霜降过后，红星四合院的墙角便开始积起薄霜。前院闫埠贵家的窗棂上，不知何时挂起了半串晾干的红辣椒，在灰蒙蒙的晨雾里透着点喜庆的意思——闫家小女儿闫解娣要出嫁了。可这份喜庆，从一开始就裹着层算计的寒意，像窗玻璃上结的冰花，看着透亮，碰着扎手。
林辰是早上去轧钢厂送新研发的锻造模具时，从刘光天嘴里得知消息的。刘光天一边帮着抬模具，一边压低声音说：“前院吵了一晚上，闫叔要让解娣女婿拿五十块养育费，不然就不让嫁。那小伙子家是郊区菜农，哪拿得出这么多？”林辰手里的模具顿了顿，心里泛起股熟悉的沉重——闫埠贵这算盘，终究还是打到了女儿的婚事上。
等林辰傍晚从车间回来，前院的争吵声已经传到了中院。他刚放下工具包，就看见闫解娣蹲在公共水池边哭，手里攥着块没绣完的红绣帕，针脚歪歪扭扭的。秦淮如站在旁边劝，手里还拿着刚给贾当改好的嫁衣布料：“傻丫头，哭啥？你爹就是嘴硬，哪有真不让女儿出嫁的？”
闫解娣抹了把眼泪，声音哽咽：“秦姨，他要五十块啊！建军家连给我做嫁衣的钱都是借的，哪来那么多？我跟我爹说少点，他说养我十八年，五十块都算少的，还翻出帐本说我欠他的饭钱、学费加起来都不止这个数……”话没说完，就被前院传来的闫埠贵的吼声打断：“哭哭哭！就知道哭！养你这么大，要点养育费天经地义！不然我这十八年不白养了？”
林辰走过去，把手里刚买的烤红薯塞给闫解娣：“先吃点暖身子，哭解决不了问题。你哥知道这事吗？”闫解娣咬了口红薯，热气熏得眼睛更红了：“我哥昨天来了，跟我爹吵了一架，说我爹卖女儿，我爹把他赶出去了。”正说着，前院的门“吱呀”一声开了，闫埠贵举着本帐本出来，看见林辰，脸色变了变，又立刻摆出教员的架子：“小林回来了？正好，你是文化人，给评评理——养个女儿十八年，吃穿用度、读书笔墨，哪样不要钱？我这帐本记得清清楚楚，五十块真不多！”
林辰接过帐本，泛黄的纸页上密密麻麻记着闫解娣的每一笔开销：“民国三十八年，接生费五毛”“一九五五年，买铅笔两支，三分”“一九六〇年，冬天买冻疮膏，一毛五”……最后一页用红笔写着总计：“养育成本七十四块三，折半收五十块”。林辰看着那些细小的字迹，想起小时候常见闫解娣穿着打补丁的衣服，冬天冻得流脓的手，心里五味杂陈：“闫叔，帐本上的数字是清楚，但亲情没法用数字算啊。解娣是您女儿，不是您的帐本上的一笔帐。”
闫埠贵脖子一梗：“怎么不算？我月工资才二十七块五，养四个孩子容易吗？现在她嫁出去了，就是别人家的人了，我要点补偿怎么了？当年她娘生她的时候，我还请街坊吃了半斤糖呢，这笔帐还没算进去！”他这话刚说完，后院的刘海忠就凑了过来，手里还拿着个刚啃完的骨头：“老闫，你这就不对了！我养三个儿子，也没跟他们要过养育费。女儿是贴心小棉袄，你这么干，寒了孩子的心！”
闫埠贵瞥了他一眼：“你懂啥？你儿子将来要给你养老，女儿嫁出去就是泼出去的水。我不趁现在要点，将来老了谁管我？”这话正好被从缝纴摊回来的苏晴听见，她手里提着给培训班学员买的布料，轻声说：“闫老师，我爹以前是教书先生，常说‘养儿防老，积谷防饥’，但防老靠的是人心，不是钱。您要是逼得解娣小两口过不下去，将来她日子难了，还能好好孝敬您吗？”
苏晴的话戳中了闫埠贵的软肋，他手里的帐本晃了晃，却还是嘴硬：“我不管！五十块，少一分都不行！不然我就去男方家闹，让他们娶不成！”闫解娣听到这话，哭得更厉害了，站起来就往院外跑：“我不嫁了！我一辈子不嫁，也不给你添麻烦！”林辰赶紧拉住她，对闫埠贵说：“闫叔，您先消消气。解娣明天就要试嫁衣了，这么闹下去不是办法。要不这样，咱们找个地方好好说说，也听听男方的意思。”
男方叫李建军，是个老实巴交的菜农，皮肤黝黑，手上满是老茧。晚上他特意赶过来，手里提着两斤苹果，局促地站在院门口，不敢进门。林辰把他让进自己的耳房，倒了杯热水：“建军，你别急，慢慢说。五十块对你家来说，确实有难度吧？”李建军搓着手，声音有点发颤：“林哥，实不相瞒，我家今年收成不好，给解娣做嫁衣的钱都是跟亲戚借的。五十块，我实在拿不出来。但我是真心对解娣好，将来我一定好好孝敬她爹娘，您帮我跟闫叔说说情。”
林辰看着他真诚的样子，想起自己重生后初到四合院的艰难，心里有了主意。他带着李建军去了前院，此时闫埠贵正对着帐本唉声叹气，闫大妈坐在旁边抹眼泪，手里缝着件给解娣做的夹袄。林辰把李建军推到前面：“闫叔，建军的情况您也知道，他不是不想给，是真拿不出来。您要是实在担心养老的事，我跟您保证，将来解娣小两口要是不孝敬您，我第一个不答应。而且，我有个提议，您听听行不行？”
他顿了顿，看着闫埠贵的眼睛说：“五十块确实太多，我看二十块就够了。这二十块，算是解娣小两口的心意。另外，建军家是种菜的，以后每个月给您送十斤新鲜蔬菜，不管刮风下雨，都不间断。您想想，十斤菜一个月也得一块多，一年就是十几块，比您把钱存起来划算多了。而且解娣常回来看看，您也能享天伦之乐，这不比攥着五十块钱强？”
闫埠贵手里的算盘噼啪响了几下，心里开始盘算：十斤蔬菜，一年就是一百二十斤，够他和老伴吃了，省下来的菜钱也不少。而且林辰的话在理，要是真把女儿逼急了，将来不回来，他更亏。但他还是拉不下脸：“二十块？太少了吧？我给她买的那本新华字典，就花了一块五呢！”林辰趁机说：“闫叔，解娣小时候您教她算术，她现在还会帮街坊算帐呢。这份情分，比字典值钱多了。再说，苏晴刚跟我说，她给解娣做了件新嫁衣，用的是最好的灯芯绒，您要是松口，明天就让解娣试穿，多体面。”
提到嫁衣，闫大妈眼睛亮了亮，拉了拉闫埠贵的袖子：“他爹，就听小林的吧。解娣长这么大，还没穿过新嫁衣呢。咱们不能让孩子带着委屈出嫁啊。”闫埠贵看着帐本上“解娣买字典，一块五”的记录，又想起女儿小时候趴在他膝头学算术的样子，手里的帐本慢慢放了下来。过了好一会儿，他才嘟囔着说：“行吧，二十块就二十块。但蔬菜不能断，少一斤都不行！”
李建军一听这话，激动得差点跪下来，连忙说：“谢谢闫叔！谢谢林哥！我保证，每个月都给您送最新鲜的菜，冬天没有新鲜菜，我就送腌菜、箩卜，绝不眈误！”闫解娣站在门口，听见这话，眼泪又掉了下来，这次却是喜极而泣。她跑进屋里，抱着闫大妈哭：“娘，我有新嫁衣了！”
第二天一早，苏晴就把做好的嫁衣送了过来。那是件石榴红的灯芯绒嫁衣，领口绣着精致的梅花，袖口镶着白边，衬得闫解娣皮肤白淅。秦淮如也过来帮忙，给她梳了个新媳妇的发髻，插上朵绒线做的红花。闫解娣对着镜子照了又照，笑得合不拢嘴。闫埠贵站在旁边，看着女儿穿着新嫁衣的样子，嘴角忍不住往上扬，却又故意板着脸说：“别臭美了，以后到了婆家要好好干活，不能象在家一样懒。”
婚礼定在三天后，虽然简单，但四合院的邻居们都来帮忙了。刘海忠让刘光天兄弟帮忙搭喜棚，刘光天还特意用林辰教的手艺，给闫解娣打了个铁制的首饰盒，上面刻着“百年好合”四个字。易中海也难得大方，送了块自己珍藏的布料，让闫大妈给解娣做了条衬裙。林辰和苏晴则给小两口买了套新的搪瓷缸，上面印着“劳动光荣”的字样，既实用又喜庆。
婚礼当天，李建军骑着辆借来的自行车，把闫解娣接走了。临走前，闫解娣抱着闫大妈哭了好久，又走到闫埠贵面前，跪下磕了个头：“爹，我走了，您和娘要好好照顾自己。我会常回来的。”闫埠贵别过脸，抹了把眼睛，从口袋里掏出个布包，塞到她手里：“拿着，这是二十块钱，你自己留着花。别跟别人说我给你的，免得你哥他们有意见。”闫解娣打开布包，里面除了二十块钱，还有一本她小时候学算术用的旧课本，扉页上写着“解娣好好学习”。
送亲的队伍走后，闫埠贵一个人回到屋里，翻看着那本少了页纸的帐本，突然发现最后一页多了行字，是闫解娣的笔迹：“爹，我欠您的养育费，用一辈子的孝心还。”他看着那行歪歪扭扭的字，手里的算盘“啪嗒”一声掉在地上，珠子滚了一地，像散落的眼泪。
过了一个月，闫解娣和李建军果然回来了。李建军扛着一袋大米，手里还提着个篮子，里面装满了新鲜的白菜和箩卜。闫解娣手里抱着个布包，走进屋就喊：“爹，娘，我们回来了！”闫埠贵正在算水电费，听见声音，手顿了顿，却故意板着脸说：“回来就回来，喊什么喊？菜呢？没少斤两吧？”李建军赶紧把篮子递过去：“闫叔，您数数，这是十五斤白菜，五斤箩卜，都是刚从地里拔的，新鲜着呢。”
闫解娣打开布包，里面是件新做的棉背心：“爹，这是我给您做的，用的是建军家种的棉花，暖和。我还跟秦姨学了做红烧肉，今天给您露一手。”闫大妈看着女儿忙碌的身影，笑着对闫埠贵说：“你看，我就说吧，孩子心里有咱们。”闫埠贵没说话，却偷偷把帐本里“解娣欠五十块”的那页纸撕了下来，揉成一团，扔进了灶膛。火光照亮了他的脸，眼角的皱纹里，藏着一丝不易察觉的笑意。
那天中午，前院飘出了红烧肉的香味。林辰和苏晴正在耳房里整理培训班的资料，闻到香味，苏晴笑着说：“你看，亲情这东西，就象炖红烧肉，得慢慢熬，才能熬出香味。”林辰点了点头，看向窗外，阳光正好，前院的红辣椒在阳光下格外鲜艳，象一串串点燃的小灯笼，暖得人心都化了。
从那以后，每个月李建军都会按时送菜过来，有时还会带些自己种的黄瓜、西红柿。闫解娣也常回来，帮着闫大妈做家务，给闫埠贵缝补衣服。闫埠贵的帐本上，渐渐多了些“解娣送棉鞋一双”“建军送箩卜十斤”的记录，却再也没有出现过“欠”“利息”这样的字眼。
有一次林辰路过前院，听见闫埠贵在教李建军算帐：“你这菜卖多少钱一斤，得算清楚，不能让人家坑了。我教你用算盘，比你用手算快多了。”李建军憨厚地笑着，手里的算盘打得噼啪响。林辰站在门口，想起当初闫埠贵索要养育费的样子，忍不住笑了——原来，有些算计，终究抵不过骨肉亲情；有些帐，从来都不是用算盘能算得清的。