三月的夜风仍带着料峭寒意，林辰踩着车间最后一盏熄灭的路灯影子走进红星四合院时，中院的公共水龙头还在滴滴答答淌着水。秦淮如刚洗完贾家老少的衣物，正蹲在台阶上拧干最后一件粗布褂子，看到他回来，抬头递过一个歉意的眼神——下午贾张氏偷闫埠贵玉米面的闹剧，终究是让邻里间添了尴尬。
“林主任，您回啦？”秦淮如的声音压得很低，指尖冻得通红，还沾着未干的水珠，“今天的事，真是谢谢您了。那三块钱，我明天一准给闫师傅送过去。”林辰点点头，目光扫过她脚边那盆浑浊的洗衣水，水里飘着几根细棉线——显然是她白天在车间学钳工，不小心勾破的工装线头。
“李师傅那边我已经打过招呼了，明天你直接去钳工车间找他报到。”林辰放缓语气，“初学的时候手上难免起泡，我给你准备了点甘油，放在你窗台上了。”秦淮如愣了愣，眼框瞬间红了，忙低下头继续拧衣服，声音带着一丝哽咽：“谢谢您，林主任，我……我一定好好学。”
回到北侧耳房，林辰反手插上门闩，从工装口袋里掏出白天收集的废铁——有车间换下来的旧轴承外圈，还有断裂的錾子头，总共约莫两斤重。他点亮煤油灯，昏黄的光晕映出墙角那个不起眼的储物间门，这是他重生后打造的“秘密基地”，里面不仅藏着半袋陈米，还堆着他从废品站淘来的各类边角料。
打开系统面板，淡蓝色的光晕在昏暗的屋里泛着微光。。是否进行融合？”林辰指尖轻点“是”示：“本次融合为同类金属+植物纤维跨类融合，成功率65，消耗精神力5点，预计生成：耐磨工具柄+高硬度螺丝刀头。”
他从床底下拖出一个破旧的陶制坩埚，这是他上周用废品站换来的陶片融合修补的，底部还留着烧制时的焦痕。将废铁敲碎放进坩埚，再把提前泡软的旧麻布剪成细条，拌上少量草木灰——这是他试验多次找到的最佳粘合剂，既能增强握感，又能耐高温。一切准备就绪，他点燃了坩埚下的碎煤，火苗“噼啪”舔舐着陶壁，将屋内温度渐渐升高。
融合过程比预想的顺利。当坩埚里的废铁熔化成暗红色液体时，林辰按照系统提示，将棉麻纤维均匀撒入，再用一根细铁棍快速搅拌。金属液表面泛起一层灰黑色的薄膜，那是纤维碳化后形成的保护层。他趁热将熔液倒入提前做好的泥模中，模具是用黄土混合细沙制成的，内壁涂了一层草木灰防止粘连。
等待冷却的间隙，林辰拿起桌上的搪瓷缸，倒了半缸温水。白天帮傻柱洗清冤屈后，系统奖励了1000积分，加之之前引导刘海忠和秦淮如的800积分，现在面板上的积分已经累积到2300点。他兑换了一包“精神力恢复剂”，无色无味的液体倒入水中后瞬间化开，喝下去没多久，下午调试胎具的疲惫感就消散了大半。
约莫半个时辰后，泥模彻底冷却。林辰敲碎模具，一把崭新的螺丝刀赫然躺在其中——刀头是银灰色的合金，泛着冷冽的光泽，硬度远超普通工具钢；刀柄是深褐色的，带着棉麻纤维特有的纹理，握在手里粗细适中，防滑又结实。他用系统鉴定了一下：“高铬锰合金螺丝刀，硬度hrc62，适配ph2十字槽，握柄抗冲击强度12j，综合评级：优秀。”
这样的螺丝刀，在国营五金店至少要卖一块二毛钱，还得凭工业券购买。但林辰的目标不是商店，而是城郊的黑市——那里有废品站的老王牵线，能直接换到最急需的粮票。他将螺丝刀用旧布包好，塞进怀里，又从墙缝里摸出另外两把之前做好的钳子和扳手，这是他攒了一周的“存货”。
凌晨三点，林辰趁着全院都陷入沉睡，悄悄推开了院门。街道上空无一人，只有偶尔传来的更夫敲梆声，在寂静的夜里格外清淅。他沿着墙根快步走，穿过三条胡同后，眼前出现了一片低矮的棚户区，这里就是老王说的交易点——一家挂着“修鞋铺”幌子的小木屋。
“谁？”木屋的门虚掩着，里面传来老王沙哑的声音。林辰推开门进去，一股煤油和皮革混合的气味扑面而来。老王正坐在小马扎上，借着油灯的光缝补一双旧皮鞋，看到他进来，立刻放下手里的活，警剔地朝门外望了望，然后闩上了门。
“小林师傅，你可算来了。”老王搓着手，眼睛瞟向林辰怀里的布包，“上次你给的那把扳手，被五金厂的李师傅买走了，他还说要再要几把呢。”林辰解开布包，三把工具整齐地摆在桌上，油灯的光映在合金表面，让老王的眼睛瞬间亮了起来。
“这螺丝刀的刀头，是淬火过的吧？”老王拿起螺丝刀，用指甲刮了刮刀头，惊讶地说，“比五金店卖的还亮堂，硬度肯定差不了。”林辰没解释，只是问道：“老王，行情怎么样？我要粮票，最好是全国通用的，再换点现金。”
老王沉吟了片刻，从床底下拖出一个铁皮盒子，打开后里面整齐地码着一叠粮票和几张皱巴巴的纸币。“现在全国粮票紧俏，一斤能换八毛现金。你这三把工具，都是实用的家伙，我给你算十斤全国粮票，再加之五块现金，怎么样？”他看着林辰的眼睛，“要是觉得少，我再添一斤地方粮票。”
林辰心里盘算了一下，十斤全国粮票足够他吃半个月，五块现金能买些生活用品，这个价格很公道。他刚要点头，门外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着是压低的呵斥声：“就是这儿！有人举报这里私下交易！”老王脸色骤变，慌忙将铁皮盒子塞进床底，对林辰说：“快，从后门走！是街道治安队的！”
林辰来不及多想，抓起桌上的粮票和现金塞进怀里，跟着老王钻进了木屋后面的窄巷。巷子很窄，只能容一个人通过，两边的墙壁上长满了青笞，散发着潮湿的霉味。身后的木门“砰”地一声被撞开，传来治安队员的吆喝声：“不许动！都站在原地！”
老王拉着林辰拐了两个弯，钻进一个堆满废品的院子，院子里有一口枯井，井口盖着一块破旧的木板。“快，躲进井里！”老王掀开木板，下面是一个用木板搭建的简易平台，刚好能容两个人蜷缩，“这是我藏货的地方，治安队找不到的。”
两人刚躲进井里，就听到院子门口传来脚步声。林辰屏住呼吸，通过木板的缝隙往外看，只见三个穿着蓝色制服的治安队员举着煤油灯走进来，为首的正是街道治安队的张队长——上次贾张氏偷鸡被抓，就是他带人处理的。
“张队长，我真没搞私下交易啊，就是个修鞋的。”老王的声音带着哭腔，从井外传来，“您看我这院子，除了废品就是破鞋，哪有什么交易的东西。”张队长冷哼一声，用脚踢了踢地上的废品：“有人举报你收赃卖赃，还敢狡辩？搜！给我仔细搜！”
煤油灯的光在院子里晃来晃去，林辰的心提到了嗓子眼。他怀里的粮票和现金都是“黑货”，要是被搜出来，不仅要被没收，还得被带到街道办接受调查。更麻烦的是，他打造的工具都是用车间的废铁做的，要是被追究起来，还会连累车间主任周建国。
就在这时，井外突然传来一阵狗叫，紧接着是秦淮如的声音：“张队长，您怎么在这儿啊？我家槐花突然发烧了，能不能麻烦您派个人送我们去医院啊？”林辰愣了愣，通过缝隙看到秦淮如抱着襁保中的贾槐花站在院子门口，头发凌乱，脸上满是焦急的神色，贾梗和贾当站在她身后，也跟着哭了起来。
张队长皱了皱眉，显然不想管这种闲事，但看着秦淮如怀里烧得脸蛋通红的孩子，又尤豫了。“孩子发烧多久了？”他问道。“快一个时辰了，脸都烧红了，还抽搐呢！”秦淮如的声音带着哭腔，怀里的贾槐花配合地哼唧了两声。林辰心中一动，他下午看到贾槐花时还好好的，显然是秦淮如故意来救场的。
“行了行了，先送孩子去医院！”张队长不耐烦地挥挥手，对两个队员说，“你们先送她们去卫生院，我在这儿守着。”两个队员点点头，接过秦淮如怀里的孩子，快步走了出去。张队长看着她们的背影，骂了一句“多事”，但也没再继续搜查，只是对老王说：“下次再有人举报，我可就不客气了！赶紧把院子收拾干净！”说完便转身离开了。
直到治安队的脚步声彻底消失，老王才掀开木板，惊魂未定地对林辰说：“小林师傅，多亏了你那个邻居啊，不然今天咱们可就栽了。”林辰爬出来，拍了拍身上的灰尘，心中满是感激——他没想到秦淮如会冒着风险来救他，这个曾经靠装可怜博取同情的女人，在开始学技术后，真的变了。
“老王，今天的事谢谢你了。”林辰将怀里的五块现金递给他，“这钱你拿着，算是我给你的补偿。”老王连忙摆手：“不行不行，说好的交易价格，我怎么能多要你的钱。再说今天要不是你邻居帮忙，我这铺子也保不住了。”他顿了顿，又说：“以后你要是还有工具要卖，直接去我侄子的废品站找我，那里更安全。”
林辰点点头，收起钱和粮票，沿着窄巷往回走。走到胡同口时，看到秦淮如正抱着贾槐花站在路灯下，贾梗和贾当蹲在她脚边。看到林辰回来，秦淮如连忙迎上来：“林主任，您没事吧？”贾槐花在她怀里睡得正香，脸上根本没有发烧的痕迹。
“谢谢你，贾嫂子。”林辰真诚地说，“今天要是没有你，我恐怕要被治安队抓去了。”秦淮如腼典地笑了笑，低头看着怀里的孩子：“您帮了我那么多，我这点忙算什么。再说，您是真心想帮我学技术，我不能看着您出事。”她顿了顿，又说：“刚才我看张队长的样子，好象是有人故意举报老王的。”
林辰心中一凛，他想起白天在车间时，许大茂鬼鬼祟祟地跟在他后面，还问他是不是去城郊废品站。当时他没在意，现在想来，恐怕是许大茂怀恨在心，故意举报老王，想借机整他。这个人心眼太小，看来以后要多加提防。
回到四合院时，天已经蒙蒙亮了。林辰刚走进中院，就看到刘海忠蹲在公共水龙头旁，手里拿着一块磨石，正在磨他那把旧菜刀。看到林辰回来，刘海忠放下菜刀，站起身搓了搓手，脸上带着一丝尴尬的笑容：“林主任，您早啊。昨天的事，真是谢谢您了。”
林辰知道他说的是赔偿钢材的事，摆了摆手：“刘师傅，过去的事就别提了。以后在精密组好好干，把技术教给学徒，比什么都强。”刘海忠连连点头，从口袋里掏出一个油纸包，递到林辰面前：“这是我让你嫂子烙的玉米饼，您拿着当早饭。虽然不值钱，但也是我的一点心意。”
林辰接过油纸包，里面的玉米饼还带着馀温，散发着淡淡的焦香。他打开看了看，总共五个饼，每个都做得很厚实，显然是用了不少玉米面。“刘师傅，太客气了。”林辰笑着说，“正好我今天要加班，中午就不用去食堂打饭了。”
走进车间时，精密组的工友们已经到了大半。刘光天看到林辰进来，连忙迎上来：“林主任，您来了！昨天您让我调试的那个胎具，我试了一下，合格率又提高了两个百分点！”林辰点点头，从怀里掏出那把新打造的螺丝刀，递给刘光天：“这个给你用，比车间的旧螺丝刀好用多了。”
刘光天接过螺丝刀，惊讶地发现刀头比普通螺丝刀更锋利，握柄也更舒服。他试着拧了一下机器上的螺丝，果然毫不费力，比车间发的工具好用太多了。“林主任，这是您自己做的？”刘光天瞪大了眼睛，“太厉害了！比五金店卖的还好！”
周围的工友听到后，都围了过来，纷纷称赞林辰的手艺。林辰笑着说：“这只是小意思，以后咱们精密组要自己打造工具，不仅好用，还能节省成本。”他顿了顿，对大家说：“今天咱们的任务是赶制一批曲轴毛坯，周主任说客户催得紧，咱们争取今天完成，晚上我请大家吃红烧肉！”
工友们顿时欢呼起来，干劲十足地投入到工作中。林辰走到自己的工位旁，打开系统面板，开始规划新的工具融合方案。他发现车间的废旧钻头很多，要是能融合成高硬度的麻花钻，不仅能提高钻孔效率，还能减少废品率。想到这里，他立刻拿起几块废旧钻头，开始研究融合参数。
中午休息时，林辰拿出刘海忠给的玉米饼，刚咬了一口，就看到周建国走进了车间。周建国看到大家干劲十足的样子，满意地点了点头，走到林辰身边：“小林，昨天许大茂去厂部告状，说你私藏车间废铁，搞私下交易。我已经帮你挡回去了，但以后要多加小心，别让他抓住把柄。”
林辰心中一暖，没想到周建国这么维护他。“周主任，谢谢您。”林辰真诚地说，“许大茂那个人心胸狭隘，我会注意的。对了，我最近在研究用废旧钻头融合成高硬度麻花钻，要是成功了，能提高咱们车间的钻孔效率至少三成。”
周建国眼睛一亮，连忙问道：“真的？什么时候能试一下？”林辰想了想：“今天下班我就试试，明天应该就能出成品。”周建国点点头：“好！需要什么材料尽管说，车间全力支持你。要是真能成功，我给你申请技术革新奖！”
下午的工作很顺利，在林辰的指导下，精密组的工友们熟练地操作着胎具，曲轴毛坯的合格率一直稳定在98以上。刘海忠也表现得很积极，不仅把自己的技术毫无保留地教给学徒，还主动帮着调试设备，遇到不懂的问题就虚心向林辰请教，完全没有了之前的傲慢。
傍晚时分，第一批曲轴毛坯终于完成了。周建国来验收时，看到整齐码放在货架上的成品，满意地拍了拍林辰的肩膀：“小林，做得好！比计划提前了整整一天！客户要是满意，以后咱们车间的订单就不愁了。”他顿了顿，又说：“晚上的红烧肉我包了，让食堂给你们加个菜！”
下班后，林辰没有立刻回家，而是留在车间，开始融合新的工具。他收集了十根废旧钻头，都是车间用废的，刃口已经磨平，还有一些断裂的丝锥。。”
林辰点燃坩埚，将废旧钻头和丝锥敲碎后放进去。这次他特意添加了一点从车间废料堆里找到的钨钢碎屑，这是制作高速钢工具的关键材料。熔液冷却后，他用砂纸仔细打磨刀头，很快，一把崭新的麻花钻就出现在手中。用系统鉴定了一下：“高钨合金麻花钻，硬度hrc65，钻削速度提升35，适用材料：不锈钢、合金钢，综合评级：卓越。”
就在这时，车间门口传来一阵轻微的脚步声。林辰警剔地抬起头，以为是许大茂又来搞鬼，却看到秦淮如站在门口，手里拿着一个布包。“林主任，您还在加班啊？”秦淮如轻声说，“我给您送点晚饭，是我熬的小米粥，还有两个鸡蛋。”
林辰愣了愣，接过布包，里面的小米粥还冒着热气，两个鸡蛋用油纸包着，显然是特意煮的。“贾嫂子，太麻烦你了。”林辰感动地说。秦淮如腼典地笑了笑：“您帮了我那么多，我也没什么能报答您的。这鸡蛋是我攒了好几天的，您工作累，补补身体。”
两人正说着，车间外突然传来许大茂的声音：“林辰，你给我出来！你私藏车间废铁，搞私下交易，我已经告诉厂长了！”林辰脸色一沉，没想到许大茂这么阴魂不散，竟然直接告到厂长那里去了。秦淮如也慌了，连忙说：“林主任，您别出去，我去跟他说。”
林辰拉住她，摇了摇头：“不用，我跟他去见厂长。身正不怕影子斜，我倒要看看他能说出什么花来。”他拿起那把刚做好的麻花钻，对秦淮如说：“你先回去，放心，我没事。”说完便走出车间，迎面看到许大茂带着厂长和几个厂领导站在门口，脸色得意洋洋。
“厂长，您看，他就是林辰！”许大茂指着林辰，对厂长说，“我亲眼看到他把车间的废铁偷偷运出去，卖给城郊的废品站，还搞私下交易！这种损公肥私的人，必须严肃处理！”厂长皱了皱眉，看着林辰：“小林，他说的是真的吗？”
林辰没有辩解，只是从怀里掏出那把麻花钻，递给厂长：“厂长，这是我用车间的废旧钻头融合打造的高硬度麻花钻。您可以测试一下，它的钻削速度比咱们现在用的钻头快35，合格率也能提高不少。我收集废铁，不是为了搞私下交易，而是为了研发新工具，提高车间的生产效率。”
厂长接过麻花钻，仔细看了看，又递给身边的技术科科长。技术科科长拿出硬度计测试了一下，惊讶地说：“厂长，这钻头的硬度达到了hrc65，比咱们进口的钻头还硬！的效率，那对咱们车间来说可是天大的好事！”
林辰又拿出之前打造的螺丝刀和扳手，递给厂长：“这些都是我用废旧材料打造的工具，精密组的工友们都在用，大家可以作证。我之前确实去城郊废品站，但不是卖废铁，而是找老王请教材料融合的问题，顺便换点粮票当生活费。”
周建国也连忙上前，对厂长说：“厂长，小林说的是真的。精密组昨天赶制的曲轴毛坯，合格率达到了98，比以前提高了五个百分点，就是用了他打造的工具。而且他还帮咱们培养学徒，刘海忠现在也在精密组，技术提升很快。”
厂长看着手里的工具，又看了看精密组码放整齐的成品，脸色渐渐缓和下来。他转身瞪了许大茂一眼：“许大茂，你不分青红皂白就诬告同事，还影响车间生产，这个月的奖金扣除！以后再敢造谣生事，就给我滚出轧钢厂！”许大茂脸色惨白，张了张嘴想说什么，却被厂长严厉的眼神吓住了，只能灰溜溜地低下头。
“小林，做得好！”厂长拍了拍林辰的肩膀，语气和蔼了许多，“技术革新就是要敢想敢干，你用废旧材料打造新工具，既节省了成本，又提高了效率，值得表扬！我决定，给你颁发技术革新一等奖，奖金五十元！另外，车间的废旧材料以后优先给你使用，全力支持你的研发！”
林辰心中一喜，连忙道谢：“谢谢厂长！我一定会好好研发新工具，为车间做更多贡献！”厂长点点头，又叮嘱了周建国几句，便带着厂领导离开了。许大茂看着林辰，眼神里充满了嫉妒和不甘，但也不敢再多说什么，只能狠狠地瞪了林辰一眼，转身走了。
晚上，精密组的工友们在食堂吃了一顿丰盛的红烧肉，大家都围着林辰敬酒，称赞他的技术和胆识。刘海忠端着酒杯，真诚地说：“林主任，以前是我糊涂，对你不敬，您别往心里去。以后我跟着您好好干，把我这身手艺都教给学徒，绝不藏私！”
林辰接过酒杯，和刘海忠碰了一下：“刘师傅，过去的事就过去了。咱们精密组是一个整体，只要大家齐心协力，一定能把技术搞上去，让咱们车间成为全厂最好的车间！”工友们纷纷附和，食堂里充满了欢声笑语。
回到四合院时，已经是深夜了。林辰刚走到门口，就看到秦淮如站在他的窗台下，手里拿着一个布包。“林主任，您回来了。”秦淮如轻声说，“这是我给您缝的工具袋，您以后放工具方便。”林辰接过布包，里面是一个用粗布缝的工具袋，针脚很细密，还绣了一个简单的“辰”字。
“谢谢你，贾嫂子。”林辰感动地说。秦淮如笑了笑，转身就要走，林辰叫住她：“贾嫂子，明天我跟李师傅说一声，让他教你打磨工具的手艺。这门手艺学好了，以后就算不在车间上班，也能靠它吃饭。”秦淮如愣了愣，眼泪瞬间流了下来，哽咽着说：“林主任，您真是个好人。我……我一定好好学，绝不姑负您的期望。”
回到屋里，林辰打开系统面板，上面显示：“宿主成功研发高硬度麻花钻，获得技术革新奖励，积分+1000。化解许大茂诬陷危机，完成‘正义守护类’任务，积分+500。当前积分累计3800点，系统等级提升至8级，解锁‘设备改良蓝图’权限。”
林辰心中大喜，解锁“设备改良蓝图”权限后，他就可以改良车间的大型设备，进一步提高生产效率了。