胡春贵看见明义，惊叫一声“三少爷”，大张着口杵在门旁。明义也吃了一惊，刚使个眼神要阻止他，就见明孝大踏步从门外走了进来。
这几日，明孝一直在为举办公祭大会奔走。他将公道团的事交给副手，自己专忙这个。公祭大会的地点选在书院操场，那里轻松可以容纳万人之上。大会的议程、公祭文，宣传标语和口号，主席台上的排序，经他确认，也都在准备之中。议程中，他特意给自己安排了主持人的角色，大会接近尾声时，理所当然由他领着大家喊口号。一想到自己站在主席台上，面对台下成千上万的群众，振臂一呼，应者云集的画面，心里就忍不住激动起来。他需要这样的机会。
尤其是在伯父一家人面前，更是需要。
之前，山上总得山下照顾，让他时时分分觉得欠着伯父一家，让他怯惧伯父远胜于亲爹。和堂兄堂弟们相处，也总是觉得矮人三分，永远一副畏畏缩缩的可怜样。甚至他穿过的最精致的衣服，也是伯父在给明义定制时，捎带给他做下的。家里不是没钱，是爹太抠门。爹也不是抠门儿，修桥补路、扶助贫弱的事做了不少，否则也不会赢得大善人的美誉。他的抠门儿，只针对自家人。
如今则完全不同了。
他是公道团团长，当今形势下，几乎是县长之外，炙手可热的人物，是在绵上县蓬勃升起的一颗政治新星。他不止享受着人们仰视的目光，更自信眼前这条光明大道会将自己引领到灿烂辉煌的未来，哪里还用得着唯唯诺诺、仰人鼻息！
爹爹走了，伯父垂垂老矣。明武死得其所，终归是死了；明文胸无大志，顶彻天不过是个商人，至于亲哥明仁，他力气再大武功再好，充其量也只会终老守着那些田地，最终成为爹那样的乡村土豪。
剩下只有明义。整个家族中，可与匹敌的也就是明义了。之前，无论是在乡还是在省城读书，无论自己怎样努力，总是觉得矮他半截。尤其是在省城的头一年，看他在同学中的威信比自己高，各科学期考名次比自己靠前；看他被教授们器重提携，被女生们青睐有加，自己只会像丑陋的东施那样拙劣地效仿，他心里的自卑无异于一团愈燃愈烈的火焰，倾东海之水也无法浇灭的火焰。
如果这时，他对明义还仅是羡慕和嫉妒，那么后来，当他们参与办小报并与瑶琴他们深度相处的时候，当他们因为对时政看法不同陷入无休止的争论的时候，当发现自己对瑶琴的爱居然是可悲的单相思的时候，当宁鹏宇冲他吼“我们不是同一类人”的时候，他的绝望，他对明义的暗恨，便一次次强烈地冲撞着血缘筑起的藩篱，令他们之间的亲情变得千疮百孔，只剩断壁残垣。
他的归乡，只是一种逃离。
也亏这逃离，他遭遇了一次绝处逢生。