王猛幸存者小队离开后的第三天，原本还算晴朗的天空，不知何时已被铅灰色的厚重云层彻底复盖，然后天空开始下起了雪。起初只是零星的雪沫，随着夜深，雪花变得越来越大，越来越密，最终化作了铺天盖地的鹅毛大雪，纷纷扬扬，无声却磅礴地复盖下来。
气温早已降至零下，之前两月积累的皑皑白雪未曾有半分消融，此刻新雪落下，毫无阻碍地堆积在原有的冰壳之上。许墨在庇护所内，能清淅地听到外面风雪呼啸的声音，以及积雪压断枯枝时发出的细微“咔嚓”声。
许墨没有象往常那样，在雪停后就去清理住处周围，特别是门前和通往楼顶信道的积雪。这一次，他刻意留下了所有自然落雪的痕迹。门前、窗下、乃至他偶尔外出在雪地上留下的浅浅脚印，很快都被新的雪层复盖、抹平。
这是一种必要的伪装，许墨无法确定王猛小队是否是今冬最后一批路过此地的幸存者。将自身活动的所有痕迹掩埋在这片纯白之下，能让后来者更难发现这栋建筑内隐藏着生机，最大限度地避免不必要的接触和潜在冲突。在这片被标注为“无价值”的废墟中，彻底的“消失”才是最好的保护。
许墨原以为这场大雪会和之前一样，下一两天便会停歇。然而，这一次老天爷似乎格外“慷慨”。
一天，两天大雪丝毫没有减弱的迹象，依旧不知疲倦地从灰蒙蒙的天空倾泻而下。视野所及，唯有漫天飞舞的雪片和一片混沌的白。在雪下到了第三天、第四天的时候许墨心中的些许闲适早已消失，取而代之的是一丝凝重。
第五天，当窗外那令人压抑的、持续了整整五天的白色幕布终于缓缓收起，雪花变得稀疏直至彻底停止时。许墨向外望去，即便是早有心理准备，也不由得微微挑眉。
积雪的厚度，已经达到了一个惊人的程度。粗略估计，普遍超过了一米五，一些低洼处和背风角落，积雪甚至能达到两米以上！整个世界仿佛被抬高了一层，许多低矮的废墟和废弃车辆已被彻底吞没。
“这场雪也太久了。”许墨喃喃自语。随即，他想起了几天前离开的王猛小队。
“他们能顺利走到江城吗？”一丝不易察觉的担忧浮上心头。
尽管只是短暂的交易和接触，双方都保持着足够的警剔，但王猛等人毕竟是许墨在这末世中遇到的第一批能够交流的、尚且保持着基本秩序和底线的幸存者。在这种极端恶劣的天气下长途跋涉，其艰难和危险程度可想而知。他们那简陋的雪鞋，能否在如此深厚的积雪中有效行进？他们携带的物资和食物，是否足以支撑他们应对这突如其来的、更加酷烈的严寒？
许墨摇了摇头，将这份无用的担忧压下。末世之中，每个人都有自己的路要走，生死有命，他无力也无意去干涉。
“轰隆——哗啦！”
就在这时，一声沉闷的巨响夹杂着积雪滑落和结构坍塌的声音，从镇子另一个方向传来。在这雪后初霁的寂静中，显得格外刺耳。
许墨心中一凛，这已经不是他第一次听到这种声音了。在这场持续五天的大雪中，类似的坍塌声零星的传来过好几次。显然是某些本就结构不稳或者不堪重负的房屋，终于被这超厚的积雪压垮了。
许墨抬头看了看自己这栋三层小楼的屋顶，虽然这栋建筑还算结实，但他不敢去赌这不断累积的雪量会不会也带来危险。
“楼顶的积雪，必须清理一下。”
许墨直接上到楼顶，看着那厚度超过一米且被压实了的沉重积雪皱了皱眉。若是普通人清理这些积雪可能需要很长时间，但对于已经踏入牛皮境的许墨而言，这并不算多么艰巨的任务。
他甚至没有使用雪铲，只是微微运转气血，双臂暗蕴力道，直接用手插入坚实的雪层边缘，低喝一声，腰腹发力，双臂猛地一掀。
“哗——！”
一大块如同门板般大小、重达数百斤的压实雪块，被他硬生生用手掀飞了起来，越过楼顶边缘的矮墙，轰然砸落在房屋的后方，发出沉闷的巨响。
许墨就这样，如同一个人形推土机，动作迅猛而高效。厚重的积雪在他非人的力量面前，温顺得如同豆腐块。不到十分钟，整个楼顶平台的积雪就被许墨清理得七七八八了。
看着清理后露出的水泥地面，以及楼下那几座被他“徒手”扔下去的巨大雪堆，许墨脸不红气不喘，只是轻轻拍了拍沾在手套上的雪沫。这点运动量，对他如今的气血而言，连热身都算不上。
然而，当这场大雪的直接影响尚未完全过去，许墨又察觉到了一个更令人心头沉重、甚至有些不妙的迹象。
雪停后的第二天，许墨象往常一样，在天亮前来到楼顶准备采气。然而，他等了很久，东方的天际才迟迟泛起一丝微弱的、几乎难以察觉的亮光。当许墨终于捕捉到那缕朝阳紫气时，他下意识地看了一眼腕上那块依旧顽强走动的防水手表——指针赫然指向上午九点二十分。
早上九点多，太阳才刚刚升起。
而到了下午，当许墨完成日常修炼，再次注意到窗外光线变化时，发现才刚刚三点钟左右，天色就已经明显地、迅速地暗淡下来，如同黄昏提前降临，不到四点，便已近乎全黑。
白昼，变得短暂，黑夜，漫长而深沉。
与此同时，温度计的示数也无情地证实了许墨的感受。之前两个月，气温虽然寒冷，但大多在零下五六度到零下十度之间徘徊。而如今，即便是在午后阳光最好的时候，气温也难以突破零下十度，清晨和夜晚，更是能达到零下十五六度，甚至更低。
这个温度对于普通人来说寒风刮在脸上，已经不再是“如同刀子”，而是真的能带来刺骨的疼痛感了。许墨感觉自己呼出的白气更加浓稠，几乎在离开口鼻的瞬间就凝结成了细小的冰晶。
站在楼顶，许墨看着那轮在南方低空划着短暂弧线、有气无力的太阳，心中升起一股寒意。
之前的两个月，那相对“温和”的寒冷，那还算“正常”的昼夜交替，难道都只是冬天的前奏吗？
现在，真正的、残酷的深冬，才刚刚拉开帷幕？
许墨有些后悔了，后悔当时没有向王猛打听一下，在这个世界，在末世降临之前，正常的冬天会持续多久？这种极端短暂的日照和酷寒，是否是这片地域冬季的常态？还是说这场席卷全球的灾难，连带着也彻底改变了气候？
缺乏参照系，让许墨无法判断眼前的景象是自然规律，还是末世引发的又一重生态剧变。这种对未知环境演变趋势的不确定性，比明确的危险更让人感到不安。
许墨紧了紧身上的羽绒服，即使以他牛皮境的体魄，也不想在这种低温下长时间暴露，毕竟这样就需要额外消耗能量来维持体温。
“如果冬天才刚刚开始，并且会持续更久，甚至更加寒冷……”许墨看着楼下那深可没人的积雪，以及天空中那轮仿佛随时会熄灭的苍白日头，眉头紧紧锁起。
他储备的燃料、食物虽然充足，若寒冬漫长超乎预期，他的消耗计划就必须重新调整。而且，在这种环境下，外出探索的可能几近于无，这个末世似乎正要展现出它最狰狞的一面。