乌坦城，萧家迎客大厅。
厅堂宽敞肃穆，此刻已坐了不少人。
上首主位，萧战面带笑容，眉宇间隐约透着一丝疲惫。
在他身侧，三位须发皆白的老者分坐两旁，正是萧家另外三位手握实权的长老。
左手下方，坐着萧家一些实力不弱的长辈，身旁跟着些族中表现杰出的年轻子弟。
这些年轻人不时偷偷抬眼，望向对面客座上，身着云岚宗月白袍服的少年少女，眼神中多是好奇，亦不乏惊艳。
右边客座，林溪居中，纳兰嫣然坐于身侧，葛叶长老则陪坐在另一旁。
“萧族长实在太客气了。”林溪端起茶杯，轻抿一口，笑容温润，“此番冒昧来访，打扰之处，还望海函。”
萧战连忙摆手：“林贤侄言重。云岚宗高徒莅临，是我萧家的荣幸。只是……”
他顿了顿，略显歉意道：“犬子萧炎正在修炼，已派人去唤了，还请稍待片刻。”
“无妨。”林溪放下茶杯，目光落向厅外，“依我本意，其实无需如此兴师动众的。”
说话间，厅外脚步声起。
一个黑袍少年迈步而入。
少年约莫十五六岁，面容清秀，眉宇间带着这个年纪少有的沉稳。只是此刻，他踏入大厅后目光一扫，脸上便掠过一丝愕然——厅中竟没有他的位置。
萧战显然也发现了这一点，脸色顿时沉了下来，转头看向身旁那位黄袍老者，皱眉道：“二长老，这……”
“咳，实在抱歉。”被称作二长老的老者淡淡一笑，状似自责地拍了拍额头，“竟把三少爷给忘记了。老朽这就叫人准备。”
话虽如此，他眼中那抹几乎未加掩饰的讥讽，却让在场的明眼人都看得清楚。
林溪静静看着这一幕，心中很是不屑。
萧家都已经沦落至此了，内部的权力倾轧还这么严重。
萧战再怎么说也是族长，结果却连前两个儿子所需的修炼资源都凑不出，还要两人远走他方，去沙漠里搞什么佣兵团。
萧炎更是凄惨。
身为乌坦城三大家族之一的萧家族长嫡子，别说像古早玄幻小说那样在乌坦城带着族人为非作歹了，就连修为倒退这种事，都会被族人嘲讽。
现在甚至都已经被排挤到了这种程度！
“萧炎哥哥，坐这里吧。”
就在气氛略显尴尬时，一道清越柔和的少女嗓音，自大厅角落响了起来。
三位长老闻声微怔，目光移向声音来源处，嘴唇动了动，竟都没敢再说什么。
林溪视线也一同向大厅角落看去。
角落处，一个身着紫色衣裙的少女合拢手中厚厚的书籍。她气质淡雅从容，容颜绝丽，此刻正对着萧炎可爱的眨了眨眼睛。
萧炎明显松了口气，摸了摸鼻子，在众多少年或嫉妒或复杂的目光中，走到紫衣少女身旁坐了下来。
“你又帮我解围了。”他压低声音道，语气亲昵。
萧熏儿浅浅一笑，颊边露出两个可爱的小酒窝，那双秋水般的眸子里漾开温柔的光。
将这一切尽收眼底的林溪，心中不由摇了摇头。
他转身看向主座上的萧战，声音清朗，打破了厅中微妙的寂静：
“萧族长，令郎果真一表人才，气度不凡。”
萧战脸色稍缓，正要谦逊几句，却听林溪话锋一转：
“想必那位紫衣姑娘，便是令媛吧？兄妹二人感情如此亲昵，真是令人羡慕。”
话音刚落，萧战的脸色便以肉眼可见的速度迅速涨红。
他当然知道，那萧熏儿和萧炎压根不是兄妹。
转头看向角落处几乎挨着坐在一起的萧炎与萧熏儿，萧战眼中怒火腾地燃起。
若是往常也就罢了，可今日……
“萧炎！你给我滚过——”
“萧族长且慢动怒。”
林溪适时起身，抬手虚按，打断了萧战几乎要冲口而出的斥责。
“今日林某携师妹前来，所为乃是两家私事。既是私事，便不该在这大庭广众之下商议。”
他顿了顿，环视厅中众人，最后落回萧战脸上：
“还请萧族长屏退左右，只留相关之人在场。如此，也免得之后徒生尴尬，伤了和气。”
萧战胸膛起伏，狠狠瞪了萧炎一眼，这才强压怒火，对厅中众人挥了挥手：“你们都先下去吧。”
三位长老交换了个眼神，虽有些不情愿，但还是带着族中晚辈出了大厅。
很快，厅中便只剩下萧战、萧炎，以及林溪、纳兰嫣然和葛叶五人。
萧炎自坐下后，目光就不时扫向纳兰嫣然，又看向她身旁气质沉静的林溪，心中那股不好的预感越来越强烈。
想起刚刚熏儿和自己说的那些，他放在膝上的手，不自觉握得更紧了三分。
待厅门重新关上，林溪整了整衣袍，对着萧战郑重一礼：
“萧族长，今日林某代师妹前来，实是为了十五年前纳兰家与萧家定下的那桩婚约。”
萧战脸色一沉。
萧炎则猛地抬起头，目光如电射向林溪。
果然！
“家师云韵宗主，认为当年定下婚约时，嫣然师妹尚且年幼，未曾问过她本人意愿。”
林溪不疾不徐，声音清淅地在安静的大厅中回荡。
“此等婚姻大事，虽说父母之命，但嫣然如今已是拜入云岚宗，这婚约一事，也应当参考老师的意思。”
“按老师的意思，此事由嫣然自行决定。因此，我今日前来，乃是应师妹之请，希望萧族长能够暂且解除了这婚约。日后，如果……”
“轰——”
萧炎脑中仿佛有什么炸开了。
他死死盯着纳兰嫣然，又猛地看向林溪，一股难以言喻的屈辱感涌上心头。
退婚！
而且是由另一个男人代她开口！
“好，好一个云岚宗高徒！”萧炎霍然起身，少年人的嗓音因愤怒而微微发颤，“纳兰嫣然，你今日前来退婚，便是因为找了这位‘师兄’做靠山么？！”
“炎儿！休得胡言！”萧战厉声喝道。
“父亲！”萧炎转头，眼圈发红，“他们欺人太甚！婚约是两家之事，即便要退，也该由她纳兰嫣然亲自开口！”
“如今却让一个外人代劳，这是将我萧家颜面置于何地？将我这个未婚夫置于何地？！”
“颜面？”
林溪身侧，葛叶长老也霍然站起，怒声喝道：
“萧公子，我云岚宗少宗主本想好好和你商量，甚至还带了几车的珍稀药材前来，可你呢？”
“你方才与那位紫衣姑娘并肩而坐，耳语亲昵时，可曾想过你未婚妻的颜面？”
“我——”
“那位姑娘，并非萧族长亲生女儿吧？”葛叶不等萧炎辩解，继续道，“既非血亲，男女之间那般亲近，萧公子可觉得妥当？”
“若今日嫣然未曾前来退婚，他日嫁入萧家，见此情景，心中又当作何感想？”