周宝根摔断腿被搀扶回来的样子早就被村口的情报员大妈们看见了，更是传遍了整个村子。
第二天一早，村东头的井边，女人们一边搓着衣服，一边压低了声音交头接耳，话题的中心，无疑是隔壁的王婶。
她把棒槌在青石板上砸得“邦邦”响，嘴里的唾沫星子比井水溅得还高。
“你们是没瞅见那惨样！周富贵家那小子，从那棵老核桃树上头直愣愣掉下来，我听着那声儿，就跟冬瓜落地的动静似的！”
她压低声音，神神秘秘地凑近旁边人。
“我男人过去瞅了一眼，好家伙，那腿弯成了一个麻花，骨头茬子都快把皮给顶破了！周富贵想学人家周川发财，这下好了，财没发成，把儿子搭进去了！”
这话一出，周围响起一片倒抽凉气的声音。
“老天爷，那得花多少钱治？”
“谁说不是呢，我瞅着周富贵今早蹲在门坎上，一袋烟的工夫，抽了能有半袋烟叶子，那脸黑得跟锅底似的。”
周富贵家的院子里，确实是一片愁云惨雾。
他东拼西凑借来的几块钱，在回春堂让孙大夫给周宝根正了个骨，上了个夹板，转眼就花了个底朝天。
周宝根躺在炕上，一条腿被吊着，疼得整晚没合眼，嘴里哼哼唧唧，搅得一家人心烦意乱。
周富贵蹲在自家门坎上，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，烟雾缭绕，也遮不住他脸上的焦躁和悔恨。
他嘴里不住地咒骂儿子是个不争气的废物，心里头却有一股邪火，直往周川家那个方向烧。
凭啥？
凭啥他周川就能顺风顺水，自个儿一学就栽了这么大个跟头？这老天爷的眼睛，真是长偏了！
村里的风言风语，很快就分成了两派。
井边是幸灾乐祸的，村口大槐树下，几个准备下地的老爷们，咂摸出的却是另一番滋味。
“要我说，这事儿怨不着别人。”
一个老汉儿把锄头往地上一顿，“人家周川那是正儿八经读过书的，晓得里头的门道。你周富贵一个大字不识的，跟着瞎起哄，不出事才怪。”
“就是这个理。我瞅着周川那小子，最近跟换了个人似的，沉稳得很。他弄那栗子，火候、家伙事儿，看着都讲究。哪是随随便便就能成的？”
这话头一开，不少人都跟着点头。
不知不觉间，周川在村里的形象，正从那个“运气好的懒汉”，悄悄向着“有本事的读书人”转变。
这些话，自然也传到了李秀莲的耳朵里。
她端着碗筷从厨房出来，听着墙外若有若无的议论，手都有些抖。
她走到院里，看着正在簸箕里摊晒核桃仁的儿子，忧心忡忡地开口：“川儿，富贵那人，出了名的小心眼。他家这回吃了这么大个亏，会不会……记恨上咱们？”
周川正用手柄粘连在一起的核桃仁分开，闻言头也没抬，动作不见半点停顿。
“妈，不用管。”
他的声音很平静，“狗咬了你一口，你还能咬回去不成？咱们把自家门关好，日子过好，比啥都强。嘴长在别人身上，日子可是咱们自个儿的。”
这几句话一下子就让李秀莲和旁边正在择菜的林晚秋安下心来。
是啊，自家日子都快过明白了，哪还有闲工夫去管别人家的闲事。
周川确实没把周富贵的事放在心上。
这两天，他没再急着往山里跑。
后山是宝库，但不能一次性掏空，得细水长流。
他把重心，放在了院子里这些已经收获的山货上。
他把剥好的核桃仁仔细摊开在簸箕里，放在太阳底下晾晒，又把剩下的大半筐板栗搬到屋檐下的阴凉处。
“爸，这些东西不能全卖了。”
他对着一旁看着他忙活的周建国说，“得留下一批。等天冷了，地里没啥菜的时候，抓一把栗子扔灶膛里煨熟了，或者用这核桃仁熬锅粥，都能顶饿。”
周建国拄着拐杖，蹲在一旁，看着儿子有条不紊地将山货分类、晾晒，听着他嘴里念叨着“存储”和“过冬”的打算，眼神里多了份琢磨。
他一辈子都在土里刨食，想的都是今年收成能换几口粮，明年开春拿什么当种子。
像儿子这样，还没入冬，就开始盘算着整个冬天的吃食，还想得这么细致，他以前从未有过。
“这板栗容易生虫，就这么放着，过不了个把月就得坏一半。”
周建国凭着老经验说道。
“恩，所以得处理一下。”
周川点点头，指着簸箕里的板栗，跟父亲商量道，“书上说，等会儿从灶膛里掏些干净的草木灰出来，等板栗彻底晾干了，就一层板栗一层灰地铺在瓦罐里，再把口封严实，放在干燥的地儿，能存到开春。”
周川又指了指核桃仁：“这个就更简单了，晒干透了，用布袋子装起来，挂在房梁上就行，随吃随取。”
这些在周川看来再简单不过的常识，落在周建国耳朵里，却新鲜得很。
草木灰还能这么用？他只知道能当肥料。
他看着儿子那张年轻却笃定的脸，心里头对自己这个儿子生出了更多的名为“佩服”的情绪。
他突然觉得，儿子看的那些书，或许真的不是废纸。那些他看不懂的字里行间，藏着他一辈子都没琢磨明白的道理。
屋里，林晚秋借着从窗户透进来的光，正低头缝制着新衣裳。
天蓝色的的确良布料在她手里，象一汪清澈的湖水。
一针一线都缝得格外仔细，仿佛要把自己所有的欢喜和期盼，都缝进这件衣裳里。
她不时抬起头，通过窗，看着院子里那个正在跟公公低声说着什么的丈夫，嘴角就不自觉地翘了起来。
阳光落在他宽阔的肩膀上，把他整个人都镀上了一层暖洋洋的金色。
这一天，周家没人再提周富贵的糟心事。
院子里，周建国偶尔跟周川的应和声，还有李秀莲在厨房里准备晚饭的锅铲声。
伴着娑啦的树叶落地吹起
这些声音混在一起，就是一曲踏实而有奔头的生活小调。