这一日，林砚将石虎与李铁、王大山、周福、陆翎四人召至老槐树下。
日光通过枝叶，在他们身上投下斑驳的光影。五人肃立，静待吩咐。
林砚自怀中取出一卷皮纸，缓缓展开。那是他连日踏勘后绘制的苍狼山详图，墨迹犹新，山势脉络、溪流走向、乃至几处显要洞穴皆清淅可辨。他指尖落向图中腹地一处不起眼的墨点，周围特意以朱砂圈了数重。
“此处。”林砚声音沉缓，“灵泉。”
四字一出，石虎等五人呼吸皆是一滞。他们虽未亲见，但林砚曾略提过那眼泉的来历——烈焰妖虎盘踞之地，灵气氤氲，非比寻常。此刻见林砚神色郑重，皆知事关重大。
“天地灵气所钟，滋养万物，于修行一道，更是难得的机缘。”林砚目光扫过五人，见他们眼中虽有热切，却无贪婪之色，心下稍安，“然福兮祸所伏。此等宝地，值此灵脉枯竭之际，若风声走漏，莫说邻近的流寇散修，便是青州府中的大人物，怕也会动心。届时，黑石镇便是怀璧其罪，恐有倾复之危。”
他顿了顿，让这番话沉入各人心底，才继续道：“故此泉必须妥善隐匿。我已与苏姑娘商议，由她亲自出手，布下一座‘隐灵锁元阵’，将此泉气息彻底封藏，外显寻常山坳之貌。”
“苏姑娘？”李铁微讶。他知道苏清瑶精通医药阵法，却不知竟能布置这等封禁灵泉的大阵。
“正是。”林砚点头，“所需布阵材料，前日清点陈富海、赵莽两家缴获时，已寻得大半。馀下几种，苏姑娘言道可以山中常见之物替代。你五人各领一队信得过的兄弟，三日后随我与苏姑娘进山。一则护卫，二则协助布阵，三则熟悉路径与阵法枢要。此事务必机密，出你等之口，入参与者之耳，绝不可外传。即便日后，非到山穷水尽、关乎全镇存亡之际，不得妄议启用之法。可能做到？”
“是！”五人齐声应诺，神色凛然。他们深知此事分量，若因己身疏漏招来祸端，百死莫赎。
三日后，晨雾未散。
一支二十馀人的精干队伍悄然出镇，皆着深色粗布衣，背负工具行囊，步履轻捷。林砚与苏清瑶行在前头，石虎等五人各率小队紧随其后，彼此间隔数丈，呈松散却彼此呼应的队形，正是平日操练的“五行巡哨”阵势简用。
苏清瑶今日换了一身便于山行的靛青布裙，外罩半旧比甲，长发利落绾起，斜插一根乌木簪。她腰间系着数个鼓囊囊的皮袋与布袋，里头是她连日准备、分门别类装好的布阵材料：从陈府库房中找到的几块质地上佳、蕴含微弱灵气的青玉片与黑曜石；赵莽私藏的一小盒深海沉银砂与云母晶粉；还有她自己调配、以兽血混合数种矿物研磨而成的“封灵朱砂”；另有一些刻画符纹专用的犀角笔、承露铜盘等物，皆是从两家搜罗出的“杂项”中仔细挑选出来的。其馀如特定年份的桃木桩、沾染地气的五色土、朝阳处采集的晨露等物，则需进山后现场采集或制备。
她步履轻盈，目光不时扫过周遭山林地势，心中默默推演阵法布置的方位与顺序。林砚偶尔侧首看她，见她神情专注，眉眼间不见紧张，反有种即将施展所长、验证所学跃跃欲试的沉静光彩，心下亦觉安稳。
灵泉所在山谷，因地处深山，月馀间少人踏足，昔日大战的痕迹已被新生的草木略略遮掩，但仍可见大片焦黑的土地、拦腰折断的古木残桩，空气中依稀残留着一丝极淡的硫磺气息。然谷地中央，那眼灵泉依旧静静泊在那里。
泉池约丈许见方，池水清冽至极，一眼可见底下的斑烂卵石与水草柔蔓。水面之上，终年不散地氤氲着一层乳白色灵雾，如轻纱摇曳。阳光穿透林隙洒落，雾中便折射出朦胧霞彩，恍若梦境。靠近泉边数丈，便能感到一股温润纯净的灵气扑面而来，令人呼吸为之一畅，浑身毛孔都似舒展开来，连日奔波的疲惫倾刻消散大半。池畔岩石缝隙间，甚至生着几株寻常难见的灵草，叶片碧莹，沾着灵雾凝成的露珠，熠熠生辉。
“果真是灵秀之地。”苏清瑶轻声赞叹，目光流连片刻，便即收敛，转向林砚，“林大哥，按我们先前商议，布阵需以泉眼为心，分三重：内层‘锁元’，禁锢灵气外溢；中层‘幻形’，扭曲光影，混肴感知；外层‘迷踪’，结合地势设置障眼法与简易触发警示。你看这山谷地形……”
她指着四周，将构思一一说明。何处埋设玉片为基，何处刻画符纹勾连，何处需立桃木桩引动地气，何处该撒沉银砂定住灵机……条理清淅，思虑周详。
林砚仔细听完，颔首道：“甚好。便依此布置。”他转向石虎五人，“苏姑娘指点方位，你等带人挖掘坑基、搬运石料、削制木桩，务必精准，不得有误。李铁，你带三人负责警戒四周；周福、陆翎，采集苏姑娘所需露水、泥土等物；王大山，协助苏姑娘处理材料、调和灵砂。石虎，统筹全局，兼顾安全。”
众人凛然听令，当即分头行事。
苏清瑶先至泉眼正南方三丈处，以特制罗盘测定方位，又以自身一缕微薄真元注入脚下地面，细细感应地脉走向。片刻后，她选定一点，示意石虎派人于此向下挖掘三尺见方的浅坑。坑成，她自袋中取出一块巴掌大小、温润剔透的青色玉片。此玉乃陈富海收藏之一，虽非极品，但内蕴一丝水木灵气，正合水眼之性。她以指尖蘸取封灵朱砂，凝神静气，在玉片两面细细勾勒出繁复的“锁灵纹”与“归源符”。砂迹殷红，蜿蜒流转，隐隐有灵光暗蕴。
画毕，她将玉片郑重置于坑底正中，又取出四块较小的黑曜石片——此物得自赵莽处，性属阴寒，能吸收并稳定逸散灵气——分别刻上“定”、“镇”、“收”、“纳”四字基础符录，依四象方位置于青玉片四周。随后，她亲自复上第一层取自泉畔、饱浸灵气的湿润泥土，再让周福取来的、分别代表五行方位的五色土各一捧，依序复盖，每覆一层，皆以手掌轻轻按压，使其紧密贴合玉石器物。最后复上原土踏实，地面便只微微隆起，与周围无异。
此一处阵基落成，苏清瑶额角已见细汗。她闭目调息片刻，感应到地下隐隐传来一阵极微弱的灵气波动，如心跳般与泉眼呼应，随即渐渐沉寂、收敛，心下略安。
接下来数日，众人便在苏清瑶的指挥下，于山谷各处忙碌。
林砚见苏清瑶布置阵法时神情专注至极，每一个符文皆勾勒得一丝不苟，每一次方位测量皆反复校验，对材料的要求更是严苛——桃木需取向阳生长、树龄十年以上者，削皮后需以晨露浸泡三个时辰；五色土需取自特定方位且无杂物；就连调和封灵朱砂的兽血，也需是新鲜温热的鹿血，取其灵动温驯之意……诸般锁碎，不胜枚举。然她毫无厌烦之色，反乐在其中，眉眼间光华流转，竟比平日更添几分生动。
他不时出手相助，或以通玄真元协助苏清瑶稳固某些关键节点的灵力勾连，或以敏锐感知查漏补缺，提醒某处地势有隐晦的灵气缝隙。两人配合渐趋默契，往往苏清瑶一个眼神，林砚便知她需要何种辅助；林砚指出某处细微异常，苏清瑶略加思索便能提出调整方案。
石虎等人更是全力以赴。挖坑掘土、搬运石料、削制木桩、采集露水……皆是卖力气的粗活，但无人懈迨，更无人多问。他们只知按苏姑娘所指方位、所要求尺寸规格去做，眼见着原本灵气盎然的山谷，随着一枚枚玉片、石块、木桩的埋入，一道道符纹的刻画，那扑面而来的灵润之感竟真的渐渐变得淡薄、模糊，最终几近于无，心中对苏清瑶的敬佩之情油然而生，对其所言的“阵法之道”亦有了更直观的认知。
至第七日傍晚，大阵终告完成。
苏清瑶立于山谷入口一处不起眼的岩石上，这里是外层“迷踪阵”的一处枢钮。她面色微显苍白，连日的耗神布阵显然消耗不小，但眸光湛然。她取出一枚仅剩的、鸽卵大小的乳白色晶石——这是从陈富海密匣中找到的“雾隐石”，颇为珍稀——嵌入岩石上一个事先凿好的凹槽。指尖凝起最后一点真元，轻轻点在晶石中心。
“嗡……”
一声低微却清淅的颤鸣，仿佛自地底深处传来，瞬间传遍整个山谷。所有埋设的阵基、刻画的符纹在这一刻被同时激活！
众人眼前，景象骤变。
那氤氲的灵雾以肉眼可见的速度消散，并非真正消失，而是被无形之力约束、压缩，紧贴泉池表面，化作一层薄得几乎看不见的透明水膜。泉池本身的光泽黯淡下去，水面反射的天光云影变得模糊扭曲，远远望去，只象是一处水质稍显清澈的普通山潭。谷中原本格外鲜润的草木，颜色也悄然“褪”去一层灵秀，与周围山林浑然一体。更奇的是，站在谷外特定角度望去，谷内地形似乎产生了细微的错位与重叠，视线难以聚焦，心中不自觉便会生出“此地平平无奇、无需深入”的念头。而若有人试图闯入，触发那些隐藏在藤蔓、乱石下的简易警示机关还是小事，更会不知不觉间被“迷踪”之力引导，绕行他处而不自知。
原本灵气盎然的宝地，此刻看去，只是一处略为幽静、并无甚出奇的山间凹谷罢了。
苏清瑶长长舒了口气，身子微晃，林砚适时上前一步，虚扶了一下。她站稳，转头对林砚微微一笑，笑容中有疲惫，更有完成一件重要作品的欣慰与成就感：“幸不辱命。此阵借地势灵机运转，只要中枢雾隐石不毁，阵基未被暴力破坏，便可自行运转，缓慢吸收月光精华补充消耗，维持数十年当无问题。即便有修为高深者强行以神识探查，也只会觉得此地灵气略异于常，却难窥泉眼真容，更会触发阵法暗藏的‘惊神’回馈，令其知难而退或心生警剔，不敢轻举妄动。”
林砚仔细感应片刻，果然，以他通玄境的灵觉，若非早知泉眼所在且刻意凝聚神识去“看”，也几乎察觉不到异常。他心中赞叹，苏家阵法之学，确有独到之处。
“有劳清瑶了。”他郑重道，随即看向同样面带震撼与欣喜的石虎等人，“阵法已成，此处便为黑石镇最高机密之一。你等需牢记今日所历，熟悉阵法外层标识与安全路径，但绝不可探究阵法内核，亦不可在任何场合提及‘灵泉’二字。日后轮值巡山至此，只需在外围确认阵法无异状即可，非有我与苏姑娘手令，任何人不得踏入谷中半步。”
“谨遵林大人（林大哥）之命！”众人肃然应声。
夕阳西下，将离谷的众人身影拉得老长。林砚走在最后，于谷口驻足，回望那已然“消失”的灵泉方向。
暮色中，山谷寂寂，与周围山峦融为一体，再无特异。他知道，那眼灵泉连同苏清瑶精心布置的阵法，已如同一个沉默的承诺与一份沉重的责任，深深埋藏于此。它或许是黑石镇未来某日绝境翻身的倚仗，也可能是一颗不知何时会引爆的灾星。
福祸相依，存乎一心。如何守好这份秘密，如何在未来恰当的时机运用这份力量，将是对他、对黑石镇更大的考验。
夜风起，林涛阵阵，仿佛苍狼山低沉的呼吸。
他转身，跟上队伍，身影没入渐浓的暮色与苍茫山林之中。
山谷重归寂静，仿佛什么都不曾发生。只有地脉深处，那被巧妙编织、隐藏起来的灵机，在月光初升时，沿着无形的阵法脉络，开始了悄无声息的、周而复始的流转。
时光如溪水，在山民的药锄与猎户的弓弦间悄然流淌。
转眼月馀过去。
黑石镇的城墙已然修复完工，虽仍是土石结构，却比往日坚固齐整了许多。镇内屋舍多有修葺，街道干净，虽谈不上富裕，但人人脸上已不见了菜色，眼中有了亮光。
老槐树下，每日依旧响起黑石卫操练的呼喝声，却愈发整齐划一，气势俨然。进山的队伍带回的物资，不仅满足了镇民日常所需，更有富馀通过偶尔过往的行商，换回了粮食、布匹、铁器等紧缺物资。公库渐渐有了积蓄，抚恤得以落实，伤患尽数康复。
这一日黄昏，林砚独自站在修葺一新的东镇墙上。
墙外，曾是妖狼冲锋的荒地，如今已生出一层嫩绿的草芽。远处苍狼山峦叠翠，暮霭如纱，偶有归鸟投林。山风带来草木清香，再无妖物腥气。
镇内，炊烟袅袅，孩童嬉闹声隐约可闻。老槐树方向，传来黑石卫收操的号令与汉子们爽朗的笑谈。
苏清瑶端着两碗刚熬好的药膳粥，轻轻走上墙头。粥是用了新采的野菜和山菌，又加了滋补的药材，热气腾腾，香气扑鼻。
“给。”她将一碗递给林砚，自己捧着另一碗，学着他的样子，倚着墙垛，望向远山。
两人都没有说话，只是静静地喝着粥，看着夕阳将天际云层染成绚烂的锦缎，将黑石镇镀上温暖的金边。
许久，苏清瑶轻声道:“真象一场梦。”
林砚默然。是啊，从穿越之初的濒死挣扎，到揭露阴谋的步步惊心，再到血战狼王、突破通玄、整顿黑石镇……这短短数月，竟比前世二十馀年还要漫长曲折。
“不是梦。”他喝完最后一口粥，将碗搁在墙头，声音平静而坚定，“路还长。”
青州府的刘都头，绝不会对黑石镇的变故置之不理。那上古石碑碎片的秘密，更如一片巨大的阴影，笼罩在苍狼山乃至更广阔的世界上空。
黑石镇的暂安，只是暴风雨间隙的短暂晴日。
但他已不再是那个初来乍到、茫然无措的孤身少年。他的身后，有了一座正在苏醒的镇子，有一支初具雏形的力量，有可以托付后背的同伴。
更重要的是，他找到了在这妖乱纪元立足、并一步步踏向长生的路——噬灵破界，我道不孤。