周围的声被抽空了。
车流声、人声、虫鸣——在五秒内被无形的手抹去，只剩心跳在耳膜里撞：咚、咚、咚，越来越响。
回春堂被绝对寂静吞没。
庞海手里的罗盘指针疯转，他脸色煞白：“阵法……被干扰了，灵觉铺不出去。”
陆沉舟的声音压得极低，像刀锋擦过冰面：
“来了。”
门没破，窗没碎。
三个身影从墙壁本身的阴影里析出，出现在堂内。
哑光灰城市作战服，全覆式战术头盔，镜面反射烛火，冰冷，没有五官。
动作同步得象同一个意识操控三具身体。
“目标确认。”机械合成音从头盔下传出，“执行净化协议a。”
最前那人抬起枪——枪口蜂嵌套。没有火光，没有巨响。
嗡——！
超越听觉的高频振动直刺脑髓。
庞海“呃”地跪倒，刚掏出的符纸无火自燃，化作灰烬。堂内法阵光晕剧烈闪铄，随即紊乱、熄灭。
同时，另一种力量如潮水漫开。
烦躁、恐惧、绝望……没来由的激烈情绪如外部注入，撞击意识。
柜台后，最早昏厥的杨建国抽搐了一下。
陆沉舟站在原地。
他眉头微皱，眼底暗红烬痕流转，将翻涌的外来情绪强行“灼烧”殆尽。但手指因声波压制而微微发颤。
代价正在生效：情感剥离让他在情绪冲击中保持冰冷，但生理反应无法完全抑制。
“抗性，检测。”机械音响起。
三人呈三角阵型散开，封死角度。另一人举起圆筒发射器，对准陆沉舟和庞海。
噗！
一张闪铄淡蓝能量微光的网喷射而出，在空中展开，边缘带着粘稠的抑制能量波动，罩向两人。
“躲开！”陆沉舟低喝，侧身滑步，从网边擦过。
庞海连滚带爬，道袍下摆被网边缘擦中——瞬间粘死在地上，灵气运转滞涩。
“老庞！”陆沉舟眼神一冷。
第三个小队成员已无声贴近身后。战术匕首带着撕裂空气的尖啸，直刺后心。刃口流淌暗蓝光晕——“镇静”力量，物理与精神双重打击。
陆沉舟没回头。
他仿佛背后长眼，拧身、错步，手肘如铁锤向后猛撞！
砰！
结实砸在对方持刀手腕上。匕首脱手，飞旋着插进木质柜台。
那队员身体晃了晃，无视手腕骨裂，空着的左手五指并拢，如刀戳向陆沉舟喉结。
同步，被困的庞海那边，第一队员逼近，举起高频声波枪。
陆沉舟眼中红芒一闪。
他格开喉间手刀，顺势抓住对方手臂，发力一拽——将全身装备的队员整个抡起，砸向正要攻击庞海的队员！
两个灰色身影撞在一起，沉闷响声在寂静中刺耳。
庞海趁机咬牙，从怀里掏出一把暗红砂子，向前一撒——
“乱神砂！”
砂子触地即化，化作扭曲视野的淡红雾区。冲入雾中的队员动作一滞，头盔转向，重新定位。
“老陆！他们不是人！是机器吗？”庞海喘着粗气，手脚并用从能量网残馀中挣脱，道袍撕拉一声扯破。
陆沉舟已夺过掉落的战术匕首。他反手格开第三名队员再次刺来的匕首，双刃相碰，暗蓝与暗红光晕互相侵蚀、嗞嗞作响。
“是人，”陆沉舟声音冷硬，语速极快，“但被‘处理’过。专注！”
他的冷静像压舱石，让庞海慌乱心神勉强定住。
战斗在窒息寂静中继续。
净化小队配合精密，武器诡异，无视痛楚。陆沉舟的风格更致命——高效、简洁，每次出手直指关节、武器、平衡点。他想留活口，至少留把完整武器。
机会来了。
被乱神砂干扰的队员，行动慢了半拍。陆沉舟荡开另一人匕首，矮身突进，烬痕之力灌注右手，五指成爪，狠狠扣住其战术头盔与衣领连接处。
发力！
咔嚓！
头盔连接机构崩裂。陆沉舟猛地将头盔扯下！
头盔下，一张亚洲男性的脸。面无表情，瞳孔涣散。耳朵后方，太阳穴附近，皮肤下有细微的、非自然的金属光泽接口。
就在头盔被扯掉的刹那，那队员眼中骤然亮起一点红光。
机械合成音从喉咙里传出，平静无波：
陆沉舟瞳孔骤缩，松手疾退。
但已经晚了。
队员身体内部，传出一连串轻微却密集的爆裂声——像精密玻璃器件纷纷炸碎。眼中红光熄灭，整个人如断线木偶，向前栽倒，再无生命气息。
自毁。
“混蛋！”庞海骂道。
另外两名队员攻击没有丝毫停顿，仿佛同伴死亡毫无意义。一人继续缠住陆沉舟，另一人突然转向，扑向柜台上那个银色u盘——内核目标。
“休想！”庞海勉强催动残馀灵力，一道微弱气流卷向u盘。
那名队员看也不看，抬手一枪。
不是声波，而是一颗小巧的、带尾焰的弹体。
弹体在半空炸开，化作更小、更迅捷的能量网，精准罩住u盘，连同下方柜台，牢牢粘死。
他冲过去，就要连网带u盘一起扯下。
就在手指即将触碰到能量网的瞬间——
一抹暗红轨迹，后发先至。
陆沉舟拼着被另一名队员匕首在肩头划开血口，将那把夺来的、流淌暗蓝光晕的战术匕首，当作飞刀掷出！
匕首旋转着，精准钉入那名队员正要动作的右手小臂，贯穿！
队员动作僵住。
他没有惨叫，只是停下，头盔转向钉入手臂的匕首，又转向疾冲而来的陆沉舟。眼中，再次亮起平静的红光。
“数据上载完毕。执行净化协议b。”
同样的轻微爆裂声从体内传来。
第二名队员倒地。
最后一名队员，被陆沉舟死死锁住关节、按在地上的那个，头盔下也传来合成音：
“净化协议b，激活。”
“等等！”陆沉舟低吼，想要阻止，却不知从何下手。
爆裂声准时响起。
臂弯里的躯体失去所有力量，彻底瘫软。
令人窒息的绝对寂静，如同它出现时一样，悄然褪去。
远处车流声、虫鸣重新涌入耳朵。回春堂内，只剩粗重喘息，和弥漫的淡淡焦糊味（烧毁的符纸）与某种奇怪的、类似臭氧的金属气味。
三具灰色作战服尸体倒在地上，姿态僵硬。
庞海脱力地靠着药柜滑坐在地，道袍破烂，满脸是汗和灰：
“结……结束了？”
陆沉舟缓缓起身，肩头伤口渗血。他脸色沉郁，走到被能量网罩住的u盘前观察——网上淡蓝光芒正缓慢减弱。
又走到第一具被他扯下头盔的尸体旁，蹲下检查。颈部后方，颅骨底部，嵌入皮肤的微型接口，金属材质，工艺极高。没有商标，没有编号。
“真是……被‘处理’过的人？”庞海撑着站起来，心有馀悸，“星瀚到底把他们变成了什么？”
陆沉舟没回答。快速搜索另外两具尸体。标准化战术装备，没有标识，没有能证明身份的东西。武器在主人死亡后似乎进入了某种锁定状态。
就在检查最后一具尸体腰间装备带时，手指触碰到一个极小的硬块。
他将其取下。
比指甲盖还小的薄片，材质非金非塑。此刻，正以稳定频率，闪铄着微弱的红光。
薄片背面，印着一个图案：
线条简洁，像抽象logo——一座高塔轮廓，被许多道细密的、如同电路或锁链般的线条缠绕、束缚。
“这是……”庞海凑过来看，皱眉。
陆沉舟盯着闪铄的红光，眼神锐利如刀。信标？定位器？还是……别的东西？
它还在工作。
这意味着什么？
忽然——
阁楼方向，传来一声清淅的、重物倒地的闷响。
哐当！
两人瞬间抬头，目光射向通往狭小阁楼的木质楼梯口。
战斗开始后，那里一直没有任何动静。他们以为最早昏厥的杨建国，应该还躺在柜台后面。
陆沉舟和庞海对视一眼，都看到对方眼中的惊疑。
老杨在柜台那边。
那阁楼上的是……谁？
或者，是什么？
陆沉舟攥紧信标薄片，红光在指缝间搏动——与阁楼方向传来的细微震动形成诡异共振。
哐当！
闷响炸裂死寂，灰尘从楼梯木板缝隙簌簌落下。
庞海喉结滚动：“老杨在楼下…那上面是…”
陆沉舟未答。暗红烬痕在眼底无声蔓延，手背暗斑与信标同步灼烫。
他走向楼梯，老枪项圈铜光在阴影中一闪而逝。
那上面，只有一扇小窗，映着外面朦胧的、不祥的夜色。
而陆沉舟攥着信标薄片的手心，传来一阵清淅的、有规律的搏动。
与阁楼上的某种存在，同步。