此时已有四位师兄弟捉对厮杀，只留下最年轻的赵不争一人，他眼巴巴的望着岳不群，一时间不知道是否该上前掠战。
岳不群呵呵轻笑，道：“不争师弟，你的紫霞功练到几层了？”
赵不争傲然道：“不劳掌门师兄下问，小弟这些日子朝夕苦练，不敢一日懈迨，如今已是二重圆满，距离第三重也只是一步之遥。不需三年，最多年馀，愚弟必然突破四重！”
岳不群莞而一笑，伸出一只手来，道：“师弟请看！”
众人急忙转头看去，只见岳不群周身原本沉静内敛的紫气忽如云海生波，缓缓流转涌动起来。那氤氲紫气自他四肢百骸汇聚而来，在掌心上方尺许之处盘旋凝聚，竟渐渐化为一个清淅可见、缓缓旋转的太极阴阳鱼图形，足有拳头大小，凝实如练，黑白双鱼首尾相衔，徐徐转动间，散发出一种玄之又玄、难以言喻的道韵与威压。
气宗门人，大多自幼研读道藏，精信道门真意，皆知这“道果演化”乃是内家功夫练到高深处，自身武道意境臻于圆融的外显之象。凭借观察对方演化出的道果形态、凝实程度与蕴含意境，便可直观判断其对该门功法的领悟深度与修为火候。见到岳不群这一手，宁中则还不明所以，周不疑、陈不惑、赵不争、徐不予四人却齐齐大声喝彩。
陈不惑大赞道：“妙哉！‘紫气东来，蒙笼其上，若云兴霞蔚。’掌门师兄的紫霞功已练至丹药还神之境，观此气象，距离那传说中‘紫气贯虹、霞举飞升’的大圆满之境，只怕也已相去不远，着实令人叹服！”说完，他伸出手来，默运玄功，同样演化自身紫霞道果，手心中却只有雾蒙蒙一片，散而不凝，远不如岳不群掌中太极那般凝实清淅、意境深远，高下立判。
周不疑试着以真气演化道果，他资质在师兄弟中并非上乘，但性情坚毅，修炼之克苦犹胜旁人。只见他掌心紫气翻涌，渐渐凝聚成一颗鸽蛋大小、光华内蕴的紫色气丹，稳稳悬浮，这分明已是紫霞功第三重圆满、即将叩问第四重关隘的显著标志。
到了赵不争也伸手展示之时，却见紫气在手心中袅袅升起，不出片刻却散得无影无踪。再对比三位师兄掌中气象，顿时只觉脸上燥热，直羞得满脸通红，连连摇头道：“不成，不成！我自以为修炼迅速，却不料比你们都要差上老大一截，实在羞煞！”
岳不群呵呵轻笑，并未斥责赵不争，只是轻笑道：“不争师弟不必气馁。修炼紫霞神功，并非一味贪时求快，更在于契合天地自然之道。恰逢旭日初升，朝霞满天，天地间阴阳交泰，氤氲生发，自有浩荡紫气由东而来。届时行周天搬运之法，取此一缕先天紫气入体，采气炼药有事半功倍之效。”
见几人都在点头，赵不争顿时瞪大了眼睛，怒道：“竟有此法？你们都知，偏偏我却不知？”颇有几分委屈之意。
陈不惑忍住笑意，答道：“掌门师兄在心法中写得清清楚楚，‘紫气东来，瑶池西望，翩翩青鸟舞前降。天地相合，以降甘露，此时逐将有为之法，归于无为，先存后忘，知而不守。’你练功之时，定是只求搬运周天、增长内力，对心法精要不求甚解，囫囵吞枣，如今反倒来责问我们？”
赵不争愣了半晌，沮丧的低下脑袋，闷闷道：“掌门师兄，且再给我半年时间，必然追上不惑师兄……”陈不惑笑道：“只许你进步，便不许旁人有所进展？等你到了三重天，说不定我已经到了四重、五重，你要追上我，只怕连睡觉的时间都没有了……”众人顿时笑成一团。
岳不群也跟着笑了几声，心中却对这几位师兄弟的进境极为满意。
原着中，岳不群依靠紫霞功六重天的修为，便能击败青城派掌门馀沧海、塞北明驼木高峰等一方豪强，稳居白道十强之列。如今周不惑距离第四重只有一步之遥，陈不惑、赵不争也都有二三重水准。再练数年，华山派这一代的中坚力量，日后在江湖中必然有一争之力。
台上几人还在各自细细思索自己功法缺陷，岳不群却还没有忘记正事，他踏前一步，朗声道：“接下来，各位弟子依次上台，演练最拿手的一套剑法。我与诸位长老会当场点评。”
“刘玉山。”岳不群点名，“从你开始。”
“是！”刘玉山深吸一口气，稳步上台。他向台上众师长深施一礼，而后拔剑出鞘。
他选的是“希夷剑法”。经过月馀苦练，尤其那日得令狐冲点醒后，这套剑法在他手中已脱胎换骨。剑光起处，再无当初那刻意求稳的滞涩，转而化为一种圆融自然的流畅。招式转换间，快慢相宜，劲力含而不露，确有几分“大象无形”的韵味。
一套剑法使完，刘玉山收剑肃立，额角已有细汗。
岳不群微微颔首：“进境显著，劲力转换已圆融许多。然‘希夷’之意，不仅在形，更在神。你出剑时仍带三分刻意，少了两分随心。回去后，可多在月下练剑，不求招式，只求剑与心合。”
“弟子谨记！”刘玉山躬身，眼中满是受教之色。
接下来登台的是几位入门较早的弟子。有人使“养吾剑法”，剑意中正；有人使“玉女剑法”，剑走轻灵。岳不群与诸位师弟师妹一一点评，或赞其长处，或指其不足，言辞恳切，句句切中要害。
轮到令狐冲时，他已跃跃欲试多时。三步并作两步跳上台，向师长行礼后，便迫不及待地拔出剑来。
他选的也是“养吾剑法”。
剑光起处，场中便是一静。与刘玉山的沉稳、其他弟子的规整不同，令狐冲的剑招里透着一种独有的灵气。剑招愈发自如，竟隐隐有几分超脱剑谱束缚、自出机杼的意味。
台上诸位长老交换眼神，皆看到彼此眼中的惊艳。待到一套剑法使完，徐不予忍不住高声赞道：“好！这套剑法在你手中已得七分神韵！掌门师兄真收了个好徒弟！”
周不疑却微微蹙眉：“只是太过跳脱，失之沉稳，少了‘集义所生者’的剑中真意。”
岳不群沉默片刻，方才开口：“冲儿，你可知‘养吾剑法’中，为何有个‘养’字？”
令狐冲一愣：“弟子知道，是养浩然之气……”
“浩然之气如何养？”岳不群追问，“是跳脱奔放能养，还是沉心静气能养？”
令狐冲张了张嘴，答不上来。
岳不群沉声道，“你这套剑法，灵动有馀，沉凝不足；机变有馀，厚重不足。回去后，每日加练一个时辰站桩，将根基打牢。这半年，只习练《养吾剑法》《希夷剑法》两门，馀者暂不必修习。”
令狐冲脸上兴奋之色褪去，低头应道：“弟子遵命。”