二增的娘回到南街之后，手不得闲，将存在棚子间的一捆苎麻捻成麻绳，又突发奇想地以竹篾为骨，用麻绳编了个提篮，街上买菜时就提着出去。头一天出去，有人看到这篮子，稀罕得不行，问是哪里买的。二增的娘说是自己编的。那人就跟二增的娘商量，说要买了去。二增的娘想，苎麻搓成麻绳，麻绳编成提篮，花了不少时间，时间不算啥，反正闲着也是闲着，可苎麻毕竟是花钱来的，不能白给，于是使大胆说了个价，没想到那人连咯噔也没打，爽快地就买了，还顺手给了二增的娘一包点心。
二增的娘意外得了钱，心里自是高兴，然转念一想，这不成，买菜还得要提篮哩，于是回去之后，又赶着编了一个。没想到隔日出去买菜，提篮又被人看中，又被人麻缠着买了去。这样一回一回的，苎麻全搓成了麻绳，麻绳全编成了提篮，二增的娘到街上买菜，却又用上了破竹篮。
穆羽见到二增的娘时，二增的娘正用破布抹了浆糊，往破竹篮上裱贴。见二增的娘勤俭过日到如此地步，穆羽不由得一阵赞叹。二增的娘绘声绘色给穆羽讲提篮的故事，穆羽被逗得开心大笑，连声道：
“哈哈，老嫂子要发大财了！”
二增的娘以为穆羽取笑自己，辩解道：“东家净拿老婆子开心！俺只有受穷命，哪有甚发财的命。是那些人眼小，不就是个麻绳提篮么，他们倒也看得上。”
穆羽半开玩笑半认真地道：“既有人待见，老嫂子恰恰又有这手艺，不妨多弄些苎麻，编提篮，编茶罐，编杯垫，不拘什么，编一些居家日用的物件，要是还能锦上添花，使些颜色，弄出些花样，这样物美价廉的物件，不愁没人要。万一名声张扬开，趸收的也要找上门来哩。”
二增的娘听得老眼直发光。她敬仰斛穆羽，看穆羽如在高山之巅。穆羽既这样说，她就完全信了。一时间，心里便满是麻绳编的各式各样的物件，那些物件在眼前晃荡着晃荡着，就变成了闪闪发光的银锭子，银锭子闪着迷人光芒，就变成了梁二增欢天喜地的洞房。啊呀呀，为了这臆想，她皱纹纵横的脸上竟长出了羞涩。
穆羽当然晓得，靠这玩意儿，顶多也就赚个油盐酱醋钱，要想发家致富，简直是异想天开。然而，人越是在黑夜中苦熬，就越需要看到光明，哪怕是遥远天际一颗星宿的光亮。关关难过关关过，事事难为事事为。很多时候，人就是靠这点微弱的光亮带给他们的渺茫希望，才咬紧牙关熬着磨着，站着挺着，挣扎着，日复一日，月复一月，年复一年，飞黄显达，疲惫困顿，生老病死……
为茶叶铺听到的那些传闻，穆羽心绪如潮，一浪一浪起伏不定。世事万千，皆同一理。难道这些日子以来，自己不也是这样熬着磨着、挺着挣扎着吗？照到自己心上的，不也是那微弱渺茫的光亮吗？街上行人稀少，往日熙熙攘攘的铺面，如今门前冷落鞍马稀。街边摊货物琳琅满目，只缘惨淡，久不开张，小贩们的脸阴晴不定，叫卖声都少了往时的精神气。
回府一路上，穆羽时不时看阴沉沉的天。黑云还在郁结，越来越浓，越来越厚，越来越低。再过一旬，大秋作物就要开始收割了，穆修花园里的葡萄也要熟了，院子中的柿子树也要挂满红灯笼了。紧跟着就是中秋节。今年十五的月亮，会如期待着的那样圆吗？