转眼已是八月十四，中元前夜。
华山上下却并无多少佳节将近的闲适气氛。晨起练剑的弟子们，神情间皆带着几分掩饰不住的期待与紧张——今日，乃是掌门岳不群钦定的首次华山大比之日。
玉女峰试剑坪中央，一座三尺高的木台早已搭就。岳不群端坐台上主位，一袭青衫，气度沉静。宁中则居其左首，徐不予、周不疑、陈不惑、赵不争四位长老分坐两侧。台下，二十馀名经过数月苦练、新晋的内门弟子按入门先后与年岁长幼整齐列队。刘玉山入门最早，故立于队首，令狐冲因年纪最幼，站在队尾，正踮着脚，好奇地探头向前张望。
岳不群缓缓起身，朗声道：“武学之道，如逆水行舟，不进则退。闭门造车，终难窥大道全貌。今日这场比试，名为考核，实为切磋印证。望诸位同门、弟子，皆能摒弃门户私见，各展所长，互为镜鉴。”
他略作停顿，目光朝几位师兄弟脸上望去，沉声道：“今日考核，便从诸位师兄弟开始！周师兄，你最为年长，且先给师弟们打个样如何？”
周不疑闻言，欣然笑道：“掌门有命，敢不从耳？”话音未落，身形已如一片轻羽飘然落至台下空场中央。他环视四周，朗声道：“不知哪位师弟，愿下场与愚兄搭搭手？”
陈不惑、赵不争、徐不予三人对视一眼，均有意动。未等他们开口，却听一个清越如珠玉的女声抢先响起：“诸位师兄，且让小妹一让！”
见宁中则翩然下场，她今日未着裙钗，亦是一身利落劲装，更显英姿飒爽。众人也都驻了足，朝岳不群望了一眼，陈不惑笑道：“早知掌门师兄偏心，单独传了宁师妹一套奇门功法，我等只闻其名，未见其形，心痒久矣！如今正好开开眼界！”
只见宁中则左手掐了个剑诀，右手拔剑出鞘，剑锋闪铄不定，围着周不疑身围疾刺，但见银光流转，剑影重重，更有一圈圈肉眼可见的白色寒气随剑势散开，如水中涟漪荡漾，显然已将她修习的内力催发到了相当火候。仔细看去，那森森白气之中，竟似有万点微光闪铄，宛如夏夜星河倒悬，招式之繁复玄妙，变化之层出不穷，实已超乎寻常言语所能形容。
众人看得看得目眩神驰。陈不惑忍不住转头向岳不群问道：“掌门师兄，你这传授的究竟是哪一路神功？竟有如此气象！”
岳不群心中也暗暗吃了一惊，思索片刻，缓缓摇头道：“我确实交予宁师妹一路功法，却并未深究，实不知竟有这般神妙……”
这也是老岳前世看书不认真。当年林朝英负气出走，非要自创出一套克制王重阳的内功心法。她身为武学大宗师，自然知道重阳真人的先天功至刚至阳，至刚至阳，沛然莫御，便反其道而行之，创出这以至阴柔韧克刚猛、以迅捷灵巧破中正的路数。
王重阳的先天功需保元阳之体，而这《玉女心经》更是将“阴寒”推至极致，修炼时需散尽体内阳气，若臻化境，举手投足间寒气自生，非纯阴之体或功力极高者难以驾驭。
若说当年古墓派寻得小龙女这般冰肌玉骨、心若止水的传人是天作之合，那么今时今日的“华山玉女”宁中则，与这《玉女心经》的契合程度，竟也丝毫不遑多让。宁中则性子爽利，于紫霞神功那等需要长年水磨工夫、循序渐进的练气法门，素来“极不耐烦”，进展缓慢。反倒是这讲究悟性、剑走偏锋、迅疾灵动的《玉女心经》，与她性子更为相得。加之华山山高气寒，天地间自有充沛寒气可供借助，这数月来，她进境当真可谓一日千里，已初窥“心境空明，不滞于物”的门径。
此时场中二人已斗至三四十招以上，愈见气力悠长，宁中则剑招越使越快，如穿花蝴蝶，灵动莫测；周不疑则以不变应万变，紫霞真气鼓荡，剑势如山岳峙立，守得滴水不漏。二人将华山剑法中诸多精微奥妙之处一一展现，剑光闪铄，身形飘忽，看得台下众年轻弟子眼花缭乱，心中只是暗暗思忖：“平时只知周师伯、宁师叔待人宽厚和善，不想他们自身修为竟如此精深！那身为掌门，岳师伯的武功又该高到何种地步？”
只听一声清叱，却是宁中则抢先变招，一条长长的银练横空而降，银练中星光闪铄，璀灿夺目，刹那间横跨长空，如流星赶月，拖着长长的虚影，直直刺向周不疑。
“好一招‘剑飞惊天’！”认出宁中则这一招乃是《两仪参商剑》中的精妙招式。周不疑喝一声彩，随即猛然一抖长剑，周身紫气瞬间大盛，氤氲蒸腾。一道凌厉无匹的紫色剑光自紫气中轰然击出，半空中一化为百，百化为千，化作一片令人窒息的剑幕。乃是一招同样出自《两仪参商剑》的“无我无剑”，飞迎宁中则的剑气。
只听“当”的一声长响，细细听去，竟是两剑瞬间相互撞击数十次，只因速度太快，听来仅仅只有一声。这看似只有一声的长响，实则是双剑在电光石火间连续撞击了数十次！只因速度太快，寻常人耳难以分辨。岳不群凝目细观，只见周不疑的紫霞真气确实浑厚绵长，如长江大河，滔滔不绝；而宁中则的剑速却快得匪夷所思，每一剑相交，她剑上所附的至阴寒气便如冰雪消融般，悄无声息地化去对方一分刚劲。数十次碰撞下来，周不疑这蓄势而发的凌厉一击，其力道竟已被消解得七七八八。
斗到这个地步，二人实力高下已看得清清楚楚。宁中则招式巧妙、变化繁杂、动作迅捷，内力根基却还不如周不疑打得扎实，二人一旦相持，若宁中则不能奇兵速胜，则周不疑必然最后胜出。
宁中则长剑回转，正要再行鼓荡真气进袭，岳不群却笑道：“二位且住！”二人随即收招，宁中则拱手行礼，道：“周师兄果然高明，小妹竭尽全力，却也胜不得师兄……”周不疑则笑道：“师妹客气了，愚兄只是仗着入门较早，不出二三年，待你内力再深几分，愚兄怕是难撄其锋！”
二人各自飞身回座，低声交换心得。早有徐不予按捺不住，一步跃下台中，以目示意，笑道：“哪位师兄来与小弟试招？”
“我来！”陈不惑意气风发，来到场中，长剑一抖，瞬间抖出七点剑花。徐不予飞身迎上，长剑同样抖出七点剑花，分毫不差地对撞而去。
自岳不群接掌华山，大力消弭剑气二宗旧日隔阂，倡导武学互通以来，剑宗弟子亦可修习气宗精要，气宗门人同样能钻研剑宗绝技。加之《两仪参商剑》这门融合阴阳、兼顾气剑的绝学已成镇派之宝，门中高手所修武功路数确有渐趋融合之势。
此刻场中二人便似镜象一般，一人甫出某招，另一人立刻以相同或相克的招式应对。一时间，但见场中两道身影翻飞，两道剑光纠缠，叮叮叮叮连珠般的脆响密如骤雨，竟是双剑在极短时间内连续交击了数十上百次！
只听得场中剑光大盛，嗤嗤之声不绝于耳。二人连变了数套剑招，自觉寻常剑法难以分出高下，随即剑势一转，不约而同改为《两仪参商剑》，以浑厚内力催动，使锋锐利剑，出精妙招术，。刹那间，试剑坪上紫气升腾荡漾，凌厉剑气纵横弥漫，众人便觉有两团剑光在身前滴溜溜的转动，激荡空气，发出尖锐的金刃披风声。
二人的剑招越施越快，每一招均是以弧形刺出，以弧形收回，纵横变化，奇幻无方，台下众弟子只看得头晕目眩，看到后来，竟然不知二人究竟哪一招是攻击，哪一招又是防御？转眼间百招已过，旁人看来，竟无一招重复。
“叮”的一声轻响，却是二人同时飞身跃起，一个左起，一个右始，回旋往复，真似两只苍鹰回旋一般。连环十二剑连刺，却是剑刃同时相交十二次，两人同时落地，相视大笑。
只听徐不予抚剑笑道：“徜若不是掌门师兄指点，徐某岂能领悟剑道精髓？夫剑一道，神也者，变化之极，妙万物而为言，不可以形诘者也。原夫两仪之运，万物之动，岂有使之然哉？莫不独化于大虚！”
陈不惑指尖轻轻一弹剑身，“铮”的一声脆响，应和道：“造之非我，理自玄应；化之无主，数自冥运，故不知所以然而况之神。是以明两仪以太极为始，言变化而称极乎神也。”
二人对视一眼，齐齐放声长笑。