第二天清晨，天光尚未大亮，许墨便已醒来。
不是因为寒冷也不是因为饥饿，而是一种源自身体内部的那种充盈饱满的力量感，以及一种难以抑制的、想要验证自身变化的迫切心情。
猛地从沙发上一跃而起，许墨动作轻盈而迅捷，落地时甚至没有发出太大的声响。他下意识地低头看向自己的双手、手臂，又摸了摸脸颊和胸膛。
皮肤温热，触感好象的确比之前要粗糙一点点，但肉眼看去与往常并无太大区别，依旧是健康的古铜色，至于昨夜突破时的那种明显的暗黄色已经褪去。
“难道只是错觉？”这个念头刚升起，就被许墨按下。
不，绝不是错觉。自己体内那如同蛰伏巨兽般沉睡、却又随时可以苏醒的磅礴气血，以及全身无处不在的那种更加紧密坚韧的质感，都在清淅地告诉他——牛皮境，成了。
许墨迫不及待地想要知道，这所谓的“熬打皮膜，增强轫性”、“可御普通抓咬棍棒”，究竟能达到何种程度！
他深吸一口气意念微动，如同按下了某个无形的开关，开始运转体内气血。
“嗡——”
一声极其轻微、仿佛来自身体内部的震荡响起。下一刻，许墨清淅地看到自己全身的皮肤，以肉眼可见的速度泛起了一层均匀而内敛的暗黄色。这黄色并不耀眼，却带着一种沉甸甸的、属于皮革的质感。皮肤的纹理瞬间变得深刻、粗糙，摸上去，真的如同触摸一张鞣制过的、厚实的老牛皮。
他走到房间中央，首先拿起一根平时用来练习抗击打、大约手臂粗细、质地坚硬的杂木棍。
许墨先是没有运转气血，用木棍在手臂上敲了一下——正常的触感和轻微痛感。然后，许墨再次运转气血随着暗黄色浮现，他举起木棍，敲向自己的左小臂，这次用了三分力。
“啪！”
一声脆响，许墨的感觉却是……几乎没有感觉。
不是完全没感觉，但那轻微的震动和微不足道的压力，简直就象是被一个蹒跚学步的小婴儿，用他柔软无力的小手轻轻触碰了一下一样，连一丝红痕都没有留下。
许墨眼中闪过一丝惊喜，加大了力度，五成力、七成力！
“啪！啪！”
声音依旧沉闷，手臂传来的感觉依旧轻微，就象是有人在给他不轻不重地捶打按摩。那木棍敲击在仿佛复盖了一层厚实橡胶轮胎的手臂上，大部分的冲击力都被那坚韧的皮膜和底下更加致密的肌肉结构吸收、分散了。
“十成力！”
许墨低喝一声，挥棍砸下！
“嘭！”
“咔嚓！”木棍应声而断。
这一次，许墨感觉稍微明显了一些，象是被人用力拍了一巴掌，微微有些发麻，但距离“疼痛”还差得远。被击打的皮肤局域，暗黄色似乎更加浓郁了一丝，依旧毫发无伤。
他放下木棍，眼中精光闪铄，这还只是被动防御！
许墨重新捡起断了的木棍，这次，他运足气血，暗黄色的右臂肌肉贲张，然后全力一拳轰向另一只手中握着的木棍中段。
“咔嚓！！”
一声脆响，那根坚实的木棍，竟然被他用血肉之躯的拳头，硬生生从中打断，木屑纷飞。
拳头与木棍接触的瞬间，许墨能感觉到一股反作用力传来，但这股力量在接触到他那层“牛皮”防御和强悍的骨骼时，被极大地削弱了。感觉是有的，就象普通人用力捶打了一下硬桌面，但远远达不到受伤的程度。
“好强的防御！好强的力量！”许墨看着自己丝毫无损的拳头，心中振奋无比。这还只是刚到牛皮境，若是练到巅峰，甚至突破到铁骨境，那该是何等光景？
接下来，测试利刃。
许墨取来那把已经退役、沦为专门处理食材的斩骨刀。没有运转气血时，他用刀锋在手臂上轻轻一划——一道清淅的白痕，微微用力，便能割破皮肤，渗出细小的血珠。
然后，许墨再次运转气血，暗黄色皮肤浮现。他握着斩骨刀，用刀锋抵住同样变得暗黄坚韧的小臂皮肤，开始用力。
明显的阻力传来，那感觉，不象是在切割人的皮肤，更象是在用不太锋利的刀子，去切割一块浸过油的厚实的牛皮。
他必须用上不小的力气，才能让刀锋缓缓切入。皮肤被划开了一道口子，但很浅，仅仅划破了最表层的皮膜，渗出的血珠也很少，而且伤口处的肌肉似乎还在微微蠕动、收紧，显示出强大的自愈潜力和轫性。
“利刃可划伤，但难深入……果然如此！”许墨满意地点点头。
这意味着，普通丧尸的爪牙，只要不是持续不断地疯狂撕抓啃咬同一个位置，恐怕很难对他造成伤害。而人类手持的普通刀具，除非是力量极大、刀刃极锋利且精准地攻击，否则威胁也大大降低。
防御力测试完毕，效果远超预期。
紧接着，许墨开始测试其他方面的提升。
他走到那个用来练习深蹲、自制的巨大负重包前，里面装满了沙土和碎石，重量超过百公斤。之前他需要运转气血，才能较为轻松地扛起并进行深蹲。
此刻，许墨再次运转气血，感觉那负重包竟然并不怎么重了。他不仅能轻松扛起，还能进行快速的弓步移动和跳跃，这是他以前做不到的。
“看来负重包的重量要增加了。”
放下手中的负重包，许墨开始测试自己的其他方面。
他开始在房间内狭小的空间里，进行快速的折返跑、躲闪和出拳踢腿。
许墨能感觉到，自己的神经反射速度似乎更快了，眼睛捕捉到的动态画面，身体能更及时地做出反应。出拳踢腿的速度和爆发力也有了明显的提升，虽然不至于产生残影那么夸张，但比起突破前，绝对快了不少。这种提升在生死搏杀中，往往是决定性的。
一番测试下来，许墨浑身热气腾腾，气血奔流不息，暗黄色的皮肤在运动中仿佛闪铄着微光。他缓缓收功，皮肤的暗黄色如潮水般退去，恢复了正常模样，只是那粗糙的质感似乎残留了一丝，需要时间才能慢慢平复。
许墨站在房间中央，感受着测试后身体的状态，心中充满了难以言喻的激动。
牛皮境，名副其实！
当自己运转气血时，肌肤如牛皮，轫性强悍，防御力惊人，对钝击和普通利刃的抵御能力得到了质的飞跃。同时，自己的力量、速度、反应均有不小的提升。
当然，许墨也明确了这门功法的特点和限制：
强大的防御力并非永久被动存在，需要主动运转气血才能激发。这意味着在遭遇突然袭击，或者气血耗尽时，防御力会大打折扣。
而且维持这种“牛皮”状态，显然是需要持续消耗气血能量的，不可能无限制地一直开启。
而且牛皮境并非无敌，对于更强力的穿刺，如军用剌刀、弩箭、高速子弹、或者沉重的钝器猛击如大锤，能否完全抵御，还是未知数。而且自己的眼睛、咽喉、下阴等薄弱部位，即使运转气血，防御力也必然相对较弱。
但无论如何，拥有了牛皮境的实力，自己在这片末世废墟中的生存能力，已经发生了天翻地复的变化。他从一个需要极度依赖武器的幸存者，开始向着一个能够肉身硬撼部分危险的“超凡者”迈出了坚实的第一步。