长乐宫内，苏贵妃早已屏退左右，独自立在廊下望着宫门方向。
她今日穿着家常的湖蓝色宫装，发髻简单挽起，只簪一支白玉簪，比起平日盛装少了几分威严，多了几分柔婉。
见田珩身影出现在宫门口，她急步上前握住他的手，未开口眼圈先红了：“珩儿……”
“母妃宽心。”田珩反手稳住母亲轻颤的手指，感觉那双手冰凉得厉害。
他扶着苏贵妃往殿内走，简略说了虎符与婚事，却将密诏与朝局之危含糊带过，他不愿母亲再为他担忧。
苏贵妃是何等聪慧之人，十六岁入宫，在这深宫中沉浮二十馀载，早已练就一双洞若观火的眼睛。
听田珩言辞闪铄，她心中已明了大半。
她也不点破，只拉他进殿，让他在软榻上坐下，自己则站在他面前，细细抚着他冕服上精致的蟠龙纹绣。
“羽林卫，皆是百战馀生之辈。”她轻声说，指尖在冰冷的绣在线流连，
“有他们护着你，娘才能稍安。只是那密诏……”她指尖微微一紧，抬起眼深深看进田珩眼中，
“非到天地翻复，切不可现于人前，你要记住，有时候，知道得太多、握得太多，反而是祸不是福。”
田珩握住母亲的手，郑重应道：“儿臣谨记。”
提及婚事，苏贵妃面上才真正露出笑意。她走到妆奁前，打开最底层一个暗格，从中取出一个锦缎包裹的小匣。
打开匣子，里面是一对羊脂玉镯。玉色温润如凝脂，在殿内光线下流转着柔和的光泽，触手生温。
“这是娘出嫁时，你外祖母给的。”苏贵妃将玉镯放在田珩掌心，轻轻合拢他的手指，
“她说，这对镯子陪她走过最艰难的岁月，如今传给我，盼我能平安顺遂。”
她眼中泛起水光，声音轻柔，“你拿去，待南儿过门，亲手为她戴上，告诉她……苏家女儿该知道的道理，我都记在心里，也会这样待她。”
田珩握紧玉镯，那温润的触感通过肌肤，一直暖到心底。他重重点头：“母妃放心，儿臣会的。”
苏贵妃用帕子按了按眼角，沉吟片刻，神色又严肃起来：
“还有一事。你赴幽州前，务必去一趟苏府见你舅父苏睦，他虽姓苏，却与你外公那一支不同。”
她在田珩身边坐下，压低声音：
“当年你舅父在边关只是一名小校尉，是陛下破格提拔，才有今日的幽州都督。
他感念陛下知遇之恩，这些年虽在苏氏族中，却始终与京中那些争权夺利的族人保持距离。
他在幽州经营多年，旧部遍布边军，乃是实打实的根基。”
她目含深意地看着田珩，语气凝重：
“他会帮你，这是肯定的。但珩儿，你要明白，边军势力错综复杂，纵是亲舅，亦不可全信。
你须有自己的人，自己的眼睛，自己的判断。君君臣臣，有时候比血缘更可靠，也更危险。”
田珩肃然应下，心中凛然：“儿臣明白，舅父的为人与立场，儿臣会仔细掂量，幽州之事，儿臣定会步步为营，不敢有丝毫懈迨。”
苏贵妃凝视着儿子逐渐褪去青涩、显出棱角的脸庞，眼中万般不舍如潮水般涌动。
她抬手为他整了整本已十分平整的衣领，指尖微微发颤：
“此去幽州三千馀里，路上便要耗时月馀，边地苦寒，九月便飞雪，来年四月才见绿意……你一定要顾好自己。”她声音哽咽了一下，又强自压住，
“缺什么少什么，万莫委屈自己，随时给娘递消息，娘这些年攒下的体己，便是全贴补了你，也心甘情愿。”
田珩心中酸涩难当，他自幼见惯母亲在宫中谨小慎微的模样，此刻这般真情流露，反倒让他喉头堵塞。
他上前一步，轻轻将母亲拥入怀中，这于礼不合，但此刻他已顾不得了。
“母妃放心，儿臣会照顾好自己。”他在母亲耳边低语，声音坚定，
“待幽州安定，民生渐复，儿臣定会回京探望母亲。到时……许是能带母妃去幽州看看塞外风光。”
苏贵妃闻言，眼泪终于滚落。她慌忙用帕子拭去，又嗔怪般拍了拍儿子的后背：“胡说，妃嫔岂能随意离京……快去吧，莫误了时辰。”
她退开半步，仔细端详田珩的面容，似要将每一分轮廓刻进心里，
“还要去名井府告知南儿喜讯，那孩子心思细，怕是这两日都未曾安睡。”
田珩松开母亲，后退三步，郑重行了大礼：“儿臣拜别母妃，万望母妃保重凤体。”
转身踏出长乐宫时，夕阳正将他的影子拉得修长。
宫道两侧朱墙高耸，琉璃瓦反射着最后的天光，煌煌如旧，却莫名让人觉得寒意森森。
苏贵妃看着儿子挺拔的背影消失在宫道拐角，久久没有移动
夕阳的馀晖将她的影子拉得很长，孤单地投在朱红宫墙上。
她抬手轻轻按在胸口，那里藏着一封今早收到的密信，来自苏氏族长，她的亲兄长。
信中言辞客气，却字字机锋，询问田珩封王之事，暗示苏家可提供助力，也提醒她“族中利益”。
“珩儿……”她低声喃喃，眼中闪过决然的光，“娘不会让任何人……任何人把你当成筹码。”
田珩走出长乐宫时，天色已近黄昏。暮云沉厚地压着宫墙，将琉璃瓦染成暗金色。
他稳步穿过长长的宫道，掌心玉镯的暖意通过锦缎包裹，一丝丝渗入心头。
路过御花园时，他不由自主放慢了脚步。
梅林深处，那座熟悉的亭子静立在一片暮色中。
多年前，就是在这里，他第一次遇见名井南。
那时她不过十岁，穿着鹅黄衣裙，蹲在地上喂一只受伤的雀鸟，神情专注而温柔。
“殿下可知，它为何飞不起来？”她抬头问他，眼睛清澈如秋水。
田珩蹲下身仔细查看：“翅膀伤了。”
名井南轻轻摇头，小心翼翼将雀鸟捧起：
“不只是翅膀。它眼中没有光了，鸟雀若失了翱翔之心，纵使伤愈，也再飞不高远。”
那时他不懂她话中深意，如今回想，却如醍醐灌顶。在这宫墙之内，多少人早已失了翱翔之心，甘愿困于金笼，争抢那一点可怜的食水？
“阿南……”他轻声唤着这个名字，心中那幅关于幽州、关于未来、关于责任的图卷，正一笔一笔，逐渐清淅起来。
幽州苦寒，北疆多战，此去艰险重重。但他忽然觉得，也许离开这座华美而腐朽的牢笼，才是真正的翱翔。
远处钟声又响，在暮色中悠悠传开。田珩握紧手中的虎符与锦盒，最后看了一眼暮色中的宫阙楼阁，转身，向着宫外走去。
他的脚步越来越稳，越来越坚定。前方是未知的疆土，是沉甸甸的责任，也是——属于他自己的天地。