明仁脸色大变，纵身跑上前去。
看见爹爹俯身倒在麦田里一动不动，明仁脑海里嗡的一声，顾不上别的，连滚带爬的就去扶。他大声叫着“爹，你醒醒”，使劲儿掐人中。两个长工紧跟着过来，三人七手八脚地将穆修挪到轿子上，抬着就往村里跑。
堡门口遇到斛明玉，明仁央求他快去找大夫。明玉三步并做两步，跑到大夫家里，拽上药箱，拖着大夫就往斛家跑。大夫过来，也不搭话，翻看穆修眼仁，瞳孔也已放大，执手号他脉搏，已是停了跳动，又取出银针，照着他心口、脚心、脑门扎几针，只是没动静。观察了一会儿，大夫撤了银针，站起来摇摇头，说：
“准备后事吧。”
消息很快传出去，村长、斛家在村的本家、大有和他媳妇、靳连绶、寺庙的住持和尚、武馆的后生们纷纷跑来探望。好月将囡囡交给巧英，里里外外照应。村长既是村长，也是村里红白事的通达人。劝得妇人和明仁夫妇止住哭泣，得主家首肯，当下有条不紊地安排众人分头行事。有去通知明孝的，有去请阴阳先生的，有去定做纸活的，有去攒点人手搭灵棚的，各各去忙。
阴阳先生最先到来，指挥着卸下扇门板放在炕头，将穆修抬放至木板上，给他剃了须发、修了面容，嘴里含了银洋，身上穿了全套寿衣。阴阳先生接着掐算，选了入殓时辰、破土、出殡日期，排定了七数单。村长马上指派人手，分头预定土工、乐班、灵前司仪。
明孝闻讯，骑着自行车从城里回来。他尚不信爹爹已老去，直到趴在爹爹身上，千呼万唤唤不醒，一时悲从中来，哭得晕死过去。好一阵，他清醒过来，哭着问娘，爹爹平日好好的，怎么突然就没了？怎么突然就没了？听娘说了，他忍不住埋怨起哥哥来。他埋怨哥哥罔顾爹病重抬着满世界跑，埋怨他不及时找大夫抢救，埋怨通知他迟了，害得他没见到爹爹最后一面。
明仁本来就在自责，深恨自己一时心软，带爹爹到田野里去，更追悔不该为驱赶野猪，而留他独自一人在地头，否则何以会如此！弟弟埋怨他，他一言不发，只是落泪。旁边村长听不下去了，冷冷地说：
“先莫说这些没用的！你爹入土为安要紧。”
他果断发号施令，让弟兄二人戴上号布，去各处报丧。府里许多事要临时拿主意，明仁不能跑太远，就由他负责本村和周边。明孝在外日久，跟村里人共事少，多有生疏，由他负责通知城里的亲戚。
明孝向村长请教登门报丧的礼节，村长说：这个简单。进去之前，先要称道着叫门，待里面应声了，摘掉号布进入堂屋。先不说啥事，跪下一叩首，人家自然明了。然后站起来，有什么话再接着说。
明孝点点头，出去了。
村长还没忘选模范村那档子事，心里不甘，指着明孝的背影耻笑道，俺这侄子白读了圣贤书，越来越不说礼。马上有几人附和着说，就是就是。也有一个表示不认同，反驳道，村长大人尽瞎讲，二公子怎不讲理了？不讲理能当上特派员？不讲理能统领公道团、一人之下万人之上？村长说，少提什么狗屁公道团！他要是讲礼，咋连这礼数也不懂！众人这才晓得，原来他说的是这礼，不是那个理。他们这些闲话，妇人听了，尴尬避开；明仁听了，默然不语。
只有好月为明孝辩解：
“读圣贤书，也不只为什么礼。弟弟不多在村，乡俗乡礼方面，难免生疏一些。他不见得是不知道，之所以向你们请教，无非是要确认一下，免得失了礼节，依我看来，这恰是他周全之处。况且，历来移风易俗，也是常有的事。我们只知今日该如此做，怎知明天会变成啥样呢。”
明仁随后出门去。他先去最远的冀家庄。冀承德夫妇听到噩耗，叹息不已。女婿走后，冀承德要了马车，与夫人双双来到。瞻仰过遗容，安抚亲家节哀顺变，冀承德毛遂自荐给村长协理，夫人陪亲家母宽了会儿心，又帮着攒点、整理所需物事，后来见帮忙的本家女眷多，插不上手，自回厢房照看囡囡去了。