夜色如墨，沉沉地压在京师的屋脊之上。
郕王府的朱漆大门紧闭，门楣上悬挂的红灯笼，在夜风中轻轻摇曳，映得府墙一片通红，透着几分即将登天的喜庆。
马蹄声由远及近，最终停在王府门前。
焦敬翻身下马，一身劲装衬得他身姿挺拔，腰间佩剑寒光闪闪。
身后，朱祁镇与樊忠皆身着便服，帽檐压得极低，隐在随行亲卫的阴影里，气息沉稳，不露分毫。
守门的家丁听到动静，连忙提着灯笼上前查看，看清来人是焦敬时，顿时面露敬畏，不敢有丝毫怠慢。
焦敬乃是驸马都尉，深受历代皇帝器重信任，如今更是统筹京师城防的实权人物，是京中除了兵部尚书于谦外唯二手握重兵的大人物，便是自家王爷朱祁钰，平日里也要对他客客气气。
“焦大人深夜到访，不知有何要事？”管家闻讯赶来，弓着身子，满脸堆笑地迎上前，语气里满是讨好，“王爷此刻正在府中，小的这就去通禀。”
“不必通禀，前头带路便是。”焦敬声音平淡，却带着不容置疑的威严。
他目光扫过管家，眼神锐利如鹰，看得管家心头一跳，连忙应声：“是是是，焦大人里面请！”
管家不敢多问，引着焦敬一行人穿过灯火通明的庭院。
府内处处张灯结彩，下人们往来穿梭，脸上都带着掩不住的喜色，显然都沉浸在明日王爷登基的喜悦之中。
鸡犬升天，这最浅显的道理，连不识字的厨子都知道！
谁也没有注意到，焦敬身后的随行亲卫里，藏着两道足以颠复整个王府命运的身影。
正厅外，焦敬抬手止住脚步，对管家道：“你且去告诉王爷，就说我有十万火急的要事相商，务必让他屏退左右，单独相见。”
管家不敢耽搁，连忙快步跑到朱祁钰的寝殿。
此刻的寝殿内，烛火通明，朱祁钰正身披那件明黄色的龙袍，在殿内悠然起舞。
龙袍上的金线绣纹在灯火下熠熠生辉，十二章纹栩栩如生，五爪金龙仿佛要从衣料上腾飞而起。
他一手抓着龙袍的衣袖，指尖贪恋地摩挲着细腻的面料，脸上满是痴迷与狂喜，嘴角的笑意几乎要溢出来。
明日，他就要穿着这件龙袍，登上奉天殿的宝座，成为大明天子！
这些日子，朱祁钰也算是忍辱负重，对群臣谦逊恭谨，对孙太后孝顺有加，为的就是这一天。
只要坐上龙椅，他就能执掌天下权柄，再也不用活在皇兄朱祁镇的阴影里。
“王爷，王爷！”太监舒良气喘吁吁地跑进来，打断了朱祁钰的沉醉。
朱祁钰的舞步骤然停下，脸上的笑容瞬间褪去，取而代之的是浓浓的怒意。
他猛地甩开龙袍衣袖，厉声喝道：“放肆！朕正在赏玩龙袍，你大呼小叫的，成何体统！”
舒良吓得浑身一颤，连忙跪倒在地，磕头道：“王爷……皇上息怒！是驸马都尉焦敬大人深夜来访，说有十万火急的要事相商，还说……还说要您屏退左右，单独相见！”
“焦敬？”朱祁钰闻言，脸色陡然一变，心中咯噔一下。
焦敬负责京师城防，手握重兵，是他登基大典能否顺利举行的关键人物之一。
明日就是他朱祁钰的登基吉日，这个节骨眼上，焦敬深夜来访，还要单独相见，难道是出了什么变量？
朱祁钰的心瞬间沉了下去，再也没有了方才的喜悦。
他不敢怠慢，连忙吩咐下人：“快！帮本王换下龙袍，取常服来！”
下人手忙脚乱地帮他褪去龙袍，换上一身紫色锦袍。
朱祁钰理了理衣襟，深吸一口气，压下心中的不安，快步朝着正厅走去。
他走到厅门口，又停住脚步，对左右侍从道：“你们都退下，没有本王的命令，任何人不得靠近正厅！”
舒良等侍从们应声退下，正厅内外瞬间安静下来。
朱祁钰推开房门，只见焦敬正站在厅中，背对着他。
他刚要开口询问，焦敬却缓缓转过身，侧身让开了身后的位置。
下一刻，一道颀长的身影从焦敬身后走了出来，缓缓抬起头，露出一张朱祁钰熟悉得不能再熟悉的脸。
“皇……皇兄？”朱祁钰的瞳孔骤然缩紧，象是被无形的巨手攥住，瞬间失去了所有光彩，脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，变得惨白如纸，毫无一丝生气。
朱祁镇？！
他怎么出现了？！
朱祁钰象是见了鬼一般，喉间发出一声短促的、破碎的惊呼，身体不受控制地连连后退。
华贵的锦袍下摆被门坎绊住，朱祁钰脚下一个跟跄，重心彻底失衡，“噗通”一声重重跪倒在地，膝盖磕在坚硬的青石板上，疼得他眼前发黑，却连哼都不敢哼一声。
他的身体如同秋风中的落叶，剧烈地颤斗起来，牙齿不受控制地上下打颤，发出“咯咯”的细碎声响，额头上的冷汗密密麻麻地渗出来，顺着脸颊滑落，浸湿了衣襟，冰凉的触感黏在皮肤上，却丝毫缓解不了他心底的惊悸。
是朱祁镇！
是那个本该身陷瓦剌、生死未卜的皇兄朱祁镇！
他怎么会在这里？他怎么回来了？
朱祁钰的脑海中一片空白，所有的喜悦、憧憬、野心，在这一刻尽数崩塌，只剩下铺天盖地的恐慌，如同冰冷的潮水，将他彻底淹没。
他张了张嘴，想要说些什么，喉咙却象是被堵住一般，发不出任何声音，只能徒劳地喘着粗气，胸口剧烈起伏，仿佛下一秒就要窒息。
惊恐之中，朱祁钰死死地盯着朱祁镇那双深邃的眼睛，那双眼眸平静无波，却象是藏着无尽的威压，看得他浑身冰冷，如坠冰窟。
他太清楚自己做了什么——趁着皇兄蒙尘、生死未卜，他联合着于谦、王直等人，逼迫孙太后，觊觎那至高无上的皇位，明日就要举行登基大典！
这是赤裸裸的谋逆之罪，是要凌迟处死、株连家人的大罪！
他动了不该动的心思，触碰了帝王的底线，更背叛了血脉相连的兄弟情义。
朱祁钰毫不怀疑，只要朱祁镇一声令下，门外的亲卫就会冲进来，将他拖出去碎尸万段！
他甚至已经脑补出自己身首异处的惨状，脑补出自己被满门被抄斩的画面，恐惧如同毒蛇，死死地缠住了他的心脏，让他几乎要晕厥过去。
双手撑在地上，指尖因为用力而深深抠进石板的缝隙里，指节泛白，却丝毫感受不到疼痛，朱祁钰整个人如同被抽走了魂魄一般，六神无主，魂飞魄散，只剩下无边无际的绝望与怯懦。
朱祁镇脸色复杂地看着跪倒在地的亲弟弟，看着他浑身颤斗、面如死灰的模样，心中五味杂陈。
他没有急着开口，而是就这般静静地站着，目光落在朱祁钰身上，带着几分失望，几分痛心，还有几分说不清道不明的复杂情绪。
正厅内的气氛压抑到了极点，静得能听到朱祁钰急促的呼吸声和心脏狂跳的轰鸣。