便是敲响夺嫡之争的第一记洪钟！”
牧云凌渊凝神静听，心中波澜渐起。
王猛的分析条分缕析，层层递进，不仅点明了他未曾深思的优势，更将草原各部错综复杂的关系，古力可汗深藏的心机，抽丝剥茧般呈现出来。
每一步策略，都创建在扎实的情势分析之上，既有远见，又具可操作性。
他不禁暗自惊叹，此人确有大才，寥寥数语，便为他昏暗的前路，勾勒出一幅虽险峻却清淅的进军图。
他深吸一口气，压下心头的激赏，缓缓开口，语气带着几分复杂：
“先生真乃神机妙算，所谋所虑，与凌渊近日所思及所做，竟有不谋而合之处。与古力可汗的交易……已成。”
“哦？已成？”王猛眼中闪过一丝意外，随即转为更深的专注，
“可汗应允了何等条件？出兵几何？”他最担忧的，便是主君在急切间，许下了难以承受的代价。
牧云凌渊的指尖微微蜷缩，声音低沉下去，带着明显的沉重与一丝难以言喻的愧疚：
“可汗答应，予我手谕金令，并调拨三千精锐，助我归部立威……然其条件……”
他顿了顿，抬眸看向王猛，眼底有无奈，也有痛楚，“他要将曼陀罗公主，许配于我。待我归部站稳，便行迎娶之礼，以此缔结胡族与牧云部，不，是与未来匈奴共主之‘翁婿血盟’。”
帐内一时寂静。炭火噼啪，灯花轻爆。
王猛闻言，先是微微一怔，蹙眉凝思，旋即，那紧锁的眉头骤然舒展，竟抚掌而笑，笑声清朗，却透着洞悉一切的锐利与一丝冰冷的嘲讽：
“哈哈！妙！古力可汗，果然打得好一副如意算盘！此非寻常联姻，实乃鸠酒蜜裹，锁链金铸！他这是要以姻亲之名，行控扼之实！
一旦婚事成就，王子便多了胡族女婿这一重身份。日后王子若在匈奴掌权，他便可借外戚之名，或明或暗，插手匈奴内政，输送胡族势力，潜移默化，以求将来能将匈奴渐次化为其附庸翼蔽！
更借此姻亲纽带，将王子与胡族利益死死捆绑，令王子在许多关乎匈奴根本利益之事上，尤其是科虎草场等敏感问题上，投鼠忌器，难以放手施为！好一招绵里藏针、长远布局的狠棋！”
牧云凌渊闻言，眉头锁得更紧，眼中疑惑愈深。
他实在不解，此事于他而言，分明是情感与权谋交织的两难困局，尤如身处荆棘丛中，进退皆伤。
可王猛不仅未露忧色，反倒抚掌而笑，神态间竟透着一股洞悉玄机、稳操胜券的坦然，这让他心中疑窦丛生。
“先生何故发笑？”他声音微沉，带着探究，
“此桩婚事，于我，是枷锁亦是负累，于曼陀罗，恐是卷入无妄之灾。先生笑得如此从容，倒让凌渊愈发困惑了。”
王猛笑声渐止，面上却无半分忧色，反而目光灼灼，如同暗夜中的星子，闪铄着锐利而笃定的光芒。
他轻轻捋须，语气中带着一种勘破迷雾的自信：
“臣非笑王子之困，乃是笑那古力可汗，虽自诩雄主，此番算计，怕是终究要落得个聪明反被聪明误，竹篮打水一场空的下场！”
牧云凌渊眼中精芒一闪，仿佛捕捉到了什么关键，身体不由得微微前倾，急切道：“先生何处此言？还请为凌渊剖陈分明！”
“王子且细思，”王猛不疾不徐，声音沉稳有力，如同磐石定于激流，
“自古外戚得以专权弄柄，祸乱朝纲者，究其根源，无非是主弱臣强，君上或年幼，或庸懦，或大权旁落，方予外姓可乘之机。
纵观史册，凡雄猜英断之主，岂有被外戚轻易掣肘之理？”
他目光如炬，直视牧云凌渊，话语中充满确信：
“王子乃天授雄才，心智坚韧远超同龄，十二载质子生涯，非但未消磨志气，反将心性淬炼得如寒铁精钢，胸中自有丘壑万千，志在廓清环宇，岂是池中之物？
古力可汗妄图以一桩婚事、一个女婿名分，便想如拴马般控扼王子，将来随意插手匈奴军政，这岂非是视猛虎如家猫，将蛟龙作池鱼？端的是一厢情愿，痴心妄想！”