萧炎张了张嘴，无言以对。
虽然他干过的那些事，眼前的这位葛叶长老并不知情，但他终究自己心里清楚。
他与熏儿之间的情谊，确实逾越了寻常兄妹的界限，这是事实。
方才入座时的亲昵低语，虽事出有因，却也是事实。
林溪见他沉默，挥手止住葛叶长老的逼问，朗声道：“萧公子，退婚之事，并非针对你而来。只是婚姻毕竟乃终身大事，两情相悦方为最好。”
“嫣然师妹对你并无男女之情，而你——”他意味深长地看了一眼萧炎，“心中恐怕也早已有了更重要的人。”
“既如此，又何必强行绑在一起，误人误己？”
萧炎胸膛剧烈起伏，看向自始至终安静站在一旁、垂眸不语的纳兰嫣然。
一股莫名的邪火窜上心头。
退婚可以。
但她纳兰嫣然由始至终，竟连正眼都未曾好好看他一眼，全程话语都由这个师兄代劳！
这种情况，哪个男的能忍得住！
“好！好一个‘误人误己’！”萧炎咬牙，声音从齿缝中挤出，“纳兰嫣然，你今日退婚，无非是觉得我萧炎配不上你，觉得我萧家势微！”
“我告诉你！”
他猛地踏前一步，少年人的锋芒在这一刻展露无遗：
“三十年河东，三十年河西，莫欺少年穷！”
“今日，我萧炎便与你定下三年之约！三年之后，我会亲上云岚宗，与你一战！若我输了，我当众向你赔罪道歉！若你输了——”
他目光灼灼，直刺纳兰嫣然：
“我要你当着云岚宗全宗上下，向我萧家道歉！承认今日退婚，是你纳兰嫣然之错！”
大厅顿时陷入一片死寂。
萧战脸色变幻，葛叶长老眉头微皱，看向林溪。
林溪轻轻摇了摇头，上前半步，挡在纳兰嫣然身前，与萧炎目光相对：
“萧公子，此事怕是有些不妥。”
“有何不妥？”萧炎怒视。
“错不在嫣然师妹，她为何要道歉？”林溪声音不高，但其中味道，却是个人都能听得出来。
“婚姻之事，讲求你情我愿。她不愿嫁你，何错之有？若说错——”
他顿了顿，声音第一次变得严厉：“也是萧公子你先对其他姑娘动了情意，姑负婚约在先。”
“你——！”萧炎气极，却一时无法反驳。
他猛地转头，看向纳兰嫣然，声音几乎是吼出来的：
“纳兰嫣然！你敢说，你与你这位师兄之间，就清清白白毫无瓜葛吗？！”
“你敢说，你心中对他，就没有半点情意吗？！”
话音落下，厅中落针可闻。
纳兰嫣然娇躯轻轻一颤。
她抬起头，第一次真正看向萧炎。
少年眼中燃烧着愤怒、屈辱，还有一丝她看不懂的执拗。
她又微微侧头，看向挡在自己身前的林溪。
师兄的背影不算特别宽阔，却总是能让她感到安心。
这两年，每一次她尤豫彷徨时，都是师兄在身旁。
就连今日来退婚，也是师兄说：走，我带你去。
她想起后山涯边的篝火，想起蜜汁烤鸡的甜香，想起师兄哼着不着调的歌谣，想起他说“鲲之大，需要两个烧烤架”。
想起很多个黄昏，她蹦跳着跑去找他，只为那一口吃的，和那片刻的轻松。
有些东西，早在不知不觉中，变得不一样了。
纳兰嫣然缓缓吸了一口气。
她看向萧炎，声音很轻，却清淅无比：
“好。”
“我答应你。”
林溪猛然侧头，看向身旁的小师妹，眼中第一次露出惊愕。
不是，师妹，你来真的？！
萧炎也愣住了。
他本只是激愤之言，却没想到纳兰嫣然竟真的应下了。
然而，不等他再开口——
“且慢。”
林溪的声音再次响起。
他转过身，面向萧炎，脸上惯常的温润笑意已收敛起来，取而代之的，是一种平静的肃然。
“萧公子，嫣然是我师妹。”
“她年纪尚小，有些事或许想得不够周全。但这三年之约——”
林溪踏前一步，与萧炎相距不过三尺。
四目相对。
火光在空气中碰撞。
“既然是男人之间的事，那就由男人自己来解决。”
他一字一顿，声音斩钉截铁：
“三年之后，云岚宗山门，便由我林溪来领教吧。”
“还有，我现在九星斗师的实力，未免太不公平，所以三年之后，我会把实力控制在与你平级。”
“你我公平一战！”
萧炎愣住了。
他看着挡在纳兰嫣然身前的林溪，看着那双平静却坚定的眼眸。
愤怒依旧在胸膛燃烧，但一种莫名的情绪，却悄然升腾起来。
至少，这位林溪师兄敢于站出来。
至少，他看得出，林溪对纳兰嫣然的情意并不知情，至少此前不知。
但既然站出来了，那就——
“好！”
萧炎深吸一口气，压下心头翻涌的情绪，声音沉了下来。
“这位林溪师兄，敢作敢当，我敬你是条汉子！”
“既然你替她接下了，那这三年之约，便是你与我之间的事。”
他目光如炬，一字一句：
“三年之后，云岚宗山门前，你我一战定胜负。”
“谁输了，谁就当众道歉，承认两家取消婚约，皆因自己之故！”
林溪看着眼前这个尚显稚嫩，却已初露锋芒的少年，点了点头。
“一言为定。”
……
离开萧家时，夕阳已完全沉入地平线。
乌坦城的街道上灯火渐起，映着三人骑马归去的背影。
纳兰嫣然攥着缰绳，手指无意识地收紧。
她侧过头，看向身旁马背上的林溪。
师兄的侧脸在昏黄的光线下显得格外柔和，仿佛刚才在萧家大厅里那番针锋相对、定下三年之约的人不是他一般。
“师兄……”
她声音很轻，带着明显的愧疚。
林溪转过头，看向她。
“抱歉。”纳兰嫣然低下头，揉着手中缰绳，“把你牵扯了进来。”
“那萧炎明显是恼羞成怒，才故意激我应下三年之约……我本该拒绝的，可是……”
可是那一刻，萧炎那句“你敢说，你心中对他，就没有半点情意吗”，象一根针，猛地刺破了她自己都未曾明晰的心事。
她慌了。
所以她下意识地应下，想证明什么。
又或者，只是想掩盖什么。
林溪看着她低垂的脑袋，那副自责又无措的模样，忽然轻轻笑了起来。
他摇了摇头，声音温和：
“谁让你是我师妹呢。”
纳兰嫣然猛地抬头。
夕阳的馀晖落进她眼中，映出一片水光。
林溪已经转回头去，目视前方，嘴角还噙着那抹惯常的、令人心安的笑意。
“走吧，天色渐晚，得找个地方落脚了。”