指尖刚触到那方青灰石碑的刹那，林砚便觉一股砭骨的寒意顺着指腹爬上来，不是秋凉的清爽，是浸了冰碴子的冷，丝丝缕缕往骨头缝里钻。紧跟着，耳中轰然一响，竟似有万千冤魂在亘古的黑暗里呜咽，缠缠绵绵如蛛丝绕身，又猛地挣动，带着撕心裂肺的痛楚，直震得他耳膜发麻，眼前发黑。
时维二〇三三年孟秋，秦岭南麓的雨总带着一股子黏腻的凉。这雨不似北方的干脆，下得绵密，像姑娘家绣活的丝线，一针针织成帘幕，把山坳深处那处新勘的墓葬笼得雾蒙蒙的。空气里满是湿土的腥气，混着陈年朽木的腐味——那味道像泡透了水的旧书，带着纸浆的沉郁，更藏着一丝若有若无的异香，似铁锈又透着诡异的甜，后来林砚才晓得，那是岁月腌透了亡魂的味道，黏在衣上，入了骨血，便再也散不去。
他是这支考古队里最年轻的一个，刚念到研究生二年级，眉眼间还带着书卷气的青涩。论资排辈，清理墓道入口那截残碑的活计，自然落不到旁人头上。石碑半截陷在泥里，露在外头的部分爬满了扭曲的符号，曲里拐弯的，既不象商周甲骨那般苍劲，也不似秦汉篆文那般规整，倒象是被狂风揉皱的绸带，又带着点活物蜷曲的姿态，软腻腻地贴在石面上，看着便教人心里发毛。
带队的张教授蹲在探方边上，眼镜片被雨雾蒙得发白，却难掩眼里的光，枯瘦的手指点着石碑，连声叹着“史前文明的密钥”，声音都发着颤。可林砚盯着那些符号，总觉得它们象一双双藏在暗处的眼睛，眼仁是深褐的石色，眼尾顺着符号的弧度挑着，正一眨不眨地瞅着自己，浑身的汗毛都竖了起来，连指尖都泛起了麻意。
“小林，仔细着些！”张教授的声音从雨幕里飘下来，带着几分急切，“气象站说后半夜有暴雨，拓片得赶在雨大前弄完，可别糟践了好东西。”
林砚应了声“晓得了”，声音被雨丝打湿，软了几分。他从帆布包里翻出麂皮手套戴上，指尖刚裹住柔软的皮料，那股石碑的凉意便又透了过来，象是隔着一层薄纸摸冰，冷得真切。他捏着软毛刷，像给易碎的瓷器拂尘似的，力道轻得怕吹破了什么，一点点扫去碑面上的泥垢。刷到石碑中央时，刷毛突然一顿——那是个拳头大的图案，像只半睁的眼睛，眼尾拖出几道扭曲的弧线，比周遭的符号更显灵动，连眼睫似的纹路都清淅可辨。
就在刷毛掠过眼瞳的瞬间——
嗡。
一声极轻的颤鸣，仿佛来自地底千丈深处，不是地震的摇撼，是石碑本身在动，细微的震颤顺着指尖爬进骼膊，再蔓延到五脏六腑，象有无数只小虫子在骨头缝里爬。林砚惊得要缩手，却发现指尖像被浇了铁水似的，牢牢粘在石碑上，连皮肤都象是与石面长在了一处，分不出彼此。那些原本死寂的符号，竟活了过来，在湿漉漉的石面上缓缓蠕动，象一群黑色的小蛇，吐着信子，朝着那只“眼睛”聚拢过去，留下的痕迹湿漉漉的，象是石面在流汗。
“教、教授……”他想喊，喉咙却象被塞了团浸了水的棉絮，声音细得象蚊蚋，连自己都听不清。视野开始天旋地转，探方边缘的警戒线、同事举着的蓝布雨伞、雨幕里模糊的青黛色山峦，全都揉成了一团流动的色块，红的伞、蓝的线、绿的山，搅得人头晕目眩。最后映入眼帘的，是石碑上那只“眼睛”猛然睁开，眼瞳里没有眼白，只有浓得化不开的黑暗，象一口无底的古井，又象一张巨兽的嘴，要把他整个人都吸进去。
再然后，便是无边无际的坠落，像掉进了没有底的寒潭，四周都是冰冷的水，裹着他往下沉，往下沉，连呼吸都忘了。
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痛。
最先从混沌里挣扎出来的，是彻骨的痛。从头到脚，每一寸骨头都象是被拆开又胡乱拼上，疼得他想蜷缩，可后背贴着的硬板床又凉得刺骨，那冷意通过粗麻布被子渗进来，激得他打了个寒颤。紧接着是冷，带着霉味的粗麻布被子薄得象片枯叶，湿冷的布料紧紧贴在皮肤上，连汗毛都竖了起来，根根分明。
林砚费力地睁开眼，眼皮重得象坠了铅。最先看到的是漏着光的茅草屋顶——不对，是漏雨的。一滴冰凉的水正巧落在他额头上，顺着眉骨滑进眼里，激得他猛地眨了眨眼，眼里的涩意才淡了些。
他躺在一张破旧的硬板床上，床腿用三块型状各异的石头垫着才勉强平稳，床板缝里还嵌着几根枯草，刺得后背发痒。屋子小得可怜，约莫也就十平米见方，土墙裂着指头宽的缝，风从缝里钻进来，呜呜地响，象谁在哭。墙角堆着些干草，沾着霉点，除了一张床、一个缺了条腿用碎砖垫着的木箱，再无他物。空气中飘着霉味、汗臭，还有一丝淡淡的血腥气，混在一起，说不出的腌臜，吸一口都觉得嗓子发紧。
“这是……哪儿？”他哑着嗓子问，声音干涩得象砂纸摩擦木头，刺耳得很。撑着骼膊想坐起来，刚一用力，脑袋就象被重锤砸了一下，晕得厉害，眼前发黑，无数陌生的记忆碎片突然涌了进来，像决堤的洪水，冲得他心口发闷——
大胤王朝，承平三百载，如今已是风雨飘摇的末年。
黑石镇，镇妖司。
林砚。十八岁，父母双亡，自小体弱，风吹就倒似的。三年前靠远房表舅塞了半吊钱，才进了镇妖司当杂役，是最底层的小卒，连给校尉端茶倒水都轮不上。性子懦弱，嘴又笨，见了人就低着头，在镇妖司里是块人人可欺的软骨头，平日里倒夜香、刷茅厕、搬尸首这些最苦最脏的活，全是他的。月俸本就只有二两银子，还得被校尉赵莽克扣大半，日子过得连街边的乞丐都不如，乞丐尚能讨口热食，他却常常连着两顿啃干硬的窝头。
昨天，不过是端夜香时脚滑，木桶晃了晃，溅了赵莽一裤腿的污秽。那粗蛮汉子当即就红了眼，一脚把他踹翻在地，罚他在院子里跪了两个时辰。原主本就染了风寒，发着低烧，浑身酸软，跪到一半就栽倒在地，额头磕在石阶上，血流了一地，再没醒过来……
“穿越了？”林砚喃喃自语，声音轻得象梦呓。他低头看向自己的手，这双手瘦弱苍白，指节突出，掌心布满了细小的伤口和老茧，虎口处还有一道没愈合的划伤，渗着点血丝——那是前几天搬尸首时被棺材木上的倒刺刮的。这不是他那双常年握笔、指腹带着薄茧的手，他的手，比这要修长些，也干净些，没有这些狰狞的伤痕。
他挣扎着爬下床，脚刚沾地就打了个趔趄，腿软得象面条，扶着土墙才稳住身形。土墙冰凉，带着湿气，沾得手心发潮。墙角放着一个破水缸，缸沿缺了个大口子，像被什么啃过似的，里面盛着小半缸浑浊的水，水面上飘着几点草屑。他走到缸边，弯腰看向水面——
水面倒映出一张陌生的脸。清瘦，脸色苍白得象宣纸，颧骨微微凸起，衬得脸更小了。唇色淡得几乎看不见，像失了血。五官倒是还算周正，眉毛细长，眼窝有些深，只是眉眼间堆着化不开的怯懦与疲惫，像株被霜打蔫了的草，风一吹就倒。只有那双眼睛——那是他自己的眼神，带着惊魂未定的惊疑，还有一丝尚未褪去的、属于现代人的锐利与冷静，像藏在雾里的星子，微弱却亮着。
两种记忆在脑海里冲撞、撕扯，疼得他额头冒汗，最后慢慢融合，象两滴墨溶在一碗水里，分不清彼此。他既是二〇三三年秦岭南麓考古队里的研究生林砚，也是大胤王朝黑石镇镇妖司里任人欺凌的小卒林砚。
“灵脉枯竭，妖魔横行……”他揉着突突直跳的太阳穴，指尖按下去，疼得他倒抽一口冷气。消化着这个世界的常识，心一点点沉下去。按照原主的记忆，这个世界原本不是这样的。三百年前，天地间灵气充沛，人族修士可踏云逐月，与山同寿；妖族亦有修行正道，与人类井水不犯河水，偶有往来，如邻里般。可不知从何时起，天地灵脉突然开始枯竭，灵气一日淡过一日，像被晒干的水洼。人族修士的境界再也难以寸进，甚至有老一辈的修士因为灵气断绝，境界倒退，最终坐化归西，尸骨都化作了飞灰。而妖族没了灵气滋养，为了活下去，开始大规模捕食人类，吞噬生灵的气血精元，渐渐堕化成了嗜血的妖魔，眼瞳里只剩凶性。
朝廷设立镇妖司，本是为了斩妖除魔，护佑百姓，旌旗上绣着“镇妖安邦”四个大字，当年也是威风过的。可如今灵脉枯竭，修炼越发艰难，镇妖司也跟着烂了根，从根上烂起，一烂到底。上层的官员忙着搜刮资源，互相倾轧，为了一点灵气石就能斗得头破血流；底层的小吏则欺压百姓，中饱私囊，把镇妖司的名头当成了敛财的幌子。像黑石镇这样的小地方，镇妖司早已形同虚设，连大门上的漆都掉光了，露出底下的朽木。甚至有传言说，赵莽那些人，暗地里还和山里头的妖魔做交易，用镇上的流民换取妖魔的“平安符”，保自己身家性命。
“真是……烂到骨子里了。”林砚苦笑一声，刚想喘口气，门外就传来“砰砰砰”的拍门声，力道大得象是要把门板拆下来，震得门框都在晃，灰尘簌簌往下掉。
“林砚！你个小杂种死了没？没死就滚出来！该巡夜了！”
是王二狗的声音。这人是镇妖司里的老油条，矮壮身材，满脸横肉，一双小眼睛挤在一起，透着精明的坏。最爱欺负原主，平日里有赵莽给他撑腰，更是嚣张跋扈，常常把原主当牲口使唤，呼来喝去，稍不如意就打骂。
林砚深吸一口气，压下心头的混乱。既来之，则安之。现在说什么都没用，先活下去才是正经。他走到那个缺腿的木箱前，掀开盖子——里面空荡荡的，只有两套洗得发白、打了好几块补丁的粗布衣，针脚歪歪扭扭，是原主自己缝的。还有一套破旧的皮甲，叠在箱子最底下。
皮甲是镇妖司的制式装备，本该是墨黑色的皮革，油光水滑，心口、肩头这些要害都该有金属护片。可发到原主手里的这件，皮革早已硬化开裂，像块老树皮，一折就掉渣。心口的护片没了踪影，只留下两个锈洞；肩头的护片也只剩下两个锈迹斑斑的铁环，连最基本的防护都做不到。皮甲旁边放着一把长刀，刀鞘烂得掉渣，边角都磨平了。他伸手拔出来，“噌”的一声，声音干涩，刀刃上全是缺口和锈斑，像长了麻子，阳光通过窗缝照进来，连点反光都没有，恐怕劈柴都费劲，更别说斩妖除魔了。
“这装备，是让我去给妖魔送菜吧。”林砚摇摇头，可还是把粗布衣套在里面，布料粗糙，磨得皮肤发痒。外面披上皮甲，又找了根灰扑扑的布条把皮甲的裂口缠紧，勒得胸口发闷，才将那把破刀挂在腰间，刀鞘撞着腿，硌得慌。
推开门，天已经黑透了。镇妖司的院子里光秃秃的，连棵树都没有，只有几盏纸糊的灯笼挂在廊下，昏黄的光映着满地的碎石和杂草，风一吹，灯笼就晃，影子也跟着晃，象有鬼在跳舞。院子里站着三个人，为首的正是王二狗，他双手叉腰，肚子挺得象个皮球。他身后跟着两个跟班，一个瘦高个，脸尖得象马猴；一个塌鼻梁，眼睛眯成一条缝，都是镇妖司的杂役，平日里没少跟着王二狗欺负原主，抢他的窝头，脱他的衣服。
“哟，还真活过来了？我还以为赵校尉一罚，你就得去见阎王呢。”王二狗咧嘴一笑，露出满口黄牙，唾沫星子喷了出来，溅在林砚的鞋上。“赵校尉说了，你既然还能动，今晚就跟着我们巡夜。北街那片归你，要是敢偷懒耍滑，或者漏了什么妖物……”他拍了拍自己腰间的刀，刀鞘是新的，黑亮黑亮的，一看就比林砚的好上百倍，“仔细你的皮！”
林砚沉默着点头。他心里清楚，北街是黑石镇最偏、最破的地方，紧挨着镇外的黑风山，山里头常有野兽出没，偶尔还会有妖魔下山，叼走镇上的孩子。巡夜的危险性最高，以往巡夜都是三四个人结伴去北街，如今让他一个人去，明摆着是要整他，甚至盼着他死在外面，省得占着杂役的名额。
可他没资格反驳，只能攥紧了腰间的破刀，刀柄上的木刺扎进掌心，疼得他清醒了几分。转身就要走。
“等等！”王二狗突然叫住他，从怀里掏出一个纸糊的灯笼扔过来，灯笼轻飘飘的，象片叶子。“拿着这个，别死在哪个犄角旮旯里，到时候还得我们去收尸，晦气！”
林砚伸手接住，灯笼的纸皮都发皱了，里面的蜡烛只剩小半截，火苗微弱得仿佛一吹就灭。他掏出火折子，“嗤”的一声吹燃，点燃烛芯，昏黄的光勉强照亮脚下三尺地，连身边的影子都显得虚浮，飘飘忽忽的。
走出镇妖司的大门，一股寒意扑面而来，带着山风的冷硬。黑石镇不大，也就几百户人家，房屋都是低矮的土坯房，墙皮掉得一块一块的，露出里面的黄土。街道狭窄泥泞，坑坑洼洼的全是水洼，倒映着天上的残月，碎成一片一片。天刚擦黑，家家户户就都关紧了门窗，连条缝都不敢露，门板上钉着厚厚的木板，生怕招来什么不干净的东西。偶尔有哪家的油灯亮了，也会被主人赶紧用布遮上，光从布缝里漏出来，星星点点的，象鬼火。整个镇子静悄悄的，连狗叫都听不到一声，只有风吹过破屋的呜咽声，像哭丧，听得人心里发毛。
林砚提着灯笼，深一脚浅一脚地往北街走。夜风卷着尘土，吹得灯笼左右摇晃，烛火明灭不定，把他的影子拉得忽长忽短。他握紧了腰间的破刀，虽然知道这刀没什么用，但握着点东西，总能让人安心些，像溺水的人抓住了一根稻草。
融合的记忆告诉他，这个世界的妖魔不是说书先生嘴里的故事，是真真切切会吃人的。它们有的是动物成精，皮毛油亮，牙齿锋利；有的是植物化形，枝条缠绕，能吸干人的精血；还有的是枉死的人怨气所化，浑身是血，哭着喊着要找替身。灵脉枯竭后，它们越来越猖獗，尤其是在黑石镇这种小地方，官府不管，镇妖司不作为，百姓只能自认倒楣，夜里不敢出门，连孩子哭都要捂住嘴。镇妖司的巡夜，与其说是护佑百姓，不如说是走个过场——真要是遇到厉害的妖魔，他们这些底层小卒，就是用来给那些校尉、百户们挡刀的诱饵，用一条命换他们逃跑的时间。
“必须尽快变强。”林砚咬着牙想，嘴唇都咬得发疼。“在这种世道，没本事，连蝼蚁都不如。”
可怎么变强？原主是个天生的“废灵根”，连最基础的淬体境都没踏入，连引气入体都做不到，像块捂不热的石头。镇妖司倒是有修炼的功法，叫《镇妖诀》，据说威力无穷，可那都是给有背景、会送礼的人准备的。原主这种没根没底的软骨头，别说学功法了，连功法的封面都没见过，只远远听过校尉们背诵口诀的调子。
正想着，前方的巷口突然传来一阵轻微的声响——“窸窸窣窣”，象是有什么东西在拖着重物行走，布料摩擦地面的声音，还有黏腻的水声，听得人头皮发麻。
林砚猛地停下脚步，屏住呼吸，连心跳都慢了半拍。他提着灯笼往前凑了凑，烛光照亮了巷口的青石板路，空无一物，只有几片落叶在风里打旋。可那股若有若无的腥臭味，却顺着夜风飘了过来，比茅厕的味道还难闻，带着一股子甜腻的腐气，像烂掉的果子，钻进鼻腔，让人作呕。
是妖魔的气味！原主的记忆里，有过一次远远撞见妖魔的经历，那股子腥臭味，像刻在骨子里似的，他到死都忘不了。那天他躲在柴堆后面，看着一个浑身是毛的妖魔叼着一个小孩，血顺着嘴角往下滴，那味道，就是这样的。
林砚缓缓后退，右手紧紧按在刀柄上，指节因为用力而发白，泛出青来。就在这时，胸口的皮肤突然传来一阵灼热感，象是贴了块烧红的烙铁，烫得他一哆嗦。
他一愣，赶紧扯开衣襟低头看去——在他左胸心脏的位置，不知何时浮现出一个淡淡的灰色印记。那印记的型状，赫然与他在秦岭南麓触碰的那块神秘石碑一模一样，连石碑中央那只“眼睛”的纹路，都分毫不差，眼尾的弧线，眼瞳的型状，像拓下来的一般。
印记微微发烫，象是有生命似的，在他胸口轻轻搏动，一下一下，与心跳同频，既象是在与某种东西共鸣，又象是在……渴望着什么，热流顺着印记蔓延开来，流遍四肢百骸，刚才的疲惫和疼痛都淡了些。
巷子深处，传来了低沉的喘息声，象是野兽进食时的呼噜，粗重而贪婪。紧接着，一双幽绿的眼睛，在黑暗中缓缓亮了起来，象两盏鬼火，没有温度，死死地盯着他，带着嗜血的凶性。
林砚握紧了那把锈迹斑斑的长刀，指节泛白，手心全是汗，滑腻腻的。夜风更冷了，吹得灯笼里的烛火“噗”地一声灭了。黑暗中，只有胸口的印记越来越烫，越来越亮，淡灰色的光映在他脸上，象是他在这个妖乱纪元里，唯一的光。