厂部的处理结果象一阵寒风，刮遍了红星四合院的每个角落。天刚擦黑，家家户户的烟囱就冒出了稀薄的炊烟，却没人象往常那样凑在中院的石磨盘旁闲聊，连孩子们追逐打闹的声响都消失了，只有墙根下的麻雀偶尔发出几声怯生生的啾鸣，很快又被沉闷的寂静吞噬。
秦淮如蹲在自家灶台前，手里攥着块沾了草木灰的抹布，却半天没敢往铁锅上擦。灶膛里的火苗有气无力地舔着锅底，映得她脸上的神情忽明忽暗。锅里的玉米糊糊已经熬得发黏，散发出的香气本该让三个孩子欢呼雀跃，可此刻贾梗正缩在炕角摆弄着一个破弹弓，贾当抱着妹妹贾槐花坐在门坎上，眼神里满是对晚饭的渴望，却没人敢催一句。
“咳——咳——”里屋传来贾张氏刻意放大的咳嗽声，紧接着就是阴阳怪气的念叨：“有些人啊，真是靠山山倒，靠河河干。以前捧着易大爷当亲爹，转头就被人把徒弟身份都扒了，以后咱们老贾家的口粮，怕是要靠喝西北风了！”
秦淮如的肩膀猛地一僵，手里的抹布“啪嗒”掉在地上。她知道婆婆这话是说给她听的。早上厂部的通知下来，她从易中海的徒弟变成林辰的学徒时，贾张氏就没给过她好脸色，这会儿见院子里一片死寂，更是把火气都撒到了她身上。
“娘，林师傅技术好，跟着他学，说不定我能早点通过考核，转正涨工资。”秦淮如捡起抹布，声音压得极低，带着连自己都不信的底气。她何尝不知道这是自我安慰，这两年跟着易中海学技术，对方为了让她牢牢绑定傻柱，根本没真心教过内核技巧，如今换了林辰，一个连易中海都斗不过的硬茬，会真心教她这个“养老团馀孽”吗？
“技术好能当饭吃？”贾张氏披着件打补丁的棉袄从里屋出来，三角眼斜睨着锅里的糊糊，“易大爷那是啥地位？八级钳工，厂领导都给面子，以前傻柱的饭盒哪个月不是按时送过来？现在换了林辰，他能给你饭盒？能给你粮票？我看你是被人卖了还帮着数钱！”
这话戳中了秦淮如的痛处。她下意识地摸了摸藏在衣襟里的布包，里面是这个月刚发的学徒工资，只有18块钱，扣掉给贾张氏抓哮喘药的5块，再买完口粮，根本剩不下多少。以前有易中海在中间敲边鼓，傻柱的饭盒里总能有块肉或者两个白面馒头，如今易中海自身难保，傻柱那边还能指望得上吗？
正琢磨着，院门外传来了傻柱的脚步声。秦淮如眼睛一亮，连忙擦了擦手，理了理衣襟，刚要迎出去，就被贾张氏拽住了骼膊。“急啥？”贾张氏压低声音，用袖口擦了擦嘴角的唾沫，“拿出点样子来，别跟以前似的上赶着粘贴去，显得咱们贾家没人了。让他主动把东西送进来，那才叫本事。”
秦淮如尤豫了一下，脚步还是顿住了。她靠在门框上，看着傻柱提着个铝制饭盒从院门口走进来，身上的厨师服还沾着点油烟味。以往这个时候，她早该凑上去问东问西，顺便“无意”中提起家里的难处，可今天看着傻柱那张没什么表情的脸，她突然觉得喉咙发紧，一个字都说不出来。
傻柱也没象往常那样主动朝贾家这边看，径直往自己家走。路过中院石磨盘时，他瞥见地上还没收拾干净的咸菜丝和碎坛子片，脚步顿了顿，眼神里闪过一丝厌恶。昨天许大茂闹得鸡飞狗跳，他全程看在眼里，易中海和闫埠贵的算计，他更是听得一清二楚，只是以前被“养老”的承诺和所谓的“情义”蒙了眼，才一直装傻充愣。
“傻柱兄弟，下班啦？”秦淮如终于还是忍不住开了口，声音带着点刻意的温柔，“今天食堂做的啥好吃的？我们家槐花念叨好几天想吃肉了。”她一边说，一边悄悄把布满裂口的手伸到身前，试图用老套路博取同情。
可傻柱只是淡淡地瞥了她的手一眼，没象往常那样露出心疼的神色，反而皱了皱眉：“食堂今天做的红烧肉，不过我给雨水留了点，她最近加班累。”说完就要往自家走。
贾张氏见状急了，连忙推了秦淮如一把：“你倒是跟他说啊！家里米缸都见底了，孩子们明天要饿肚子了！”她自己则往地上一蹲，开始抹眼睛，嘴里哼哼唧唧地念叨：“我那苦命的儿子东旭啊，你要是还在，咱们家也不至于落到这个地步……”
这招以前百试百灵，傻柱最见不得这个。可今天傻柱只是停下脚步，转过身看着贾张氏，眼神里满是冰冷：“贾大妈，东旭哥要是还在，知道你天天教唆秦淮如算计我，怕是也得气活过来。”
贾张氏的哭声戛然而止，愣了半天没反应过来。秦淮如也慌了，连忙拉了拉傻柱的袖子：“傻柱，你咋这么说呢？我没有算计你，就是……就是家里确实困难。”
“困难？”傻柱从口袋里掏出一张皱巴巴的纸，递到秦淮如面前，“这是上周三，你拿着我给你的那块肥皂，在供销社卖了五毛钱的收据，我托雨水去查的。你说肥皂是给孩子们洗衣服用的，结果转头就卖了换钱，钱呢？给贾大妈买糖了？”
秦淮如的脸“唰”地一下变得惨白，手指颤斗着不敢去接那张收据。她没想到，自己这点小心思，竟然被傻柱查得一清二楚。旁边的贾张氏也慌了，站起来就要撒泼：“傻柱你胡说八道！我们家淮如不是那样的人！你别血口喷人！”
“我是不是血口喷人，问问院儿里的邻居就知道了。”傻柱提高了声音，故意让周围的邻居都能听见，“上周四早上，你是不是让贾梗拿着空碗，在我门口转了三圈？上周五，你故意在我下班路上‘偶遇’，说贾槐花感冒了，要借五毛钱抓药，结果我下午就看见贾大妈在门口吃芝麻糖！”
这些话象一个个巴掌，狠狠扇在秦淮如和贾张氏脸上。前院闫埠贵家的窗户“吱呀”响了一声，显然有人在偷听；后院刘海忠家也传来了咳嗽声，显然也在关注这边的动静。秦淮如恨不得找个地缝钻进去，头垂得低低的，眼泪在眼框里打转。
“我知道东旭哥走得早，你带着三个孩子不容易。”傻柱的声音缓和了一些，眼神里带着点复杂的情绪，“以前我愿意帮你，是念着和东旭哥的情分，也想着邻里互助。可我不是傻子，不能一直被你们当冤大头耍。易大爷把你当养老工具，贾大妈把你当摇钱树，你自己呢？就甘愿一直这样算计下去？”
秦淮如猛地抬起头，眼泪终于掉了下来：“我不想的！可是我有什么办法？三个孩子要吃饭，娘要吃药，我一个学徒工，工资根本不够花！易大爷说会帮我，我只能信他……”
“易大爷帮你？他是帮他自己养老！”傻柱冷笑一声，“昨天厂部处理他的时候，他怎么不说帮你？他连自己的劳模资格都保不住，还能保你？秦淮如我告诉你，从今往后，我不会再给你家送一口吃的，你要是再跟着易中海他们掺和算计人的事，别说我不念旧情，连邻居都没得做！”
说完，傻柱转身就走，铝制饭盒在他手里晃悠着，发出清脆的声响，却再也没有要递给秦淮如的意思。贾张氏还想追上去撒泼，被秦淮如死死拽住了骼膊。“娘，别去了！”秦淮如的声音带着哭腔，“他说得对，我们不能再这样下去了。”
贾张氏气得跳脚：“你个没用的东西！他不送咱们就不会自己要？明天你就去车间找易大爷，让他给你做主！林辰那边你也别去，凭啥让咱们受他的气？”
“去了又能怎么样？”秦淮如终于爆发了，声音带着压抑已久的委屈和愤怒，“易大爷自己都自身难保了，他能给我做主？林辰是我的新师傅，我不去学技术，考核通不过，连工作都要丢了！到时候咱们一家喝西北风去？”
这是秦淮如第一次跟贾张氏顶嘴，贾张氏愣了半天，气得说不出话来，指着秦淮如的鼻子半天，最终还是狠狠跺了跺脚，回里屋摔东西去了。秦淮如站在原地，看着三个孩子怯生生的眼神，心里像被针扎一样疼。她知道，傻柱这次是真的醒悟了，易中海也靠不住了，她必须为自己和孩子找出路了。
与此同时，林辰正在自家院子里摆弄着一堆废钢。系统面板在他眼前浮现，上面显示着“材料分析进阶”功能的各项数据。昨天瓦解养老团联盟后，系统奖励的500积分和“技能传授效率提升”buff让他心情不错，此刻他正琢磨着用这些废钢融合一套适合秦淮如练习的基础工具。
“林师傅，在家吗？”院门外传来了秦淮如的声音，带着点尤豫和拘谨。
林辰关掉系统面板，起身开了门。看到秦淮如站在门口，眼睛红红的，手里还提着一个用布包着的东西，他并不意外。“进来吧。”林辰侧身让她进来，指了指院子里的石凳，“坐。”
秦淮如局促地坐下，把手里的布包递了过去：“林师傅，这是我娘腌的咸菜，不值钱，您别嫌弃。我……我是来跟您道歉的，以前跟着易大爷他们，给您添了不少麻烦。”
林辰看了一眼那个布包，里面是一小罐腌箩卜，看起来很干净。他没有接，只是淡淡地说：“过去的事就别提了，厂部把你分到我手下当学徒，我就会好好教你技术。至于以前的恩怨，只要你不再参与，咱们就只是师徒，也是邻居。”
秦淮如的眼睛亮了起来，连忙说道：“我不会的！我再也不会跟着他们掺和那些事了！林师傅，我想好好学技术，我想通过考核，转正涨工资，靠自己的本事养活孩子。”她的声音带着真诚的渴望，眼神里满是期待。
林辰点了点头，从墙角拿起一堆他刚融合好的工具：“这些是我用废钢做的练习工具，比车间里的更轻便，适合初学者。你握锉刀角度不准，我在刀柄上加了防滑纹，还做了个定位器，能帮你找准角度。钻孔容易偏，我做了个简易的导向架，你先在家练熟了，再去车间实操。”
秦淮如看着那些打磨得光滑发亮的工具，眼框又红了。这些工具显然是林辰特意为她做的，连最细微的细节都考虑到了，比易中海两年来说的任何一句“好好学”都实在。她颤斗着伸出手，抚摸着那些工具，哽咽着说：“林师傅，谢谢您……我……我一定好好学，不会让您失望的。”
“光有决心不够，得下苦功。”林辰递给她一本装订好的笔记本，“这里面是我整理的基础手法和练习计划，每天早上提前半小时到车间，我带你练基本功。晚上你在家用这些工具练习，有不懂的随时来问我。”
秦淮如接过笔记本，紧紧抱在怀里，象是抱着一根救命稻草。她站起身，深深鞠了一躬：“林师傅，您的恩情我记在心里，以后您家有什么活，您尽管开口，我随叫随到。”
林辰摆了摆手：“不用，你把技术学好，通过考核，就是对我最好的回报。”他顿了顿，又补充道，“易大爷和闫埠贵那边，可能还会来找你，你自己想清楚，是跟着他们继续算计，还是靠自己的手艺过日子。”
秦淮如坚定地摇了摇头：“我想清楚了，靠人不如靠己。以后他们再来找我，我不会再理了。”
看着秦淮如抱着工具和笔记本离开的背影，林辰嘴角露出了一抹淡淡的笑容。他知道，瓦解养老团的联盟只是第一步，让这些被算计裹挟的人找到正途，才是真正的解决之道。而秦淮如的转变，无疑是一个好的开始。
秦淮如回到家时，贾张氏还在里屋生气。看到她抱着一堆工具回来，贾张氏冷哼一声：“怎么？去给林辰当狗腿子了？就凭这些破铜烂铁，能换饭吃？”
秦淮如没有理她，径直走到炕边，把工具放在桌上，然后把笔记本翻开，给贾梗和贾当看：“以后娘要好好学技术，你们也要好好读书，好好做人。咱们不靠别人，靠自己的双手，一定能过上好日子。”
贾梗看着那些新奇的工具，眼睛亮了起来：“娘，这个定位器是干啥用的？能帮我做弹弓吗？”
秦淮如笑着摸了摸他的头：“等娘学会了技术，就教你做更好的弹弓。但你要答应娘，以后不能再偷东西了，靠自己做出来的才光荣。”
贾梗似懂非懂地点了点头。贾当抱着妹妹，看着母亲认真的样子，小声说：“娘，我以后放学回来帮你烧火，你安心练习。”
看着孩子们懂事的样子，秦淮如心里充满了力量。她把锅里的玉米糊糊盛出来，分给孩子们，自己也端起一碗，大口地吃了起来。虽然没有肉，没有白面馒头，但这碗糊糊吃在嘴里，却比以往任何时候都要踏实。
而在易中海家，灯亮了一整晚。易中海坐在桌前，手里拿着一张纸，上面写着林辰的名字，旁边画满了叉。易大妈坐在一旁，唉声叹气：“老易，咱们还是别跟林辰斗了，厂部都警告咱们了，再闹下去，怕是连工作都保不住了。”
“保不住工作？那咱们以后养老怎么办？”易中海猛地一拍桌子，眼神阴鸷，“秦淮如被调走了，傻柱也不傻了，咱们要是不把林辰搞垮，以后老了谁管咱们？我已经想好了，明天我就去找闫埠贵，咱们再合计合计，总有办法让他栽跟头！”
易大妈还想劝，却被易中海狠狠瞪了一眼，只能把话咽了回去。窗外的月光通过窗缝照进来，落在易中海布满皱纹的脸上，显得格外狰狞。
闫埠贵家也没平静。闫埠贵趴在桌上，一边核算着被降薪后的开支，一边骂骂咧咧：“易中海这个蠢货，害我少拿了十块钱工资！不行，我得把这钱弄回来。林辰那小子不是得意吗？我就不信他没把柄！”
他的儿子闫解成躺在床上，听着父亲的话，翻了个身，心里充满了厌恶。他悄悄起身，从枕头底下摸出一张纸条，上面写着林辰的地址。白天林辰给他的那本锻造手册，让他看到了靠技术吃饭的希望，他决定明天去找林辰，问问能不能跟着学技术，彻底摆脱这个满是算计的家。
夜色渐深，四合院终于彻底安静下来。但每个人都知道，这平静只是暂时的。易中海和闫埠贵的阴谋还在蕴酿，而秦淮如的转变，闫解成的觉醒，又将给这场争斗带来新的变量。林辰站在自家院子里，望着满天的繁星，眼神坚定。他知道，接下来的路还很长，但他已经做好了准备，迎接每一个挑战。
天刚蒙蒙亮，中院的青砖地上还凝着一层白霜，易中海就揣着半袋刚从粮站换的白面，踩着霜花往后院走去。他的棉鞋踩在冻土上发出“咯吱”的声响，在寂静的清晨格外刺耳，引得西厢房的李大妈探出头看了一眼，见是他，又飞快地缩了回去——经过昨天的闹剧，院里人谁都知道易大爷正憋着一股邪火，没人愿意撞枪口。
后院最靠里的那间厢房就是聋老太太的住处，门楣上挂着块褪色的“烈属之家”木牌，是街道前年特意送的。易中海抬手轻敲了三下门，里面传来窸窸窣窣的响动，片刻后，门“吱呀”一声开了，聋老太太裹着件半旧的貉子皮大衣站在门内，浑浊的眼睛里透着一丝精明，哪有半分耳聋眼花的样子。
“是中海啊，这么早来，有急事？”老太太的声音清亮，完全不象七十多岁的老人。她瞥了眼易中海手里的面袋，侧身让他进来，顺手柄门掩上了大半。屋里比外面暖和不少，炕头烧得滚烫，墙角的煤炉上坐着个搪瓷缸，正冒着袅袅热气，空气中飘着淡淡的茉莉花茶香味——这茶在黑市上要五毛钱一两，寻常人家根本喝不起。
易中海把面袋放在炕边的矮桌上，搓着手叹气道：“大妈，您可得给我做主啊！那林辰太嚣张了，昨天在厂部把我和闫埠贵坑得好惨，我的技术津贴被扣了不说，连秦淮如这个徒弟都被调去跟他学了，以后咱们的养老计划……”
“养老计划”四个字刚出口，聋老太太端着茶杯的手顿了顿，呷了口茶慢悠悠道：“我当是什么大事。不就是个毛头小子吗？当年你师傅在的时候，这种愣头青我见得多了。不过话说回来，你们也是没用，两个老的斗不过一个小的，传出去都让人笑话。”
易中海脸上一阵红一阵白，却不敢反驳。这聋老太太在院里立足三十年，靠的可不是“烈属”这个名头。据说她丈夫是早年牺牲的红军干部，解放后街道对她百般照顾，厂里也时常给她送东西，院里不管老少，见了她都得恭躬敬敬喊一声“大妈”。更重要的是，她跟街道主任的母亲是手帕交，说话比易中海这个八级钳工管用多了。
“不是我们没用，是那小子太狡猾，还会些旁门左道的手段。”易中海压低声音，把林辰用“笔迹比对工具”揭穿许大茂伪造信件的事添油加醋说了一遍，特意强调林辰“不把老人放在眼里”“连烈属的面子都不给”。他知道，这老太太最看重的就是自己的身份和面子。
果然，聋老太太的脸色沉了下来，手里的茶杯重重磕在炕桌上，发出“当”的一声脆响。“好个不知天高地厚的东西！在红星院这片地界上，还没人敢这么嚣张！”她掀掉盖在腿上的棉毯，起身在屋里踱了两步，“你别急，这事我管了。下午我就去街道找老王太太，就说林辰占了我的菜地，还敢对我这个烈属动手动脚，保管让他吃不了兜着走！”
易中海眼睛一亮，连忙道：“还是大妈您有办法！那菜地……”他记得老太太院里根本没有菜地，只有一小片种着指甲花的花圃。
“笨！”聋老太太白了他一眼，“就说前院那片公共绿地，以前是我男人在的时候开垦的，现在被林辰圈起来堆废品了。街道那帮人就认‘烈属’这两个字，只要我开口，他们肯定得给我撑腰。到时候让林辰给我赔礼道歉，再把秦淮如调回来，顺便让厂部恢复你的津贴，这不就结了？”
易中海听得心花怒放，连声道谢，又说了些“以后您的柴火我包了”“每月给您送二斤鸡蛋”的承诺，才喜滋滋地离开了。他刚走，聋老太太就从炕席底下摸出个油布包，里面裹着一沓崭新的钞票和几张粮票，她数了数，脸上露出满意的笑容——这都是这些年靠着“烈属”身份，从厂里和街道“要”来的好处，林辰要是坏了她的规矩，就是断她的财路。
中午时分，林辰刚从车间下班回家，就见院里围了一群人。聋老太太拄着根拐杖站在中院的石磨旁，身边跟着街道办的干事小张，易中海和闫埠贵站在一旁，脸上带着幸灾乐祸的笑容。秦淮如抱着贾槐花站在自家门口，眉头紧锁，显然是被这场面吓到了。
“林辰！你可算回来了！”聋老太太见他进门，立刻提高了音量，拐杖往地上一顿，“你说说，你凭什么占我的菜地？我男人为了革命牺牲了，我就靠着那点菜地种点青菜度日，你倒好，把我的菜地圈起来堆你的破铜烂铁，你良心过得去吗？”
小张连忙上前拦住要撒泼的老太太，对林辰道：“林同志，这位是烈属张老太，她说你占用了她的私人菜地，这事你怎么说？要是属实，你得赶紧把东西挪走，还得给老太太赔礼道歉。”
林辰瞥了眼易中海和闫埠贵，又看了看老太太气得通红的脸，心里瞬间明白了。他走到前院那片公共绿地前，指着地上堆放的废钢问道：“张大妈，您说这是您的菜地？那我倒想问问，您这菜地什么时候开垦的？种的什么菜？我住进来快一年了，怎么从没见您在这里种过东西，只见过您在这里晒被子呢？”
“我……我以前种的是菠菜和小白菜，今年冬天没种！”老太太眼神闪铄了一下，随即又硬气起来，“这地是我男人留下来的，街道都知道！你别想狡辩！”
“街道知道？”林辰笑了笑，转身对小张道：“小张同志，我建议你去查查街道的文档。这片绿地是1950年建院的时候就规划的公共局域，供全院居民晾晒和活动用，有当年的建院图纸为证。而且张大妈院里根本没有菜地，她的口粮和蔬菜，一直是厂里和街道按烈属标准供应的，每月还有一斤猪肉补贴，根本不需要自己种菜。”
小张愣了一下，他刚调过来不久，对院里的情况不太了解，原本以为只是简单的邻里纠纷，没想到还有这么多门道。易中海见状连忙上前道：“小张干事，你别听他胡说！老太太的话还能有假？她可是烈属！”
“烈属的话就一定是真的？”林辰冷冷地打断他，“昨天许大茂还说我倒卖废料呢，结果呢？易大爷，您还是先想想自己克扣学徒福利的事吧，要是我把证据交给厂纪检委，您的八级钳工职称怕是保不住了。”
易中海的脸瞬间变得惨白，往后退了一步，不敢再说话了。闫埠贵见状想溜，却被林辰叫住：“闫老师，您也别急着走。您偷偷给学生补课收鸡蛋的事，我已经跟学校反映了，校长让我问问您，‘区级优秀教员’的称号，您觉得自己配得上吗？”
闫埠贵吓得腿一软，差点坐在地上，连忙摆手道：“我没有！我只是给学生免费辅导！”
小张越听越觉得不对劲，看着眼前这两个气势汹汹的老人，再看看镇定自若的林辰，心里已经有了判断。他对聋老太太道：“张大妈，林同志说的情况我会去核实。如果确实是公共局域，您可不能随便指控他人。而且烈属更要注意形象，要是闹错了，影响多不好。”
“你这小同志怎么说话呢！”聋老太太见小张不站在自己这边，立刻撒起泼来，往地上一坐，拍着大腿哭喊道：“我命苦啊！男人牺牲了，没人给我做主了！连街道的人都欺负我这个老太婆！”她一边哭，一边偷偷给易中海使眼色，让他帮忙搭腔。
可易中海现在自身难保，哪敢再掺和，低着头假装看地面。闫埠贵更是直接躲进了屋里，关上了门。院里的邻居们围在一旁议论纷纷，李大妈忍不住开口道：“小张干事，我作证，这片地确实是公共的，我住这儿二十年了，从没听说过是老太太的菜地。”
“我也能作证！”王大爷从人群里走出来，“去年秋天我还在这儿晒过玉米，老太太当时也没说什么。”
有了人证，聋老太太的哭声渐渐小了下去，脸上有些挂不住了。林辰见状上前一步，语气缓和了些：“张大妈，我知道您年纪大了，可能记错了。要是您缺蔬菜，我这里有刚从乡下换的白菜和箩卜，您要是不嫌弃，我送您一些。但您要是故意诬陷我，这事可就不是赔礼道歉能解决的了。”
聋老太太眼珠一转，借着这个台阶下，擦干眼泪道：“既然是我记错了，那就算了。小伙子，刚才是大妈不对，不该冤枉你。”她站起身，拍了拍身上的灰尘，对小张道：“小同志，麻烦你了，这事是我弄错了，你回去吧。”
小张松了口气，叮嘱了两句“邻里之间要和睦相处”，就匆匆离开了。小张一走，聋老太太的脸色就沉了下来，狠狠瞪了林辰一眼，转身回了后院。易中海也灰溜溜地回了家，院里的人群渐渐散去，只剩下林辰和秦淮如。
“林师傅，您没事吧？”秦淮如走上前，有些担忧地问道。她刚才一直站在旁边，把事情的经过看得一清二楚，心里对林辰更加敬佩了——连院里最不好惹的聋老太太都被他镇住了，这个新师傅是真的有本事。
“没事。”林辰笑了笑，“这种事以后可能还会有，你以后跟着我学技术，难免会被他们针对。但你记住，只要咱们行得正坐得端，他们就奈何不了咱们。明天早上早点去车间，我教你锉刀的正确握法。”
“哎！好！”秦淮如用力点了点头，眼神里充满了感激。她看着林辰转身回屋的背影，心里暗暗发誓，一定要好好学技术，再也不掺和那些勾心斗角的事了。
林辰回到家后，并没有放松警剔。他知道，聋老太太不会就这么算了，这个女人能靠着“烈属”身份在院里横行三十年，肯定不简单。他打开系统面板，看着上面的“材料分析进阶”功能，心里有了个主意——他要查清楚这个聋老太太的真实身份，看看她的“烈属”身份到底是不是真的。
第二天一早，林辰提前去了车间，给秦淮如上了第一堂正式的技术课。他拿着自己昨晚融合的定位器，手柄手教秦淮如握锉刀的角度，耐心地纠正她的姿势。秦淮如学得很认真，虽然手上磨出了水泡，但脸上却带着前所未有的专注和坚定。
中午休息时，林辰去了趟废品站，找到了老王。老王是个老江湖，在城郊收废品几十年，三教九流的人都认识。林辰给了他一包烟，问道：“王哥，我想打听个人，红星四合院的聋老太太，您认识吗？听说她是烈属，丈夫是红军干部。”
老王接过烟，点燃吸了一口，眯着眼睛道：“你说那个张老太啊？认识，怎么不认识。她哪是什么烈属，早年是城郊绸缎庄的老板娘，后来绸缎庄倒闭了，男人也病死了，她就搬到城里来了。至于‘烈属’的身份，我听说是五十年代初找人办的假证明，那时候管得松，加之她会来事，跟街道的人处得好，就没人追究。”
林辰心里一沉，果然和他猜的一样。他又问道：“您有证据吗？比如当年的绸缎庄执照什么的。”
“证据倒是没有，不过我认识一个老人，以前是绸缎庄的伙计，现在住在城东。他肯定知道详情。”老王把地址写给林辰，“不过小林，我劝你别招惹那个老太婆，她跟街道主任的母亲关系好，不好惹。”
“我知道，谢谢王哥。”林辰收起地址，心里有了计划。他并没有打算立刻揭穿聋老太太，现在还不是时候。他要先收集足够的证据，等到合适的时机，一击致命，让这个靠着假身份作威作福的老太太彻底垮台。
下午下班回家，林辰刚进院就看到聋老太太站在自家门口，手里拿着个布包。看到林辰回来，她脸上挤出一丝笑容，走上前道：“小林啊，昨天是大妈不对，这是我给你缝的鞋垫，你穿着试试，保暖。”
林辰看着她手里的鞋垫，心里冷笑一声——这老太太倒是会打感情牌。他接过鞋垫，客气道：“谢谢大妈，您太客气了。”
“不客气，邻里之间就该互相照应。”聋老太太笑着拍了拍他的骼膊，眼神里却带着一丝审视，“小林啊，我听说你技术很好，以后要是有什么事，大妈能帮上忙的，你尽管开口。”
“好的，谢谢大妈。”林辰敷衍了两句，就回屋了。他关上门，把鞋垫扔在桌上，打开系统面板，开始分析老太太的行为。系统提示：“目标人物存在明显示好行为，推测其意图为缓和关系，同时试探宿主虚实。建议保持警剔，收集更多证据。”
林辰点了点头，打开老王给的地址，开始规划明天去城东的路线。他知道，一场更大的风暴正在蕴酿，而他必须做好万全的准备，不仅要揭穿聋老太太的假面具，还要彻底瓦解易中海和闫埠贵的联盟，让这个充满算计的四合院，恢复应有的平静。
与此同时，易中海家里，他正对着一桌饭菜唉声叹气。易大妈给她夹了块红烧肉，劝道：“老易，别愁了，老太太都跟林辰缓和关系了，咱们也别再招惹他了。以后养老的事，咱们再想别的办法。”
“想什么办法？”易中海把筷子一摔，“秦淮如现在跟林辰一条心，傻柱也醒悟了，没人给咱们养老了！我不管，我一定要把林辰搞垮，不然我死不暝目！”他眼神阴鸷，拿起桌上的酒杯一饮而尽，心里又开始盘算新的阴谋。
闫埠贵家里，他正对着帐本发愁。学校已经找他谈过话了，虽然没有撤销他的职称，但扣了他半个月的工资，还让他写了检讨。他看着帐本上减少的收入，心里恨透了林辰。“不行，我得找机会报复他！”他咬着牙，在帐本上重重画了个叉，眼神里充满了算计。
而秦淮如家里，却是另一番景象。她正借着煤油灯的光，用林辰给她的工具练习锉削。贾梗坐在一旁，拿着林辰给的草图，尝试着用木块做弹弓。贾当抱着贾槐花，给母亲打着下手。屋里虽然简陋，但却充满了温馨和希望。秦淮如看着手里渐渐成型的零件，脸上露出了久违的笑容——她知道，自己终于走上了正确的道路。