公历腊月的北京，天刚蒙蒙亮就透着刺骨的寒。红星四合院的公共水池边结着一层薄冰，檐角垂下的冰棱足有半尺长，在熹微的晨光里泛着冷硬的白光。秦淮如抱着襁保中的贾槐花，缩着脖子站在水池旁，手里攥着半盆脏衣服，牙齿忍不住打颤，却特意选在这个时辰——傻柱每天这个点都会从招待所下班回家，正是上演“贤惠戏”的黄金时段。
她特意没穿那件林辰之前提醒她改做的厚棉袄，只套了件打满补丁的单衣，袖口挽得高高的，露出一双布满冻疮的手。那冻疮是真的，前几天下雪天洗衣时冻出来的，但此刻她特意往上面抹了点胭脂，让红肿的痕迹看起来更触目惊心。襁保里的贾槐花被冻得哼唧了两声，秦淮如连忙低头轻拍，嘴里发出细碎的哄劝声，声音不大不小，刚好能传到中院门口的方向。
“哎哟，秦妹子，这么早就在洗衣啊？这天寒地冻的，不怕冻坏了身子？”东厢房的李大妈端着尿盆出来，看到秦淮如这副模样，忍不住叹了口气。她是院里少数真心同情秦淮如的人，总觉得一个寡妇带着三个孩子不容易，却没看穿这“辛苦”背后的算计。
秦淮如抬起头，眼里瞬间蓄满了泪水，声音带着哭腔：“李大妈，没法子啊，家里孩子的衣服脏得没法穿了，再不洗明天就没的换了。槐花还发着烧，我想着洗完衣服去给她换点退烧药，可……可粮票都用完了。”她说着，故意晃了晃手里那件打补丁的小棉袄，衣角处还沾着点故意蹭上的煤灰，显得格外寒酸。
这话刚说完，中院门口就传来了脚步声。秦淮如眼角的馀光一瞥，看到傻柱提着个鼓鼓囊囊的饭盒走了进来，立刻低下头，用冻得通红的手用力搓着衣服，水声“哗啦啦”响得格外卖力，还时不时发出一两声压抑的咳嗽。
“秦淮如，你这是干啥？大冷天的洗什么衣服！”傻柱果然被吸引了过来，看到她冻得发紫的手和怀里哼唧的孩子，脸色立刻沉了下来。他快步走到水池边，一把夺过秦淮如手里的搓衣板，“跟你说过多少次，家里有活等我回来干，你非要这么折腾自己！”
秦淮如连忙站起身，擦了擦眼角的“泪水”，怯生生地说：“傻柱兄弟，不用麻烦你，我自己能行。你上班那么累，还得照顾雨水，我这点活不算啥。”她一边说，一边偷偷瞟了眼傻柱手里的饭盒，那饭盒是招待所的专用款，每天这个时候都装着热腾腾的饭菜，是贾家三个孩子重要的口粮来源。
傻柱最吃她这副“懂事又可怜”的模样，心里的火气瞬间消了大半。他打开饭盒，里面是满满一盒红烧肉和两个白面馒头，香气瞬间在寒冷的空气里散开。“拿着，给槐花补补身子。”傻柱把饭盒塞到秦淮如手里，又从口袋里掏出半斤粮票，“这是我这个月省下来的，你拿去给孩子买药，不够再跟我说。”
“傻柱兄弟，这怎么好意思……”秦淮如假意推辞着，手却已经牢牢攥住了饭盒和粮票，眼里闪过一丝不易察觉的得意。就在这时，一个清冷的声音从旁边传来：“傻柱哥，这么早就给秦嫂子送吃的啊？看来招待所的待遇是真不错。”
林辰背着工具箱从北屋走了出来，刚洗漱完的脸上还带着水珠，眼神平静地扫过秦淮如手里的饭盒，最后落在她那双“布满冻疮”的手上。昨晚他用系统解锁的“材料分析”功能扫过秦淮如的衣物，发现她贴身穿着一件厚实的棉袄，外面故意套了件薄衣装样子，此刻那双看似红肿的手，手腕处却异常白淅，显然是刻意伪装的。
秦淮如的脸色瞬间一僵，下意识地把双手背到身后，强装镇定地说：“林同志，你起来了啊。这不傻柱兄弟好心，给槐花送点吃的，孩子还发着烧呢。”她一边说，一边抱着饭盒就想往家走，生怕林辰再说出什么拆台的话。
林辰却没打算让她就这么走掉，上前一步拦住她，笑着说：“秦嫂子别急着走啊，我昨天从车间图书室借了本《小儿常见病症护理》，里面正好有小孩发烧的护理方法，还有几个食疗方子，不用花粮票就能做，要不要我给你找找？”他说着，就作势要回屋拿书。
秦淮如心里咯噔一下，她哪是真的要给孩子买药，不过是卖惨的借口罢了。要是林辰真的拿出书来，再跟她细聊护理方法，她肯定露馅。连忙摆手说：“不用了不用了，林同志，太麻烦你了。我还是先带孩子去看看医生，放心点。”
傻柱也觉得林辰有点多管闲事，皱着眉头说：“林辰，你就别瞎掺和了，秦淮如一个女人家带着三个孩子不容易，我帮衬点怎么了？”他总觉得林辰对秦淮如带着偏见，上次许大茂造谣的事虽然是许大茂不对，但林辰对秦淮如的态度也太过冷淡了。
林辰看着傻柱这副被蒙在鼓里的样子，无奈地摇了摇头：“傻柱哥，我不是不让你帮衬，只是觉得帮人也得明明白白。秦嫂子，你怀里的槐花真的发烧了吗？我看她呼吸平稳，脸色也不红，不象是发烧的样子啊。”他说着，目光落在襁保里的孩子脸上，语气带着一丝探究。
这话一出，秦淮如的脸瞬间变得煞白。她早上抱孩子出来时特意用热毛巾捂了捂孩子的脸，让她看起来有点泛红，本以为能蒙混过关，没想到林辰看得这么仔细。旁边的李大妈也凑过来看了看，疑惑地说：“是啊，秦妹子，这孩子看着不象发烧啊，倒是被冻得有点发抖。”
秦淮如慌乱地解释：“刚……刚才还烧着呢，可能是吹了点风，退下去点了。”她抱着孩子就想往家跑，却被林辰再次拦住。林辰的语气依旧平静，却带着不容置疑的力量：“秦嫂子，咱们都是街坊邻居，互相帮衬是应该的，但没必要用孩子来装可怜吧？你看你手腕处的皮肤那么白，哪象是长期冻着的样子？还有你贴身穿的那件棉袄，是上个月傻柱哥给你买的棉花做的吧？外面套件薄衣装样子，有意思吗？”
这话象一记重锤，狠狠砸在秦淮如的心上。她没想到林辰竟然连她贴身穿的棉袄都知道，一时间手足无措，眼泪真的掉了下来，却不是装的，而是被拆穿后的窘迫和委屈。“我……我也是没办法啊！”秦淮如蹲在地上哭了起来，“东旭走了，家里三个孩子要吃饭，婆婆又不干活，我一个女人家在车间当学徒，每个月就那么点口粮，不这么做，孩子们就要饿肚子啊！”
傻柱一看她哭了，顿时心疼起来，指着林辰说：“林辰你太过分了！就算她装可怜又怎么了？她也是为了孩子！你一个大男人，跟一个寡妇计较这些，算什么本事！”他说着，就想去扶秦淮如，却被林辰拉住了。
“傻柱哥，你先听我说。”林辰的声音依旧冷静，“我不是要跟她计较，而是想让她明白，靠卖惨换来得来的东西，终究不是长久之计。秦嫂子，你在车间当学徒也有两年了吧？为什么一直考不上级？不是因为你笨，而是因为你心思根本就没在技术上。每天上班想着怎么跟傻柱哥套近乎，下班想着怎么装可怜要粮票，你什么时候真正静下心来学过手艺？”
秦淮如的哭声停了下来，抬起头看着林辰，眼里充满了惊讶。她确实没把心思放在技术上，在车间里要么偷偷偷懒，要么就琢磨着怎么跟傻柱搞好关系，从来没想过要靠自己的手艺吃饭。林辰的话，象一根针，刺破了她一直以来的自欺欺人。
“我……我学不会那些技术。”秦淮如低声说，“握锉刀总找不准角度，钻孔也总是偏，易师傅教了我好多次，我就是学不会。”这倒是实话，她确实没什么技术天赋，再加之心思不在这上面，自然学不好。
林辰从工具箱里拿出一把自己打磨的小号锉刀，递给秦淮如：“这把锉刀我特意打磨过，重量比车间的轻三分之一，握柄也做了防滑处理，你试试。其实钳工技术没那么难，关键是找对方法。我可以教你，只要你肯学，不出三个月，考上二级工绝对没问题。到时候你每个月的工资和口粮都能涨，根本不用靠卖惨过日子。”
秦淮如看着手里的锉刀，刀身光滑细腻，握柄处打磨得十分贴合手掌，显然是花了很大心思的。她心里泛起一阵复杂的情绪，有惊讶，有感激，还有一丝羞愧。旁边的傻柱也愣住了，他没想到林辰竟然会主动提出教秦淮如技术，一时间不知道该说什么。
“林同志，你……你真的愿意教我？”秦淮如不确定地问，她觉得林辰一直看她不顺眼，怎么会突然这么好心。
林辰笑了笑：“我不是帮你，是帮傻柱哥，也是帮你家三个孩子。傻柱哥的工资和粮票也不是大风刮来的，他还要攒钱娶媳妇，总不能一直接济你。你学会了技术，靠自己的双手挣钱，既体面又踏实，孩子们也能跟着你过上好日子，这不比装可怜强？”
傻柱听到这话，心里顿时一暖。他之前确实没考虑过长远的事，只想着眼前帮衬秦淮如，却没想到自己总有结婚生子的一天，到时候根本不可能再象现在这样接济贾家。林辰的话，算是说到了他的心坎里。“对啊，秦淮如，林辰说得对，你要是真能学会技术，以后就不用这么辛苦了。”傻柱连忙附和道。
秦淮如看着手里的锉刀，又看了看襁保里的孩子，终于下定了决心。她站起身，对着林辰深深鞠了一躬：“林同志，谢谢你。我以前做得不对，以后我一定好好学技术，再也不搞那些歪门邪道了。”
“这就对了。”林辰点了点头，“明天早上七点，你到车间找我，我先教你认图纸。今天你就别洗衣服了，把孩子抱回家好好照顾，饭盒和粮票你拿着，就当是我和傻柱哥给孩子的一点心意，但这是最后一次。以后想要什么，靠自己的手艺挣。”
秦淮如用力点了点头，抱着孩子，手里攥着饭盒和粮票，快步往家走去。这一次，她的脚步不再象之前那样轻快，反而带着一种沉甸甸的分量。她知道，林辰给了她一个重新开始的机会，她不能再错过了。
傻柱看着秦淮如的背影，又看了看林辰，挠了挠头说：“林辰，没想到你还挺会做人的。以前是我误会你了，以为你对秦淮如有意见。”
林辰拍了拍他的肩膀：“傻柱哥，我对事不对人。秦淮如确实不容易，但可怜之人必有可恨之处。她之前的做法虽然不对，但也不是无可救药。咱们都是街坊邻居，能帮一把就帮一把，但帮人要帮到点子上，授人以鱼不如授人以渔。”
傻柱似懂非懂地点了点头，心里对林辰的敬佩又多了几分。他突然想起了什么，从口袋里掏出一个油纸包递给林辰：“对了，这个给你。招待所的王经理给了我半斤茶叶，我知道你喜欢喝茶，给你拿点尝尝。”
林辰接过油纸包，打开一闻，一股浓郁的茶香扑面而来，是上好的茉莉花茶。他笑着说：“那我就不客气了，谢谢你啊傻柱哥。晚上有空吗？来我家喝酒，我昨天从黑市买了点猪头肉。”
“好啊！”傻柱眼睛一亮，他最喜欢喝酒吃肉了，连忙点头答应，“晚上我早点下班，再从招待所带两个菜回来。”
两人正说着话，中院的石桌旁传来了咳嗽声。易中海端着茶杯坐在那里，刚才发生的一切他都看在眼里，心里对林辰的看法彻底改变了。之前他觉得林辰心思太深，不好掌控，现在才发现，这小子不仅技术好，做人做事也很有章法，比傻柱和秦淮如都强多了。他原本想把秦淮如和傻柱培养成自己的养老依靠，现在看来，林辰或许是个更好的选择。
“小林，傻柱，过来坐会儿。”易中海朝两人招了招手，语气比平时温和了不少。
林辰和傻柱对视一眼，走了过去。易中海给两人各倒了一杯茶，看着林辰说：“小林，刚才你对秦淮如说的那些话，很有道理。授人以鱼不如授人以渔，这个道理很多人都懂，但真正能做到的没几个。”
林辰笑了笑：“易师傅过奖了，我只是做了我该做的。秦淮如要是能学好技术，对车间也是好事，现在车间正好缺技术过硬的钳工。”
易中海点了点头，他知道林辰在车间很受重视，昨天周主任已经跟他提过，要提拔林辰当精密锻造组副组长。他端起茶杯喝了一口，看似随意地说：“你刚提拔为副组长，以后在车间的担子就更重了。秦淮如要是有什么不懂的地方，你多费心教教她，她毕竟是我的徒弟，要是学不好，我这个当师傅的也脸上无光。”
林辰听出了他话里的意思，是想让他多照顾秦淮如，借机拉拢他。他不动声色地说：“易师傅放心，只要秦淮如肯学，我肯定好好教她。不过学技术靠的是自己，我只能领她进门，修行还得靠个人。”他不想跟易中海走得太近，这个老狐狸心思太深，跟他打交道必须小心谨慎。
易中海也听出了林辰的言外之意，知道他不是个容易被拿捏的人，心里更加忌惮，却也更加坚定了拉拢他的想法。他笑了笑说：“说得对，说得对。小林，你在车间要是有什么需要帮忙的地方，尽管跟我说，我在厂里干了这么多年，还是有点人脉的。”
林辰连忙道谢：“那就谢谢易师傅了，以后肯定少不了麻烦您。”他知道易中海的人脉确实有用，在车间遇到一些解决不了的问题，或许还需要他帮忙，没必要把关系搞僵。
几人正聊着天，前院传来了争吵声。“闫埠贵，你少跟我耍无赖！借我的半斤粮票，都快半年了，你什么时候还？”是刘海忠的声音，带着浓浓的怒气。
“刘师傅，你急什么？我又不是不还你。”闫埠贵的声音带着一丝狡辩，“我这不是最近手头紧嘛，等我这个月工资发了，肯定还你。”
“你手头紧？我看你是故意不还！”刘海忠的声音越来越大，“昨天我还看到你给你儿子买了糖吃，有钱给儿子买糖，没钱还我粮票？你这是什么道理！”
易中海皱了皱眉头，放下茶杯说：“这两个老东西，又开始吵了。”他站起身，“我去看看，别闹太大了，让街道办事处的人知道了不好。”
林辰和傻柱也跟了过去。只见前院的空地上，刘海忠指着闫埠贵的鼻子骂骂咧咧，闫埠贵则抱着骼膊，一脸不服气地反驳着。周围围了几个邻居，都在旁边看热闹，没人上前劝架。
“刘师傅，话可不能这么说。”闫埠贵推了推鼻梁上的眼镜，“我给儿子买糖花的是我自己的钱，跟借你的粮票没关系。我们当初可是说好的，等我工资发了再还，现在还没到发工资的时候，你凭什么催我？”
“我凭什么催你？”刘海忠气得脸都红了，“我儿子光天上学要交学费，我手头也紧！你要是今天不还我粮票，我就跟你没完！”他说着，就想去抢闫埠贵手里的算盘，那是闫埠贵吃饭的家伙。
“你敢抢我的算盘！”闫埠贵连忙把算盘抱在怀里，“我跟你拼了！”两人说着，就扭打在了一起。
“住手！”易中海大喝一声，走上前拉开两人，“多大点事，至于动手吗？都是街坊邻居，抬头不见低头见的，闹成这样象什么样子！”
刘海忠喘着粗气说：“易师傅，你评评理！他借我半斤粮票，半年不还，昨天还给他儿子买糖吃，这不是故意耍我吗？”
闫埠贵也不甘示弱：“易师傅，是他蛮不讲理！我们当初说好的发工资再还，他现在非要逼我，我哪有钱给他？”
林辰看着两人的样子，心里觉得有些好笑。刘海忠暴躁冲动，闫埠贵小气算计，两人凑在一起，不吵架才怪。他走上前说：“刘师傅，闫师傅，这事其实不难解决。闫师傅，你这个月工资什么时候发？”
闫埠贵说：“还有五天。”
“那好办。”林辰说，“闫师傅，你写个借条给刘师傅，注明五天后还粮票，再找个担保人。要是五天后你不还，就让担保人还。这样刘师傅也放心，你也不用现在就被逼着还钱，怎么样？”
刘海忠想了想，觉得这个办法不错：“行，我同意。只要他写借条，找担保人，我就再等他五天。”
闫埠贵也松了口气，他确实没钱现在还，写借条找担保人正好解了他的燃眉之急：“我也同意。可是找谁当担保人呢？”
大家的目光都落在了易中海身上，他是院里的老大哥，又是八级钳工，最适合当担保人。易中海尤豫了一下，点了点头：“行，我来当这个担保人。不过闫埠贵，五天后你要是再不还粮票，我可就替你还了，到时候你再跟我算总帐。”
“谢谢易师傅！”闫埠贵连忙道谢，从家里拿出纸笔，写了借条，递给刘海忠。刘海忠接过借条，仔细看了看，满意地收了起来。一场风波，就这么平息了。
等邻居们都散了，易中海看着林辰说：“小林，还是你有办法，几句话就把事情解决了。看来这个院子，还得靠你这样的年轻人才能镇得住啊。”
林辰笑了笑：“易师傅过奖了，只是一点小主意而已。其实院里的矛盾大多都是因为一点小事，只要好好沟通，总能解决的。”他知道易中海是在试探他，也在拉拢他，但他不想卷入院子里的权力斗争，只想安安稳稳地搞技术，好好活下去。
到了车间，林辰刚走到自己的工位上，周主任就找了过来。“小林，告诉你个好消息。”周主任笑着说，“厂党委已经正式批准了，任命你为精密锻造组副组长，负责技术指导工作。从这个月开始，你的工资涨到五十元，还享受三级技术津贴。”
林辰心里一阵激动，连忙道谢：“谢谢周主任，我一定好好工作，不姑负您的期望。”五十元的工资在当时已经算是很高的收入了，加之三级技术津贴，他的生活条件能得到很大的改善。
“好好干。”周主任拍了拍他的肩膀，“我看好你。对了，车间的那台老式锻压机最近总是出故障，维修师傅修了好几次都没修好，你去看看能不能解决。要是能修好，可是大功一件。”
林辰点了点头：“好的周主任，我现在就去看看。”他走到锻压机旁，打开系统的“设备诊断”功能，扫了一眼锻压机。系统面板上立刻出现了故障原因：“曲轴磨损严重，轴承间隙过大，液压系统漏油。”后面还附带了维修方案和所需零件清单。
林辰心里有了底，找到维修师傅说：“王师傅，这台锻压机的问题我找到了，是曲轴磨损严重，轴承间隙过大，还有液压系统漏油。需要更换曲轴和轴承，再维修一下液压系统。”
王师傅惊讶地看着他：“小林，你怎么知道的？我们修了好几天都没找到原因。”他之前一直以为是电机出了问题，没想到是曲轴和轴承的问题。
林辰笑着说：“我之前学过一点设备维修，刚才仔细检查了一下，发现了问题。你看，这里的曲轴磨损痕迹很明显，轴承间隙也比正常的大很多。”他指着锻压机的关键部位，给王师傅讲解起来。
王师傅仔细看了看，果然和林辰说的一样。他佩服地说：“小林，你真是太厉害了！有你在，以后车间的设备问题就不用愁了。”
林辰和王师傅一起，按照系统提供的维修方案，开始维修锻压机。他用系统融合了一些废旧零件，制作了一个专用的维修工具，大大提高了维修效率。原本需要三天才能完成的维修工作，他们只用了一天就完成了。
当锻压机重新激活，平稳地运转起来时，车间里响起了热烈的掌声。周主任看着林辰，眼里充满了赞赏：“小林，你真是立了大功！这台锻压机要是修不好，会影响我们车间的生产进度，损失可就大了。厂党委肯定会重奖你的！”
林辰谦虚地说：“这都是我应该做的，主要还是王师傅他们配合得好。”他知道，单靠自己一个人是不可能这么快修好锻压机的，团队合作才是最重要的。
晚上下班回家，林辰刚走到院门口，就看到傻柱提着一个油纸包和一瓶白酒在等他。“林辰，你可回来了！”傻柱笑着说，“快回家，我买了猪头肉和花生米，咱们好好喝一杯，庆祝你升职！”
林辰心里一暖，点了点头，和傻柱一起回了家。他把今天在车间修好转压机的事跟傻柱说了，傻柱听得眉飞色舞：“林辰，你真是太牛了！我就知道你肯定能干大事！来，咱们干杯！”
两人一边喝酒，一边聊天。傻柱说起了招待所的趣事，林辰也跟他聊了聊车间的情况。聊着聊着，傻柱突然叹了口气：“林辰，我以前总觉得秦淮如不容易，就想着帮衬她，现在才知道，我那样做根本不是帮她，而是害了她。以后我再也不会象以前那样无底线地接济她了，让她好好学技术，靠自己的双手吃饭。”
林辰笑着说：“傻柱哥，你能想明白就好。其实秦淮如本质不坏，只是被生活所迫，走了歪路。只要她肯改，以后肯定能过上好日子。”
就在这时，敲门声响起。林辰打开门，看到秦淮如站在门口，手里拿着一个碗，碗里是两个热腾腾的鸡蛋。“林同志，傻柱兄弟，我给你们送两个鸡蛋过来。”秦淮如的脸上带着一丝羞涩，“今天早上的事，谢谢你。这是我家自己养的鸡下的蛋，不值钱，你们别嫌弃。”
林辰接过碗，笑着说：“谢谢你啊秦嫂子，不用这么客气。明天早上七点，记得去车间找我，我教你认图纸。”
“恩，我记住了。”秦淮如点了点头，转身走了。看着她的背影，林辰心里感慨万千。