1963年的冬至比往年来得更急些，刚过酉时，铅灰色的云层就吞尽了最后一缕日光，红星四合院的青砖灰瓦迅速被寒意浸透。林辰踩着暮色从轧钢厂回来时，檐角的冰棱已结到寸许长，在昏黄的煤油灯光下泛着冷硬的光。他刚把精密锻造组的技术报表塞进帆布包，就瞥见中院西墙角有个佝偻的身影一闪而过，那藏在棉袄领子里的半张脸，赫然是本该在采石场劳改的贾张氏。
林辰的脚步顿了顿，指尖悄然触碰到口袋里的系统探测仪——那是他用废旧收音机零件和金属探测器融合的简易设备，能感应到五米内的金属异动。仪器没有发出声响，说明对方没带铁器，但那鬼祟的姿态让他心头警铃大作。前世贾张氏偷粮不成反诬告的记忆翻涌上来，他不动声色地拐进公共水池旁的暗处，借着水管的阴影观察动静。
贾张氏贴着易中海家的山墙挪动，枯树枝似的手指在门板上敲出三短一长的暗号。片刻后，侧门“吱呀”一声开了条缝，易大妈探出头张望，看见是她，脸色瞬间沉了下来：“你怎么回来了？不是要待满三个月吗？”贾张氏猫着腰钻进去，压低声音道：“我托砖窑厂的远房侄子给弄了张病假条，说哮喘犯了要静养。再待下去，家里那几口人都要把秦淮如逼死了！”
林辰悄无声息地绕到易中海家后窗，这里的窗纸去年冬天被寒风刮破，换了层新的麻纸，隐约能听见屋里的谈话声。他从帆布包掏出片薄薄的玻璃片——这是系统融合后的“扩音镜片”，能将微弱声响放大数倍，贴在窗纸上后，屋里的争执声清淅地传了出来。
“你这是自寻死路！”易中海的声音带着压抑的怒火，“街道刚登记完劳改人员名单，你私自跑回来，要是被发现了，连我都要受牵连！”“受牵连也比饿死强！”贾张氏的声音尖利起来，又慌忙压低，“秦淮如那丫头现在油盐不进，傻柱那边断了接济，家里米缸都见了底，贾梗昨天偷了李大妈半块窝头，差点被抓住。再不想办法，咱们贾家就绝后了！”
一阵碗筷碰撞的声响后，易大妈叹了口气：“老易，她这话也有道理。秦淮如现在在后勤搞绿化，一个月工资才二十七块五，要养三个孩子，还要给你交‘孝敬钱’，确实顶不住。再说，林辰那小子现在在厂里风头正盛，精密组的组长说换就换，再让他这么下去，咱们在院子里就彻底没立足之地了。”
林辰眉头微皱，他没想到自己提拔为技术骨干的事，竟让易中海如此忌惮。正凝神细听，忽觉背后有轻微的脚步声，他猛地转身，看见刘光天抱着个工具箱站在身后，脸上满是紧张：“林师傅，我爹让我给你送刚锻好的钻头，看见你在这儿……”林辰做了个噤声的手势，指了指窗户，刘光天立刻会意，轻手轻脚地凑了过来。
屋里的谈话已经转入正题。“要不是林辰那小子，我能被厂部通报批评？”易中海的声音带着怨毒，“上次高精度齿轮的活儿，我故意让秦淮如当他的副手，就是想让他出岔子，没想到他居然弄出个什么专用模具，反倒让他立了功！这小子就是咱们的克星，必须把他赶出厂子！”
“怎么赶？他现在是王局长跟前的红人，技术革新奖拿了一个又一个。”贾张氏的声音里带着怯意，又透着狠劲，“实在不行，我就去厂门口闹，说他调戏我家秦淮如！”“胡闹！”易中海呵斥道，“秦淮如现在是车间家属，你这么闹，只会让她丢了工作。我已经想好了，就从他的软肋下手——他不是总偷偷卖自己锻的工具吗？咱们就伪造他倒卖车间废料的证据，让厂部以‘投机倒把’的罪名开了他！”
窗外的林辰心中一凛，他确实通过废品站老王处理过自己研发的废弃样品，都是经过车间登记报备的合规操作，没想到竟被易中海盯上了。刘光天攥紧了拳头，低声道：“林师傅，这老东西太坏了，咱们现在就进去戳穿他！”林辰摇了摇头，示意他继续听下去。
“伪造证据？那可不是闹着玩的。”贾张氏的声音里带着尤豫，“上次偷鸡蛋的事，被他抓了现行，这次要是再被识破……”“放心，这次计划周密得很。”易中海的声音透着得意，“我已经让许大茂去准备了，他以前在放映队管过宣传，模仿笔迹最像。咱们弄份‘倒卖协议’，再让闫埠贵盯着他和废品站老王的来往，到时候人证物证俱在，他百口莫辩！”
“闫埠贵？他肯帮咱们？”易大妈疑惑道。“人为财死，鸟为食亡。”易中海冷笑一声，“我答应他，只要事成，就帮他在学校活动一下，把‘区级优秀教员’的称号弄回来。他那点心思，我还不清楚？”正说着，院门口传来许大茂油滑的声音：“易大爷，我来了。”
林辰拉着刘光天躲进旁边的柴火垛，看着许大茂缩着脖子走进易中海家，手里还攥着个牛皮纸信封。等屋里的灯光转向内屋，林辰才带着刘光天悄悄离开，一路回到自己的北耳房。刚关上门，刘光天就急道：“林师傅，咱们不能坐以待毙啊！许大茂那家伙最擅长搬弄是非，闫埠贵又精于算计，他们联起手来，真能造出假证据！”
林辰没有立刻回答，而是打开系统面板。经过这段时间的积累，系统等级已升至5级，解锁的“技能融合”功能可以将两种不同技能的内核要点融合提升。他看着面板上“笔迹鉴定”和“材料分析”两个技能，心念一动，选择了融合。淡蓝色的光芒闪过，技能栏里出现了新的“证据溯源”技能，备注显示可通过笔迹、纸张、油墨等痕迹锁定伪造者信息。
“别慌，他们的计划漏洞百出。”林辰指着系统面板解释道，“易中海只知道我和老王有来往，却不知道每次交易都有车间的报废登记单；许大茂模仿我的笔迹，却不知道我在锻工车间养成了写字带棱角的习惯，这是他模仿不来的；至于闫埠贵，他最在乎的是自己的名声，只要抓住他收好处的把柄，他就不敢轻举妄动。”
刘光天还是有些担心：“可他们要是联合起来诬告，院里的人说不定会信他们。毕竟易中海以前是八级钳工，闫埠贵又是教员，他们的话比咱们有分量。”林辰笑了笑，从储物间翻出个铁皮盒子，里面装着他平时收集的证据——有刘海忠打骂子女时的照片，有闫埠贵偷偷补课收鸡蛋的记录，还有易中海克扣学徒福利的帐本副本，这些都是系统拍摄或复制的铁证。
“咱们不用跟他们硬碰硬。”林辰拿出纸笔，飞快地写着计划，“你明天去车间后，想办法拿到许大茂以前写的请假条，越多越好；我去废品站找老王，让他准备好所有的交易凭证；另外，我还要去趟街道，找李主任反映一下贾张氏私自脱逃劳改的事。咱们先断了他们的后路，再看他们怎么表演。”
正说着，门外传来轻轻的敲门声。林辰警剔地问：“谁？”门外传来秦淮如尤豫的声音：“林师傅，是我。我……我有件事想跟你说。”林辰打开门，看见秦淮如抱着件缝补好的棉袄站在门口，脸上满是纠结，身后还跟着怯生生的贾当。“进来坐吧。”林辰侧身让他们进来，给她们倒了杯热水。
秦淮如接过水杯，手指微微颤斗：“林师傅，我娘……我婆婆她回来了，刚才去了易大爷家。我听见他们说要算计你，说什么伪造证据，把你赶出厂子……”她低下头，声音带着愧疚，“以前我被他们逼着算计傻柱，多亏你点醒我，现在靠缝补过日子，心里踏实多了。我不能看着他们再害你。”
林辰心中一动，没想到秦淮如会主动来通风报信。他看着眼前这个褪去伪装的女人，脸上满是疲惫却透着坚定，不由得想起前世那个被生活逼得失去自我的秦淮如，心中感慨万千。“谢谢你告诉我这些。”林辰真诚地说，“其实我已经知道他们的计划了，正在想办法应对。你放心，不会让他们得逞的。”
贾当突然拉了拉秦淮如的衣角，小声说：“娘，我刚才看见许叔叔进易大爷家的时候，手里拿着张纸，上面写着‘协议’两个字。”林辰眼睛一亮，追问：“你看清楚了吗？纸上还有什么字？”贾当歪着头想了想：“好象有‘废钢’‘五十斤’，还有你的名字，是许叔叔歪歪扭扭写的。”
送走秦淮如母女后，林辰立刻激活系统的“环境扫描”功能，将易中海家的方位输入进去。系统面板上很快出现了房屋内部的简易结构图，标注出几处金属和纸张的位置，其中一处位于正屋的八仙桌抽屉里，显示为“多层纸张，含油墨痕迹”。“看来许大茂已经把伪造的协议写好了。”林辰冷笑一声，“既然他们这么急着跳坑，咱们就给他们挖个更大的。”
第二天一早，林辰特意比平时晚了半小时去上班，刚走出院门，就看见闫埠贵背着个布包站在门口，脸上堆着假笑：“小林师傅，早啊。我这正要去学校，听说你最近在厂里搞技术革新，真是年轻有为啊。”林辰故作惊讶：“闫老师早，您这是要去给学生补课？上次街道不是说不让私下补课吗？”
闫埠贵的脸瞬间僵了一下，慌忙掩饰道：“不是补课，是给学生送作业本。对了，我昨天看见你跟废品站的老王在一块儿，你们是在谈什么事啊？”林辰心中了然，闫埠贵这是开始盯梢了。他故意压低声音，神秘地说：“别提了，车间最近有批报废的合金边角料，我跟老王说好了，让他帮忙处理掉，换点粮票给组里的学徒改善伙食。都是按规定登记过的，正规流程。”
闫埠贵的眼睛立刻亮了起来，连忙追问：“哦？还有这种事？什么时候交易啊？我看老王那人可不地道，你可得小心点，别被他坑了。”林辰“尤豫”了一下，说：“今天下午下班，在废品站后门。不过这是车间的事，闫老师你可别跟别人说，免得引起误会。”闫埠贵连连点头：“放心，我嘴严得很。”看着闫埠贵匆匆离去的背影，林辰嘴角勾起一抹冷笑。
到了车间，刘光天已经在门口等着了，手里攥着几张纸条：“林师傅，这是我从车间办公室找到的许大茂的请假条，还有他以前写的宣传板报底稿，你看有用吗？”林辰接过纸条，仔细对比起来。许大茂的字果然歪歪扭扭，笔画拖沓，尤其是“林”字，总是把右边的“木”写得太长，而自己的签名则是左边窄右边宽，带着明显的锻工职业习惯留下的力度痕迹。
“太有用了。”林辰拿出昨天写好的计划，“你现在去废品站找老王，让他准备五十斤普通废钢，再写一张正规的报废处理单，让他下午下班的时候拿着单子等我。另外，你再去车间后勤借个相机，下午咱们要‘抓个现行’。”刘光天接过计划，兴奋地说：“好嘞，林师傅，保证完成任务！”
下午四点，林辰提前跟车间主任周建国打了招呼，说要去废品站处理报废材料，周建国很爽快地批了假。林辰带着刘光天刚走出车间，就看见许大茂骑着自行车跟在后面，不时探头探脑。“鱼儿上钩了。”林辰低声对刘光天说，“按计划行事。”
到了废品站后门，老王已经提着个麻袋等在那里，手里拿着张盖了车间公章的报废处理单。林辰接过处理单，假装要跟老王核对数量，故意把声音提高：“老王，这五十斤废钢可是我跟主任申请了好久才批下来的，换的粮票可得给足了，组里十几个学徒等着呢。”老王配合地说：“放心，少不了你的，都是按市价来的，一斤废钢换二两粮票，五十斤就是十斤粮票。”
躲在不远处墙角的许大茂立刻掏出纸笔，飞快地记录着，还偷偷拿出相机拍了几张照片。林辰用馀光瞥见这一幕，心中暗笑，等许大茂拍够了，才跟老王完成“交易”，拿着粮票转身离开。刚走没几步，就看见闫埠贵气喘吁吁地跑过来，对许大茂说：“怎么样？我就说他们今天交易吧，证据都拿到了吗？”许大茂得意地晃了晃相机：“都拿到了，协议也准备好了，明天一早就给厂部送过去，保证让林辰那小子吃不了兜着走！”
回到四合院时，天色已经擦黑。林辰刚把粮票放进储物间，就听见中院传来争吵声。他走过去一看，是易中海和许大茂在争执，闫埠贵和贾张氏站在一旁。“你拍的这是什么照片？根本看不清交易过程！”易中海拿着照片，气得脸色铁青，“还有这协议，你看看你写的林辰的名字，跟他平时的签名差远了，厂部一眼就能看出来是伪造的！”
许大茂不服气地说：“我已经很象了！再说，有闫老师作证，还有交易的粮票和废钢，还不够吗？”闫埠贵连忙说：“我可以作证，我确实看见他们交易了，还听见他们说换了十斤粮票。”贾张氏也帮腔：“对，只要咱们四个人一起去举报，厂部肯定会信咱们的！”
林辰站在暗处，看着他们互相指责又狼狈为奸的样子，不由得摇了摇头。他转身回到自己的房间，打开系统面板，将许大茂的笔迹样本和伪造协议的扫描件上载到“证据溯源”技能中。系统很快给出了分析结果，标注出笔迹的十多处差异，还检测出协议所用的纸张是许大茂从放映队偷拿的专用稿纸，上面有放映队的水印。
第二天一早，易中海四人果然联合起来去厂部举报，拿着伪造的协议、模糊的照片和闫埠贵的“证词”，一口咬定林辰倒卖车间废料。王局长当即让人把林辰叫到办公室，还通知了车间主任周建国和废品站的老王。
“林辰，他们说你倒卖车间的合金边角料，可有此事？”王局长指着桌上的证据，严肃地问。林辰从容不迫地说：“王局长，我确实处理过一批报废材料，但都是按正规流程来的，有车间的报废登记单和废品站的处理凭证为证。他们手里的协议是伪造的，照片也是断章取义。”
说着，林辰拿出早已准备好的报废登记单、处理凭证，还有系统打印出来的笔迹分析报告。“各位请看，这是许大茂平时的笔迹和伪造协议上的笔迹对比，有十多处明显差异，尤其是我的名字，许师傅把‘林’字的右边写长了，而我平时签名都是左边窄右边宽。另外，这份协议的纸张是放映队的专用稿纸，上面有明显的水印，我根本不可能拿到这种纸。”
许大茂脸色惨白，慌忙辩解：“不是我伪造的！是林辰逼我写的！他威胁我说要是不写，就举报我跟女工乱搞！”林辰冷笑一声，拿出录音笔——这是他用系统融合收音机零件和磁带制成的，按下播放键，里面立刻传出许大茂和易中海的对话：“易大爷，这协议我写好了，保证没人能看出来……”“放心，出了事我担着，只要把林辰赶出去，好处少不了你的……”
办公室里一片寂静，易中海等人面如死灰。王局长气得拍了桌子：“好啊，你们几个居然联合起来伪造证据诬告技术骨干！易中海，你身为八级钳工，不思进取也就罢了，还搞这种阴谋诡计；许大茂，作风问题还没整改好，又参与诬告，简直无法无天！”
最终，厂部做出决定：许大茂因作风问题和诬告陷害，被开除公职；易中海被撤销技术津贴，降为七级钳工，调离精密车间；闫埠贵因参与诬告，被学校通报批评，取消评优资格；贾张氏因私自脱逃劳改，被街道送回采石场，延长劳改期限三个月。
走出厂部办公室时，夕阳正通过窗户洒进来，给地面镀上一层温暖的金光。刘光天跑过来，兴奋地说：“林师傅，太好了！这下他们再也不敢算计你了！”